孟瑞懿才三个多月，几乎是一天一个样子的在变，上辈子没能将孩子养大的顾九曦看着很是稀罕，每天大半的时间都花在了女儿身上，恨不得时时刻刻都不分离。
府里得了老将军要回来的消息，很是热闹了一阵子，太夫人拉着顾九曦的手不住的说，从前头她嫁进将军府，一直说到老将军一人在外几十年终于是要回来了。不过太夫人却刻意回避了老将军究竟会不会在京城里长待这一个话题。
中间还有个小插曲，这十几年上战场什么都没给她带回来，说到这儿，她看了顾九曦一眼，眼神里还有点笑意，“德笙是他祖父带大的，这点却跟他祖父不像。”
顾九曦略有不好意思笑了笑，道：“这点将军是跟祖母学的。”
太夫人是在晚饭后说这事儿的，家里一干女眷，包括孟夫人，徐氏两个都在，二姑娘梅娴倒是没来，小姑娘毕竟脸皮薄得很，上回孟夫人假借她的名义撒泼，让她回去焦虑得直接病了，现如今表面上虽然好了，但是心病还在，竟然不怎么想出来见人了。
听见太夫人跟顾九曦两个聊了一整晚，没孟夫人什么事儿，孟夫人不由得有些恼，好容易听见这话，立即插嘴道：“说起来我们老爷也是很疼人的，这点德笙倒是像他。”
顾九曦有点不以为然，她心里对孟老爷这等混日子的人一点好感都没有。
就算她是个女人，上辈子锁在深宫，又被关在尼姑庵里，也一样走了出来，虽然有身不由己的事情，日子也过得凄苦，但是从来都没放弃过。
孟老爷就不一样了，不是想着从老将军身上袭爵，就是从将军身上捞什么好处，整日不是说自己老子东西多，就是儿子都比我有本事，一副破罐子破摔的活法。
因此阖府上下，哪怕就是稍有地位的下仆，几乎人人说起孟老爷来都有那么一股子瞧不起的味道。
早先顾九曦刚进门的时候，太夫人还能替自己儿子遮拦一番，比方他每天也习武，也读书，可是这等理由用上一两次还行，日子久了谁都能看出来不对来，毕竟孟老爷孙子都有了，自己还天天的跟刚开蒙的学生一样。
太夫人皱了皱眉头，“那个不成器的，要是德笙跟他像，我哭都没地方哭去。”
太夫人能这么说自己儿子，可是当着别人母亲的面，就没人敢说孟老爷了，顾九曦忙把脸转到一边，顿了顿才道：“老将军没两三个月就要回来了，前头院子虽日常有人打扫，可毕竟没人住，是不是再收拾收拾？”
太夫人点了点头，“是要收拾的，没人住过的地方没人气儿，犄角旮旯里好长虫子，是要好好拾掇拾掇。”
孟夫人一下子起了警惕心，狠狠瞪了顾九曦一眼，原先看着她不动声色的，难道是要借着这件事情争权了？
要知道将军府里东中西三个院落，东院交给顾九曦管，西院在孟夫人手上攥着，中间的主院还是太夫人自己管着，可是太夫人毕竟已经年过六十，精力不济，这些日子也已经隐隐有了放权的意思。
若是能将这件事情抢过来……往后进可攻退可守，将来占据两个院落的话语权，对上孟德笙这一房可就有胜算多了。将来……将来把他们一家三口赶出去也不是没有可能的。
想到这儿，孟夫人立即道：“最近我倒是没什么可忙的，不像九曦还要看孩子，正是该为母亲尽孝的时候。”
这话一说出来，顾九曦就知道她是误会了，自己方才那句话不过是想岔开话题罢了。不过这样也好，她跟将军两个关起门来好好过日子，横竖将来肯定是要搬出去的，不跟孟夫人瞎掺和。
太夫人原先没反应过来，听见孟夫人的话倒是也起了点心思，叹道：“唉，这大夏天的，顶着酷暑收拾房子可不容易。”
孟夫人急忙接道：“倒也没什么，我年纪长些，到底是能多吃些苦的，不比她们小孩子精贵。”
