黎氏坐在椅子上。
留在屋里的木香和木荷上前倒了茶，露瑶依旧是那副闷葫芦的样子，轻声道：“姨娘跟姑娘说话，我们先出去了。”
说着，露瑶头一个出了屋子，郑嬷嬷最后一个出去，临走之前依旧回头看了顾九曦一眼。
顾九曦面无表情目送郑嬷嬷出去。
黎氏这才飞快拉了顾九曦的手。
两掌相握，都是细细一层汗。
“郑嬷嬷她，毕竟是你祖母的人，”黎氏担心道：“况且你绕过她去，她怕是要对你生了罅隙了。”
顾九曦摇摇头，道：“她等的起，我跟姨娘却等不起了，姨娘再过三四个月就要生了。况且……她也不会说出去，她手上的那个把柄，已经被她亲自处理掉了。”
将郑嬷嬷跟她们绑在一起的就是玉珠，可是现在玉珠已经死。而且郑嬷嬷当初没将她们牵连进来，现在就更不可能。
顾九曦都能想象，如果老太君发现郑嬷嬷骗了她，那郑嬷嬷一家子都不会有什么好下场了。
母女两个拉着手，顾九曦没问，黎氏沉默了许久，这才开口，“中午吃过午饭没一会，你祖母就差人将我叫过去了。”
黎氏淡淡一笑，“到了她屋里，我才发现三房太太都在。”
顾九曦察觉到黎氏的手有些抖，用力捏了捏。
黎氏跟她一笑，继续道：“老太君说顾家子嗣不丰，几代单传是祖上杀戮太重，还说你二哥后嗣无望！”
顾九曦一震，她再怎么也想不到老太君居然将这件事情直接就说了出来。
“当时三太太的脸色就变了。”黎氏轻笑。
老太君这么说，是根本没把三房几个男丁当成是顾家人。
“老太君环视一周，一边叹气一边说，你们几个都已经知道了。”黎氏摸着自己肚子，“老太君说她知道三房太太都盯着我这个肚子，不如将话说开。”
说到这儿，黎氏又抖了一抖，“老太君问我，这孩子生下来可愿意过继给二房？”
黎氏看着顾九曦，顾九曦觉得自己的心都提到了嗓子眼。
黎氏继续道：“三太太一脸的紧张，二太太头低下去看不见眼睛，大太太微笑看着我。我想起来你说的二太太肯定不会要这个孩子，这世上唯一不会害我的就只有你一个了，”黎氏叹气，“我答应了。”
顾九曦只觉得心头一阵酸。
“我跟老太君说孩子生下来能不能让我养到满月，吃上两口母奶，将来身子骨也好。”
顾九曦紧紧抓着黎氏的手。
“老太君笑了，说孩子能让我养到百天，”黎氏顿了一顿，面露不忍，又有点疑惑，“老太君说这个孩子是吉兆，说要养到她屋里。”
“啊！”顾九曦一声惊呼，“怎么会——”
黎氏回握了她的手，“养在老太君那里比养在二太太那儿要好得多了。你二伯和二伯母两个身子都不好，又有一大堆事情要操心，未必能在这个孩子身上放多少心思。况且正如你所说，二太太最重嫡庶，与其她心不甘情不愿的，还不入老太君疼孙子呢。”
顾九曦忙道：“姨娘放心，我出门还得两年多呢，我会好好看着弟弟的。”这一句话出口，顾九曦已经冷静下来，又道：“养在祖母身边的确是最好的。”
老太君想要这个孩子，一来是厌烦了吴氏明里暗里的出手，二来是留着孩子在她身边，跟二伯母见面的机会也多，能慢慢劝她，万一她觉得孩子可爱，就答应了呢。
不过顾九曦不觉得老太君能劝动二伯母。
但是这样还是最好的，养在老太君身边，就算二伯母不要了，养上三五年，老太君必定不忍心，顾九曦想想上辈子老太君的寿命，若不是抄家，她且有年头可活呢。
抄家……顾九曦抿了抿嘴，先不想那么远的，这一关过了再说。
黎氏摸了摸她的头，笑道：“你们两个都在老太君身前养着，我是最放心的。你看大太太的两个女儿，都是在老太君身前养着，也都是老太君找的人嫁了，没到三十就已经是诰命夫人了。你养在她身边，才能谋一个好出路。”
顾九曦静静想着心事，只嗯了一声。
黎氏道：“你弟弟这会儿闹得很。”说着她拉着顾九曦的手放在了自己肚子上，顾九曦感受到掌心很是有力的一蹬，心里稍稍舒服了一些。
黎氏叹道：“你扶我去床上躺躺。”
等到顾九曦伺候她躺下，黎氏又道：“这一胎可必须是个儿子，不然费这么大功夫，连你都要招人嫉恨了。”
看见顾九曦还要在她床边坐下，黎氏道：“快去吧，老太君让你来看我，你也别坐的太久了！”
