三千里路程在化婴境修士全力御空下不过两日行程。李江四人一路疾驰，链剑划破长空的金色轨迹与沐瑶灵渊珠的碧绿色光晕交相辉映，魏苍与执法长老的土黄色灵力护罩则如两道坚实屏障，将沿途可能出现的妖兽气息尽数隔绝。
蓝毛灵鼠蹲在李江肩头，左爪黑痕不时闪过蓝光，敏锐捕捉着四周灵力波动。当他们越过连绵起伏的苍莽山脉，接近断魂崖以西三百里地界时，小家伙突然对着前方发出一声警惕的嘶鸣。
“前面有邪力波动，很隐蔽，但与幽影盟同源。”
“大约有二十道气息，其中三道达到化婴境初期，其余都是凝丹境巅峰。”
李江立刻放缓速度，星力扩散开去，如一张无形大网笼罩住前方数十里区域。
“是幽影盟的哨卡。”
“黑风谷外围常年刮着能侵蚀灵力的黑风，他们肯定借助风势布置了隐匿阵法。”
执法长老凝目望去，玄土令牌在掌心微微震颤。
“这些黑风蕴含微弱的阴寒之力，长期接触会让修士经脉生涩。”
“看来我们得步行潜入，避免御空时灵力波动被察觉。”
沐瑶灵渊珠悬于身前，碧光流转间已分析出黑风的特性。
四人落下云头，将灵力收敛至体表一寸之内，化作普通修士的模样。李江链剑缩小成寸许长短，藏于袖中。
沐瑶则收起灵渊珠，取出一柄寻常古琴背在身后；魏苍与执法长老也换上了不起眼的灰色道袍，乍一看与游历的散修无异。
蓝毛灵鼠钻进李江衣襟，只露出一双乌溜溜的眼睛，左爪黑痕持续闪烁，为众人指引着避开黑风核心区域的路线。
刚踏入黑风谷地界，一股夹杂着沙砾的寒风便迎面袭来，打在灵力护罩上发出“噼啪”声响。风中蕴含的阴寒之力果然如沐瑶所说，顺着护罩缝隙试图渗入，被李江运转星力轻易逼退。
“这些黑风是天地灵气受地脉深处邪力污染所生，”
“幽影盟选在这里建立据点，就是看中了黑风的天然隐匿效果和侵蚀特性。”
执法长老一边用土系灵力加固护罩，一边解释道。
前行约莫十里，李江突然抬手示意停下。
前方一处背风的山坳里，三名身着黑袍的修士正围着一块刻满邪符文的石碑打坐，石碑散发出的微弱黑雾与黑风融为一体，若非蓝毛灵鼠的空间感知，即便化婴境修士也难发现异常。
“是凝丹境巅峰的守卫，负责维持隐匿阵法节点。”
“我去解决他们，你们原地待命，别惊动其他人。”
李江指尖星力凝聚。
话音未落，他人已如一道残影掠出，链剑在袖中化作一道微不可查的金光。
那三名黑袍人甚至没来得及转头，便被金色剑气洞穿眉心，体内灵力瞬间被星力湮灭，连惨叫都未能发出。
李江挥手收走三人尸体，指尖星力拂过石碑，将邪符文彻底抹去。山坳周围的黑风顿时出现片刻紊乱，随即又恢复常态。
“隐匿阵法出现一丝破绽，我们得抓紧时间。”
“前面三里就是黑风谷入口，那里有化婴境修士驻守。”
他回到众人身边。
四人继续前行，穿过一片怪石嶙峋的戈壁，前方出现一道狭窄的峡谷。
峡谷两侧悬崖陡峭，黑风在此处形成旋转的气流，将谷底景象完全遮蔽。三道隐晦的气息正藏于峡谷两侧的洞穴中，正是李江感知到的那三道化婴境初期邪力。
“左侧洞穴两人，右侧一人。”
“魏苍长老与我各对付左侧一人，沐瑶你牵制右侧那名，尽量别用全力，动静越小越好。”
李江压低声音，星力在指尖凝聚成三枚细小的金色光针。
沐瑶点头，悄然取出古琴，指尖搭上琴弦，一丝若有若无的灵力已顺着琴弦流转。
魏苍则握紧藏在道袍下的长剑，土黄色灵力在脚下汇聚，随时准备发动突袭。
李江数到三，三人同时动身。他身形如鬼魅般窜至左侧悬崖，链剑骤然出鞘，金色剑气带着星力特有的锐利，直刺洞穴中正在闭目养神的黑袍人。
