三日后，包家家主青竹林遇害的消息传遍整个通州。一代大商贾的殒命，还未等待百姓的唏嘘时，便听说包家又遭遇一重大祸。包芊芊的儿子包崇礼竟然也离奇失踪，包家主宅群龙无首，已经一片乱象。
有知情的人说，先前包小公子曾被隐身水帮的盗匪劫掠，那些恶人始终怕他认出他们，便又一次先下手为强。小公子八成已经不在人世了。
此件惨案很是在通州引起一阵轰动。富贵者兔死狐悲，贫穷者也因此得到一点安慰：看，平平淡淡才是真，太过富贵易惹祸啊。
与此同时，与前后代包家家主息息相关的男人——也就是盐铁使大人石元载备受关注。人总有同情弱者的心理，他的前妻儿子死得这样凄惨，纵然众人嘴上不敢议论，心底却都觉得吃人饭还翻碗底的石大人人品很有问题，太过凉薄，不值得尊敬。
结果一个月以后石大人便遭到了报应，好好一个俊雅的美男子竟然离奇长出一层蛤（蟆）皮，见者心惊，都道是前妻儿子的冤魂前来作祟了。倒算是大快人心。只可怜他新娶的妻子，独孤世家的千金小姐，千里迢迢本来嫁了个美青年，不成想半年未到变成了面目可憎。至于夫妻关系极度恶化，独孤小姐整日以泪洗面便不消说了。
言归正传。
华美的巨船之上，舱厅中，包芊芊抱着自己儿子一通大哭。
小孩也是双眼含泪。
母子哭了半天，稍述离别之情，便一齐走到花绿芜跟前下跪谢恩。
花绿芜请他们免礼，入座。方才小孩子初见她时，那一脸惊讶不信，竟让她稍微有点儿害羞。花绿芜干咳了一声问道：“崇礼，我们在青竹林里发现你娘手下的尸身，也不知是谁干的。这几日你有没有遇到危险？云若衡有没有找过你呢？她是如何对待你的？”
包氏闻言，不禁握紧了小孩的手。
小孩望了母亲一眼，请她安心，稚气的声音缓缓道：“我在家里，只不见母亲，倒没有人来暗害我。不过第二天三姥爷和诸位舅舅便来到家里，先说母亲已经被人害死了，说我一个小孩子，对这偌大的宅院家业肯定管不过来，便这么堂而皇之地住了进来，美名曰扶持我呢。我初听母亲遇害的消息，很是伤心害怕，却没有一个人管我。他们只顾着盘点家里的器具古董，乱糟糟地跟抄家似的。”
包氏一咬银牙，拍案骂道：“这群白眼狼，想我们的家业想得疯了！这次可终于让他们逮到机会，竟雪上添霜，简直没有一点儿亲戚情分！”
小孩拍拍母亲的手臂，像个小大人似的安慰她，接着道：“后来那个叫衡芜仙子的姑姑来了。我晓得母亲以前很尊敬她，便哭着问她母亲怎样了。衡芜仙子只叹气不说话，告诉我说母亲被一个很厉害的仇家害死了，那个仇家还要来害我，让我跟着她走。”
“她做出一付很关爱我的模样。可我心想，她明明看见三姥爷和舅舅们在抢占我们的家业，而且那些人对她很尊敬的模样，她却视而不见，不为我说一句话。可见她和三姥爷与舅舅们是有勾结的，我心里头便防备她。只说不相信母亲死了，想在家里再等两天。结果今晚上他们带着母亲的亲笔信和信物前来，我便偷偷跟着他们过来了。”
这一番话道来，多少险恶的情形俱在其中。
包氏既心寒亲戚与衡芜仙子的行径，又因儿子的谨慎机敏而安慰。遂又想到，这么个小小年纪的孩童，是经过多少同龄人想象不到的磨难，才能淬炼到如此，便又是一阵难过内疚心酸。
连花绿芜也不由得赞叹道：“你这小鬼，临危不乱，胆大心细，精明地很，看来日后定能继承你母亲的衣钵了。”
又道：“包芊芊，你儿子如此聪慧，已经是一重幸事。他又很是孝顺，更添一重彩头。你有这么一个好儿子，简直是前世修来的福分，别人羡慕也得不来。老天已经待你不薄，纵使有些坎坷挫折，又何须介意。你啊，还夫复何求呢？”
包氏心中一暖，知道她是在隐晦地安慰她。其实她自知貌丑，因财富通天，方能嫁给石元载这种俊雅的夫婿。现在被休弃，居然有不少人幸灾乐祸落井下石，笑话她不自量力。花绿芜方才说的一番话，恰是雪中送炭，好似一股暖流，缓缓流淌过被冰冻的心灵。
