许昌。
丞相府中一片死寂，曹操面色铁青，郭嘉在一旁亦是眉头紧锁。
袁绍竟然这么不中用，这是他们谁也没能想到的。
荀彧沉默良久，他起身对曹操说道：“禀丞相，愚以为为今之计，当迅速出兵冀州，趁冀州纷乱之时，抢占冀州各个要地，以此挟制并州，方为上策。”
曹操说道：“苏琼大败袁绍，必然趁势控制冀州，现在过去，已然落入下风。”
郭嘉起身道：“不错，我们现在兵出冀州定然是来不及的，不过这兵还是要出，苏琼方才与袁绍进行了大战，元气未复，冀州尚且还有袁家兄弟，虽年轻不能服众，但冀州还有大批忠于袁氏的人存在，这一时间冀州的抵抗不会便弱，苏琼他也不可能在短时间内将冀州给全部吞并，所以我们此时出兵尚有可为。再者，苏琼如今战线蔓延，他进入冀州，后方防守必然不会如原先那般如同铁桶，此刻若是……”
郭嘉稍作停顿，荀彧便明白了他的意思，荀彧说道：“军师的意思，莫非是要西边出些事情？”
郭嘉笑道：“正是，我等驱虎吞狼之策尚未完成，怎可半途而废？”
曹操抚掌道：“奉孝所言极是，就按你的办法来！”
……
壶关一战，袁绍惨败，天下震恐。
若说北地枪王张绣归附苏琼，让西凉人心惶惶，那么袁绍惨死壶关，则让天下都感受到了来自并州的压力。
苏琼一介伶人，出身本就卑微，后又加入山匪，恶贯满盈，却不知为何在上党一路高歌猛进，南下伏龙，而后回到并州如鱼得水，先后平定外族祸乱，又降服北地枪王，斩杀冀州袁绍。
这一路走来，简直可以当做传奇去讲。
什么身份、地位、名望，在绝对的实力面前不值一提。
苏琼在壶关大败袁绍之后可谓志得意满，趁此机会，苏琼一路向东，开始收割袁绍在冀州的残余势力。
虽然遇到了不小的抵抗，可在苏琼的虎狼之师面前，那些抵抗根本微不足道，苏琼以最快的速度奇袭邺城，力求迅速将袁绍势力连根拔起。
袁绍长子袁谭率领残部逃往幽州，将冀州拱手让出。
苏琼一路凯歌，就在他忙于收割冀州韭菜的时候，并州西面却传来了不怎么好的消息。
马腾韩遂起兵进攻北地，北地告急！
这种事情是苏琼想不通的，他现在连袁绍都能吃下，那马腾韩遂竟然还敢侵略北地？
况且北地有赵云防守，岂是那么容易就能攻下的？
直到苏琼看到了朝廷的诏书，他便明白了一切。
朝廷下诏，表马腾为凉州刺史，韩遂为北地太守，两人瞬间就有了出兵北地的理由，那里现在名义上是韩遂的地盘，怎么能让赵云鸠占鹊巢？
朝廷还下了一道诏令，命令苏琼不得干涉冀州，并敕封董昭为冀州牧，即刻上任。
苏琼自然不可能把朝廷的诏令当做一回事，这摆明了都是用来对付他的，让他从冀州把势力撤回去，然后交给曹操的人来接管。
曹操也知道苏琼不会听从诏令，乖乖把冀州给让出去，所以才再次使用驱虎吞狼之计，让马腾韩遂得到朝廷封赏，可以名正言顺攻击苏琼。
苏琼遣徐晃驻守邺城，并且让其蔓延冀州的兵力迅速收缩到邺城周围郡县，以防曹操进攻。
自己则带着张绣领军前往北地，进行支援。
北地城池简陋，防御能力极差，马腾韩遂的联军又聚众甚多，赵云自然吃亏。
所以在马腾、韩遂进攻北地的时候开始，赵云便是且战且退，不死守任何一座城池。
直至退至彭阳，才开始深沟高垒，死守底线。
这也为苏琼的救援争取了时间，在苏琼赶到彭阳的时候，看到的是成群的伤病，和遍地的烟火。
苏琼来到赵云的大帐中，赵云的侍卫正在给他身上的伤口上药，见苏琼到来，赵云急忙将衣服穿好，将身上的伤口给遮掩住。
“主公，末将赵云惭愧，不能守住北地，请主公责罚！”赵云单膝跪下，抱拳道。
苏琼赶忙将赵云扶起，他没有去问前方的战事，而是直接扒开赵云的衣服去看他的伤口。
一道深可见骨的刀伤展现在苏琼眼前，苏琼惊诧不已，他问道：“马腾、韩遂的军中，竟有能将你伤至如此的将领？”
赵云说道：“确实有几个悍将，他们两个打我一个，确实难挡。”
苏琼从侍卫手中接过药膏，亲自为赵云开始上药。
赵云惶恐，但苏琼执意要做完此事，赵云便也只能安静看着苏琼上药。
苏琼给赵云上完药之后，才坐在主位上问道：“对方手下有什么强将？想必有一人叫做马超吧。”
赵云点头，“那马超是人中翘楚，本事着实很强，更有一名勇将叫做庞德，我身上的伤，就是拜他的大刀所赐！”
“庞德？”苏琼仔细思考了一下，他这才想起来，确实，庞德起先是在马腾手下效力的。
庞德，字令明，南安郡狟道县人，少年时任郡吏及州从事。
初平年间，庞德从马腾进击反叛的羌、氐等外族，数有战功，迁至校尉。
在跟随马腾的这段时间里，庞德受到魔气的浸染后武力愈发强大，这也助长了马腾在北凉的嚣张气焰，更加敢于为所欲为。
此时马腾长子马超正值年少，意气风发，同样也在魔气浸染下武力值大增。
马超，字孟起，少年成名，勇冠凉州，如今更是如虎添翼，本来和马腾势均力敌的韩遂因他而低于马腾一等，不敢争功。
赵云说道：“马腾除了这两名勇将，手下还有梁兴、侯选之辈，战力皆是不俗。”
苏琼问道：“马腾、韩遂号称十万之众，你可知道他们真正有多少人？”
“马腾所部就有三万，韩遂也有三万，剩下便是他们驱使的羌族等胡人，所有人数加起来，也就将近十万人了。”
苏琼皱了皱眉头，他本以为对方的人数一定有所夸大，可没想到他们竟然这么实在。
人数这么多，不怎么好办啊！