那黑袍人反应不慢，察觉异动的瞬间便祭出一柄骨幡，幡面黑气翻涌，化作数道鬼影扑来。可惜他面对的是化婴境中期巅峰的李江，链剑金光一闪便将鬼影斩碎，剑气余势不减，精准地刺穿了他尚未完全睁开的眼睛。
几乎在同一时间，魏苍的土系术法也已发动。右侧洞穴的黑袍人刚想掐诀，脚下突然钻出数道尖锐土刺，将其双腿钉在地上。他怒吼着挥舞骨杖，却被魏苍紧随而至的长剑划破咽喉，化婴境初期的灵力在失去宿主后如潮水般溃散。
右侧悬崖的黑袍人刚感应到同伴遇袭，便被一阵清越的琴音笼罩。沐瑶的琴音看似平淡，却蕴含着精妙的水灵之力，如细水长流般侵入他的识海，让他运转邪力的速度顿时迟滞了半分。
就在这半分空隙间，一道蓝色光影从斜刺里窜出——蓝毛灵鼠抓住机会，左爪撕开的空间裂隙直接出现在黑袍人头顶，裂隙中涌出的空间乱流瞬间将其半边身子绞成血雾。小家伙右爪顺势拍出一道蓝色光球，精准击中黑袍人眉心，彻底终结了他的生机。
解决掉入口守卫，四人迅速进入峡谷。穿过黑风最密集的中段，眼前景象豁然开朗：一片被黑风环绕的盆地中，矗立着数十座由黑石搭建的建筑，建筑顶端插着绘有九头蛇图腾的黑色旗帜，旗帜在风中猎猎作响，散发着令人心悸的邪力。
盆地中央是一座比溶洞中更大的祭坛，祭坛四周布满了幽蓝灵火，隐约可见数十名黑袍人正在忙碌。而在祭坛最高处，一个身材佝偻的黑袍人正手持骨杖，似乎在布置着什么阵法。
“那就是幽影盟副盟主！”
“他身上的邪力强度远超化婴境初期，恐怕已达到化婴境后期！”
执法长老瞳孔骤缩，玄土令牌剧烈震动。
李江星力悄然延伸，将整个盆地笼罩：“盆地里至少有百名黑袍人，化婴境修士除了副盟主外还有五名，都在祭坛周围护法。其余都是凝丹境，分布在各座黑石建筑中。”
沐瑶注意到那些黑石建筑的窗户都透着微弱红光：“那些建筑里恐怕关押着修士，红光很可能是心头血被抽取时的异象。”
“我们的目标是探查虚实，找到仪式布置的关键节点，”
“先找个地方隐藏，弄清楚他们的防御部署和仪式进度。”
李江压低声音，指着盆地边缘一处相对偏僻的黑石建筑。
四人借着黑风掩护，悄然潜入那座偏僻建筑后方的阴影中。这里似乎是堆放杂物的地方，弥漫着一股腐朽的气息，正好掩盖了他们的灵力波动。
蓝毛灵鼠从李江衣襟钻出，顺着墙根溜到建筑门口，左爪拍在门上，一道微不可查的空间涟漪扩散开去，将门上的禁制暂时屏蔽。它对着李江等人招了招爪子，示意可以进入。
四人闪身入内，发现这竟是一间囚室。十余根玄铁锁链从墙壁伸出，锁着五个气息奄奄的修士，他们衣衫褴褛，心口处都有淡淡的血痕，显然是被抽取过心头血的迹象。
“别……别救我们……”
“这里是……是幽影盟的血池……”
“反抗只会……死得更惨……”
看到李江等人，其中一个须发皆白的老修士眼中闪过一丝希望，随即又黯淡下去，用微弱的声音说道。
“老人家，我们是来摧毁幽影盟仪式的，”
“你们是什么宗门的？知道祭坛那边在做什么吗？”
沐瑶快步上前，指尖凝聚出一缕精纯的水灵之力，渡入老修士体内。
“你……你是青岚宗的？”
“这水灵之力……像极了灵渊珠的气息……”
水灵之力入体，老修士精神稍振，眼中露出难以置信的神色。
“晚辈沐瑶，正是青岚宗弟子。”
“前辈认识我们宗门的灵渊珠？”
沐瑶心中一动。
“二十年前……我曾有幸见过灵渊珠守护者一面……”
“我是……流云宗的长老……”
“三个月前……宗门被幽影盟血洗……”
“我们这些修为低微的被抓来……当成血莲的养料……”
老修士喘息着。
“祭坛那里……正在布置‘九幽冥锁阵’……”
