【遥远的恩惠·953年10月】
“（兴奋地）越来越多的人正在加入我们，维尔德先生！连纳法海姆的人们也愿意加入我们的队伍！伟大的神一定会对此感到很开心吧！”
“吾主....（沉重地）你知道纳法海姆在哪吗，薇薇安？”
“维尔德先生？（略带不安地）纳法海姆在....？”
“在我们的西北面，跨过白银山脉和白银平原，穿过艾尔·卡拉德领和艾因海姆....纳法海姆就是我们的目的地，薇薇安，那里离雷克西昂不远，处于教廷的控制范围内，我本以为那里会是个和平的地方，这样至少我们有机会能苟活下来....”
“（惊恐地）怎么会这样？如果连纳法海姆人也要逃难，那么我们....”
“我们不必去纳法海姆了，薇薇安，带我去见他们的首领，我要弄清楚他们遭遇了什么。”
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在战争开始时，几乎所有人都以为这场闹剧会在六个月以内结束，毕竟在近千年来，法师们已经用无数冒犯者的鲜血证明过他们的高贵和神圣。
但事实是，除了亚赫自己以外，没有谁真正知道这些钢铁和火药的威力，在战争刚开始，法师们就遭受了沉重的打击，有一位传承古老的贵族被枪杀，三人死于炮击，超过二十人战争开始后的第一周受伤。
直到这时，人们才惊觉原来魔法并不像印象中那样无可匹敌，法师们的护盾能够折断弓矢，却在成片的弹丸面前脆弱不堪，贵族们的挫败让他们威严大跌，这也影响到了救世主大教堂的修建。
好在黑岩堡挡住了亚赫人的军锋，于是罗兰王子终于艰难地凑齐了建造救世主大教堂的材料，确认哪怕出现意外也不会延误工期后，罗兰王子才如释重负地按照卡尔王的安排，乘坐马车，和他的卫队一起前往黑岩堡前线。
虽然卡尔王认为没有必要通知地上之神，但罗兰还是偷偷派出了前往东方的信使，以此同时，他已经找到了几个优秀的吟游诗人，只等救世主大教堂真正建成，就让他们编写称颂大教堂和地上之神的诗歌，最好还能有一两部优秀的歌剧。
这样一来，只要这些诗歌和歌剧在大陆上传开，就不怕地上之神不知道大教堂的存在了，这似乎是个完美的计划，所以为了它能顺利运行，罗兰决定亲自出马来监督这些诗人和编剧。
作为贵族的顶层，他当然清楚什么样的歌剧才受到上层社会的青睐，而只要一部歌剧受到上层社会的称赞，那么下层的贱民和奴隶也会自然而然地追捧它。
有了诗人的文笔，再加上他的审美，罗兰已经看见了成功的曙光，为了展示对诗人的重视，他还特地允许这野蛮的家伙和他乘坐同一辆马车，以便他们随时能够互相交流创作思路。
这固然有利于全心全意地创作作品，但也导致罗兰王子一直到下车的时候，他的精神还沉迷在那个广阔又辉煌的虚拟世界中，哪怕和联军总指挥罗贝尔·妮妮安森·“博学者”·艾斯提尼亚会面时也是一副恍惚的样子。
“殿下....殿下？”
指挥官的呼唤把罗兰从好结局和坏结局的思考中唤醒，他还不清楚情况，但这不妨碍他露出一个完美的，温和的社交笑容：
“是，你是....？”
仅从姓名上看，罗贝尔·妮妮安森·“博学者”·艾斯提尼亚就是并非凡人，他有一位出身高贵的母亲，同时还有受赐一个称号，这样显赫的地位即使在上流社会中也并不多见，但在真正神圣的血脉面前，他还是显得局促不安：
“我是罗贝尔·妮妮安森·“博学者”·艾斯提尼亚，艾尔—卡拉德领主，白银智者学院导师，同时也是清缴亚赫反叛者的总指挥官。”
他的注意力完全集中在自己身上，害怕有任何一个礼节不够标准，从而冒犯了皇帝之子，因此他竟然没注意到这位贵客全程都在神游天外，只是恭敬又略带谄媚地说：
“在欢迎晚宴开始之前，请允许我向您介绍来自各国的英雄，殿下，他们之中有几位来自已经落魄的家族，如果您愿意，您可以当场擢升他们。”