顾九曦起身，欲言又止道：“姨娘好好歇着。”这才出了三房。
回到老太君院子里，正巧看见三房太太出来。
顾九曦上前一一见礼。
大太太笑着给她拉了拉小衫，转头跟二太太笑道：“今儿仔细一看，果真是长成大姑娘了。只是有些太瘦了，多吃些东西，回头御医来给老太君请脉的时候，让他给你也开一个食补的方子。”
二太太跟往常一样，除了在顾九曦叫她二伯母的时候嗯了一声，并不多话。只是她越这样，顾九曦就越放心，二伯母是绝对不会要三房的孩子的。
要是这样，她的弟弟名义上还是三房的庶子，但是却在老太君身前长大，老太君是绝对不会亏待他的。
想到这儿，顾九曦越发谦卑的给二太太行礼了。
大太太看见这一幕，笑着解围道：“你二哥哥没两天就要回来了，你二伯母这是紧张的。”
顾九曦静静立在一边，只微微一笑。
吴氏□□来，颇有几分嘲讽道：“回头又要给你姨娘安排屋子了，她那个肚子……可真是精贵。”
大太太跟二太太听见这话脸色都是一变，三房将来是要分出去的，所以吴氏才敢这么说话，可是她们两房是要一直在老太君手底下讨生活。
大太太将二太太一拉，道：“你陪我去看看给青榕收拾的屋子，我总怕拉下什么来。”
二太太道：“然后你再陪我去看看青正的。”
两人就这么拉着手走了，顾九曦跟吴氏拜别，道：“该回去给祖母请安了。”
顾九曦回到屋里，拿了早先给老太君做的抹额。
这东西已经绣了半年了，早先因为她跳了潭水耽误了，后来又因为现在的针脚还有锈法跟以前那个才十几岁的小姑娘完全不一样，所以拆了又重做一次，到现在还没做好。
顾九曦想了想，觉得一定要好好做一个。一来给老太君的东西是绝对不能糊弄的，二来……也能让老太君看出她的心思来。
那她屋里的材料就不够了，顾九曦拿着东西，往后头八珍的屋里去了，八珍的好东西最多。况且抹额也不要整块的布料，看看有什么可用的边角料便是。
谁知八珍却不在屋里。
她的丫鬟秋茶笑道：“走了一会了，李家姑娘送的笺，请八姑娘赏菊去了。”
“那我明日再来。”顾九曦笑笑，这位秋茶今年已经十八了，是府里的家生奴婢，爹妈都是管事，在老太君面前也有几分脸面。
秋茶看见她手里的东西，将人留了留，道：“姑娘可是要找些做抹额的布料？”
顾九曦点了点头，很是坦然承认自己手里没什么好东西，“我那儿的料子都太过轻挑了，给祖母做的，不能用这些材料。”
秋茶领着她进了内间，拿了一篓子碎布料道：“正巧这东西都是我收拾的，姑娘看看有没有合用的。”
顾九曦坐下，秋茶给她倒水端了点心，笑着赞叹道：“九姑娘的手艺比我们姑娘好太多了，我们姑娘最不耐烦做针线活了。”
顾九曦冲她笑了笑，这种能独当一面，出去就能当管事婆子的丫鬟，不说前头的大姐姐和二姐姐，也只有八珍才有了。
顾九曦挑了些颜色沉稳的布料一块块比着，秋茶也拿了个小针线篓子在她身边打络子。
没过多久，八珍回来了。
她风风火火的进门，手里还拿了一串捆好的油纸包，看见顾九曦先是一愣，随即笑道：“你来的正好，你先挑。”说着，她将手里东西放在桌上，道：“天香号的水晶芙蓉绿豆糕。”
顾九曦一笑，“该先给祖母的。”
八珍道：“已经给过啦，回来先去看的祖母。还有给我母亲的，二太太跟三太太的留好了，这是你们几个的。”八珍一边说一边接过秋茶手上的杯子，一口喝干又说要凉的，“还说叫人去找你呢，可见我们两个心灵相通。”
听了这话，顾九曦也不推辞，直接挑了一包最多的，八珍冲她挑了挑眉，满意的笑了，又随手拿了两包，对秋茶道：“给六姐姐还有七姐姐送去。”
顾九曦拿着八珍给她的绿豆糕，还有几块布料回去了。
过了没两日，这天早上，顾九曦等人刚陪着老太君吃完早饭，就到了三位太太问安的时辰。
原本打个招呼她们就要离开的，谁知道老太君开口将人留下来了。
“有事儿要说，你们都等一等。”老太君放下茶杯，给钱嬷嬷使了个眼色，钱嬷嬷从内室拿出几本书来。
老太君看了一圈，道：“先前我曾说过，顾家祖上杀戮过重，这才子嗣不丰，几代单传。”