“要用九百九十九名修士的心头血……”
“配合三月初三的血月……打开通往幽影界的裂缝……”
他指向囚室外。
“九幽冥锁阵？”
“那是上古邪阵，传说能沟通幽冥，引邪物降世！”
“幽影盟果然是想唤醒幽影王残魂！”
执法长老脸色剧变。
“祭坛周围的防御如何？”
“有没有特别强大的存在？”
李江追问。
“副盟主……墨戮……是化婴境后期修为……”
“他身边有两个……化婴境中期的护法……”
“还有……还有一头被邪力炼化的黑风兽……”
“实力堪比化婴境中期……”
另一个中年修士接过话头，声音因恐惧而颤抖。
“黑风兽？”
“是黑风谷原生的妖兽吗？”
魏苍皱眉。
“是……但被墨戮用万血喂养……”
“变得……变得极其恐怖……”
“每天都有修士被……被扔进黑风兽巢穴……”
中年修士浑身发抖。
李江与执法长老交换眼神，都从对方眼中看到了凝重。原本以为只有副盟主一名化婴境后期，没想到还有两个中期护法和一头堪比中期的妖兽，加上之前探查到的三名化婴境初期，黑风谷的实力远超预期。
“我们得先毁掉他们的血池，断了仪式的心头血来源。”
“老人家，血池在什么地方？”
李江看向囚室深处，那里隐约传来水流声。
“穿过石门就是……那里有两名化婴境初期看守……”
“还有无数吸血虫……”
老修士指向囚室后方的石门。
“魏苍长老，你带着前辈们从蓝毛灵鼠打开的通道先撤，找个安全地方隐藏。”
“我和沐瑶去毁血池，得手后在祭坛西侧的断云峰汇合。”
李江链剑出鞘，金色光芒瞬间将囚室门锁斩断。
“不行！你们两人太危险！”
“我留下协助你们，魏苍带着他们撤！”
执法长老立刻反对。
“长老您伤势未愈，不宜再战。”
“我们有蓝毛灵鼠的空间之力，实在不行也能全身而退。”
“你们保护好这些幸存者，就是最大的帮助。”
李江态度坚决。
沐瑶也点头附和：“长老放心，我与李江道友配合多年，有把握完成任务。”
“这是玄土宗的紧急传讯符，捏碎后十里内同宗门人能感应到。”
“若遇危急，立刻捏碎！”
执法长老知道李江所言有理，只得取出一枚传讯玉简。
魏苍迅速解开囚室修士们的锁链，蓝毛灵鼠则在墙角撕开一道通往外界的空间裂隙，裂隙出口正对着之前那片偏僻山坳。
“我们在断云峰等你们！”执法长老最后叮嘱一句，与魏苍带着五名幸存修士钻进裂隙。
裂隙闭合的瞬间，李江链剑已劈开通往血池的石门。
一股浓郁到令人作呕的血腥味扑面而来，只见石门后是一个巨大的地下溶洞，数十个石槽整齐排列，每个石槽中都浸泡着数名修士，他们心口处插着特制的导管，鲜红的心头血顺着导管汇入溶洞中央的黑色水池——正是中年修士口中的血池。
血池上方悬浮着数十颗拳头大小的血色珠子，散发着与幽影石相似的邪力波动，显然是用来储存心头血的容器。两名身着黑袍的化婴境初期修士正盘膝坐在血池边，双手结印，维持着将心头血转化为邪力的阵法。
更令人头皮发麻的是，溶洞四壁爬满了指甲盖大小的黑色虫子，它们通体透明，能看到体内流动的暗红色液体，正是中年修士所说的吸血虫。察觉到生人气息，这些虫子顿时如潮水般涌来。
“速战速决！”李江低喝一声，链剑化作九条金色锁链，如灵蛇般窜出，两条锁链瞬间缠住那两名化婴境初期黑袍人的手腕，其余七条则组成金色屏障，将涌来的吸血虫挡在外面。
“找死！”黑袍人被锁链锁住，立刻催动邪力挣扎，周身黑气翻涌，试图腐蚀金色锁链。
沐瑶早已奏响古琴，清越琴音化作万千无形利刃，精准地斩向血池上方的血色珠子。
同时，她灵渊珠悄然祭出，碧绿色的净化之力如细雨般洒落，那些吸血虫一沾到碧光便瞬间消融。
