这就很尴尬了。
果然是爱情如星，说不明亮就不明亮吗？
其实还真不是。
楚留香他是遭受了荼毒，可并不代表其他人比如说左明珠也遭受了这样惨无人道的荼毒。她喜欢的自然也就不会是身为同性的施茵施小姐,而是和掷杯山庄是世仇的薛家庄少庄主薛斌,即薛衣人的儿子,同时也是施茵的未婚夫。
详细来说是这样的：
左明珠喜欢薛斌，施茵也另有所爱,所以这四个陷入爱河的年轻人就想出了一招“李代桃僵”。左明珠和施茵假装病入膏肓,尔后在同一时间“故世”，再假装施茵上了左明珠的身,这样一来左明珠她在成为了施茵的情况下，就能如愿嫁给薛斌,而假死脱身的施茵也能和她的情郎私奔,这样不就是皆大欢喜吗？
最起码对他们四个来说是皆大欢喜,至于长辈们的悲痛欲绝，那又和他们有什么关系呢。
而楚留香也是他们这个计划中最重要的一环,因为他们需要楚留香来让左轻侯相信借尸还魂是真的。然而他们万万没想到半路杀出个不按常理出牌的西方之玉，而此人向他们灌输了个“只羡鸳鸳不羡仙”的粗略诊断,让假装是施茵的左明珠内心受到太大冲击,猝不及防就自己暴露了自己。
先不说这坑爹的左明珠到底要怎么面对老父亲的怒火,单就来说就不再参与人家家务事的楚留香，他从掷杯山庄走出来时，想到先前在读完那封信后的所思所想，忍不住长叹了一声。
接下来总不会再有什么事，需要劳动到龟兹国王子了吧？
不知道是不是因为楚留香气运常常逆天，在他这么想过的很长一段时间里，他还真的没有再和关外有什么牵连——在离开松江府后，楚留香就回到了他和苏蓉蓉三女常常呆着的大船上，继续做他威名震八方的盗帅。
事实上，楚留香也不是常常遇到什么惊天大案的，到底江湖若是常有大风大浪，那就不会让那么多江湖人向往了。而通常的时候，楚留香还是像往常那样，得知哪家王公贵族家中有什么珍惜宝物，他就先送上请柬告知他要踏着月色去盗宝，尔后在人家严阵以待的情况下，轻松惬意的把宝物盗走。当然了这也只是偶尔为之，更多时候他还是会通过李红-袖收集的资料去救济该救济之人，比如说给谁家的遗孀送一笔金银，再有给办丧事之人送去丧葬费等等。
又其实楚留香在济贫上所耗费的金银，皆是他自己赚来的，他甚至有自己的庄园田地，只是知道这件事的人并不多。大概也是因为如此，很多人在暗地里说他闲话，以为他这是在假公济私，可受过香帅恩惠的人更多，真心和他结交的朋友也不少，不然楚留香又怎么会得到一个“盗帅”名号呢？
就这般过了有将近大半年的时间，楚留香刚从巴蜀那边回到船上，李红-袖冷不丁地跟他说：“楚大哥，你知道咱国很有可能会和龟兹国交战的事吗？”
楚留香吃了一惊：“到底是怎么一回事？”
李红-袖叹了口气道：“具体如何我其实并不是特别清楚，到底那都是朝堂上的事，只前段时间丐帮有人来找楚大哥，知楚大哥先前和西域那边有点关联，便是嘀咕了几句，仿佛是龟兹国与其邻国开战，那邻国招架不住特派了使者入京，似是想寻求咱们汉土的支援。”
李红-袖先前也曾跟着楚留香去过龟兹国王宫，且她现在和生活在大沙漠中的黑珍珠还有联系，因而说完又看了看楚留香的神情，想了想又道：“说可能会交战，也不过是我往最坏的方面想的，归根到底朝堂上的事我是并不太懂的。”这里就不得不说下江湖和朝廷的关系了，两者很多时候是泾渭分明的，朝廷对江湖也保持着睁一眼闭一只眼的姿态，而绝大部分江湖中人都将自身所处的江湖和其他方面分割了开来。
像他们也是，平日里接触最多的便是江湖中人。
而先前的龟兹国，可能是因为还涉及到石观音，无花和黑珍珠这样的江湖中人的缘故，又琵琶公主，龟兹国王子殿下等人所表现出来的姿态也很平易近人，凡此种种的模糊了这两者之间的界限，以至于他们对龟兹国王室中人没生出很多敬畏之心。
如今这涉及到国与国，两国交战等字眼的消息，就如同一记警钟，让他们清晰的认识到他们之间的不同，他们之间从客观来看是横亘着天堑的。
楚留香不由得摸了摸鼻子，他很清楚这并不是他能掺合的事，不过他最终还是多去打听了下其中内情。
然后，他就打听到了疏勒国已被龟兹国吞并，而龟兹国和他们这边不仅相安无事，甚至还差点就结秦晋之好的消息。
楚留香：“……”
说好的“围魏救赵”呢？
说好的反目成仇呢？
