第八章、亲人送灵
怔怔地望着静静地躺在棺材里父亲，朱根福也不知道自己要说什么、该做什么、还想什么。想到辛辛苦苦几十年的父亲从此以后就再也见不到了，朱根福和他母亲罗瑞花虽然感受有所不同，但心情却都是一样的。但毕竟只是伤心不行，还必须得把老人送入土里，常言就说“入土为安”，不管自己再伤心，该做的事还得要做。
朱根福忍着心里的伤痛，和大儿朱世禄一起，把棺盖抬起来对着棺棺身上的榫头，轻轻地放下去，害怕入重了惊动象是熟睡一样躺在棺材里的朱谢恩。但也许是心里伤痛的原因，朱根福抬送的这头，总是对不准棺身上的椎头，试放了好几次都没有对准。后来还是朱世寿两只手摸着椎头轻轻移动棺盖，才对准椎孔。
棺盖放好后，袁道士拿起事先准备好的木棰，将棺材与棺盖钉死，还边敲边口中念念有词。
在袁道士敲紧棺盖时，朱家人是一片哭声，他们都知道从此以后，一家人和作为父亲（爷爷）的朱谢恩将永远是天人相隔，再也见不了面了。特别是朱翠花、朱碧花、李翠菊等几个女人的哭声，让人听了后无不感到伤悲。
将棺材钉紧后，袁道士让人把事前已经被他灌了酒的一只大红鸡公捉来，也不知道袁道士手上有什么利器，他在鸡冠上轻轻地弹，鸡冠子便出血了。袁道士一只手将鸡头朝下脚朝上地提着，一只手扯着鸡冠，让鸡血在棺材四周淋了一圈。之后，从鸡背上扯下一撮毛来，抹上鸡血后将鸡毛贴在棺材前端。再之后，让准备抬棺的人将绳索穿好后，将早已经沉醉的公鸡放置于灵柩的上方，也即朱谢恩脚这头。
做完这一切后，袁道士便大声喊道：“起杠。”朱家请来的村里的八个中青年男子听到袁道士“起杠”的喊声后，便一起用力将灵柩抬了起来。
“放开路炮。”袁道士又喊道。门口早已经准备好燃放鞭炮的人但将鞭炮点燃。于是，噼噼啪啪的鞭炮声，与朱家嗡嗡的那一片哭声交织起来，更是让人伤心不已，心烦意乱。
“起行。”袁道士再次高声喊道。随即，八个人便抬着灵柩朝堂屋外走去。
走在朱谢恩灵柩前的，是端着朱谢恩灵牌的朱根福。灵牌上摆着一块写有“朱谢恩之灵”的木牌子，牌子前燃着一支蜡烛。现在人死后的灵牌都是一张放大的黑白照，但那个时候，在农村里的人照相本来很少，再加上朱谢恩死得突然，来不及找到原来的照片来翻印放大，只有在灵牌上写上名字。这也是传统办法。蜡烛燃烧时冒出的烟子因为人往前走，它就往后飘，正好熏着朱根禄的眼睛。由于这几天的过度悲伤，本来已经很是很劳累的朱根福，眼睛的上下眼皮就象是打架，加上天还没有完全亮，这就更使得朱根福因为烟熏看不清楚前面的路，走起来一晃一晃的，似乎每向前迈出去一步随时都会栽倒一样。送丧本身就是让家人们悲伤的事，但作为孝子的朱根福，再难，都还必须坚持着。
在朱根福之后，是村里两个胆子比较大的大小子，跟在朱根福的后面，边走边向路的两边抛撒着一把把的纸钱。据说，在阴间，沿途都有无数小鬼，拦截新进入阴间的阴魂，只有沿途用钱打发，死者才能顺利进入阴间，去阎王爷那里报到。
当朱谢恩的灵柩刚被抬出朱家堂屋时，袁道士就端起一直点在朱谢恩遗体脚边的长明灯，“啪”地一下在棺盖上狠狠地砸下去，不光是使本来是燃着的灯熄灭了，而且把盛灯油的碗也砸烂了。据说，长明灯熄灭后，死者的阴魂就找不到回家的路了。之所以这样做，是因为死者已经进入了阴间，毕竟是阴阳两隔，如果死者的阴魂随原路回了家，在阴间就会成为无魂野鬼。
抬灵柩出门，必须是脚这一头先出去。意思是要让死者往外走。如果是头先出门，就是死者往里走，这是不吉利的。虽然死者是至亲，死时家人都非常的舍不得，但再舍不得，阴魂也是不能回家的。
袁道士走在朱根福的前面，边走边做着他所谓的送魂法事。手里不停地敲着一个铜质的小磬，一会儿是口中念念有词，一会儿又是手舞足蹈，一般的人也看不懂他在做些什么。
在朱谢恩的棺材之后，是一路披着孝布的朱家孝子孝孙，女人们一路上都在高声地哭号着。男人们有的也在嘤嘤地哭着，没有女人的哭声响亮，有的只是在暗暗落泪，听不出有哭泣的声音。人们的脸上都显示着悲伤和难过。
在孝子孝孙们的后面，是举着亲朋好友们送来的各色祭幛的前来参加葬礼的亲朋们。每一副祭幛上，都书写着挽辞和送幛者姓名。再后面，则是抬着朱谢恩生前用过，且将随朱谢恩一并埋葬的东西。
前来参加朱谢恩葬礼的亲朋好友们不少，从朱家到朱谢恩坟地的距离不到一公里远。端着朱谢恩灵牌的朱根福走到已经挖好的坟坑时，最后面的人才刚从朱家屋里走出来。