傍晚，
老鹰山顶燃起3根烟柱。
清军看见了，苏十八部也看见了。
八旗斥候骑兵也望见了，随即追踪尾随，并大致确定了这股吴军的人数和行军方向。
太阳落山后，
2名镶白旗斥候趁着夜色冒险行军，将情报传回。
帐内，
胡之晃和麾下游击、守备、千总，以及数名八旗兵商议对策。
他豪迈的一拍桌子：
“吴贼兵不足千，且无火炮无马队，我部足足2500人，优势在我。”
众人肃然起敬。
就连八旗兵也觉得，这姓胡的勇猛的很。
一时间帐内气氛活跃，充满了必胜的信心。
……
阿吉噶颇为心急：
“胡大人，我提议连夜抽精锐出兵蔡塘，缠住这伙贼兵。待主力赶上再一网打尽。”
“满大人，夜里行军必须是精锐当中的精锐。光一个夜盲症就够头疼了。”
众人纷纷点头，婉拒了这个疯狂的建议。
夜间行军只怕是500人出发，50人抵达。
没辙，
那就只能好好休息，吃饱喝足，知县押送的粮草、猪羊足够大家放开肚子吃喝。明天一大早赶紧开拔。
而同样在宿营的苏十八部，营内也充满了紧张和不安。
“大哥，说好的水师和接应的友军呢”
“诸位弟兄，事到如今我就不得不吐露心声了。李郁一直想除掉我，我们渡江之后，就只能靠自己了。”
“啊”
帐内的十几名心腹有一半是北方人，还有一半是江南帮派分子。
苏十八部几乎都是这样的边缘货色。
林淮生甚至不允许他们穿吴军军服，打吴军旗帜，活动区域也限制的很死。
……
有人不解：
“陛下为何对苏大哥如此狠毒”
苏十八脸皮一红，尴尬的解释道：
“说来话长。总之是因为一个女人”
帐内众人恍然大悟，原来如此，可以理解！
再望向苏十八的眼神也变得复杂起来。
“诸位放心，如今我们过了江，就是龙归大海。以后咱们有福同享有难同当，在江北打下一片江山。”
“好。”
一片乱糟糟的叫好声。
众人对吴国都没甚感情，没捞到什么好处。
被苏十八一番鼓动，反而对于未来充满了期待。
看李郁打江山也不难嘛，就炮轰轰，枪打打，就得了偌大的地盘。
……
凌晨，
突然下雨了。
百姓们欢呼雀跃，感慨老天爷赐下甘霖。
今年春季少雨。
田地干涸，小麦产量不佳，距离收割季还有大半个月，来场雨水好似救火。
上午辰时刚过，雨停了。
清军迅速开拔
胡之晃望着绵长的行军队伍，一时间豪气大涨。
“江浦镇的弟兄们，斩杀吴贼按首级拿赏银，一个5两！”
绿营兵们纷纷欢呼。
一时间士气高涨。
“胡大人，一个首级能换5两吗淮扬那帮人吝啬的很。”
“这我不管。”胡之晃眼神凶狠，“反正老子的兵砍下多少颗首级，我就按照5两一级的赏银往上面要银子。知县会签字作证，到时候也劳烦满大人帮着做个见证”
“行。”阿吉噶痛快的答应了。
作为一名行伍出身的旗丁，他本能的和厮杀汉站在一个战壕里。
……
苏十八遇到了麻烦。
一大早，从蔡塘开拔向西行军，却被滁河拦住了去路。
“这附近没有桥吗”
“大哥，我抓人问过了。上游有一座石头桥。”
“多远”
“20里。”
往上游，那就得往北走。
众人傻了眼，他们这才意识到原定的路线才是最正确最安全的。
只能说，
刘千这家伙预判了苏十八的预判。
故意把最优路线指给了他，然后心怀警惕的苏十八果断放弃了最优路线，随机选择了一条路线。
“大哥，不用那么麻烦。”
“我们砍些树，再到村子里卸下些门板做几条小船，多渡个十几二十趟，这几百人也就过去了。”
“是啊，再不行拉个绳子揪着游过去。”
队伍当中的江南帮派分子并不畏惧这小小的滁河。
如今的气温，把衣服包起来顶在头上游过去也不会冻死人。
……
鲜有人知，苏十八怕水，他是甘肃人！
他望了一眼因雨水冲刷泥沙入河而显得有些浑浊的河面，就默默的扭过了头。
“不，往上游走，”
