窄小的房屋里，花时站在房中央，凝神静气，渡步在房内搜寻了一番。
能躲藏的旮旯角落的地方，花时都仔细搜了两三遍，低声叫黑猫的名字，等了一会儿，除了自己传回来的回声外，房内是一点声响也没有。
花时拧着眉，视线落在一旁敞开的窗户看去，走上前，探头朝外看去。
客栈的后方是一条窄窄的巷子，因背面的房子建得近，只留出了一条长长窄细的宽度，窗口的位置距离地面，估摸不到两米高，两侧的墙面近着几个同样敞开的窗棂……
她看得仔细，巷口过于窄小，从上往下看，行人想通过都有些勉强，不过四处找不到的话，小黑很有可能就是从这里跳了下去……
“阿时，没找着吗？”
客栈门口外等着的谢明池，见花时从里头出来，手上并未抱着那坨黑色的猫。
花时摇头，“没找着，我猜它可能是从窗口跳了下去，我去后巷看看。”
“我跟你一块去。”
谢明池跟在她身后，一前一后，绕到了客栈背面的巷口。
巷口寂若无人，两人拖沓的脚步声，清晰入耳。
“喵——”
一声拉长的幼猫叫声传来。
花时瞳孔微缩，侧身挤进巷口，朝着声音的来源，慢吞吞地走去。
那一声虚弱的猫叫声，不是小黑的叫声，像是一只没断奶的幼猫，在听到巷口外传来的脚步声后，似乎是受到惊吓，不小心叫了出声。
在她艰难侧身挪过来的途中，那处传来猫叫声的位置，再没有发出声音。
花时小心翼翼靠近，映入视线的是被破布条和干草裹着的一窝小猫崽，粗略一扫，四五只巴掌大的杂色小猫。
互相紧贴，蜷缩在一起，察觉到阴影靠近，有几只睁开眼，怯生生地仰头看她。
“喵…？！”
一声熟悉的猫叫声，突然从正前方的巷口传来，抬眼，便看到踮着猫脚，瞪着圆眼，正一脸惊讶地看着她的黑猫。
“小黑？”花时也有些惊讶。
黑猫似乎接受了突然出现在这的花时，踩着轻巧的猫步，小跑过来，“喵……”
它熟练地跑到她的腿边，撒娇一样蹭了蹭。
“你跑哪里去了？”花时有些艰难地蹲下身，摸了摸小黑的脑袋，这一碰，湿黏的触感从手底下的毛发传来。
她低头一看，是殷红的血……
花时下意识稍稍用力，将黑猫从地上拽了上来，凑到跟前仔细检查了一番，“小黑，你受伤了？”
“喵……”
两只前爪被花时抓着，黑猫整个下半身呈长条状，软得跟没骨似的，长长地耷拉下去。
黑猫似乎有些茫然，猫眼从一开始便瞪得圆圆的。
花时摸索了半天，并没有发现黑猫身上有伤口，将那只沾了血的手掌递到黑猫脸盆子前让它看，“这血从哪里来的？”
“喵喵喵。”
黑猫挣扎着从她手上跳下来，轻轻一跃，落在跟前地上不远的一窝的猫崽面前，在花时的视线下，探出猫爪轻拍了下那几只幼猫，“喵喵喵…！”
不知道是不是花时的错觉，从黑猫叫的这两声里，她好像听出了气愤填膺的语调。
“喵喵喵喵…！！”
黑猫仰着脑袋，喵喵地没停地叫了好几声，试图想和花时表达出来些什么。
花时很认证地听了，只可惜在它比手画脚，又气凶的叫声中，并没听懂些什么。
“喵喵！喵……”
“好了小黑。”花时打断了它此时旺盛的表达欲，转而问道：“这几只猫哪里来的？”
“喵！”
被打断了话的黑猫，显得有些不高兴，但对于花时的问话，它只气哼哼地叫了声。
“你说这是你的？”
“喵！”
“我记得你是只公猫吧？”
“喵喵喵！！”
不知为什么，她提到公猫这两个字眼的时候，黑猫格外的气愤。
她看了看小黑，又看了看那五只几乎蜷缩到了一块，融为了一体的幼猫身上。
“你不会想告诉我，你要把这五只猫崽全都带回去吧？”花时问。
“喵！”
黑猫铿锵有力地叫了声。
…
稀里糊涂的，花时就这么抱起了这一窝的小奶猫，从巷口里挪出来。
巷口外一直探头探脑瞧的谢明池，见她出来了，稍稍舒了口气。
他个高体壮，这道狭小的巷口，他即便是用力挤，也挤不进去，只得远远地站在外边瞧着，也不知道里头发生了个什么事。
