嬴政听后大笑起来，笑声回荡在空旷的大殿之中。“母后，您当寡人为三岁孩童么？吕不韦犯下如此重罪，怎能仅凭半截虎符就饶恕他。”
赵姬心急如焚。“大王，吕不韦实无谋反之心，你莫要冤枉了他。”
秦王政冷笑道：“寡人冤枉他，他在朝廷上结党营私，排斥异己，任人唯亲，这些事情是寡人冤枉他的吗？”
“大王，吕不韦他都是为了你好，他笼络了那么多亲信，也只是为了关键时候能帮你一把，这半截虎符便是证明。”
赵姬将知道的事情都和盘托出。
嬴政眉头一皱。
难道，寡人真的冤枉了吕不韦？
不，寡人不可能有错的，寡人不能错，寡人是大秦的王，秦王怎么能有错呢？
“即便如此，他和嫪毐相互勾结利用，阴谋犯上作乱，这是事实。”
赵姬扑通跪下：“大王，一切皆是为娘之错，与吕不韦无关，恳请大王开恩。”
嬴政面露犹豫之色，半晌不语。
此时昌平君在殿外等得焦急，不顾赵高阻拦冲进殿内，呈上吕不韦的认罪书。
吕不韦这份认罪书将自己所有的罪行全部都认下了，没推给手下一点，而且还在极力给赵姬辩白，说太后只是被嫪毐利用，希望嬴政能从轻发落。
嬴政看完后，神色复杂。“昌平君，你退下。”随后又看向赵姬，冷冷的说道：“母后，你不必再说了，吕不韦寡人无论如何都要杀。如果你肯把那半截虎符交给寡人，您依旧是我大秦的太后。”
赵姬听后擦了擦眼角的眼泪，站起身说道：
“大王，如果你不肯赦免吕不韦，你永远也别想拿到那半截虎符！！”
“母后，你在威胁寡人吗？”
秦王政暴喝一声。
他真的动怒了，他最讨厌的就是被人威胁。
“大王，娘不想威胁你，只是想让你放吕不韦一马，娘来替他死！”赵姬软语相求。
嬴政不为所动，反而更怒了，只见他愤而起身，咆哮道：
“母后，你能为了吕不韦舍弃性命，却能帮着嫪毐造反杀孩儿！！！”
赵姬没想到嬴政会被自己激怒，慌忙辩解。
嬴政哪里又听得进这些辩解的话？
“母后，你不必再说了，今天不论是你还是吕不韦都得死！”
嬴政这次真的是起了杀心。
事到如今，自己的娘还在胳膊肘往外拐，真是不可救药！
“赵高！”嬴政对赵高吩咐：“准备三尺白绫，赐死太后。”
赵高一时有点没反应过来，大王要我杀太后？
“赵高，你聋了？”嬴政冲赵高怒喝，顺手把桌上的砚台砸了过去。
砚台在赵高脚下摔得粉碎，赵高帮忙趴在地上接令。
这种时候如果不接命令，绝对会被拉出去砍了。
大王可是连自己亲娘都要杀，还有谁是他不能杀的？
赵姬听嬴政要赐死她也不恼，更不想求饶。
自己跟嫪毐做了那么多坏事，现在想想也确实该死。
这次能跟吕郎同死，也算不枉此生。
赵姬平静的回到后宫，等着赵高去取白绫。
“你们在这守着看好太后，我去去就回！”
赵高对门口的几个内侍交代了一声，就急匆匆的走了。
不过他并不是去库房取白绫，而是出了宫。
他得赶紧把大王要赐死生母的消息告诉外面那些大臣，请这些人入宫来劝说大王。
赵高并不在乎赵姬死不死，他在乎的是自己的小命。
还是那句话，大王要是哪天反了悔，肯定会拉他做替罪羊。
赵高可不想死。
内史腾、昌平君、王绾听说了消息以后，都急匆匆的来劝说嬴政收回成命。
嬴政看这么多人都来为赵姬说情，更是生气。
“传命，即刻起，有谁胆敢为太后、吕不韦求情者，一律斩之！”
听了这话以后，内史腾三人皆噤若寒蝉，不敢再劝。
三人走了之后，赵高依旧没去执行命令，他还在等人来劝说秦王。
如果实在没人来劝说，那他只能动手杀了赵姬。
赵高忐忑不安的等待间，又来了三个人。
大夫郑洪，亚卿张盛，官大夫利明。
三人都是听说秦王要杀死自己的母亲，特来规劝。
“我等下要进去面见大王，请将军让开。”
