第二十五章
刚入夏，京城里就发生了一件大事。
国子监里要开辟一处女子学堂，三品官员以上有六到十岁适龄女孩的，都可以去参加考核，考核的成绩优秀的就可以脱颖而出。虽然对外还没说这女学里教的是什么，可一听说是皇后亲自督办的，想也知道不会差。不说旁的，往后只要是说从国子监女学出来的，那身份也能更上一层楼，婚事上肯定能顺当些。
当然一些官员也是隐隐有些担心的，毕竟这是本朝第一次开的先例，谁也不知道后果会是什么样。
这是国子监女学试行的第一次，一方面可能真的是如皇后所说，以后这样扮下来，摸清女孩子们的品性，确保皇室宗族里不会再出一个当今太后那样的性子。
另一方面，是皇帝深感觉京城里靠姻亲关系维护的宗族利益太过根深蒂固，已经渐渐超出他的控制。每每处理起一人，都要想想他的儿子娶了谁，他的女儿又嫁给了谁……让他头疼不已。
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同样头疼的还有内阁学士叶檩。日前他就升迁了太傅，从一品掌以道德辅导太子。
他这个年纪，三十出头官做到这样大的，本朝还没有。
前朝倒是有一个，不过那是个油嘴滑舌，贪赃枉法的大贪官，最后被处以薄皮抽筋的极刑。
叶檩除了对着润润和老太太说话温和些，对别人都是冷着脸的模样，寻常同僚见了，连话都说不上几句。一方面他本来个性就是如此，另一方面他也不想显得与谁过于亲密。
况且内阁那么多有学问的，哪一个挑出来能比他差了去？别说同僚间见了他有眼神飘忽不定的，就是他自己都坐立难安。
最后没办法，他只好去找了自己的老师——内阁首辅袁靖，也就是如今的国杖爷。
袁靖也是草根出身，风高浪急地一路爬上来的。袁家现在还有两个嫡亲女儿，一个成为了皇后，另一个就是成国公夫人。成国公也不是那等顶着空爵位混干饭吃的，也是带过兵打过仗，亲自捉过鞑靼单于的一员猛将，手握重兵。偏这两对还是伉俪情深，羡煞旁人。
时人说谁不说‘天下生女不如男，袁家生男不如女’。
袁靖这几年虽然盯着内阁首辅的官职，但已经频频告假，深居简出。每天在家里养养花，斗斗鱼，闲来无事跟妻子去成国公府坐坐，看外孙外孙女儿绕于膝下，日子是要多舒服有多舒服。
叶檩来见他的时候，他刚从湖边钓鱼回来。额头一层细目的汗，倒是比平常严肃端正的模样可亲了几分。
叶檩躬身作揖到底，“学生叶檩见过老师。”
袁靖说：“怎么这会儿功夫过来了，天热，让你师娘给你端碟冷茶来吃。”
外头就听到陈氏不满的嘟囔，“说什么要走在前头来招待学生，眼下还不是要借我的手？”
他们夫妻二人才是恩爱典范，成亲数十年，恩爱如初。
陈氏已经年近古稀，但因为保养得意，看起来不过是个五十出头的妇人，一头黑发看不出一点老态。倒是袁靖这几年眼睛忽然不行了，看东西越发不清楚，看一些小字的时候，必须用西洋流传来的放大镜才能看见。
袁靖佯装生气地瞪了妻子一眼，陈氏抿嘴笑了笑，着手让丫鬟去准备吃食和茶点了。
袁靖一边用帕子擦额头，一边招呼叶檩说：“谨谦，到了我这儿就别拘束着了，快坐着吧。一会儿茶和果子上来了都吃点，我先进去换身衣服松快松快。”
谨谦，是他的表字，现在也只有皇帝和老师会这样喊他。
叶檩来的时候真是夕阳将要下山，天气最闷热的时候，他穿一身官服而来，内里早就湿透。
不过虽然老师这么说了，他也没有真的放松下来，坐着的时候已经将背板挺的笔直。
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袁靖没多久就换了家常衣服出来，见他还是一副严肃的样子，也觉得平常。他们二人之所以能成就师生情谊，很大一部分是因为两人身上有很像的东西。出身寒门是一方面，性情又是另一方面。
见了他来，叶檩立刻起身躬身道：“老师，学生此番是为了……”
袁靖却抬手止住他的话，恰好陈氏从外头端着果盘进来，一进来看他们二人不发一言地对站着，放下手里的东西后，就心照不宣地撤走了里外伺候的人。
袁靖让他和自己喝过一道茶，才慢悠悠地开口道：“你的心事我也猜到了一些，只是你我心里都知道，这事儿同我们本身的学问是一方面，主要还是看上头的心意。这做官哪，三品往上，就跟你的学问啊，眼界啊没什么关系了。你只要会办事儿，能摸清上头的心意，就不会出错。”