下首几个太太神色各异，顾九曦等姑娘倒是没什么表情。
老太君从钱嬷嬷手上接过书本，道：“这是从普寿寺求来的往生咒，在佛祖面前开过光的，你们一人一本拿去供奉，早晚净身之后各诵读二十一遍。”
三位太太急忙上前，躬身接了往生咒。
老太君叹气道：“我知道你们屋里都有小佛堂，人年纪大了，总是要给子孙着想的。多念念经，心有善念，总是能抵消我们府上早年的造业。”
屋里一片沉静，越发的没人敢说话了。
老太君又看顾九曦等人，沉声道：“你们几个还是年轻的姑娘，按说还不到学习佛经的时候，只是……”老太君轻轻叹气，声音轻到像是说给自己听的，“真到要读佛经的时候，怕是已经回不了头了。”
顾九曦心头一震。
她想起上辈子在皇宫里，宫里的嫔妃们也是人人一个小佛堂，特别是皇后的那一个，普陀山里请来的金身菩萨，还有京郊大相国寺里的开过光的念珠。
曹妃也跟她说过两句，比方皇后这是因为早年对皇帝的儿子下手，后来太子府里也是一样的，太子妃对太子的宠妾下手，皇后觉得这是糟了报应的，可惜现在求佛晚了。
老太君口口声声说这是早年顾家的杀戮，可是……战场上刀剑不长眼，将士都是为了国土百姓而战，老太君这个借口……会不会跟皇后是一样的。
顾九曦回过神来，又听老太君道：“这几本经书是我抄的，你们先拿回去看看，下午洗手净身到我屋里，我教你们念一念这往生咒。”
顾六灵打头，几人一一称是，又从钱嬷嬷手上接过经书。
老太君道：“都散了吧。”
回到屋里，顾九曦下意识扫了一眼往生咒，虽然已经有半年没念过了，可是只看见经书的名字，第一句就自动浮现在她脑海里了。
顾九曦摇了摇头，将经书好好放在了书桌上，想了想道：“听兰，过来磨墨。”
听兰闻声而来，看见桌上摆的经书，问道：“姑娘要抄经？”
顾九曦点头，“祖母方才赐的，说是下午教我们。”
听兰脸上露出个如释重负的笑容，小声道：“老太太赏的东西……前头几位都比姑娘大，若是读好了，老太君想是也高兴的。”
听兰这番话，明显是暗示她要讨老太君喜欢，顾九曦看她一眼，这才在老太君院子里住了多久？听兰的性子已经变了。
不过表面上也的确是这个原因，顾九曦敢肯定，接了经书之后，就连八珍都会在她的丫鬟秋茶的劝解下，至少抄上十几遍的。
但是顾九曦却不是这个原因，这往生咒她上辈子整整念了十年，她再怎么装，也是要比别人熟练的，与其这样，不如先抄一抄经书，也好解释。
吃过一顿纯素的午饭，歇息片刻，顾九曦等人到了老太君的小佛堂前面等着。
不多时，钱嬷嬷搀着老太君前来，虽然几人在自己屋里都已经漱口洗手，不过老太君不放心，亲自看着她们四个又来了一遍，这才放她们进了佛堂。
“对菩萨要恭敬，切不可敷衍了事。”
进了佛堂，老太君脸上一点笑影都没有了，顾九曦还不觉得什么，八珍有点紧张，往她身边凑了凑。
钱嬷嬷扶着老太君在最前头一个半旧的蒲团上跪下，又给她们几个拿了较小的新蒲团，这才点了香供奉在菩萨身前。
老太君开口，“我念一句，你们跟着我念一句。”
南无阿弥多婆夜……
往生咒一共五十九个字，她们又都是年轻的姑娘，记性好，老太君不过教了三遍，就都记熟了。
钱嬷嬷上前扶着老太君起身，老太君亲自上了柱香，又面对她们坐下，道：“再念。”
顾九曦闭上眼睛，咒文一出口，她感觉自己似乎又回到了上辈子，青烟缭绕，面前只有一个牌位。她越发的虔诚起来，早先那一点想装作不熟悉的心消失的无影无踪。
她闭着眼睛看不见，可是坐在她们面前的老太君看的一清二楚。
不多时，咒文念完，老太君道：“你们去吧，我再待一会。”
顾九曦等人低着头鱼贯而出，老太君看着钱嬷嬷，“你刚才看见了吗？她……”老太君看着顾九曦坐过的蒲团，不知道说什么。
法相庄严，钱嬷嬷脑海里只浮现出这四个字，可是……钱嬷嬷低下头来，道：“九姑娘抄了一中午的佛经。”
老太君摇头，“我原先以为她的心思都用在算计上了，聪明是聪明，但是却不是长久之计，可是看她佛经读得这样好，几乎跟普寿寺的大师一样，她是真用了心的。”