三人站在殿门口，向守在殿门前的将军请求让路。
这位替秦王守门的将军名叫冯劫。
冯劫面对来为赵姬求情的三人，冰冷的传达了秦王的旨意。“三位，大王有令任何人不能再为赵姬、吕不韦求情，违令者杀无赦！”
郑洪三人听了这话以后全然不惧，依旧要前去求见秦王。
冯劫无奈，只能进去通报。
结果嬴政听说以后大怒。
“寡人已经说了，再有人来给这两人说情，杀无赦，这些人还敢来，分明是没把寡人放在眼中！”
秦王政觉得他的威严受到了挑衅，他给冯劫下了令，要他将外面的三人正法。
冯劫不敢不听秦王的话，只的出去将郑洪三人都斩杀了。
三人被杀以后，尸首就被放在王宫的台阶前，等着他们的家人来收尸。
没过一会儿，又有人来了，但来人并不是来替那三人收尸的。
这次来的是两个大夫爵的中年人。
这两人连姓名都没有通报，但他们却指名要为吕不韦求情。
两人自称受过吕不韦的恩惠。
冯劫当然不肯放他们进去，两人要强闯宫门也被斩杀。
然后，不停有人来求情，都被冯劫所杀。
当然，这些都是秦王授授意的。
嬴政认为这种时候还敢来为赵姬、吕不韦求情的，都是他们的党羽，所以杀掉这些人，他没有一点心理负担。
就这样，冯劫在殿外一连杀了二十七个来劝谏的人。
这时候，殿外又有人来求见。
这次来的是启。
看到启，冯劫心软了。
“启君，你何必来趟这趟浑水？内史腾他们都不冒头了，你来干什么？”
启无所畏惧：“我一定要来劝说大王，请他放过太后，放过丞相！”
冯劫用余光瞥了瞥旁边的20几具尸体，小声说道：“启君，看到那些人了吗？那些都是为赵姬他们求情的，都已经被我所杀。请您不要再来送死了。”
启大笑一声，负手前行视死如归。
冯劫心中实在不愿杀了启这样的忠良，可王命在身，只能默默拔剑。
十步，九步，八步，七步……
就在启要迈出最后一步进入大殿时，冯劫也拔出剑准备杀人。
“慢！”
此时，一声威喝传来。
所有人循声望去。
只见秦王政的老师茅焦来了。
茅焦一来，冯劫慌忙走下去迎接。
启也走过去打招呼。
茅焦看着启，笑骂道：“君倒是不怕死！”
启哈哈一笑：“做臣子的就该及时规劝大王，难道我们要看着大王犯错吗？”
茅焦说：“君是个忠厚人，但君的性格太过敦厚，将来您是会吃亏的。”
启又是一笑，并没有把这话放在心上。
“茅焦师傅，您光说我了，您又是来干什么的呢？”
茅焦捋着胡子呵呵一笑：“我和你一样。”
启打趣：“您不怕死？”
茅焦笑着说道：“怕！”
“那您怎么还敢来劝说大王呢？”
茅焦变得严肃。“我是大王的老师，我不能看着自己的学生犯傻！如果我的学生就这样杀害了自己的母亲，杀死了自己的仲父，天下人都会指责我这个老师没有教好学生，那我倒时也只有自裁谢罪了。”
启心生敬佩。“既如此，我与先生同往！”
茅焦拦住他：“不可！先生，你是有用之身，不能就这样死去。就让我去劝说大王，如果连我这个老师都没有，把大王说服，您去了也没用。”
启听闻茅焦所言，虽心有不甘但也只能停步。
茅焦整了整衣冠，稳步走向大殿。
冯劫看着他进去并没敢拔剑杀人。
这位可是秦王的老师，没有秦王的吩咐，谁敢动手杀他？
茅焦来到殿门前，冲着里面大声喊道：“臣！茅焦！他来拜见大王。”
嬴政听到外面的声音，面色阴沉，心想这老师也要来触他霉头。
茅焦走进大殿，伏地行礼。
“老师此来也是为那二人求情？老师可知道寡人已经杀了二十七人。”嬴政冷哼一声，威胁之意溢于言表。
茅焦缓缓抬起头：“大王已经杀了二十七人，那干脆将臣也杀掉，如此能凑齐二十八星宿。臣能与二十七位忠臣作伴，虽死无恨！”
