探春李纨自管家以来，最不能听的就是“开销”二字，连李纨这等讷于言行之人，都已亲自出面打发了好几个有头脸的下人了，贾府之困窘，可见一斑。因此两人一听宝钗说到“俭省”，齐齐站住回头，探春忙就催道：“宝姐姐快说。”
李纨还好些，只两眼盯着宝钗不住地看。
宝钗道：“去大嫂子那里说吧。”李纨、探春两个便一边一个，寸步不离地跟着宝钗去了稻香村，李纨要叫婆子们带黛玉几个去外面玩，宝钗道：“这法子是我和颦儿一道儿想的，大家也不必走开，都在边上，有什么我没想到的，大家伙一起参详参详。”
迎春惜春听了，也就自己寻地方坐了，李纨、黛玉、探春都坐着，独宝钗站在当中，清清嗓子，慢慢开口道：“这法子你们大约也想过，就是把园子里的花儿草儿拿出去卖，再另外种些好看的果子，连那园子边上，都可以搭起棚子，里面一年四季都可以养些蔬菜，如今这四九城里，最难得反而是瓜果菜蔬，咱们园子里种的，比那些城外的庄子要来得新鲜便捷得多，在城里肯定不愁卖的地方。”
李纨道：“话是如此，毕竟稼穑之事，我们谁也不懂，再说这满园子的碎嘴老婆，也难管。”
宝钗笑道：“其实这个才是我最想同你们说的。”口有些渴，正要叫人，忽然旁边就递过来一杯茶，宝钗接了茶，对黛玉一笑，李纨方觉失礼，忙打发小丫头们去上茶上果子，又请宝钗坐，宝钗坐下来一小口一小口喝了半碗茶，黛玉就在旁边笑着看她，等她喝了最后一口，还没咽下去的时候，凑过来悄声道：“喝了我的茶，可就是我的人了。”
宝钗面色不变，笑道：“你接我的茶都不知道接过多少次了，好容易给我送一盏，倒好意思说么！”
黛玉横她一眼，从她手里又把茶碗拿走，交给素云，探春就感慨道：“林姐姐从及笄之后，就越发的像个大人样子了，不知谁家有这样福气，得了林姐姐做媳妇去。”
若是凤姐在，一定打趣几句宝玉同黛玉，然而她不在这，竟无人再多一句嘴，探春没人应和，只好自己道：“也不知宝玉哥哥几时下学。”
宝钗听前一句，还只顾和黛玉两个笑，听后面一句，就有些不大乐意，正襟危坐道：“我们先说正事吧。”
探春便知趣地再不提起，只专心听宝钗说她那管园子的法子。
在宝钗已经逐渐开始忘却的前世里，探春便曾经打过大观园的主意。
那时候贾府虽然已经开始败了，却还有个家大业大的花架子，园子里那点子收入没人看在眼里，不像现在，虽还剩个爵位，其实进项已经所剩无几，若有了园子里的出息，多少还能补贴点。
只是前世里探春想的法子还是太简单了些，引出园子里好些纷争不说，那起子婆子们贪图私利益，也妨害了贾府里的用度。
宝钗便和黛玉商量过，将探春的法子改了一改，依旧是叫各人自包了各人的一片地方，却不是进项全叫她们拿走，而是主家与下人们六四分，凡是贾府里自己要用的花儿草儿，照着市价付钱买了，每月再按着进项分红。
宝钗又按着她家里自己做生意用的法子，种的人和卖的人分开，管种的按种的多寡收钱，管卖的按卖的价钱，贾府再单给一成的利，宝钗、探春、李纨自己各出了一个丫头，一切钱款，都由这三个丫头经手核算，如是虽不能避免所有贪墨，却也比前世的出息要高多了，她将这法子细细讲来，黛玉又在旁将何处适宜种何物，派哪家媳妇来管都说得清清楚楚，怕她们记不住，还拿出一本小册子，内中以蝇头小楷清清楚楚地写着家用增减斟酌之处，并采买、收种安排，不独李纨与探春，便是迎春惜春听了也面露叹服之色——她们日日在贾府住，对贾府里的下人仆役，也不及黛玉、宝钗这样清楚，更别说懂那些个种花弄草的弯弯绕绕了。