孟夫人说了两句话，句句抬高自己的时候不忘踩一踩顾九曦，纵是个泥人，被戳了两次也不乐意了，顾九曦又不想要这差事，道：“正是，太太说的很是在理，不如就让太太帮着祖母收拾屋子？”
孟夫人一惊，瞬间愣在哪儿，不知道要说什么。
屋里正沉默，门帘一掀，孟德笙进来了，照例他先是跟太夫人行礼，又道：“都打了一更的梆子了，祖母该休息了。”这话虽是跟太夫人说的，不过眼神里看的却是顾九曦。
太夫人笑了，“原想你是孝顺，没想是来找你媳妇儿的。”
孟德笙那张脸上什么表情都不会轻易露出来的，听见太夫人这样说，他也不过是微微点头，倒是叫顾九曦闹了个大红脸。
太夫人还拉着她的手呢，将军点头的时候，太夫人还在她手心里挠了挠呢。
这时候徐氏开口了，“正和祖母商量要给老将军收拾屋子的事情，这才多坐了一会。”
孟德笙冲她点了点头，又问太夫人，“可商量好了？”
太夫人左右看看，道：“不如让你媳妇跟徐氏两个一起收拾？”
孟德笙嗯了一声，没表示赞同也没说反对，顾九曦见孟德笙这个态度，倒是也不好再推辞了，横竖这事儿不过是吩咐下去让下人干，真要做起来也没什么难的。
就是跟徐氏一起……徐氏后头还有个孟夫人呢，她肯定会插手进来的。
孟夫人也是想到了这一点，看着顾九曦得意的笑了笑，替徐氏开口了，“母亲放心，她一定会好好做的。”
孟德笙也点了点头，拉着顾九曦站了起来，“祖母，我们先走了。”
他这态度几乎把孟夫人气了个半死，只是咬牙切齿间又没半点法子，除了诅咒顾九曦生一辈子的女儿，再没别的了。
顾九曦跟着孟德笙两人出来，孟德笙一手举着宫灯，一手拉着人，道：“天黑了路不好走，我来接你。”
从太夫人的院子到东院有两条路可以走，一条比较近，但是要穿过花园，花园里所有的路几乎都是小石子铺的，白天走走还行，夜里一个看不清就要扭了脚。还有一条路就是沿着院墙走，稍稍远一些，不过路是平的。
但是大晚上的，在两堵院墙中间走，还是挺渗人的。
孟德笙拉着她走的，就是这条绕远了的路。只是手被将军落在手里，顾九曦一点紧张都没有了。
“方才你怎么答应了？”顾九曦问道，“你早先不是说要搬出去吗？”怎么还掺和这等事情。
孟德笙道：“祖父的院子……我去找祖母便是要替祖父收拾的，不过既然你应下了，也是一样的。”
顾九曦气笑，“那能一样吗？现在还有两个人呢。”
“明儿你就知道了。”孟德笙拉着顾九曦的手紧了紧，“再给你长长脸。就算将来咱们要搬出去，也不能叫我媳妇儿吃亏。”
呸！顾九曦挣扎了一下，“后头还有丫鬟呢。”说着她朝后一看，只见两个丫鬟都远远的跟在后头，他俩说话想必是听不见了，可是……这俩丫鬟看见她回头了。
顾九曦忽然间就有点心虚，原本没什么，这一回头，倒是好像做了什么见不得人的事情。
她狠狠捏了捏孟德笙的手。
第二天一早，因为已经答应了太夫人，顾九曦早早就到了太夫人院子，没想徐氏比她来的还早，已经在伺候太夫人用饭了。
顾九曦这时候不由得觉得她真的是在将军的宠爱下有恃无恐了。不用去刻意讨好太夫人，不用天不亮就起床等着，遇见孟夫人这个名义上的婆婆也能挺直腰板说话。
这府里上上下下的人，就算是一直在找她麻烦的孟夫人，看见她眼神里也满是羡慕。
看见顾九曦进来，徐氏的眼神也羡慕里夹杂了一点妒忌，只是她说起来还是顾九曦的弟媳，讲话自然没有孟夫人那么刻薄，而且也更加婉转些。
“大嫂一幅气定神闲的样子，想必是早已成竹在胸了？”
顾九曦也冲她一笑，“怎么收拾，还是要听祖母的吩咐。”
