两封书信出了益州城，便落入谢瑢手中。他一目十行扫过，眼神便沉下来，“他往哪边走了？”
若霞轻声道：“往西边去了，是镇西军……的方向。”
谢瑢立在荒原上看信，看完便将信笺纸慢慢收拢，抟成一团，若有所思望着几团棕黄风滚草轻飘飘滚远：“若霞，人间情爱，该当是什么模样？”
若霞同若蝶一道随侍在侧，忽听得指名，她抬起头望了望自家公子，却见素来城府在胸的公子如今竟露出些微茫然神色，她不敢信口雌黄，沉吟片刻，只得苦着脸道：“奴婢一只修炼不满百年的凤眼蝶，若非得公子法术加持，连人形也不会变，哪里懂得人间情爱。公子忒为难小妖。若蝶年长，倒不如问问若蝶。”
若蝶乍然被祸水东引，慌得急忙摆手，“我、我、我也不懂……只是，只是奴婢以为，心中牵挂有人，只愿朝夕相对不受打扰，念着他便觉天高水长、年月安好。那约莫便是动了情罢？”
若蝶固然比若霞多了几十年道行，对人心变幻依然知之甚少，如今竭力想要劝慰自家公子，说的也不过是老生常谈，半点不起作用。
她也察觉到自己寸功未尽，委委屈屈扭着手指，低声道：“总归不过如同喜歌所唱的那般罢了。”
谢瑢便恍惚忆起在楚豫王府那夜，他半是正经，半是捉弄，迫那青年穿了嫁衣，化了妆容。大红嫁衣灿若云霞，衬得那青年挺拔如松竹的身姿恍如火树银花，耀了满目的惊艳靡丽。
谢瑢一时兴起，又为他画眉。世人素来称颂，千山公子笔落惊风，冷冽如刀，然而他彼时执笔，匀了青黛，轻轻落在陆升眉梢时，却是道不尽的缠绵悱恻，悉心呵护。
换来陆升眉眼流光四溢，与烛火辉映。好端端一个风骨峥嵘的男子，硬生生染上几分艳若桃李的绝色，前一句才要赞他骨重神寒天庙器，下一句便成了一双瞳仁剪秋水。
而后红烛高悬，照得满堂清冷化作融融和煦，喜歌悠悠，那青年懵懵懂懂，随着谢瑢往喜堂内走去，神态是难得一见的柔顺，悄无声息，给予谢瑢全然信任。
彼时若蝶在唱道：
“结发兮，红烛烧。合卺酒，连心袄。
百年长，不知老。惟愿岁岁与君好。”
那青年踩着喜歌前行，烛光照耀下，嫁衣摆群凤飞腾，陆升目光盈盈、神色宁和、步履沉稳，一步一步，仿佛每一步都踏在谢瑢心上。
谢瑢那一刻便恍惚生出了当真在成亲的错觉，好似只需与他这般同行，就果真得以填补一生缺憾，碧空流萤相携归，岁岁年年不知老。
他心中冻土千里，始得潜流暗生；荒原枯槁，终有绿意萌动。
故而到了那幽魂跟前时，却是无论如何也不肯将陆升交给它，险些坏了大事。
然则时至今日，再回头重审旧事，却不过是一厢情愿、强人所难罢了。
谢瑢暗自讥诮一哂，回过神来，却听见毕方嗓音浑厚，正在讲上古传闻，落入谢瑢耳中时，已至尾声：“……是以爱重之心愈厚，牵挂之意愈深，他若忧虑既是我忧虑，他若欢喜便是我欢喜……”
谢瑢冷笑道：“他若忧虑了，我固然忧他之忧。然则若他的欢喜也与我无关，我又喜从何来？”
毕方迟疑道：“这……强求不得……”
谢瑢摊开手掌，抟成团的信笺纸化作了灰烬，犹若成群黑蝶，飞散无踪。他面上神色却越发冰冷，褪去了伪装许久的温和柔情，反倒更显出不加掩饰的恣意肃杀，就连嗓音也是冷肃得一丝人气也无：“生母弃我，是造化弄人；继母生父弃我，是人之常情。他陆升又凭什么，也要弃我而去？他分明允诺于我，不离不弃，如今却……忘了，背誓背得干脆利落，也不怕食言而肥。”