好吧，香帅当然是并不希望中原和龟兹国开战的，因为到时候不管哪国胜利，受苦的还是双方的百姓。这么说可能会有那么点大言不惭，那单从他本人的角度出发，那他是并不希望失去朋友，再有姬冰雁所在的兰州也临近玉门关。反正呢，楚留香会这么无力，还不是因为李红-袖和他说的那些话，让他下意识的觉得情况是严峻的，毕竟是涉及到国与国之间的交战。
可结果呢？
楚留香抱着忐忑心情去打探，却是发现他的消息太过于落后了，人家早就完了事不说，进度都快到成亲生子（……）了，而正是这样的心理落差，让楚留香一时间不知道该说什么是好。
等楚留香缓过神来，他的注意力就不由得被中原和龟兹国差点联姻一事吸引了。在并不知道详情的情况下，楚留香进行了缜密的推测：
两国联姻之所以没成功，不会是因为中原这边想嫁一个公主过去，结果发现公主无用武之地吧？
关于这个问题么？
只能说香帅想得是八-九不离十的。
而要说清楚这件事，就还得从疏勒国派使者去中原说起。
先前就提到过疏勒国想要联合邻国，疏勒国的邻国有莎车国和乌孙以及大宛。又从地理位置上来说，乌孙在疏勒国以北，距离他们国家远得很，而大宛则在疏勒国以西，也就只有莎车国在疏勒国东南。那疏勒国若想联合他国，就必须和他国有共同的目的，若是从地理位置上来看，莎车国无疑是最好的选择，因为他们两国和龟兹国挨得更近。
可莎车国却有着一个很天然的优势，它在大沙漠的下边，龟兹国很显然对大沙漠没什么兴趣，另外还不得不提下丝绸之路，因为若从丝绸之路上来看，龟兹国中有丝绸之路的北道，从龟兹国出来就经由疏勒国，再由疏勒国去往更西的地方。可莎车国呢，它是丝绸之路南道的必经之地，出了莎车国后还得经过疏勒国，也真是因为如此，所以龟兹国才想要吞并作为枢纽存在的疏勒国。
莎车国在得知龟兹国对它兴趣尔尔后，就开始迟疑起要不要和疏勒国联合。这联合吧，自就是自动自的站在龟兹国对面，这不联合吧，谁又知道龟兹国在吞并疏勒国后，会不会调头就来吞并它。
莎车国是举棋不定，疏勒国又还没说动乌孙和大宛，不得已下它就想“另辟蹊径”，也就是去向中原求助。这一招说明智也不是那么明智，因为从疏勒国往东经莎车国，于阗国过阳关入玉门关，再从玉门关经张掖，又从张掖快马加鞭到汉土的都城长安，它真的不是一般的千里迢迢啊。
可以说疏勒国的使臣前脚刚到长安，后脚消息传来说龟兹国踏平了疏勒国。
场面一段非常尴尬。
不仅疏勒国使臣尴尬，就连金銮殿上就是否要支援疏勒国一事，而争论个不休的文武百官也异常尴尬。
说好的战火连绵不断呢？
说好的“两国交战，不斩来使”呢？
——疏勒国使臣他随着疏勒国覆灭，而不能再说是疏勒国使臣了，不是吗？
咳。
又对中原这边来说，他们从一开始就不太倾向于出兵，不然在龟兹国先前往东来侵吞焉耆国时，他们就往关外发兵了。更何况如今被灭的是位于龟兹国以西的疏勒国，当然了中原这边也不希望看到龟兹国这么强盛下去，可两国从前就没有过摩擦，更没有交战过，若是中原这边贸然对龟兹国开战的话，那岂非是师出无名？
疏勒国请求支援，本来可以成为一个发兵的理由，但结果嘞？这龟兹国与疏勒国的交战结束的那么迅猛，都让中原这边非常怀疑疏勒国本就是脆弱不堪的，不过转念一想也对，疏勒国是一国不假，可在拥有着泱泱领地的中原看来，它的大小还比不上他们这边一个郡。
总而言之到了最后，中原这边没了发兵的正当名义，又想避免以后会有的纷争，就有人提出了和亲，也就是他们中原这边嫁个公主过去，以让两国结秦晋之好。
这本来是没毛病的，可问题也出在了这里。
龟兹国是有个未成亲的王子不假，可他没有成亲的意向，更何况对外来讲他就是个不受宠的，公主便是嫁给他对促进两国友好交流也没多大作用。
可龟兹国国王膝下出了这个不受宠王子外，就只有一个琵琶公主，琵琶公主将来是能成为新国王，可中原来的公主能嫁她吗？
当然不可以啊，这不是有违纲常吗？
再退一步讲，在中原公主和亲和不对上后，中原这边也不是没想到把公主换成皇子，只考虑到琵琶公主再如何都不会来中原的情况，那皇子若是过去不就是倒插门了吗？
这种事对中原来说，那绝对是有损天威的。
这怎么契合怎么不成功，于是就有了后面差点联姻的说法，当然了两国在其他方面，比如说贸易来往上还是顺利地达成了一致。
