高岳不慌不忙说：“臣马上就要辞行，赴兴元府便是要为陛下再拉来这剩下的两万战兵，合力击贼。此两万战兵，不在我唐国境之内，而全在河陇山川间。”
“卿是说，河陇山水寨？”
“然也，西蕃本土人口不多，而今沙陀、吐谷浑又投靠我唐，其在东道、北道的军力维系，大部分倚靠所谓料集失陷地的唐人取得，现在河陇唐人已在义士鼓动下奋起反抗，逃避群山中自保者连绵不绝，立寨栅以自卫，持弓刀以扞敌，是为山水寨。山水寨者，依山傍水之城寨也，山外可以据险抗敌，山内可以屯田自持，西蕃擅长铁骑作战，然仰攻山寨并非其所长，清剿不利，料集大亏，战力频损。先前蕃人又屡遣人多方招诱，却全被寨中捕杀，足见山水寨真乃仗节死义，力拒蕃贼，有恋君怀上之忠心。”
“那山水寨有两万人之多？”
高岳立在阶上，回答说：“臣岳曾遣送一小部将兵、射士，以鄯州人郝玼统带，至成州仇池山寨中，保聚四方人头，如今已有五千男女规模，蕃贼如来，则全寨奋死自保，若在平日里，又以三丁取其最为强壮者，号为‘义勇兵’，得八百之数，于农隙间教习检阅，练拳勇，练胆气，练弓弩，练长槊，自十月至正月，每日给钱六十、粟米二升五，由此仇池山水寨威名远扬，蕃兵、山贼不敢近。如今成、秦两州我唐人豪杰义士，仿效仇池山四处立寨，可考数目已有一十七处，大者五六千，小者二三千，总有男女五六万，可刺探敌情，可协防城池，可辅翼正军，可扰乱敌境，皆可为陛下光复河陇之先驱也！”
“善，朕要对山水寨推恩！”听到此，皇帝也很激动。
所谓推恩，便是以高岳为“陇右宣抚使”，携皇唐的诏书和大批文武官告身，到处联络山水寨，对其中的义军首领授予官职，晓谕恩意，“诸寨立功绩着，上者举为州职，中者授县职，下者亦有官身迁升。”
之前写告身换了一百多万贯钱，现在写告身可以换陇右十七山水寨的效忠前驱，所以在诸色告身上签御日影什么的，朕最喜欢了。
而后皇帝亲口对高岳保证，卿此次出军河陇，朕保证：“文移不密，事权不分，兵财自由。”总之从出军会计簿里分割出来的两百一十五万贯钱（其他的给韦皋、刘海宾支用），还不包括马上朕从内库里支付的部分，这些全是你的，朕不用任何官员或中使监督掣肘，临阵处置机宜都在你手中。
朕要和高岳你，还有陆九、韦皋、贾耽、杜黄裳等再造这片河山！
临行前，通化坊都亭驿当中，高岳岳父崔宁做东，将李晟、颜真卿、段秀实、刘晏都邀请来了。
今晚结束后，高岳便要赶赴兴元府，全力筹备对陇右的战事，而崔宁、段秀实和李晟要各自归自家的宅院继续闲居，刘晏则要回华州继续养老，颜真卿则走得最远，他去东都洛阳的田庄。
所以筵席的规模和动静都不大，可与宴者都曾是这个帝国最坚强的柱石。
段秀实和刘晏都难得饮酒，饮得颇醺，望着高岳让他们得到了很大满足。
他俩可都是以高岳的师长而自居的，现在看到子弟如此出息，怎能不高兴呢？
而李晟除去欣慰外，更多的则是羡慕。
他本人多想掌握大军，越过陇山，在金戈铁马里建立不二的功勋啊，打回自己的故里去，这是多大的荣耀啊！可这个愿望，现在怕只能托付给自己的儿子李宪了。
所以李晟那晚也饮醉了。
“季明如果还活着，他应该会和逸崧你一样优秀，一样可以用肩膀担负起这个国家的兴亡......”数位老人当中，反倒以年事最高的颜真卿身体最为健硕，酒量也最大，这时他背依着绳床，手持酒盅，披着青白色的半臂衫，银发红面，其他人都已伶仃，看着对面敬酒的高岳，悠悠地说出这番话来。
初夏夜中的风微微涌动起来，皇宫内烛火下，郭锻站在台阶下，向皇帝报告了都亭驿的动向，说高岳、崔宁、刘晏、颜真卿、段秀实、李晟这些大臣于彼会饮，是否要让巡城监子弟乔装去探。
“不过是老人家勉励后生辈，无妨。”皇帝并没有当做回事。
都亭驿的正厅内，高岳端起酒盅，对着颜鲁公满饮后，心潮也如外面的风般起伏不宁。
鲁公口中的颜季明，是他堂兄颜杲卿之子，天宝十五载安史叛军攻陷坚守的常山城，颜杲卿和子侄，还有将军袁履谦一起遇难，尸体惨遭叛军肢解。颜杲卿最后送到其妻崔氏眼前的，只有一缕头发和一只脚，而颜季明后被兄弟泉明收殓，身躯无迹可寻，只剩个残破的头颅。
悲痛狂愤中，颜真卿提笔写下了《祭侄赠赞善大夫季明文》一稿，二十三行的笔画狼藉，二百三十四字的满腔血泪，满稿的秋风枯槁。
颜真卿在文稿的开头就说过，季明“惟尔挺生，夙标幼德，宗庙瑚琏，阶庭玉兰，每慰人心。”
当知道颜季明是以何种惨绝人寰的方式被戕害时，颜真卿又悲呼“父陷子死，巢倾卵覆。天不悔祸，谁为荼毒？念尔遘残，百身何赎？”
最终，颜真卿认为季明虽是殇子，然其忠烈的精神应该代代相传下去，故而在文稿末的加上了“子孙保之”的落款。
要是季明现在还能活着，比眼前的高岳应该还要大十多岁，也应该可执政朝堂了吧？也可以指画江山，参与这份光复河陇的伟业了吧？
想到这，颜鲁公流泪了。
这是高岳首次看到刚强的颜鲁公落下泪水，这么多年的风雨飘摇，何曾打垮过这位老人家......在河北坚持抵抗叛军时，颜真卿就首创了榷盐法，可以说第五锜（其当时为贺兰进明的判官）和刘晏都是他的门生；在其后，他和李勉又重新树立起朝廷和皇权的尊严......
“仆何能，可以与鲁公侄媲美......”高岳说完这话后，滚烫的泪也涌出了他的眼眶。
他这句倒不是自谦。
颜季明以一种完美无瑕的姿态死去了，定格了。
他自己呢，虽依旧还坚守初心，可却做错了许多许多的事。
听到高岳这话，旁边醉酒的刘晏，微微睁开了眼睛，默默无言。