赵瑾的婚期近在眼前，府中上下都在加紧筹备着，因赵瑾是续弦，又不想太招摇惹来皇上的关注，也就没打算把席面办得太大，这也是同东平侯、楚王、黛姬共同商议过的。但即便如此，仅在喜宴上需要筹备的食材就要运上好几轮。
这日，李庄头亲自押了四个大箱子到镇国公府，说是些十分名贵的食材，需要关氏亲自查验。小厮们合力把四个大箱子运到关氏院内，迎春给送夏递了个眼色，送夏心领神会地走到廊下把几个二等丫鬟支开，不多时，李庄头急匆匆地走进内室，跪地向关氏请安：
“老奴问老太太安。”
“快起来，这大冷的天，劳你亲自跑一趟。”
“老太太说哪里话，国公爷续弦这等大事，岂能马虎？派别人来押送，老奴也不放心呀！”
这时，迎春撩开门帘，把赵瑾和赵璇迎了进来。因着喜事将近，按照大梁礼法，赵瑾是可以告假几日筹备婚礼的，这几日便一直待在府中，未去大理寺。
见两位老爷也到了，李庄头看了看关氏的神色，揣摩着小声说：
“老太太，老奴把您想要见的给您带来了。”
关氏捻着佛珠的手一顿，抬眼看向眼前的四个大箱子，问道：
“人……在这？”
“老太太放心，老奴这便放她出来。”
说完，李庄头从腰间摸出一串钥匙，朝第三个箱子走去，将箱子上的锁打开。李庄头揭开箱子的盖子，关氏、迎春不约而同地往前探了探身子，赵瑾赵璇二人也忍不住上前两步。
随着盖子的掀开，一个身穿靛青色粗布小袄、缠着头巾盘发、面黄肌瘦的女子从箱子中站了起来。她面对着李庄头，一时有些仓皇无措。
“傻姑娘，快转过去，给老太太问安。”
那女子闻言，连忙转过身去，待她一双惆怅的眼眸对上关氏期盼的眼神时，主仆二人一时皆怔在了原地。
那女子忽然扶着箱盖，抬脚从箱子中走出，扑通一声跪倒在关氏身前，一时泪如雨下：
“老太太，奴婢拂冬来给您请安了！”
“拂冬……拂冬……你……”
关氏红了眼眶，哆嗦着手，一时不知该说些什么，迎春见状，连忙走上前去扶起拂冬，打量着她：
“拂冬，你可还记得我吗？”
拂冬的一对长眉始终蹙着，像是有天大的委屈和忧愁，她抹了把眼泪，点了点头说：
“迎春姐姐，我怎会不记得你？方才箱子抬进来的时候，我还听到了送夏姐姐的声音，她在廊下吩咐丫鬟们做事呢，她的声音我不会听错的！”
“不错……那确是送夏。”
迎春把拂冬扶了起来，关氏连忙站起身来走上前去，赵瑾见状，快步走到关氏身边。关氏知道他担心什么，只冲他摆了摆手，让他退后。
关氏走上前拉住拂冬的手，她从前是这屋里绣工最好的丫鬟，生就一双巧手，专管关氏贴身衣物的缝制，什么也不用做，连挽秋都比不上她。可如今，拂冬的双手粗糙不堪，冻得冰凉冰凉的，手背和手指上布满了冻疮，有的疮口已经开裂，创面上还有干涸的血渍。
关氏见状，心疼得不得了，小心翼翼地捧着拂冬的双手，问道：
“好孩子，真的是你吗？”
“老太太，是奴婢，真的是奴婢！”
说完，拂冬像是想起了什么似的，连忙从袖中摸出一个绣工精美的荷包，荷包是关氏赏给她的，关氏一眼就认了出来。
“这荷包……”
拂冬没有作声，又将荷包打开，从里面取出一支银簪，簪上嵌着一朵梅花形状的珠花。这是她十五岁那年及笄时，关氏赠给她的。她们四个大丫鬟及笄时，都收到了关氏赠予的发簪，迎春的是桃花簪，送夏的是荷花簪，挽秋的是菊花簪，拂冬的便是这支梅花簪。
拂冬把簪子递给关氏，哽咽着说：
“老太太，您还记得这支簪子吗？奴婢一直把它放在荷包里，贴身带在身边，从来都舍不得戴。”
簪子的花样是关氏自己设计的，请了长安城里最有名的银器匠打造的，她自然认得。拂冬见状，忍不住问道：
“老太太，奴婢听李庄头说，奴婢当年失踪后，有一个和奴婢长得一模一样的人衣衫褴褛回到府中，大家伙都把她当成了奴婢，难道……她也有这荷包和银簪吗？”
赵瑾闻言，上前解释道：
“她真的同你长得一模一样，连声音、个头都一样，谁能想到她会是假的？”
迎春在一旁点了点头，也忍不住说：
“你没见过她，你一见便知道了，实在是难分真假。不过后来，咱们几个聚在一处玩乐时，曾拿出银簪把玩，只有那个拂冬拿不出来。咱们几个都知道，拂冬的银簪从来都是贴身放着的，她偏说换衣裳时落在房里了。我当时就觉得不对劲了，几番询问之下，她又改口说，自己好不容易从匪寇手里逃出来，身无分文，饥寒交迫，无奈之下卖了那银簪，拿去买饭了。”
关氏叹了口气，摇了摇头说：
“当时迎春曾来找过我，跟我说起这件事，我虽然觉得这不像是拂冬的做派，可一想到她在匪寇那里受到的屈辱，也就没想那么多，只想着她能回来便好。”
谁知，眼前这个拂冬听了关氏所言，却忽然跪倒在关氏脚边，失声痛哭道：
“老太太，奴婢就是在外面饿死冻死，也绝不会卖掉老太太给的东西！当年奴婢为了让您先逃走，驾着您的马车与您背向而驰，匪寇们以为您在车上，只要捉住了您，就能找国公爷索要银子，于是便穷追不舍。他们发现上当以后，就拿奴婢泄愤，奴婢一个清清白白的女儿家，被他们……被他们……”
拂冬回忆起当时的情形，一时泪如雨下，迎春见状，走上前蹲下身来，轻轻拍着她的后背，安抚道：
“别怕，老太太在这呢，只要你说得都是真的，老太太一定会为你做主。”
拂冬用力地点了点头，抹去眼角的泪水，接着说：
“奴婢被他们带回贼窝，给那些贼人烧水做饭洗衣，有一回奴婢想逃走，却被抓了回去，遭到一顿毒打，奴婢实在是不敢逃了。直到一年后，奴婢在后山砍柴，一个脚滑滚下了山坡，被一个在山脚下挖野菜的农夫捡了回去。那农夫家徒四壁，十分贫寒，可他毕竟救了奴婢，他要奴婢跟了他，奴婢走投无路，也便从了。原想着，等时机成熟了，奴婢便跟他道明身份，再回来找老太太，哪知道那农夫发现奴婢不是完璧之身，十分不满，经常对奴婢拳打脚踢。后来，奴婢怀了身孕，生了个儿子，他才待奴婢好一些。再后来，他跟着他表哥去咸阳做生意，从此后再也没了音讯，我找人四下打听才知道，他在那边发了笔横财，娶了个十五岁的小姑娘，早就乐不思蜀了。奴婢把心一横，便带着儿子离家出走，进京来找老太太了。”