园子里发生的一切，很快传到养心殿，被红颜察觉但没发现的小太监，正是吴总管手下的人。
吴总管婉转地将太后动怒之事告知皇帝，弘历听过微微皱眉，但未从奏章中抬起头，只吩咐：“将午膳里贵妃爱吃的挑几样送去储秀宫，其他的话一概不必说，傍晚朕会过去坐坐。”
吴总管应诺，但才转身，皇帝又吩咐他：“午膳去宁寿宫用，不必惊动额娘，朕半程时过去。”
如弘历所言，他在太后动了筷子后，才到宁寿宫来蹭一顿饭。席间谁也没提园子里的事，和和乐乐说会儿话，又有公主乖巧伶俐，散去时每个人都面带笑容。
但红颜随皇后回长春宫，一进门她就自言自语地念着：“实在是心累。”
原以为皇后要说什么，可她只是笑笑，听红颜说了园子里后来的光景，眼神中若有所思，但终究没再提起。因皇帝穿舒服了之前的鞋垫，皇后又让红颜缝几双，她在边上看着，渐渐耐不住屋子里温暖和针黹的枯燥繁琐，不知不觉歪在美人榻上睡了过去。
而弘历为了今日的事，本有话来找妻子说，与工部的人督查了殿阁的修缮后，就顺路来长春宫。见这里静悄悄的，没让人通传便独自进了门，屋子里有淡淡的香气，美人榻上安颐正小眠，红颜坐在一旁，心无旁骛地飞针走线。
弘历一眼就瞧见她手里绣的是一双鞋垫，但走近再看，明黄色的缎子，盘着五爪金龙，这显然是做了给自己用，那就是说之前安颐塞在自己靴子里的鞋垫，也是出自这小宫女？
他轻咳了一声，红颜一怔，抬眼见皇帝来了，唬得险些扎了手，而下一刻就意识到要紧的事，本能地将鞋垫藏在了身后。
这多此一举的动作，看着就傻。
皇后还未惊醒，红颜已经慌得脸色通红，但皇帝只是淡淡一声：“下去吧。”她赶紧拿着针线篮，小心翼翼地离开。
但是出了门，反而觉得更慌张，这事儿怎么算，据她所知娘娘是对皇帝宣称亲手所制，这会儿皇帝看到是自己在动手，帝后之间若因此不悦，岂不是她的罪过？他们这会子在里头，又说什么话？
漫长的等待太磨人，红颜仔细地听着里头的动静，生怕有什么不高兴的事，连吴总管来与她搭讪，都有一句没一句地应付。不知等了多久，皇帝终于要出来了。
弘历从门帘内走出，看到僵硬的红颜，想到她方才绣鞋垫的模样，和这些日子以来脚下的舒服，走到面前时便笑：“不用害怕，你做得很好，朕很喜欢，有什么话娘娘会交代你，往后不用遮遮掩掩的了。”
红颜呆呆地仰起头，皇帝温和的笑容映在眼中，他看起来很高兴，可一定不会是因为一双鞋垫，而门里头皇后终究是跟了出来，笑盈盈地说：“皇上早些去吧，贵妃一贯休息得早。”
他们相视一笑，皇帝便走了。
皇后这才唤：“红颜，你进来。”