当看清花时怀里抱着一窝没断奶的幼猫，谢明池愣了下，“哪里来的猫崽子？”
“小黑生的。”
“喵喵！！”
跟在花时身后的黑猫，不高兴地叫了两声。
花时低头看了它一眼，一脸奇怪，“你刚刚不是都承认了是你生的了吗？”
“喵喵！！”
没有的事！
谢明池的视线下意识落在黑猫的屁股墩位置，一脸若有所思。
…不是只公猫吗？公猫也能生猫崽？
黑猫被他盯着有些发毛，又尖着嗓子叫了两声，像是一下子被惹毛了一样。
花时看着谢明池露出的这副表情，眼里多了丝笑意，忍着笑道，“从巷子里捡来的，也不知道是哪里来的，我检查过了四周，并没有看到母猫的踪迹。”
这次好了，买了两个人，还捡了一窝的猫……
两人一猫从巷口的位置离开后，没过多久，一只浅橘色的大猫，出现在巷口的另一端，慢吞吞的步子走进巷口，定眼一瞧，自己辛辛苦苦叼回来的一窝猫崽子，全不见了？！
…
找回了小黑，一行人重新坐上牛车，摇摇晃晃的牛车，慢腾腾地驶出城门，朝着郊外离去，一点点远离热闹的城镇。
耽搁了好些时长，牛车驶出去没多久，天便黑了下来，日暮归途，漫漫长远。
车夫点了一盏油灯，挂在前头举着，继续赶着车，没有停下来的意思。
这次租的牛车，一早说好了要赶夜路，所以夜里不休息，连着赶路，若是快的话，估摸着明天的夜里就能回到家。
车子一点点远离了桃花镇，花时一直提着的心，缓缓松了下来。
这下走远了，那只老虎总不能还嗅着味找来吧……
不知是不是这一天都绷着思绪，到夜色完全暗沉了下来后，吹着夜里的凉风，花时逐渐有了倦意，头一歪，靠在谢明池暖热的肩头，昏昏沉沉睡了过去。
陷入睡梦前，她脑海中不自觉地想着，为什么谢明池身上总是热乎乎的，像个暖手炉……
次日，花时被颠簸的牛车给晃醒，睁开眼，发现自己整个人几乎蜷缩在谢明池的怀里，而天时已经朦朦亮了。
“阿时…你醒了？”
谢明池刚睡醒，还有些沙哑的声音，从头顶上方传来。
“嗯。”
花时坐直身，摸了摸手，又碰了碰脖子。明明已经隔开了一小段距离，身旁炽热的温度，仍隔着传了过来，叫她浑身都有些不自在。
对边坐着的花松和花竹，对比之下，倒显得格格不入，两人中间隔了一大段位置，花松缩着手脚，埋着的头，几乎缩进了肩膀里，一举一动，都显得畏畏缩缩的。
花竹则蜷缩着身体，整个人缩成一团，趴在自己的膝盖上，埋着头，似乎也还在睡。
中间的位置，那一窝的猫崽子被花时用布条裹着，团成一块，黑猫便趴在边边，缩在窝旁打盹。
天完全亮起来了，视野开阔间，花时的视线注意到那一窝的猫崽子，五只猫长了五个模样，毛发也完全不同，黄白杂色、黑白杂色、黑黄杂色……虽都是杂色，但显然不是同一个颜色的。
一胎生的猫崽，虽说不会长得一模一样，但这各色的杂毛，没一个相似的，应该不是出自一个母猫生的。
仔细看，两边蜷缩着的黑白小猫和黑黄小猫，明显比中间蜷缩着的三只，体型要大一些，这也说明了，这一窝猫崽不是一胎生的。
谢明池的声音从耳旁响起，“这猫生得有些奇怪。”
“奇怪？哪里奇怪了？”花时疑惑看去。
谢明池顿了下，又说，“应该不是同一窝出生的，毛色不一样，体型也不一样。”
这样小，还没断奶的猫崽子，怎么会出现在一个无人知晓的巷口里……
“咔！噔——！”
牛车突然被路面上的石块磕碰了一下，发出一声闷响。
“醒了就坐稳了！”
车夫的声音响起一瞬，随即挥动鞭子，拉车的牛叫了一声，慢悠悠走了一夜的牛车，猛地加快速度，朝前疾驰而去。
大清早，好端端的，车夫突然加速，定是看到了什么……
花时抬眼看去，便看到前方两侧空旷的地道旁，不知何时出现了长长排排的人，他们肩上背着行囊，衣衫褴褛，面容憔悴又疲倦。
期间有男有女、有老有少，衣着打扮上看，像是不知从何逃难而来的难民……
牛车驾驶来，轱辘的声响，吸引了佝偻着背脊，赶路的难民们，纷纷侧目，转头朝着这边看了过来。