两人性格上虽然严肃端正有些像，但其他地方却是完不尽像的。
“本朝传位不过数代，根基尚浅。上头最忌讳的就是前朝沆瀣一气，狼狈为奸的世家大族。”袁靖觉得自己已经说得够多了，显得有些聒噪了，若是眼前这个学生再听不懂，他可真的无可奈何了。
叶檩从前一心都扑在学问上，政务和人情上多亏了老师的提点，此时方才豁然开朗。
确实，内阁里比他有学问的不少，可比他家世差的，却屈指可数。再盘算一下这些人的综合素质，这位置轮到他头上也说得过去。
“谨谦受教了，多谢老师。”叶檩起身对着袁靖又深深做了个揖。
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两人又闲聊几句，天色渐晚，叶檩就此告辞。
临分别前，袁靖忽然想起什么，说：“我听说你有个女儿叫‘润润’的？怎么没听你提过？”
叶檩一时不明白，他家里儿子女儿都有两个，也没说哪个取了名字都要支会老师的。再说照他的性子，也不是会是那等让儿女故意在师长面前卖乖求宠的。
袁靖又点了点头，说：“挺好的，女学的事你也知道了吧，让你家两个姑娘都来。”
蓁蓁肯定是要去的，虽然年纪不达标，但只差了几个月，并不是大问题。京城里有眼睛的人谁不知道，信王府的眼睛就盯着太子妃的宝座呢。
所以袁靖这话的意思是，让他别把蓁蓁漏了。
叶檩虽然一时没明白老师话中的意思，还是应了下来。
当然，袁靖也不是从被人嘴里听来的，是从自家外孙女如意嘴里听来的。白日里他们在湖边钓鱼，如意口中就时不时提起‘润润’。袁靖好奇自家个性这么霸道的外孙女，竟也能交到手帕交，一番询问，才知道还不是别人，而是自己学生家的。
只盼那小姑娘不要同他爹一个性子。女孩子若是那样，未免太无趣了点，他家外孙女也许没多久就要厌倦这么个朋友了。
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叶檩回到家，擦洗身子，换下了汗湿的衣服后，就去了老太太那里请安。
因他回来的略晚了些，晚膳都已经摆上了桌。
一家子除了敬安郡主和蓁蓁，也都是到齐了，坐满了一桌。
润润正张着嘴奋力跟一颗四喜丸子作斗争，明明看起来再简单不过的事情，她做起来却略显吃力，丸子一会儿就‘咚’的一声掉进了碗里，偏旁边还没有人帮她。
给他打帘子的丫鬟刚通报一声，老太太赶紧给润润使眼色，润润放下筷子，就“蹬蹬蹬”跑到叶檩腿边，“爹爹，你累了吧？快进来坐。”说着就把叶檩拉到本来属于她的那张椅子上坐下，然后让丫鬟端一张高脚凳子补过来。
叶檩被闺女这一系列的行动也是有些摸不着头脑，这么多年了，可从没有什么能让正在吃肉的润润分心过。好像打小她在吃东西的时候就特别专注。
“爹爹，你吃啊！”润润把自己碗筷推到他爹面前，刚才那个肉丸她一直夹不起来，老是掉进碗里，还没有吃到过，爹爹应该不会嫌弃的吧？
叶檩看了看那颗都快被摔散了丸子，再看看手里的银竺。他家润润什么时候开始用筷子吃饭的？不是一直都用勺儿吗？
……怎么今天的事一件比一件反常。
老太太和苏氏都在旁抿嘴直笑，就是雅玔、秀琼两姐妹，叶珩、叶瑀两兄弟都忍不住弯了嘴角。
“母亲、嫂嫂，润润这是这么了？”叶檩疑惑道。
老太太憋不住了，笑道：“我们润润说想去上国子监办的女子学堂，怕你不同意，今天特意让我们一起来和你说的。害怕我们不肯帮忙，一个一个去请的。”
……难怪忽然夏天里一大家子这么齐整地坐在一起吃饭。
老太太又继续笑道，“刚阿瑀还说了，国子监中午要在那儿用午膳的，说润润这样继续用勺儿可不行。于是就换成筷子了，可怜好好一个丸子，一刻钟了都没进到嘴里，还不许我们帮忙。”
润润在旁边紧张一会儿绞手指，一会儿拽裙摆，湿漉漉的大眼睛忽闪忽闪地却不敢跟她爹对视。
如意给她写了信，跟她说了这件事，还跟她说如果以后可以一起上学，就可以天天见面了，她欢喜地觉都睡不着。
不过如意也说，这事得她爹同意才能成功，润润觉得自己上次在宫里惹大家不喜欢了，她爹说不定以后就不想让她再出门交际了，所以才想着让全家人来给自己当说客。