这事说起来简单，做起来却实在繁杂，六人坐着商量了一下午，方定下来，当下李纨便袖着那小册子去见王夫人，探春满怀歉意地道：“宝姐姐、林姐姐，你们才一进来，就叫你们劳神，饭都没好好用，晚上不如去我那里，我叫厨房多做些菜，大家一起用一顿饭。”说着就要派待书出去，宝钗拉住她道：“我们不过是从一条街挪到另一条街，又不是长途跋涉，你怎地倒弄出接风洗尘的排场来了？”
黛玉也只说不要，又说困顿，不如早些用了饭，各自歇息。
探春见了，也只好亲送她们回去，宝钗等她一走，又从蘅芜苑出来，慢慢踱到潇湘别馆，黛玉那里刚摆上饭，一筷子没动呢。
黛玉见了宝钗就笑道：“我就知道你是这个时候来，专来蹭我的饭吃，小气鬼。”
宝钗失笑道：“我的饭早都拎到你这了，不来你这用，叫我吃什么？”自然而然地坐下，紫鹃已经替她布了几筷子菜，宝钗顺手又夹了几筷到黛玉碗里，道：“一天到晚，小猫儿似的，这也不吃，那也不吃。”
黛玉道：“昨日吃了茯苓，今天不吃啦。”
宝钗道：“昨儿吃的是当归，我还没老糊涂呢，你休想哄我。”
黛玉就愤愤地拿筷子挑起一小条，皱着眉吃了，吃完还道：“究竟谁想出来的主意，好好的菜，里面偏要加这些个劳什子。”又道：“怎么我们今天来，贾府里就有这些菜了，从前她们可不做这些。”
宝钗道：“自然是我叫人先来同这边厨房说过，付了银子才有的，这么一桌子菜，花了我足足二两呢，你要不吃，多可惜。”
黛玉就越发不平道：“二两银子也值得你这样念叨，我在这家里，真是越发熬得不像个人了。”
宝钗又一连夹了几筷子药膳过去，道：“你吃了这个，我就不念叨了，咱们‘食不言’，你不吃，我就把那女四书、女孝经都翻来念给你听，等你什么时候知道‘勤俭持家’‘惜福养生’这八个字了，再作区处。”
黛玉给她辖制得没法子，免不了又嘀嘀咕咕一会子，又在那赌气，宝钗一时没空理会她，自己草草用了几口饭，心里算一下日子，自言自语道：“凤姐姐回家有几日了？”
黛玉闷声道：“前儿下午回的，到如今第三天了。”
宝钗道：“也不知她怎样了。”
黛玉觑她一眼，道：“你那时候不是信誓旦旦，同我担保她一定能和离成的，如今自己倒担心起来。”
宝钗笑道：“那怎能一样？譬如你在床上总爱没事喊个心口疼头疼胃痛，我明知你是假的，只因记挂你，多紧要的关头，也只能停下来看看，确定你没事才能心安，对风姐姐也是同理。”
黛玉见她竟大喇喇将这事拿出来说，嗔道：“人都在呢，怎么又胡吣起这些来了。”
宝钗眼角一挑，笑道：“我怎么不知道这些话儿不能说？”
黛玉羞得脸都红了，捏着帕子道：“我们私下里的事，怎么好大庭广众的这么说？”声如蚊蚋，几不可闻。
宝钗笑得意味深长：“哦，原来你偷偷在床上看书是我们两私下里的事？那怎么上回你又说是挑几本书好教丫鬟们念诗认字？”
黛玉方知被她耍了，这回脸上是气得红了，使劲掐了她一把，宝钗笑着飞她一眼，任她动作，甘之如饴。