说起堂山的钢铁业，既令凌浩中和李华丰自豪，又令他们为之惭愧。
堂山境内矿产资源丰富，煤炭和铁矿的储藏都很丰富，这从先天上就为堂山钢铁产业的发展创造了优厚的条件，而它又位于海边，有着优良的港口，这又为钢铁企业的进出口创造了极好的条件。所以，堂山市成为了国内的钢铁重镇，也就是理所应当的了。
而进入新世纪以来，由于国内放开了民营资本进入钢铁产业的限制，堂山的钢铁产业得到了迅速发展，产能急剧扩张，年产量已经逼近三千万吨，占到了燕邢省钢铁总产量的百分之六十以上，而燕邢省的钢铁产量又在全国稳居头名，所以才有人认为把握住了堂山的钢铁业，就把握住了燕邢省的钢铁业，也就掌控了华夏钢铁业的龙头。
但是，堂山市的钢铁产业辉煌之下，却隐藏着诸多的隐患，甚至于是危机！而这一点，就是凌浩中和李华丰自己也能够看得出来！
首先，堂山市的钢铁企业规模相对偏小，产业集中度较低。说白了就是产业规模偏小！世界钢铁业中，普遍性认为年产钢铁最低也要达到三百万吨以上，最好要达到八百万至一千万吨以上才是最佳的生产规模，可以获取规模效益。国外的大型钢铁集团公司，年产量超过千万吨的可以说是比比皆是。而堂山市里，除了堂山钢铁集团公司之外，再也没有产量达到千万吨的企业，甚至于就连超过三百万吨的企业也没有。
其次，堂山的钢铁企业，生产设备的水平和产品的技术水平参差不齐。既有像堂山钢铁集团公司这样的国有大型钢铁集团公司，也有诸多的中小钢铁企业。而这些中小钢铁企业，大多拥有三百立方米或者四百立方米的小高炉，主要是生产附加值较低和工艺流程比较短的螺纹钢和线材产品。在国内钢铁市场需求旺盛的时候，一两年就可以收回投资成本。而且这些中小钢铁企业。大多缺乏高级人才和高端技术的支持，根本就无力进行产业升级。
再其次，堂山的钢铁产业是经济支柱，但是同时也是市里的污染和能耗大户！据燕邢省的统计。堂山的国民生产总值只占到省国民生产总值的百分之二十左右，但是能耗却占到省总能耗的三分之一以上。钢铁生产中所排放的污染物，在省里也是当之无愧的冠军。
虽然说近两年，由于国内经济的复苏，钢材产品在国内比较畅销，利润也比较丰厚，但是两人都明白，这样的好时间不可能长久持续下去。只要国内经济有个风吹草动，或者说世界上再来一次经济危机，钢铁业陷入低迷的话。过于依赖钢铁产业的堂山经济就有可能会崩盘。一九九七年东南亚金融危机爆发后，堂山钢铁产业就曾经面临过一段困境。
而即便是经济发展一帆风顺，国家也有可能会因为投资过热而清理项目，钢铁行业无疑是清理的重点！如果说，堂山市里的钢铁企业只有三五家。都是像堂山钢铁集团公司这样的大型国企，那还好一些，抵御风险的能力还强一些，但是问题是堂山的钢铁企业，平均钢铁年产量只有六七十万吨，如果说国家真的大力清理钢铁产业的话，至少有三分之二的企业。都有可能被扫中！而且国家这些年来，对于大气和水污染也是越来越重视，堂山市做为污染大户，所受到的压力自然也是越来越大。
而凌浩中和李华丰都知道，方家旗下的辽省钢铁厂和秦西省钢铁集团公司，由于所生产的产品大多都在国内属于中高档产品。不但不发愁销路，还能够对外出口创汇。所以在得知辽省钢铁厂可能要升格成为辽省钢铁集团公司，对国内的钢铁企业进行并购整合时，凌浩中才会这样积极地与方明远联系。
最好方明远将堂山境内的那些中小钢铁企业收编个七七八八的，然后京城钢铁集团公司顺利落地堂山。这样的话，堂山钢铁业三足鼎立的格局就正式形成。即便是遇上经济不好的年份，或者说国家整治行业的时候，以三家企业的底气，也不至于像那些中小钢铁企业那样，没有抵御风险的底气。当然了，如果说方明远能够为这种城市带来其他产业，比如说汽车产业，那就更是再好不过了。
三人一路交流着，虽然说，对堂山的情况，方明远也事先做了不少的功课，但是有些事情，还是纸上得来终究浅薄。比如说，堂山市的污染！
灰色，黑色，暗红色，这是堂山市工业区里呈现在方明远眼前的色彩。灰色是那一根根烟筒所排出的废气的颜色，黑色是无处不在的煤粉的颜色，暗红色则是奔流不息的挂车掉落的铁粉颜色。对于这样“五彩斑斓”的污染物，方明远即便是心理有所准备，在看到的时候，也不禁是睁大了眼睛。
他前世里，没怎么来过堂山，但是却经历过京城的雾霾天气，就是京城空气质量指数爆表的时候，那种令人闷得简直都要喘不气来的感觉也远不如在这里强烈。初入堂山市时，还能够见到的缕缕阳光，如今已经完全地看不到踪影了。灰蒙蒙的天空，方明远就睁大了眼睛，也只能凭借着亮度来确定太阳所在的位置。污浊的空气不仅仅是令人感到喘不过气来，还带着一股异样的味道，令人闻之欲呕。
他们现在是站在了堂山市辖下钢铁企业最为集中的开瑞区的街头，这里每隔几十米距离就可以看到有钢铁厂的烟囱矗立，地上有着一层灰土，道路上常能看见散装运煤的卡车经过，所经之处煤屑和铁粉散落，同时扬起满天的尘埃。而站在他们三人面前的脸色又青又红的中年人，就是开瑞区的区长。