队伍当中一阵骚动，但还是遵从了大哥的意志。
600多人全副武装沿着滁河行军。
2里，1里，
众人轻声欢呼，终于看见了那座高耸的石拱桥。
“快，过桥。”
几乎在同一瞬间，田野中也出现了3个骑兵的身影。
“有鞑子骑兵！”
“有贼兵！”
双方几乎在一瞬间，做出了反应。
3名镶白旗骑兵胆大包天，居然催马冲过来准备放箭。
苏十八部素质再差，也是装备了燧发枪的。
稍稍混乱之后，走在最前面的一队人紧张装填，自发列队，然后一阵排枪
白烟腾起，3名骑兵倒下了俩。
剩余那人勒马掉头就跑。
坠马的其中一人并未受伤，战马中弹连累了他而已。
他扶着避雷针头盔，一路狂奔。
身后是噼里啪啦的枪声，吓的心惊胆战。
不过，也许是祖先保佑，也许是打无规律奔跑的真人靶实在太难。
他躲过了一劫。
……
“快，过河，别耽误了。“
苏十八厉声喝道。
为了区区一个敌人就打了几十枪，实在是浪费弹药。
600多人匆匆越过石拱桥。
苏十八望了一眼坚固的石桥，摇了摇头。
他不是不想摧毁这座石桥，而是短时间内做不到。纵火无效，拆毁没那实力，炸毁没那预算。
还是，速速逃命吧。
小半个时辰后，江浦镇数千兵丁终于赶到。
逃走的八旗斥候和枪声指引着他们穷追不舍。
胡之晃出于某种目的，在刻意的彰显自己的忠诚。
他挥刀劈开一银箱，大声吼道：
“招募一队腿脚快的，每人赏2两，追上贼兵缠住再赏2两。”
数百锭银子就这么滚落地面。
重赏之下必有勇夫，小200人自告奋勇报名。
他们扔掉了身上的所有零碎以及干粮，扛着火枪一路疾跑。
……
午时，
他们终于追上了苏十八部。
双方隔着一定距离开始互相射击，铅弹横飞。
“不要耽误时间，快走。”
“缠住他们，等总兵大人来了，咱们就是大功一件。”
拉扯，就会拖慢行军速度。
半个时辰后，
江浦镇标赶到，合围。
兵丁们累的气喘吁吁，狼狈不堪。
若不是看在胡之晃平日里待弟兄们不薄，这些丘八才不会这么卖命呢。
就连八旗兵都颇为诧异。
阿吉噶私下感慨，这江浦镇绿营不错，能打仗。光军纪这一条，就超过大清国绝大部分同行了。
……
胡之晃猫着腰，开始排兵布阵。
“弟兄们，别急，先包围起来。”
“依托盾牌、大车设防、再不行就靠着小树林，坟堆也行。”
花费了小半个时辰，
江浦镇才勉强捏了个松散的包围圈。
这也就是欺负苏十八部战斗力差，要是换了吴军其他任何一支军团，这包围圈就是搞笑的。一个冲锋，破围！
胡之晃站在大纛旗下，威风凛凛。
想到苏十八这家伙献妹的往事，他忍不住嘿嘿笑出了声。
“咳咳，让弟兄们先试探攻一波。老规矩，先赏2两。”
“嗻。”
又是银弹开道，屡试不爽。
双方打的乌烟瘴气，并无章法。
让绿营兵迎着子弹冲锋是不可能的，这辈子都不可能。
绿营兵擅长打这种围攻战，畏惧打正面接触战。
要让绿营兵死战不退，打正面接触战、肉搏战，那必须督战队和银箱一起到位。两者缺一不可。
……
江浦镇的老兵油子们躲在盾牌和大车后面，缩着头将火绳枪举过头顶概率射击。
消耗火药很快，伤亡数目很低！
这种作战方式看似很落后，实际上很先进！
苏十八也意识到了自己很可能会葬送在这里。
放眼望去四周都是平原。
随便一处坟包，都算是区域制高点！
他和心腹琢磨着：
待天一黑，就突围出去。保不住这600人，保住几十号亲信也是好的。
身为西北人士，
他也是听着李自成的故事长大的，当初李自成逃进商洛山仅仅是十几骑！大军出山横扫西北时，闯王老营也不过一两千绝对死忠。
所以，
真正有组织力的团体从来不在于数量，而在于质量。
……
“胡将军，我有一计。”
阿吉噶凑了过来，低声说出了他的想法。
胡之晃听了眼睛一亮，这计策确实不错。