花时清晰地看到他们脸上疲倦的神色，以及一双双黑漆漆、空洞的眼睛，直勾勾地盯着牛车，或者说是盯着牛车上这装着了的货物。
不自觉流露出的贪婪渴望的眼神，被花时清清楚楚地看在眼里。
牛车快速疾驰而过，很快将这一行逃难的人，抛之于后。
“那些都是什么人？”花时第一次见这番浩浩荡荡，背着行囊逃难的人，疑惑问道。
谢明池顿了下，才说道：“应该是些逃难的人。”
前头赶车的车夫，赶车的手没停下，眼观六路，耳听八方，两人的话随着一阵风，传进了他的耳中。
他嗐了声，大嗓门说道：“你们怎么连这都不知道啊？！对了，你们是守山村的人，那地又远又偏僻，不知道也正常。”
车夫半懂不懂的话传来，花时便知道他定有他们不知道的消息，顺口问道：“知道什么？”
车夫也不藏着掖着，有话便说了：“那些都是别的地方逃难过来的，冬月的时候就陆陆续续有人跑到这边来了，说是他们村子闹饥荒了，还有人得了瘟疫，住不下去了，从南至北，举家搬迁，便一路向上逃难来的。”
“要我说啊，这才刚刚开始呢，你们都看着路上的那一行人了吧，少说四五十人，没吃没喝，又没地落脚，能走到这里也不容易，过不了多久，无处可去了，指不定会跑到你们村子里乞讨，咱镇门口有人把守，他们也进不来，只能往外去，看看附近的村子，能不能落个脚住进去了……”
车夫絮絮叨叨地念叨着，话音一转又好心地说道，“…我突然赶快车，也是因为出门在外，人心隔肚皮的，总要留个心眼，那些难民不知道饿了多久，车子慢悠悠地从他们跟前路过，万一他们发狠了，跑过来拦车，就我们这五个人，哪里挡得住那四五十个饿得发狠的人，所以还是小心些。”
到了晌午，牛车停在一处无人的地方，几人下车歇息整顿了一番，吃饱喝足了，才重新上车，继续往前赶路。
之后路上，没再碰着逃难的难民，想来是没那么快走到这边来，加上这边偏僻，方圆几百里地都没一户人家，那些难民指不定也没发现这片林子山体前还有个村落……
旁晚时分，日落而息前，奔腾的牛车总算进了守山村的地带，看到熟悉的村口，花时整个人都松懈了下来。
说实话，她并不是个喜欢离开自己舒适圈的人，习惯熟悉了一个地方后，便很难再脱离。
那简陋的农家小院，不知不觉间，早已让她生出了归属感……
牛车晃晃悠悠进到村落里，天色已经黑沉了下来，路有些看不清，村道里静悄悄的，空无一人。
远远看见那熟悉的花家小院，隔着矮矮的院墙，也能看清楚，里头并没有点油灯，一点光线也没有，花遇四人是回屋睡了吗？
四人从牛车上跳下来，花时让花竹抱着猫窝站边上，不用帮忙搬车上的东西。
东西看着多，其实一样样看下来，并没有多少东西，三人不过一会儿，便迅速将东西搬了下来。
付了剩下一半的车钱，拿了银钱，车夫乐呵呵地挥着鞭子，赶着牛车离开了。
这一趟的车费，就花了一两银钱，因为是例外赶趟的，还包了整辆车，中途也没怎么休息，一直赶路，车费自然收得高。
黑漆漆的院子里，花晓站在井口边，弯着腰，含着一口血唾沫，将嘴伸到淌水的口子，示意花离手摇水泵。
“哗——”
喷涌出的水，淌进嘴里，猝不及防的一下，花晓整张脸都被打湿了，胸襟前的衣服也湿了，她顾着喊着嘴里的井水，没顾上，胡乱地抹了一把脸。
“唔唔！”又示意花离可以停手了。
花离紧张地凑过去，担忧地看着花晓红肿的半边脸，小声追问道，“花晓，还在流血吗？”
花晓嘴里含着水，没办法应他的话。
花离拧着眉头，不说话了，一会儿捏了捏手指，一会儿又背着手，围着花晓走来走去，小步伐凌乱，神色显得十分不安。
“砰砰——”
院门被轻敲响了下，院中的俩人，被吓了一咯噔，霎时，脸色也跟着惨白了下来。
不、不…会又来了吧……
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