众仆从无言以对，只得个个静默无声。谢瑢遂闭了闭眼，再睁开时，眼中已然全无半丝波澜，冷笑道：“人心向背，固然强求不得。左不过是强人所难了……不如强求到底，打断腿也要将他捉回来。”
随后谢瑢果真言出必行，将陆升捉了回来。
可怜陆升尚未离开益州地界，便遭生擒。
他不过勒马停在山道间，同一名樵夫多说了几句话，不料转过身便两眼一黑，人事不知晕了过去。
这次再醒转时，人虽安然无恙，却被反剪双手、蒙了双眼丢在宽阔的拨步床中，他一面吃力坐起身来，心中多少有所猜测，便涌出七分恼怒，还剩三分，却是无可奈何。
未过几时，拨步床外的帘帐响起窸窣挑动声，好似有人靠近。
陆升循着声转头，一声轻叹道：“阿瑢，你何必……咄咄逼人？”
那人轻声一笑，自背后搂住陆升，萦绕周身的熏香传来，果然熟悉得很，又伸出舌尖，柔柔在他耳廓边缘舔了舔，又热又滑，陆升哪里受得住他撩拨，顿时气血上涌，耳根红得通透滚烫。
他周身不自在，侧头闪避，身形一歪，被谢瑢顺势俯身压制住。陆升察觉到硌在后臀的硬物时又是一僵，那人竟已亟不可待，压着他徐徐磨蹭，一面轻咬他耳朵，一面低声道：“你要我放手，我就该当放手；你不愿我咄咄逼人，我就该恭良谦俭让不曾？陆升，你莫要欺人太甚。”
陆升先是羞恼交加，愤怒烧得全身火辣辣疼痛起来，待要挣扎时，却听谢瑢一反常态，语调几称得上恶意，竟是许久……不曾见过了。
他心悸得疼痛，一疏忽便被谢瑢趁势剥去内外上下的衣衫。谢瑢手指贴在胸前肆意玩弄，迫得他弓起身试图躲闪，却反倒更深偎入身后人怀抱中。
只是素来令他倍觉安心、勾人沉溺的怀抱，此刻却恍若牢笼，困得他喘不过气来，故而又气又急，嘶声道：“谢瑢！我究竟哪里对不住你？”
谢瑢低低笑出声来，二人身体贴合处渐渐升温，热得几近灼伤，这青年身形修长，肌理匀亭，阳刚十足，一双眼清澈洞明，却偏生总能引得他难以自持，滋味好得销魂蚀骨，叫人欲罢不能。
如今纵使眼中无喜无悲，无起无伏，骨血中却仍是腾起一股邪火，渐成燎原，恨不能立时发||泄在那青年身上，令他欲生欲死、生不如死。
谢瑢两手动作便愈发放肆，尽在他要害处流连撩拨，又吮舔啃咬他后颈，并柔声道：“陆抱阳，在无为岛上，你曾允诺过什么？”
陆升身形一震，险些连那侵蚀入骨的啃食也顾不上，只忍着蚁噬般的痛痒，隐约记起了前尘。
他曾同无为岛上的小童谢瑢许诺过：十四年后，不离不弃，你赶我也赶不走。不料时移世易，如今纵使有千百个理由，他终究是……自食其言了。
陆升满腔怒火尽数化作愧疚，放软身躯不再抵抗，任凭谢瑢开疆拓土，卡着生涩入口强硬侵占。他疼得冷汗涔涔，只咬紧牙关，指节紧扣住缠绕手腕的丝绳，渐渐有些发白。
谢瑢一时冲动，如今也不好过，只是他生性倔强，宁折不弯，眼见得陆升两眼发红也不肯求饶开口，心头邪火烧得愈发旺盛，多少生出了凌||虐之心，不退反进，生生要将娇弱要害撕裂一般侵占。
陆升细细抽气，只一味咬牙忍耐，待得二人身躯再度密合，方才颤声道：“阿瑢……是我亏欠你，要打要罚，尽由你处置。只求你念在与我相识一场的份上，打过罚过，待得阿瑢气消后……就放过我罢。”