以大车盾牌形成防御线缓缓往前推，弓箭手躲在后面抛射。
只要抵近到35丈之内，就可以给苏十八部造成可观的伤害！
“好，就依你计。”
刚吩咐了底下人去准备。
就有兵丁来报：
“有2位本地士绅求见。”
“踏马的，老子在打仗，他们来凑什么热闹”
“说是要给大军提供10头猪，条件是不要毁了西边那块坟地。”
“什么坟地”
“说是他们俩家的祖坟。一家姓葛，一家姓张。”
胡之晃脑瓜一激灵，低声问道：
“附近是不是有个葛村”
“对。”
“那老货是不是叫葛有财”
绿营兵递上帖子，上面有2人的名讳。
……
胡之晃原本是半文盲，识字不多。
可在董府这段时间还跟着夫人认识了几十个比较重要的字。
比如“官”、“财”、“金银”、“兵丁”、“枪炮”、“美女”、“东吴”之类的，可能对未来的发展有裨益的优美字词。
他一眼就瞅见了葛有财，最后的那个财字。
笑的露出了大白牙：
“娘的，这是自己送上门了。把人扣下来！”
“嗻。”
绿营兵才不问扣人的缘由呢。
拿了两根粗麻绳，先把人捆了拴在马车上。后来觉得这俩老货叫唤的烦人，就塞块破布把嘴给堵了。
打仗要紧！
前方，枪炮齐鸣。
“总戎，抬枪到了。”
“靠恁娘，这帮王八羔子终于到了。快，准备上抬枪。”
……
抬枪，一种颇具大清特色的火器。
介于火枪和火炮之间！
看似落后笨拙，实际上战场威力惊人。创造过无数奇迹，一直沿用到200年后。
明亮给的这批抬枪质量很不错。
乌黑厚实的枪管，结实的榆木枪身。
装填很费劲，一杆抬枪需要3个人伺候，足足150息才搞定。
胡之晃急的直骂娘。
因为对面的苏十八部，已经开始试探突围了。
苏十八不傻，只是缺少正规战场经验，做出正确决策慢了些。他，早就该突围了！
……
“总戎，30杆抬枪准备完毕。”
“那还等什么。轰啊。”
两人一组，抬枪的轰鸣声响彻战场。
漫天飞舞的霰弹铁砂，苏十八部被压制的头也抬不起来，狼狈不堪。
中枪者在地上打滚哀嚎，痛苦的捂着伤口挣扎。即使是优秀的外伤大夫来了，也束手无策。只能狠心把一整块肉都剜掉。
反击的火力顿时弱了下去。
许多人心慌畏惧，无心还击。而是抱着燧发枪四处寻找可以藏身的区域，哪怕是个坑，是个土堆也好。
胡之晃哈哈大笑：
“快，弓箭手全部压上。”
没一会，大车后箭雨腾空飞起。
一蓬蓬的落入苏十八部当中，成了压倒西北骆驼的最后一根稻草。
“都别慌，上刺刀，我们一起冲出去。”
苏十八撕心裂肺的大喊，集合他的心腹，同时驱使一些杂鱼冲在最前面。
……
刺刀冲锋，很考验双方的勇气。
困兽犹斗之下的这些人红着眼睛搏命，气势惊人。
大车防线后面的营兵见状，一哄而散。
胡之晃目睹了这一幕，心中感慨“意料之外，情理当中”。
高声喝令：
“镇标左营游击。”
“标下在。”
“你带200鸟枪兵，去挡住贼兵。”
“嗻。”
“抬枪手，朝本官集中。”
集结在大纛旗下的抬枪手们，紧张的再次装填。
胡之晃则是拎着佩刀，冷脸望着他们：
“都听好了，待会听老子的号令开枪。谁要是掉了链子，老胡认识你，大刀不认识你。听明白了吗”
“嗻。”
……
胡之晃照例摘下凉帽，把大辫子一甩盘在脖间。
扒掉官袍，露出伤痕累累的肥胖身躯。
佩刀一指：
“弟兄们，跟我冲的赏银翻倍！”
被鼓舞的抬枪眼睛放光，跟着上官去玩命。
清军打仗有个很大的特点，士气薛定谔！
跟着一个不要命的主官，很容易士气爆棚！如果这个主官还很慷慨，那士气简直冲云霄！
百十号人，乱糟糟的大踏步向前。
最中间的十几号赤膊莽汉，正是胡之晃以及他的亲兵卫队。
正在指挥部下和苏十八部对轰的左营游击，脑后的余光瞅见了这一幕。
连忙招呼：
“闪开！”
众人如蒙大赦，呼啦啦退避到两边。