皇城根下，读皇榜的人们也“哄”地一声散去了，再也没有人去关心是谁居然敢于与皇家唱反调了。
就在贴皇榜处的对过，路边，原本是一个不大不小的市场，一直是人来人往，买卖兴盛，吆喝叫卖声不绝。此一刻，却也犹如瘟神降世一般，哄地一下乱了起来！
打手们冲进市场，一阵乱打乱砸，棍起棒落，市场上登时鬼哭狼嚎，呼天抢地！
随着惊呼的人群纷纷四散而去，一道长长的威武的仪仗队伍走出天盛门，出现在了大街上——
数百的御林军紧紧环卫，盔明甲亮，刀枪林立如同青帐麦穗。几十名家奴如狼似虎，前后左右赶打众人。铜锣声声，威严尽显；旌旗猎猎，威风八面，喝骂阵阵，霸道尽露！
仪队的最中间，隐隐可以见到一乘金顶黄帐、长长的金穗饰边儿的绿呢子十六人抬豪华大轿，在前呼后拥之中，招摇过市而来——
道队扬起一片尘土，裹挟着一阵暗骂声，踏着人们眼前的官道，趾高气扬地远去了。
在他们身后，是满地的核桃，板栗，花生，白菜，萝卜，梨子，大枣，山杏……
倾倒的桌子，四脚朝天的凳子，破碎的水壶茶碗，扔的到处都是的竹竿，木杆，苫布——仿佛是刮过了一场龙卷风，四下里一片狼藉。
受伤的人躺在地上，发出了阵阵痛苦的呜咽声——
道队风卷残云般过去，终于走远了，人们，才一点点的从四下里回来了，开始收拾眼前的一切。
大街上，秩序在一点点的恢复。
一张脸，从一张苫布下钻出来，四下看了看，摸了摸自己的脑袋，不禁暗暗地骂了一声，道：“妈的！看来，那个家伙说的还是有一点道理啊——倒霉的，还真的永远都是老百姓！”
——是那个读皇榜的老头。
艳阳高照的正午天气，呼地，起了一阵狂风——
这狂风吹过天盛门，掠过城门洞，呜呜作响。
城门上几十面硕大的三角旗，迎风招展，一个劲地啪啪啪的随风摆动。
这狂风掠起地上的破布，乱草，碎纸，树叶，杂物，化作一阵急骤旋转的龙卷风，飘乎乎飞上天去——
这龙卷风掠过了一排排高高的屋顶，揭起了几十片碎瓦，划过大街小巷，落在一个大大的院落里。
那龙卷风在院落里旋转了十几圈，终于弱下来化作一阵旋风，咆哮了一阵后，无力地散去了，只把一地的杂物吹得漓漓乱乱，到处都是。
这大大的院落的正中，是一座高高的宫殿，“仟琅宫”三个金色大字的匾额，高高的悬挂在那宫殿的大门上。
这里，就是帝京中最有名的道观——仟琅观。
一身道袍的虚霖子站在院子里，眼看着那道龙卷风在眼前一点点的消散而去了，留在地上的只是满地的鸡毛、碎纸、乱草、破布、杂屑，不禁轻轻地叹了一口气——
“唉！”
抬头看，原本阳光明媚的好天气，不知何时已经是彤云列列了。
那彤云还没有布满整个天空，只是如同鱼鳞一般，斑斑块块地排列在天上，占据了大半个天域。阳光从上面照下来，被隔散开来，显得异常的阴翳而昏弱——
这种天象，这样的阳光，人们一般称它为“昏阳”——
当然，现在，还只是刚刚出现了一点迹象，并不强烈。
而如果一个时辰内天空还不放晴，以至彤云密布，那么，就将昏阳漫天。
尽管这昏阳的出现并不意味着什么，但是，这样的天象，总归是让人感觉到不舒服。
“昏阳——夕阳——劫阳——”
虚霖子轻轻地自言自语着——
“劫阳？！”
这最后的顺嘴而出的两个字，不禁让他的心猛地一颤——
劫阳？劫阳！！
是啊，十八年前那亲眼所见的恐怖的一幕，再次清晰地出现在了他的眼前——
劫阳漫天，天火骤降，陨雨落地，天珠破空，生灵涂毒，帝京浩劫——
冲天而起的大火，倒塌的建筑物在熊熊燃烧，烧焦的尸体，哭喊声，叫骂声，惊慌而四散奔逃的人群……
是啊，自从当年劫阳现世，天珠落地，帝京惊变，五魂转世，这场浩劫，到现在，已经整整是第十八年了。
从他当时的卦象看，劫阳现世后的第十八年，帝国必将渐至衰微而至灭亡。不过，直到现在——除夕将近，这种情况目前看来依旧是没有出现。
不过虚霖子也知道，所谓的第十八年，其实是足满十八年而已——而今年，事实上其实只是第十七年——没错，他相信自己，他，从来也没有错过。
那么明年——和裕二十二年，就将是足满的第十八年，如此看来，帝国的国祚将在明年耗尽，这帝国，就要灭亡了！