不管怎么说，战事已停，接下来对于龟兹国来说，那就是加强对前疏勒国的统治，从各方面去同化前疏勒国，让它彻底成为龟兹国的一部分。
而这部分就不在石观音关注的范畴里，其实上不管哪部分都不是她在意的，她对这方面的兴趣本来就不大，又不知道是不是龟兹国王宫激发了她对宫心计的热情，还是其他原因，反正她现在很热衷于维护无花在龟兹国王宫的地位。
好比在先前两国有联姻迹象时，石观音在据悉中原那边可能会把公主换成皇子后，就笑盈盈地对无花说：“我还没有和皇子打过交道呢。”
翻译下就是她还没有睡过皇子，而她并不介意睡一个，再换句话说她很乐意去勾引那个会来和亲的皇子。
饶是很清楚自家母亲本性的无花，他在清楚石观音的本意后，都觉得没办法理解。为此无花还去请教了顾青，顾青并不迟疑便道：“迟来的母爱？”
无花倒也不是没想过这一可能性，可他若是能接受这一解释，那他就不会来请教顾青了。
顾青看了出来，想了想又说：“不然就是你母亲不服老？毕竟她的真实年纪在那儿摆着，在夜深人静的时候冷不防会扪心自问‘廉颇老矣，尚能饭否’。”
无花：“……”
无花从不敢在石观音面前提及她的年龄，更不会像顾青这样常常把石观音的真实年龄放到台面上来说，因为他很清楚年龄是石观音的禁忌。
石观音当然是不服老的，且不服老又不是一天两天的了，可不服老和沉迷于宫心计之间，无花看不到任何关联性，更有那凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否什么的，再怎么看都不像是石观音的风格，即使无花很清楚这不过是王子殿下的一种形容。
顾青似乎也意识到这一解释仍不能叫无花信服，他装模作样的思考一番后，就又给出一个猜想：“或许她这是到了会反复无常的年纪，造成这种反复无常的原因很有可能是因为她现在体内阴气不足，毕竟她从前常常是要采阳补阴的。”
这种阶段还有个学名，叫做更年期。
这一说辞似乎比前两个说辞更具有说服力，石观音她最近一段时间来确实少有采阳补阴的行为，所以她想要和皇子打打交道是因为想做这种事了么？
这么一理解下来，无花心中安定了不少，到底这比石观音是母爱泛滥更让无花觉得可以接受。
事实上呢，石观音这么做也确实不是母爱泛滥。
咳。
只在顾青看来石观音会这么没事找事，最可能的原因该当是来填补她内心的空虚吧。对此顾青并不打算干涉，当然，前提是石观音不会做出什么过火的事。
在这不久后，顾青收到了一封从中原寄来的信。
是楚留香托姬冰雁寄来的，他是以朋友的名义写来问候他和琵琶公主的。顾青眼里带了点笑意，从楚留香想到了陆小凤，他们俩似乎都是永不停歇的人，而“命运”也会顺应他们这种秉性，会让他们在生活中遇到一桩接一桩或复杂或有趣的大事件，出现一个又一个聪明才智都不缺的或敌人或朋友，使得他们的生活几乎永远都是多姿多彩的。
这多少让顾青有点羡慕。
顾青还想起当年他和陆小凤还有其他人一起出海的事，从回忆中回过神后，顾青觉得他可以再去外面见识下不同时期的人文。只他这一次就不去中原，再从中原那边出海去其他国家了，要知道他现在就身处于西域，从如今的龟兹国再往西，经乌孙和大宛，再经过大月氏，可以抵达欧洲，而此时的欧洲正处在文艺复兴时期来着。
只是文艺复兴归文艺复兴，又不是在卫生方面进行革新。
顾青还是很需要仔细斟酌的，或许在斟酌出一个结果前，还是被目光放到龟兹国和中原那边好了。
与此同时，被顾青小羡慕的楚留香他倒是先一步出海去了。他和冷不丁冒出来的胡铁花，还有他们的一个朋友，海上好手张三一起在海上去追再度下山来的高亚男，而据胡铁花说他总觉得高亚男有什么在瞒着他，另外看她当时的模样并不像是自愿出海的。
即使胡铁花这么说并没有真凭实据，可楚留香还是愿意帮助他，再者高亚男也是他的朋友。除此之外，楚留香还不期然的想到了大半年前，在无争山庄发生的事，他当时也觉得高亚男在隐瞒着什么。而现在楚留香感觉他会知道高亚男到底在隐瞒什么，且那部分事很有可能和枯梅大师，甚至于原少庄主原随云有关。
那就预祝楚留香他们一路顺风吧。
以及希望到时候不会有龟兹国之毒（……）出场的机会。
——荼而毒之，不如相忘于大海。