这句话触动了罗兰的心，卡尔王也说过类似的话，只要擢升这些渴望荣誉和地位的落魄贵族，他就可以轻易得到一批能力超群，忠诚可靠，且全无退路的手下，但罗兰真正关注的并不是这点，而是落魄贵族本身。
对了，落魄贵族，落魄贵族是极受贵族们欢迎的题材，因为落魄贵族们即不是那些肮脏，愚蠢又野蛮的贱民，又和真正的贵族相差甚远，因此以落魄贵族作为题材，既能够满足他们对身份血脉的骄傲，又能给贵族们提供另一种生活的新鲜感和想象空间。
但他要写的是地上之神，地上之神怎么会和落魄贵族之间产生联系呢？他当然知道爱德华·格兰瑟姆也有一个勋爵爵位，但勋爵怎么能算是贵族？
如果他要这么写，不仅贵族们会唾弃这部歌剧，连地上之神本人恐怕也会感到被冒犯。
这问题深深地困扰着罗兰，他很想和他带来的诗人交流一下，看看那粗鄙的家伙有没有什么好点子。
可惜的是，那出身卑微的贱民没有资格进入宴会，罗兰也不能抛下他的勇士，于是他只能在这里一边自己艰难地思考，一边随意地应付着那些蜂拥而至的贪婪者。
卡尔王和艾斯提尼亚侯爵都让他擢升几个落魄贵族，但他暂时没有这种想法，艾斯提尼亚侯爵把他们每个人都吹成了史诗里的屠龙英雄，但正因如此，才更加坚定了罗兰的想法。
现实里怎么可能有如同诗歌般完美的人？过去一年的经历让罗兰意识到，如果他鲁莽地提拔这些没有才能的人，最终损伤的只会是统治者的威信，因此除非能亲眼目睹他们的智慧和英勇，否则他决不擢升任何一人，也不会授予任何封地。
抓着高脚杯，晃荡着晶莹的酒液，罗兰轻松排除了所有外界干扰，一边依靠本能在宴会中斡旋，一边还在艰难地构思故事框架和背景。
地上之神和落魄贵族....地上之神....
一阵雷鸣般的爆炸打断了罗兰的思维，他感觉脚下的城堡正在剧烈晃动，警惕感和求生的本能让他逐渐恢复清醒，但他还不知道究竟发生了什么事，只是迷茫地看着周围的人放弃了优雅和从容，开始疯狂地朝入口奔跑。
这期间，有几个人试图拉扯他，但都被不明所以的罗兰甩开，直到看清了当前的情况，他才意识到那些人可能是想带着他一起走，但被他拒绝了。
他有些后悔，但很快，艾斯提尼亚侯爵找到了他，和不懂礼仪的乡巴佬比起来，侯爵就显得成熟且稳重。
即使在这种紧急的时刻，他也没有去触碰罗兰身体上的任何地方，只是像仆从一样弯下腰，向罗兰指明方向，同时焦急但恭敬地说：“快来，殿下，该死的亚赫乞丐袭击了我们，这里已经不安全了！”
罗兰语气平静地回复：“好。”
实际上，他已经害怕得说不出更多词语，甚至连手上的高脚酒杯也没有来得及放下，他第一次遇到这种危险，以致于他根本没有没有多余的力气来奔跑，只能小步但快速地走向艾斯提尼亚侯爵指出的方向。
但艾斯提尼亚侯爵不知道这些，他看着从容冷静的罗兰，一时竟然被这种勇敢又自信的风度感染，如果不是亚赫人又适时地开了两炮，他甚至想不起来还要逃跑这件事。
真不愧是卡尔王的孩子，他想。
可惜的是，他和卡尔王一样，不清楚亚赫人的大炮和火枪有多邪恶，如果他知道，或许就不敢像现在这样昂首阔步，不紧不慢地走了。
艾斯提尼亚侯爵很焦急，但罗兰完全感受不到这些，在意识到有人在保护他以后，他的意识又重新沉浸在创作的快感当中。
他很清楚，贵族们比他自己更害怕他死在前线，尤其是作为指挥官的艾斯提尼亚侯爵，既然如此，那么只要把生命安全交给他们就好，他有限的精力应该放在更宝贵的地方。
比如....究竟要怎么才能把落魄贵族和地上之神联系起来？又或者还有其他流行的元素适合于这个题材吗？
真是让人难以抉择啊....即使是像他这样知识渊博，眼界开阔的创作大师也感到棘手，那么那些只懂盲从潮流的人是无论如何也无法完成这个任务的。
但问题在于....这部歌剧究竟应该怎么写？既要称颂地上之神，又不能让对方感到冒犯和讨好，还要受到众人的欢迎....
在一片地动山摇，天崩地裂的景象中，目光涣散的罗兰突然叹了口气。
这可真是艰难的任务啊。