几日后，明家大摆了一场宴席，迎接五皇子和七公主的到来。
第二日，明家就把从外面找来的各位打手聚集在了后院的广场上，裴云也来到了现场。
五皇子皇甫烨一开始还没注意到对方，裴云现在伪装的身份“云婆”，身材相貌都太普通，等注意到对方的身影，皇甫烨忍不住瞪大了眼，蹭的站起身，沉下了脸色，质问道：“你怎么会在这？你竟然敢在这出现？！”
裴云顿了顿，正要走上前，七公主皇甫葭缓缓地走了出来，挡在裴云的面前，笑盈盈道：“五哥，这是我请来的打手，云婆。”
皇甫烨面上一惊，自从论剑大会之后，他已经和对方撕破了脸。
虽是同出一母，但他不能容忍平时被他压上一头的亲妹妹，在关键时候竟然不肯把名额让给他，反而越过他在众皇子公主面前大出风头。
“皇甫葭，你又要和我作对！你不知道这个老太婆着实可恨……”
“五哥，前几日我也去了盛轩楼，云婆只是花钱买了一个女子，连盛轩楼的老板都未说什么，怎么就可恨了呢！”
“她抢我要的东西，怎么不可恨，这老太婆算什么东西，还敢和我抢人！”
“价高者得，你情我愿的事。”
“皇甫葭！”皇甫烨气急败坏地盯着皇甫葭。
这时，坐在他们不远处的明家家主开口圆场道：“公主，这个叫云婆的修为只有元婴初期，在这些打手中只能算垫底的，我让下面的人找了不少高手，任您挑选。”
“外祖父，我就看上她了。”皇甫葭淡笑道。
明家主一时间也不知道说什么好，其实他和女儿也就是明贵妃最早是看好皇甫烨的，只要皇甫烨登上帝位，他们明家资源就会源源不断。
但自从论剑大会后，皇甫烨怒气冲冲落选而归，跟随在他身边的明家长老说了皇甫葭二人在极剑宗的表现，以及两人的对话。
这让父女二人意识到皇甫葭的心机城府比皇甫烨要深得多，也比皇甫烨更适合角逐皇位，宁国又不是没出过女皇。
因此皇甫葭从极剑宗归来后，明贵妃和明家上下并没有提起她和皇甫烨翻脸的事，甚至在资源上面比以往给得更多了。
皇甫葭是聪明人，自然领悟了明家和明贵妃所表现出来的“善意”，她利用明家的资源，这些年实力也进步飞快。
“五哥，一个纯阴之体而已，对你帮助也不大，只要一年后在盛会上你拔得头筹，见到老祖，到时要什么宝贝没有，与其现在在这里和我争执，不如快些选打手，我可以让你先选……”
站在皇甫葭身后的裴云听到“老祖”二字，低下头，眸中掠过一抹精光，嘴角微不可见地翘起。
皇甫烨心头的火气被安抚下来，他狠狠地瞥了一眼裴云，冷哼了一声，甩袖坐回了自己的位子。
裴云则跟着皇甫葭来到了她的座位身后，明家这次找来了三十二人，都是元婴期以上的修士，修为最高的是元婴圆满，但只有一位，元婴后期有五位。
皇甫烨首先挑选了那名元婴圆满的修士，然后又让五名元婴后期的人轮流比试了一番，挑选了胜出的两人。
他选完人后，皇甫葭才开始挑选，但皇甫葭并不太看重修为，她让现场的人各自展示了自己的本领，最终挑选了一位元婴后期还有一位元婴中期的修士。
对于那些未入选的修士，皇甫葭当场让侍女把准备好的灵石赏赐了下去，成功博得在场众人的好感。
“三位，这是我公主府的令牌，凭着令牌可以住我府上，三日后我会和大家说此次盛会的规则，届时欢迎三位前来。”
皇甫葭让侍女把令牌给到裴云三人，又给了每人一百万上品灵石，并承诺事后不管她的名次如何，都会再给三人一千万上品灵石，当然如果她真的入选前三，会再给三人丰厚的报酬。
当夜，裴云在明府客房内的坐垫上闭目养神，就听见外面越来越近的脚步声，她叹了一口气，睁开眼，起身去开门。