话音才落，那人恶狠狠纵||身|贯||穿，仿佛将他从正中撕裂开来，陆升面无血色，更克制不住自咽喉里泻出痛哼，喘息如破旧风箱急促凌乱，时不时爆出暗哑促音，好不可怜。
时至此刻他才明白，往日里谢瑢纵使索求无度，却仍是有所顾虑、留了力的。如今一被激怒，再不顾惜，侵略得又狠又深，凶恶得好似要将他分筋错骨、拆吃入腹一般。
陆升哪里受过这等磋磨，一时间辗转呻||吟得破了音，既酣畅淋漓、又苦不堪言。
谢瑢征伐割据，毫不容情，一面却低头撕咬他后颈肌肤，直咬得皮开肉绽、刺目嫣红的血珠伴随淤青浮现。他一面咬一面吮舔血珠，只觉腥甜滋味甘美火热，熔岩般滑过咽喉，烧得全身火热，哑声笑道：“认打认罚固然上佳，若要我气消，却难于上青天。”
陆升固然想回嘴道“少说废话，有什么手段尽管使来。”，却终究心虚不敢开口挑衅。更被谢瑢咬得疼痛难当，一阵紧接一阵颤抖不已，压抑不住哑声闷哼。上下内外具遭折磨，他承受不住闷哼低喘，连尾音都带上了哭腔。偏生性子却又倔强隐忍，仿佛同谢瑢抗衡一般。二人来回拉锯、互不认输，一个死命侵犯，一个拼死不降，不觉间所耗日久，陆升毕竟撑不住，竟昏迷了过去。
谢瑢却仍是不放过他，翻来覆去玩弄得彻底，陆升醒了又昏、昏了又醒，几次察觉谢瑢正嘴对嘴喂他喝牛乳粥，又柔声道：“陆升，陆升，有生之年，我绝不放过你。”分明嗓音清淡，仿佛不食人间烟火，陆升却听出了无尽恨意，愈发心头冰凉绝望。
如此昏天暗地，不知过了多少时候，陆升真真被压榨至穷途末路。待得谢瑢大发慈悲放过时，陆升只觉全身上下的骨骼好似被根根打断一遍再拼接成型，半丝力气也使不出来了。
至此他方才能细细查看四周，却已不在那拨步床中，不知何时转移至马车上。
车中宽大安稳，半边坐榻宽得好似床铺，垫着波斯绒的柔软垫子，一如既往的奢华舒适。他便被安置在其中，左手腕扣着一个银色金属环，又有一条细铁链，一头连着金属环，另一头深深嵌入车厢壁之中。看似不堪一击，实则坚固非常、扯拽不断。
谢瑢便坐在另一头，正伏案疾书，不知处置什么公务。
车厢微微摇晃，陆升暗道不好，才张口出声，就察觉嗓音嘶哑，他只得对着谢瑢怒目而视。
谢瑢写完信函才放了笔，安坐原处，抬起一双清冷眼眸看他。
依稀仿佛初见之时，眼中半丝温情也无，唯独只有凉薄冷漠，看他同看旁的物事，并无半丝不同。
陆升只觉身心俱冷、如坠冰窟，胸中苦涩难言。他求仁得仁，原不该心生怨怼，然则如今亲见谢瑢同他生分疏离，形同陌路，却又觉痛不可遏，一呼一吸间，有万箭穿心。
他竭力开口，嘶哑问道：“这里……是……”
谢瑢道：“剑南道。”
自西域回京，需得先过虎牢关、再经剑南道、雁荡山，而后方抵达关中。如今算来，纵使快马加鞭，要自益州到剑南道，少则也有三五日了。他被谢瑢纠缠胡天胡地，竟不知时日。
陆升神色恹恹，只苦笑道：“你迫我回了京，也是于事无补。”
谢瑢不言不语，只冷眼看他。
陆升喉咙刺痛得厉害，如今开了两次口便觉身心俱疲，索性转过身去蒙头大睡。
只是就连这点喘息之机也弥足珍贵，他不过略略打个盹，谢瑢又自身后倾轧而下，无视他抵抗阻拦，擅自将他拖入无尽情潮欲念之中。