——明年的秋末冬初，就将是帝国最后的绝唱。
——天意如此，无力改变。
“天意，无力改变啊！”
他自言自语着又轻轻地叹了一口气，转身就要往大殿里面走。
“师父，师父——”
一个小老道，急匆匆地从月亮门下跑了过来，脸上还有一层细细地汗珠——是妙谙，他只有十四岁。
“什么事？如此慌张？”虚霖子略带不满地问道。
“师父，苹玉师兄，和，和那个女施主，又来了，就，就在大门口呢——”
“哦？苹玉？”虚霖子眨了眨眼睛，说道，“好吧，立刻有请，请往东厢房叙话。”
“是！”
妙谙答应一声，转身出去了。
虚霖子看着他的身影拐过月亮门不见了，便转身前往东厢房。
东厢房很宽阔，是专门会客的地方。
几盏香茶，摆在桌子上，冒着热气，很快屋里就充满了淡淡的茶香味儿。
紫雨和龙芝婵坐在桌子的一侧，老道虚霖子坐在另一侧——
紫雨在当年曾经是虚霖子的徒弟，而她拜虚霖子为师的时候，道号就是苹玉。
所以，苹玉就是紫雨。
“施主啊，龙姑娘，”虚霖子甩了一下拂尘，看了看龙芝婵，轻轻地说道，“贫道年纪越来越大了，既不想参与红尘之事，也不想再收俗世徒弟了——尽管有苹玉两次随你前来，但是，贫道还是不能答应收你成为俗世弟子——这，实在是抱歉啊！”
“师父，我们已经来过两次了，”紫雨看了看虚霖子，说道，“不过这一次，却是不同以往——这一次，我们是带着当今四皇子迪王殿下的手诏来的——所以，还是请师父网开一面吧！”
“哦？迪王殿下的手诏？”虚霖子不禁面露惊讶，连忙说道，“在哪里？快快拿来我看！”
“在这里，”龙芝婵一面从衣服里往外拿手诏，一面说道，“师父，我们深知您道术高深，武功高强，手握阴阳，胸谙乾坤，奇能异术占卜神算无一不精。所以才慕名多次而来。芝婵拜您为师，实不是为了自己，而是为了我天恩帝国，为了迪王啊！”
龙芝婵一边说着，一边郑重地把一卷金色的诏书递到了虚霖子的手里——
虚霖子打开来，只见上面满满清秀的蝇头小楷，写的是：
上道居士虚讳霖子大师明鉴：
腊月廿七日，乃父皇和裕皇爷六十福诞，更兼除夕重节，同毓四海升平，并撷内安外和，故天子敕命天下大贺，万民同晖，寰宇同乐。臣服各邦，皆派奇能异术之仕莅京朝拜。名为臣贺，实含衅次，若我天帮大国不能压弹驯制，必将颜面失却，天道难服。本欲请大师出山匡扶国祚，然深知大师茕茕孑立不寓世事，清清傲骨不与暗核。故委派皇家学馆龙氏芝婵与大师为徒，修习奇能异术，武功武道，修身悟性，天道纲法，算卜占术。此皆为帝国之所托，为国祚之所虑也，故万请大师切勿推挡，尊请受纳。本王礼谢于斯。芝婵所到，如本王亲临，望接容授业为盼。
虎铂宫 季 迪王珊
和裕二十一年冬月初八日
“哦哦！”虚霖子看着那上面大大的迪王印章，郑重地点着头，说道，“原来如此，原来如此！既然是迪王殿下的亲笔授诏，又是为国祚之所托，贫道哪敢再度推辞。好吧，芝婵姑娘，那，我收下了，你，就做贫道的又一个俗家弟子吧！”
“谢师傅！”
龙芝婵连忙跪倒叩谢。
旁边，紫雨也露出了笑容来。
“徒儿快快请起！”虚霖子连忙双手相搀。
龙芝婵站起来，说道：“师父，距离天子寿诞，只有不到五十天了，芝婵须要加紧修习，刻苦修炼。今天开始，我就留下来常住这里吧，还望师父多多训教，早传异业。”
“嗯嗯，”虚霖子站起来，一边轻轻甩动拂尘，一边慢慢的踱着步，点点头，说道：“这里深处红尘乱世，浊气阖流，污秽难避，绝不利于修习修炼。而况且俗人往来繁杂，观内道徒阳气盈盈，尘缘难断，琐事难隔，你住在这里实在是诸多不便。这个——”
“那，师父的意思是——”
“帝京郊侧，深山之中，有一道观，名曰衍芜观。那里山清水秀，清气盈盈，天阳地阴，灵气卓卓。清净而无打扰，素寂而无噪叫。绝对是修功炼法的绝好去处。明天，你就与我去到那里吧！”
“是！师父！”龙芝婵连忙抱拳道。
“嗯——贫道再送你一个临时道号，就叫‘娢吟’吧！”
“是！娢吟谢过师父！”
龙芝婵与紫雨对视一下，两个人都露出了会心的笑容来。