太夫人正吃着粥，闻言道：“我昨儿想了一夜，还是先将屋里屋外都收拾干净了再说摆设的事儿。”
徐氏急忙表态，“都听您的。”说着又让了让手里的豆腐皮的素馅包子，“您尝尝这个，可嫩了。”
顾九曦只是看着徐氏动作，并不多说什么话。
等到太夫人吃完饭，叫了她们两个到前厅，后头抱厦已经站了二十余个婆子还有丫鬟，正由清平领着，等着太夫人传唤。
顾九曦跟徐氏一左一右两个扶着太夫人坐下，太夫人稍稍顿了顿才道：“这二十四个人是粗实的婆子丫鬟，先将屋子里里外外该擦的擦，该洗的洗，然后再说别的。”
两人都答应了。
太夫人道：“好了，剩下的事儿你们自己商量去，刚吃饭早饭，趁着这会凉快，我该去走走了。”说着，清平扶着她往花园子里头去了。
顾九曦跟徐氏两个对视一眼，都没说话。
顾九曦忽然觉得太夫人这番一件一件事儿的吩咐，也不知道是不放心她们两个，还是别有深意，只是她心中无愧，也没什么好求太夫人的，自然是心中坦荡，想了想便问道：“你们里头谁是管事的嬷嬷？”
前头一个看着年过四十的长脸妇人上前一步道：“回夫人，老奴姓马。”
“您是祖母院里的嬷嬷，不用跟我们小辈这等客气。”见顾九曦已经开了口，徐氏觉得自己也不能落后，况且昨天晚上回去，孟夫人拉着她一直说到了二更天，从将来谁继承将军府一直说到一点小事儿都不能放过，让徐氏原本已经平静的心里，又充满了对顾九曦的敌意。
正如孟夫人所说，“德善已经不如德笙讨喜了，你可是正儿八经的嫡女，在家里也是被好好教导过的，要是连顾九曦那个小娘养的都比不上，那德善可就一点胜算都没有了，你们就等着被从将军府里赶出去吧！”
被孟夫人洗脑了一个晚上，徐氏现在是斗志昂扬，力求方方面面都要把顾九曦比下去。
马嬷嬷冲两人行了一礼，道：“您二位是主子，这是应该的。”
顾九曦看在眼里，颇有几分置身事外的感觉，她甚至想着徐氏会不会跟马嬷嬷这么一直客气下去。
可惜徐氏及时反应过来，冲马嬷嬷一笑，又用余光扫了扫顾九曦，见她还是一副心不在焉的样子，道：“您在太夫人院里当差多年，许多话也不用我吩咐了，这便开始吧。”
徐氏又数了数，“一共二十四人，我记得老将军的院子是个五进的大院，先从最后一进开始吧。”
马嬷嬷弯了弯腰，示意她听见了，不过还没动，徐氏猜她是等着顾九曦发话，毕竟太夫人是说两人一起处理，马嬷嬷又是太夫人手底下的人，做事自然是滴水不漏，是要等到顾九曦也说一句才肯动的。
顾九曦站起身来，道：“要用的东西可准备好了，抹布拖布等物可去领了？”说着又看了看这二十四人的穿着，道：“身上穿的罩布可有了？”
徐氏已经变了脸色，顾九曦又道：“我记得正院里没水井，分出四个力气大的去挑水。”说着又问，“五进的院子……你们一共二十四人，三天差不多能打扫一遍了吧。”
徐氏咬咬牙，心想怪不得顾九曦不抢着先说话，原来是等在这里。不过三两句话就将她全比了下去，更显得她方才的吩咐像个笑话了。
“还是大嫂思虑周全，我竟然全没想到。”徐氏笑得不太自然，又强行端着架子对马嬷嬷道：“便照着大嫂说的办吧。”
马嬷嬷一一答应了，领着这二十四人出去了。
徐氏上前亲亲热热挽了顾九曦的胳膊，笑道：“大嫂不愧是国公府出来的，做事比我强太多了，有空你好好教教我？”
顾九曦冲她笑了笑，道：“有空一定教你。”说着不露痕迹挣开了徐氏，道：“她们打扫也没什么好看的，我先回去看孩子了。等到她们打扫好了，再去检查便是。”
徐氏看着顾九曦带着她的丫鬟离开，想了想，回去找孟夫人了。