老太君眯着眼睛，道：“听她这样念经，我心里都平静了些。”半响，老太君吩咐钱嬷嬷，“你去跟她说，以后每天下午让她早一柱香的功夫来佛堂。”
钱嬷嬷说了声是，悄无声息的退下了。
顾九曦听见钱嬷嬷的吩咐，心中压抑不住的情绪，没想到终究是凭借佛经入了老太君的眼。
从此顾九曦行事说话越发的沉静了。
又过了两天，眼看离中秋不过一旬，青榕跟青正两个也都来了信，说是不日归家，老太君很是高兴，早上吃完饭便道：“一起去看看屋子收拾的怎么样了。”
大太太跟二太太两个急忙站起来去扶老太君，吴氏也笑道：“我也去凑个热闹。”
顾九曦等人随着六灵起身，刚说回去刺绣读书，便听见老太君道：“一起去。”
“钱嬷嬷去吩咐一声，让男仆回避。”说完老太君又笑着跟她们道：“姑娘家出门本来就不容易，自己家里就没那么多顾虑了，又是自己哥哥院子，看看也无妨，早晚你们也是也学着收拾屋子的。”
“母亲说的是。”大太太陪笑道，回头跟八珍道：“还不快谢谢你祖母。”
一行人跟着老太君，出了二门，大太太问道：“先去哪儿？”
老太君思忖道：“先去青正的，离得近。”
这一行人里，大伯母跟二伯母两个搀着老太君，走在最前头，八珍刚被大伯母拉了过去，走在她身边，时不时也跟老太君说两句话。
第二排是吴氏，她拉了顾七巧过去，也想插两句嘴。
最后一排则是顾六灵和顾九曦，六灵一路微笑，就是不怎么跟说话，顾九曦觉得她是全神贯注在前头第一排四个人身上，防止老太君叫她她答不上来。
青榕是长房长孙，又已经做了知县，是个官身，他的院子靠近外门，方便他交际。
青正还在读书，因此院子靠近内院一些。
沿着青石板路走着，不多时，顾九曦看见钱嬷嬷在路边笑着。到地方了。
走进院子，老太君跟二太太笑道：“你收拾的，你来说说。”
二伯母脸上露出淡淡的笑意，“原先他就住这儿，家具什么的都是现成的，我就是吩咐人扫了院子，移栽了两颗桂花树……”
老太君点头，“嗯，香气扑鼻。”
二伯母继续道，“……被褥换了新的，早先在这园子里伺候的人一个没动。”
老太君笑道：“不错，我们进去坐坐。”
顾九曦有点晃神，这也是第一次，不知道其他三个姐姐如何，至少对她来说是第一次。
二哥哥青正住着三进的院子，布置的很是清幽，书房三面都是书柜，倒是真真符合读书这两个字。
随着老太君坐在正厅，下人上了茶，老太君夸奖道：“你布置得很好，安排的人也都是妥当的。青正两口子长途跋涉，正是要好好歇一歇，用知道他们脾气的老人，嗯不错。”
二伯母脸上的笑容加深了。
坐了一会，几人又往青榕的院子去。
青榕的院子虽也是三进的，但是比青正的要稍稍大一些。
一进去大伯母就满脸笑容，道：“也没什么可说的，跟二弟妹一样，收拾了院子，安排了老人伺候他们。”
谁知老太君脸色突然沉了沉，指着院子里的石桌石凳道：“把那个撤了，依依才两岁，正是刚会走的时候，碰了头怎么办。”
大伯母一愣，随即道：“母亲说的是，倒是我们年轻思虑不周了。”
几人继续往里走。
顾九曦正觉得老太君这是关爱重孙女儿的时候，听见她又道：“书房空出来，青榕已经做了一届县令，早年这些科考的书怕是用不上了。”
大伯母脸上沉了沉，“母亲说的是。”
接下来老太君一路走一路挑毛病。
什么人手不够，他们带了孩子，需得多些婆子；还有屋里的窗纱，椅子上的坐垫，老太君总能说点什么出来。
渐渐的没人敢说话了。
老太君叹道：“你也别怪我多嘴，青榕毕竟已经上了官途，是国公府这一代最出息的一个。”
这一句话说的大伯母和二伯母都变了脸色。
顾九曦屏息静气，心想这难道是老太君后悔了？后悔让大伯母管家？
老太君又道：“回头等青榕两口子回来，叫上周氏，我给她也好好说说，将来这国公府迟早得她当家。”
周氏是大哥哥的媳妇，叫上她……祖母这是打算绕过大伯母了？可是也没必要当着全府的主子们还有有头有脸的管事婆子们说啊，那大伯母今后还怎么说话？
顾九曦再去看大伯母的脸色，已经变得苍白无比。
大伯母究竟做了什么？