还未睡着的庄太初听见外面的动静被吓了一跳，从内室走了出来，就见一名衣着华丽的青年男子闯了进来。
见到庄太初披散着青丝这般清水出芙蓉的模样，青年男子被惊艳住了，目光露出一丝垂涎，直盯着对方，嘴上则毫不客气对着裴云威胁道：
“老太婆，白日我是给我妹妹面子才放过你，你敢和我抢女人简直不知死活，这样吧看在我妹妹的面子上，你只要把红蕊姑娘给我，我便不追究当日在盛轩楼的事……”
说罢就要拉庄太初的胳膊，裴云整个人神色严肃，她向左一步挡住对方的举动，把庄太初护在身后：“五皇子请自重，红蕊姑娘现在是我的人，我不会把她让给别人。”
“你……”皇甫烨张口就要怒骂眼前这个不知好歹的老太婆，却发现对方的周身散发出一股强大的威压，这种不怒自威的气势把他彻底压制得说不出话，隐约间他感受到自己的神魂也受到了极强的压迫，意识恍惚起来。
“五皇子，天色不早了，明天我就去七公主府，你还是离开吧。”
对方的话似近在耳边又似远在天边，皇甫烨不知道裴云在施展控神术操控他的意识，等他清醒过来，已是第二天，他人也回到了皇子府。
翌日，裴云便带着庄太初来到了七公主府，皇甫葭选中的另外两名打手也先后到了府邸中。
元婴后期的是一位中年男子，名叫陈非，一看上去就是精明世故之人，虽然第一次和裴云照面的时候，瞧见她显露的修为后眼中划过一丝轻屑，但之后的接触中还是维持住了基本的客套。
另一位元婴中期的是一名体格高大威猛的年轻男子，名叫吴千锤，他的身后背着一法器巨锤，看上去十分沉重，但之前男子使用的时候却举重若轻、游刃有余。
三人来到皇甫葭的院子，皇甫葭邀请三人进入会客的茶室，待四人围坐在茶桌前，才缓缓道：“……皇家盛会是皇甫家定期举行的盛会，是我皇甫家老祖定下的规矩，用于激励我等后辈，只要在盛会中获得前三名的名次就能获得老祖的接见……”
“七公主，您说的老祖，是指……传说中的天才皇甫纪皇甫尊者？”裴云故作好奇地问道。
“那是自然，我皇甫一族能有今日的成就和地位全靠老祖。”皇甫葭面露骄傲。
“那此次盛会我们如何帮到您？”
“盛会会通过三轮比试决出前三名。”
“比试？”
“三轮比试各不相同，我今天就是要和你们说一下比试的规则。”
皇甫葭道，“第一轮比试，就是各支队伍抽签决定对战的队伍，一队四人，每场挑选一人，一对一进行五场比试，胜多者晋级，这其中有一个潜规则，那就是四人必须至少上场一次，还有一人需要上场两次，当然我已决定我自己上场两次，你们每人负责一场比试就行。”
“第二轮，是进入龙栖谷。”
“龙栖谷？是宁国周围最大的秘境？！”陈非惊诧道。
“不错，龙栖谷是我皇甫家所掌控的秘境，在盛会期间，龙栖谷会开启秘境，让各位进入……”
此言一出，裴云三人皆是眼睛一亮，就听对方道，“龙栖谷有许多限制，每个人只允许进入一次，进去过后就不能再进入，所以只有你们三个能进去，我之前已经进入过，无法再进……”
皇甫葭这么一解释，把裴云心中的一个疑团给解了，她之前一直疑惑为何皇甫葭他们不选明家的人，明家长老修为到达化神的不少，而且更忠心，为何他们放着明家长老不选，非要选外面的人当打手。
现在她明白了，恐怕就是因为这个龙栖谷只能进入一次的规则限制了他们。
那些世家们还有宁城修为不凡的高手恐怕之前都已经被选中过了，已进入过无法再进入，所以每次举办盛会，只能再选新的从未进入过的人。