“是莲心卫余孽！”左侧黑袍人认出沐瑶的水灵之力，怒吼着祭出一柄骨剑，黑色剑气带着腐蚀之力斩向锁链。
李江冷哼一声，化婴境中期巅峰的星力猛然爆发，九条锁链同时收紧，将两名黑袍人的灵力运转路线完全锁死。
链剑本体则化作一道金光，穿透左侧黑袍人的丹田，将其灵力核心彻底粉碎。
右侧黑袍人见状大惊，竟想燃烧精血自爆。蓝毛灵鼠早已窜至他头顶，左爪黑痕射出一道深蓝色光束，瞬间洞穿其识海，将元神湮灭于无形。
解决掉看守，李江链剑横扫，金色剑气将所有血色珠子尽数击碎。那些储存其中的心头血失去束缚，喷涌而出，与血池中的液体混合在一起，发出“咕嘟咕嘟”的沸腾声。
“快用灵渊珠净化！”李江提醒道，星力注入链剑，在血池周围布下一道金色结界，防止邪力外泄。
沐瑶双手按在琴弦上，灵渊珠碧光大盛，净化之力如决堤洪水般涌入血池。
那些被邪力污染的心头血在碧光中剧烈翻滚，黑色杂质不断被剥离，化作缕缕青烟消散。
血池中的液体以肉眼可见的速度变得清澈，原本散发的邪力也逐渐被净化。
当最后一丝黑色杂质消失时，溶洞突然剧烈震颤，外面传来墨戮愤怒的咆哮：“是谁毁我血池！找死！”
“快走！”
“蓝毛，开通道去断云峰！”
李江收起链剑，一把抓住沐瑶的手。
蓝毛灵鼠左爪撕开空间裂隙，就在两人即将踏入的瞬间，一道蕴含恐怖邪力的黑色光柱击穿溶洞顶壁，精准地射向裂隙入口。光柱中蕴含的吞噬之力竟让空间裂隙都出现了扭曲。
“星盾！”李江将沐瑶护在身后，星力凝聚成一面厚实的金色盾牌。
黑色光柱撞在盾牌上，发出震耳欲聋的轰鸣，金色盾牌瞬间布满裂痕，李江闷哼一声，嘴角溢出鲜血。
“想跑？留下命来！”墨戮的身影出现在溶洞入口，黑袍下的双目闪烁着猩红光芒，周身邪力如实质般涌动，显然已是暴怒状态。
他身后跟着两个气息沉稳的黑袍人，正是那两名化婴境中期护法，还有一头体型如小山般的黑色巨兽，浑身缭绕着黑风，獠牙外露，正是黑风兽。
“李江！”沐瑶扶住摇摇欲坠的李江，灵渊珠碧光流转，试图修复他受损的经脉。
“别管我，进裂隙！”
“灵鼠，带她走！”
李江猛地将沐瑶推入裂隙，自己则转身面对墨屠，链剑再次出鞘，金色光芒中带着一丝血色。
蓝毛灵鼠焦急地嘶鸣，却被李江严厉的眼神制止，只能不甘地钻进裂隙，用最后的力量维持着通道稳定。
墨戮看着即将闭合的空间裂隙，怒火更盛：“给我留下他！”
两名化婴境中期护法同时出手，左首一人祭出一柄黑色骨伞，伞面撑开的瞬间，无数道黑色骨针如暴雨般射向李江；右首一人则捏碎一枚黑色玉简，地面顿时钻出数道缠绕着黑雾的藤蔓，将李江退路完全封锁。
那头黑风兽也咆哮着扑来，利爪带着撕裂空间的劲风，直取李江头颅。
李江深吸一口气，化婴境中期巅峰的星力毫无保留地爆发，链剑在空中划出一道完美的圆弧，金色剑气中融入了地火灵力，形成一道金红双色的屏障，将骨针与藤蔓尽数挡下。
面对黑风兽的利爪，他不退反进，链剑如毒蛇出洞，精准地刺向巨兽眼眶——那里是邪化妖兽的常见弱点。
“嗷呜！”黑风兽吃痛，发出一声震耳欲聋的咆哮，攻势却因此一滞。
就在这瞬间的空隙，李江身形猛地向后急退，险之又险地避开墨戮随后拍出的一掌。掌风擦着他肩头掠过，将身后的石壁轰出一个数丈深的大坑。
“化婴境中期巅峰？有点意思。”
“正好缺个祭献给幽影王的高品质元婴。”
墨戮舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝残忍。
他双手结印，周身邪力化作一个巨大的黑色漩涡，疯狂吞噬着溶洞中的灵气：“墨影噬魂！”