包氏眼眶一热，遂低下头掩饰，诚挚道：“多谢夫人！夫人救我母子二人性命，这种大恩大德，奴家永世铭记在心！”
花绿芜连忙让她起来，旁边小孩子便看着她微微笑道：“我本来就不相信花二……夫人会杀了我娘。夫人虽然总是装得凶巴巴的，其实心地最善良，是个好人呢，不然当初也不会多管闲事，千里迢迢护送我回家。”
花绿芜登时脸皮烫热，不好意思起来，作势要打。
小孩却丝毫不惧怕她，闹了一会儿，包氏先是胆战心惊，等看明白了却会心笑了起来。这夫人虽然大大咧咧，有时候张牙舞爪的，好像很厉害的模样，实际却很容易害羞呢。
笑闹了半天，方才停手。
包氏带着儿子向花绿芜告辞，便一齐出了门，来到属于自己暂住的舱室内。
小孩紧紧牵着母亲的手，好似怕一松开，母亲就会消失不见似的。进舱室转了半天，看到一室整洁明亮，家具布置地错落大方，很是清新别致。便一屁股坐到柔软的床铺，两只小腿一荡一荡地，天真道：“这地方真漂亮。江上的风凉飕飕的，也很好。”
包氏坐在床头，揽着小孩，温柔地摩挲他的头顶：“我们要去东海了，听说那里更漂亮呢。有无数的小岛，无数的小船，珍珠满仓，虾蟹满船，风土人情和通州大不一样。”
“好啊，娘亲！我从书上看过东海游记，一直想去看看呢。若是风景优美的话，住一辈子也无妨。”
“小宝，你……你是不是为了安慰娘？你……你还想爹爹么？”
小孩沉默一下，忽然叹了一口气，看着母亲微笑道：“娘，我们还是忘了他吧。”
“其实娘亲遇害的消息传来，我心里虽不相信，还是有些害怕的。我……让人传信盐铁府，却石沉大海。三姥爷跟舅舅们为难我的时候，我又伤心又生气又难过，孤立无援之际，爹爹却一直没有出现过。娘遇害的消息整个通州街头巷尾俱知，他又怎会不知道呢？”
小孩在微笑，眼圈却有些泛红。
“他……是真的不管我们死活啦。”
包氏心中酸涩，恨极了石元载，此时却说不出话来。半天才微笑道：“好，既如此，娘和小宝也不再稀罕他。从此咱们跟他桥归桥，路归路，再无瓜葛！”
“好。”
通州事情一了结，巨船便立即解缆启程，直挂云帆济东海。
花绿芜这几天很是不淡定，罗钰看她的眼神都是冷飕飕的，那眼神里的意思翻译过来就是：哼哼哼，等回到东海，看我不把你锁起来！
花绿芜只觉得危机四伏，这是一条通往失去自由的路。…… ……
不行，她要跑！
可整艘巨船把守严密，无数双眼睛紧密盯着她，连去船舷便吹吹风都不可以（罗钰一一+：夫人会凫水，小心她跳江逃跑）。
瓮中之鳖，笼中之鸟，桶中之鱼，说得就是她了！
坐以待毙是花绿芜的风格么？——才不是呢！愈是这种危难的时刻，愈是展现她机敏智慧的时刻！有机会要抓住，没机会创造机会也要抓住！
无奈罗钰和她斗智斗勇多年，深深了解她的性格，就好似她肚子里的蛔虫一般。几次巧妙至极地逃跑方案都被他及时洞悉，然后冷着脸剥了她的衣裳打屁股……
说好的分手呢，这么耍（流）（氓）真的可以么？
花花每天悲愤至极，想死的心都有了。
心想不遭天妒是庸才，她果然是兰质蕙心，红颜薄命，所以罗钰就是老天派来折腾她的～～
——不行，要跑要跑一定要跑！
在某人的坚持不懈之下，宝贵的机会终于倏忽而至。
这日，巨船已经过了泽州城，还未至郊野，忽然有护卫来报：“侯爷，一名女子骑马岸边，扬声呼喝，似乎在追逐我们的船。”
彼时罗钰再一次洞悉花绿芜逃跑的意图，刚在内室教育了她一通，指尖留香，心满意足。
花绿芜满脸通红，委委屈屈坐在铺了软垫的椅子上，化悲愤为食量，一边扫荡着桌上摆的糕点果品，一边眼中含着盈盈的水光，怒瞪他，怒瞪他，怒瞪他！
罗钰却敏锐地在那双水光滟潋的眸子里捕捉到一丝好奇。
也罢，约束人要一个大棒一个甜枣，刚才既然罚过了她，总不好一直让她不开心。左右闲着无事，便带她出去看个热闹吧。