嬴政听了这话以后，心中不禁懊悔起来。那来求情的二十七人，也未必都是赵姬、吕不韦的党羽，他们中恐怕也有不少像老师这样的忠臣。
茅焦已经看出嬴政心中已经动摇，赶忙说：
“大王，臣知大王恼怒于太后与吕不韦之事，但大王可知此事背后影响？今大王若杀生母，诛仲父，必使五国之人找到攻讦大秦的借口，称大王乃不仁不孝之人，到时人心离散，大秦大业恐受重创。”
嬴政心中一震，沉默良久。
茅焦接着说：“大王圣明，应以大局为重，饶二人一命，彰显大王胸怀宽广，日后定能让四海臣服。
大王将来是要做天下人的大王，而非只做秦国一国之王。
您若有胸怀天下之志，必须得先有宽赦天下人之心！”
嬴政脸上阴晴不定，最终长叹了口气：“罢了，老师之言不无道理。”
于是下令将赵姬终身圈禁雍城，又下诏免去吕不韦死罪改为流放蜀地。
茅焦露出欣慰笑容。
启在外听闻此结果，心中大喜，暗自佩服茅焦的睿智与胆量。
吕不韦得知自己被免死罪改为流放，心中五味杂陈。他深知嬴政此举已是最大宽容，虽保住性命，却也再难回朝堂。临行之日，他回望咸阳宫，眼神落寞。
赵姬被圈禁雍城，每日对着宫墙枯坐。她思念着儿子，也挂念着吕不韦。偶尔梦中会浮现往昔时光，醒来却只剩无尽叹息。
嬴政虽做出让步，可心里始终有道坎儿。吕不韦、嫪毐给他留下的噩梦，始终挥之不去。
……
赵国，邯郸。
赵王元元年（公元前240年。）正月。
赵相田秀之子田秀承业纳韩太子安之女为妻，韩赵两国再次结为姻亲之国。
韩赵结为姻亲以后，加上先前与魏国的姻亲，三晋之间再度形成了同盟关系。
这让秦国深感不安，秦王政不断派出使者出使齐楚，希望能够结成同盟，以求对抗三晋同盟以及日渐壮大的赵国。
此刻，秦国的盟友楚国却无暇顾及盟友的邀请。
屈景昭三家为扩张势力，力求楚王与秦断交，以收复楚国的故地。
项氏为保全实力，则持相反态度，力求与秦国盟好。
楚王夹在中间两头为难，终日只能借酒消愁。
楚国的重担几乎都压在了令尹黄歇身上。
“屈景昭三家在楚国的威望势力都很深，这些人是得罪不得的。”
“但如今楚国的根基在江东，江东地区实力最强大的氏族当属项氏，若是得罪项氏，便是动摇楚国之根基……”
“哎，两难两难呐！”
黄歇面对国中的乱局，同样感到束手无策。
一面是楚国的老牌氏族屈景昭，另一面是新近崛起的项氏，两边无论哪一边他都得罪不起。
“屈景昭这些老世族主张和秦国决裂，他们想从秦国身上割肉，恢复实力。项氏却不愿死磕秦国，坚持要和秦国盟好一同北上。”
“现在我们必须做出一个痛苦的决定，接下来，楚国到底是选择与秦国盟好，还是与秦国断交？”
黄歇把楚国的文武大臣都召集到了一起，向他们寻求对策。
当然了今天来的人没有屈景昭三家的人，也没有项氏的人。
在场之人都是诸如唐勒、宋玉这样的老臣。
黄歇也只能和这些老臣商量对策了，毕竟他们的心还是向着楚国的。
而其他四家的心，不能说不在楚国身上，只能说他们会优先考虑家族的利益，然后是他们个人的得失，最后他们才会考虑国家。
楚国如今的政局有些像昔日的春秋霸主晋国，如果稍有不慎，国家可能会有分裂的危险。
唐勒虽然经常被楚王叫老匹夫，但关键时刻他还是愿意站出来为楚国献策的。
“令尹，屈景昭三家还有项氏，这些都是我楚国的大贵族，无论哪一个我们都得罪不起。但如果一定要选择，我们只能支持项氏，和秦国结盟。”
“哦？”黄歇眉头紧皱：“您的意思是，要我和大王支持项氏，彻底跟屈景昭三家决裂？”
此时决裂，就算楚国不内战，以后也不要指望屈景昭三家还会帮楚国效力，项氏真要在楚国一家独大了，无论是楚王还是黄歇都不想这样。