漩涡中涌出无数道黑色触手，带着令人魂飞魄散的吸力，缠向李江四肢百骸。
李江链剑舞动如飞，金色剑气不断斩断触手，却发现这些触手斩而复生，且越来越多，逐渐将他包围。
“放弃吧，没人能在我这招下坚持一炷香。”
“乖乖成为幽影王的养料，还能留个全尸。”
墨戮狞笑着。
李江额头渗出冷汗，星力消耗速度远超预期。
他知道不能再拖延下去，必须寻得破局之法。他目光扫过溶洞四壁，那些被净化过的血池残液正顺着石缝渗入地下，在岩壁上留下一道道淡金色的痕迹——那是星力与净化之力交融的印记。
“墨影噬魂虽强，却需依托邪力运转。”李江脑中灵光一闪，链剑突然转向，不再硬斩黑色触手，而是剑尖点地，金色星力顺着血池残液的轨迹蔓延开去。
那些淡金色痕迹被星力激活，竟如活过来一般，在岩壁上交织成一张巨大的网，将整个溶洞笼罩其中。
“这是……星辰缚灵阵的变体？”墨戮瞳孔微缩，他认出这阵法的雏形，虽简陋却蕴含克制邪力的至阳之气。
黑色触手触碰到金色网纹时，竟像被烈火灼烧般发出“滋滋”声响，瞬间萎靡下去。
“雕虫小技！”墨戮怒喝，加大邪力输出，黑色漩涡转速陡增，无数触手前赴后继地撞向金网。
网纹剧烈震颤，裂痕以肉眼可见的速度蔓延，显然支撑不了太久。
李江趁机喘息，星力在体内急速流转，修复着受损的经脉。他知道这只是权宜之计，必须引出对方的破绽。眼角余光瞥见黑风兽仍在低吼，眼眶处的伤口正不断溢出黑色血液，李江心中有了计较。
“墨戮，你只会躲在触手后面吗？”
“连头畜生都管不住，还敢妄谈献祭？”
他故意激将，链剑突然化作一道金虹，直刺黑风兽受伤的眼眶。
黑风兽本就因伤痛暴躁不已，被金虹刺痛更是彻底失控，不顾墨戮的命令，疯狂地朝李江扑去，庞大的身躯撞得溶洞顶石屑纷飞。墨戮为了避免被巨兽冲撞，不得不暂时收束邪力，侧身避让——这正是李江等待的瞬间！
“就是现在！”李江猛地捏碎执法长老留下的传讯玉简，玄土宗特有的土黄色灵力波动瞬间扩散。
同时，他将仅剩的大半星力灌注链剑，剑身发出嗡鸣，竟短暂凝聚出实体化的星龙虚影。
“星陨！”金红色的星龙咆哮着冲出，无视黑色触手的阻拦，径直撞向墨戮因收力而露出的破绽——那处丹田位置的黑袍，不知何时已被星力余烬烫出一个小孔。
墨戮脸色剧变，仓促间回掌自救，邪力与星龙狠狠碰撞。
溶洞内爆发出惊天动地的轰鸣，冲击波将黑风兽和两名护法都震飞出去，石壁上的金色网纹也应声碎裂。
李江借着反震之力急速后退，链剑在身后划出半道圆弧，星力拖着他撞向溶洞深处的暗河。冰冷的河水瞬间将他吞没，却也隔绝了墨戮随后袭来的邪力。
“想逃？”
“给我搜！掘地三尺也要把他找出来！”
墨戮抹去嘴角血迹，眼中杀意沸腾。
暗河深处，李江屏住呼吸，借着水流掩护悄然游动。
蓝毛灵鼠不知何时出现在他肩头，左爪黑痕闪烁，指引着水流最湍急的方向——那里是暗河与外界连通的暗渠。
“多谢了，灵鼠。”李江在心中低语，链剑护住周身，跟着灵鼠钻进狭窄的暗渠。
身后传来墨戮暴怒的咆哮和黑风兽的嘶吼，但随着水流越来越急，那些声音逐渐被冲刷殆尽。
当李江终于从断云峰下的溪流中探出头时，已是半个时辰后。阳光洒在脸上，带着暖意，他回头望了眼黑风谷的方向，握紧链剑，转身朝着与沐瑶约定的汇合点走去。
血池已毁，虽未能重创墨戮，却也为阻止仪式争取了时间，接下来，该轮到断云峰上的反击了。
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