罗钰道：“先看看再说。”遂站了起来，对花绿芜道：“你要不要一起去？”
花绿芜骄傲地冷哼一声，却“不情不愿”站起了身，跟在他后面出去了。
罗钰心中暗笑。这个鬼精灵的反应若符合他的预料，便很能取悦他。让他生出一种牢牢掌控她的感觉。
他愿意合拢双手，浇筑金丝笼，牢牢地……
花绿芜已经忍不住问：“外面是什么样的女人？美么，还是丑女？她为什么要追着我们的船？有人追杀她么，还是balabalabala……！！”
说着话儿已经出了舱厅，穿过甲板，来到船舷处眺望。
只见遥远的江岸边上，果然一个蓝衣女子纵马疾驰，追逐着他们的巨船，不停地扬手呼唤。因距离太远，声音飘散空中，微弱不可闻。岸边劳作的百姓纷纷转头去望，俱是极为诧异。
内力深厚者眼耳俱明，罗钰目光如电，对面女子纤毫毕现皆尽收眼底。罗钰不禁微微一怔。
花绿芜也看清楚了，骑马的是一个弱质纤纤的美女，略微觉得眼熟，却记不得在哪里见过了。
“罗钰，我们是不是认识她啊？”
“当然认识。”罗钰淡淡道：“她就是昌乐郡主。”
花绿芜大吃一惊，罗钰已经果断挥手，命令道：“转舵靠岸，迎接昌乐郡主上船！”
船上护卫俱是老手，动作极为迅速。片刻之间，巨船已经掉头靠岸，不一会儿，昌乐郡主便被迎接上船。
罗钰等人在甲板上等待。花绿芜细细打量昌乐郡主，只见她衣衫染尘，满面倦容，秀发蓬乱，搭着护卫的手臂慢慢前行，连腿都在发抖。眼眸无神，黑眼圈浓重，也不知多久没阖眼了。
见了罗钰便推开护卫下拜，低声道：“多谢侯爷相助。”菱唇干燥脱皮，声音已然嘶哑。
罗钰道：“郡主不必客气。”
昌乐便起身，又转到花绿芜的方向盈盈下拜，道：“昌乐见过嫂嫂。”
原来按辈分排，罗钰是昌乐郡主的堂哥，这声嫂嫂也没算叫错。
花绿芜看她两腿发抖，几乎站不起来，连忙上前一步扶住：“客气什么，还不快快起来，我看你实在是累坏了！”
及至搀到昌乐郡主两臂，只觉手底肌肉坚实，不似女子的丰软柔美，不禁一愣。
她在上，昌乐郡主在下，她的身影正好能挡着昌乐郡主。只见昌乐郡主极快地抬起头，冲她飞快地眨了六七次眼，又用力捏一捏她的手臂，随即才又低下头去。
这熟悉的动作，熟悉的眼神……
花绿芜身子一僵。罗钰敏锐地察觉出她的异样，遂问道：“绿芜，怎么了？”
“她昏过去了，想必是太累了。”
说完，花绿芜一个用力，将人搀扶了起来，转过身来给罗钰看。昌乐郡主果然臻首低垂，秀眸紧阖，一付人事不省的模样。
花绿芜便装模作样叹道：“唉，真是一个可怜人。好端端一个金贵娇养的郡主殿下，竟被逼的人不人鬼不鬼的。侯爷，我看她很需要好好洗个澡，换身衣裳，再好好睡一觉。小海螺，去备热水，准备一套干净衣裳！”
罗钰一怔，花绿芜已经搀扶着人往里面走了，看架势要搀扶到自己的舱室。罗钰便快走几步，上前拦道：“何必你亲自动手？找雪贝和珊瑚伺候她便是。”
“这样很不妥。侯爷，你想想看，昌乐郡主为什么搞得这么狼狈？还是我亲自动手吧，省得她醒过来难堪。”
花绿芜努力让自己的眼神表达出善良与真诚。
罗钰没再起疑，花绿芜便把昌乐郡主搀扶到自己的舱室。进门之后，便累出一身热汗。
小海螺早已经把水准备好了，木桶里热气袅袅，白玉屏风上搭着衣衫。
花绿芜把小海螺轰出去，把门关上，又将昌乐郡主搀扶到屏风后。屏气凝神，眼看四处无人，才将人平放在地上，狠狠踩了两下。
压低声音道：“起吧，别装了！有话快说，无事滚蛋！要是被罗钰知道你是冒充的，你就洗干净脖子等死吧！”
昌乐郡主嘤咛一声，居然睁开了眼睛。无神的黑眸左转右转，打量周围一圈。态度谨慎而机警。眼看无人，才揉着肚子小声(呻)吟：“小师妹，你那脚怎么这么用力！”
花绿芜冷哼一声：“没踩死你便算是手下留情，顾及同门情谊了。”
“说吧，大师兄，你这回又捅出什么篓子了？”