司马尚低声说道：
“张兄。我可以和你透个实底，我打心眼里看好新主子，但我不会劝你率兵下山投吴。”
张厉勇终于笑了：
“如果你劝我拔营下山投吴，我会一刀砍了你。”
“我们是朋友，朋友之间最重要的是真诚。以贵部的成色进入吴军，只会格格不入，君臣忌惮。陛下不喜鬼神，忌惮秘密结社组织。所以我只想劝你关键时候在背后捅清军一刀，之后，萍乡、宜春、万载3县可归你。”
“枪炮呢”
“除了大炮，其他的你都可以拿银子来买。”
“我能信吴人的许诺吗”
司马尚笑了：
“据我所知，新主子十分注重自己的承诺，目前为止还未曾有食言之举动。他不是司马公！他是刘邦！”
张厉勇低头，犹豫了好一会。
猛地一拍桌子：
“兄弟，我听你的！”
……
司马尚在山寨住了3日。
期间，张厉勇还组织了一次演练，让他和随行的10名吴军护卫观看自己的军事实力。
张部最为精锐的3个营全是白莲老底子。
呐喊声里透露着疯狂，战阵配合虽然略显生疏，可那股子以命换命的狂热是实实在在的。老兵都闻的出来！
张厉勇终究是活成了自己最讨厌的样子。
厌恶白莲，又舍不得丢弃白莲。
因为这玩意真的好使。喊喊口号，洗洗脑，花1文钱，就可以得到100文钱的效果。
这类教义可以用一句话来形容：
极低的动员阙值，极广的动员规模！
……
离开武功山时，司马尚还给他出了个主意。
“待大事已定，吴军席卷江西之时，伱部可以拿着枪炮往西打，抢在吴军攻略两湖之前拿下湖南醴陵县、浏阳县。陛下就算知道了，也不好怪罪你。将来吴国一统南方，你也可以待价而沽，卖个更高的价钱。你我兄弟，将来未必没有同朝为官的可能。”
张厉勇十分认可，送上丰厚临行赠礼。包括护卫在内人人有份。
还准备了一份给李郁的礼。
另派2名心腹随行，去吴军大营交换签约。
下山时又逢暴雨。
司马尚倒是并不厌烦，相反长长的舒了一口气。
完成了说客任务，他总算有了再入仕途的机会。以后的路就算再难，也不会比拉皮条难。
离开萍乡，
他先搭乘小船顺袁江而下，之后走赣江，过樟树镇，在丰城县下船，走陆路绕道取东。之后辗转在南昌城下和大军汇合。
一路上遇到了2次地方巡检兵丁登船，皆有惊无险，银子买路无往而不利。
设卡检查的兵丁们压根不觉得这是渎职，也不觉得这样会漏掉什么有价值目标。
除非有明确的、高额的悬赏。比如江西巡抚悬赏10万两捉拿伪吴王。
可傻子也知道，不可能在过境船只里搜出个伪吴王！
……
江浦县城。
一派繁荣热闹景象。
隔江的战事，从未影响到这里。
提标中军副将胡之晃，身穿崭新官袍骑着大马，一路喜气洋洋。
不久之前，由钦差郑谨生推荐、兵部批准。
他再升一级正式成为了新设的绿营江浦镇总兵。
麾下有浦口营、六合营、汤泉营，以及镇标左右2营，经制兵额为4000。
比他更开心的是岳父一家，董氏一跃成为整个江浦县乃至周边鼎鼎有名的家族。
用董大官人的话说，
贤婿手握重兵，跺一跺脚隔壁安徽都有震感。
咱董家如今的势力大的没边，为了配得上身份，悍然垄断了整个县的药材生意。之前霸占的滁县铜矿也加大了开采力度，半公开的向外销售铜料。
胡之晃甚至多次出动麾下兵丁，以缉私名义打压竞争对手，为自家生意保驾护航。公器私用，很符合一个封建军头！
董大官人越看越喜欢，对当初择婿的眼光十分满意。
如今去县衙，就连知县老爷也对自家客客气气，洽谈事情结束，还会亲自送到县衙大门口。
……
清晨，
县城内，一间不起眼的豫南风味早餐铺子。
胡之晃身穿便装慢悠悠踱了进来，和熟稔的掌柜点头致意。这里是情报署为他特设的一处隐蔽联络点。
江浦县的很多人都知道，胡大人喜欢这一口家乡味道，经常光顾。
大隐隐于市，反而不起眼。
“大人，来点什么”
“烧饼、胡辣汤，菜蟒。”
没一会，三样食物上桌。
胡之晃心不在焉的吃着，突然听见里间屋子有人咳嗽。抬头望去，见掌柜的也放下了手里的活计，默默的上板拒客。
他立马意识到，
隐姓埋名许久的自己要被启用了。
……
掌柜的痛苦的捂着肚子上板，铺外挂上了“休憩一日”的招牌。
以身体不适的借口去找大夫看病。
邻居们倒也不觉得诧异，这个时代有点小病小灾太正常了。
胡之晃静静坐着，嚼着烧饼！
里间黑乎乎的屋子，有人点燃了油灯。
随后，木门吱呀一声被推开。
在油灯的照射下，屋内走出一道魁梧修长的身影，竟然是身高1米55的刘千！
“胡老弟，别来无恙”
“老刘！”
胡之晃很兴奋，望着手端油灯的刘千。
压低声音问道：
“陛下终于想起我了”
“嗯，你上次传回来的情报很重要。我不放心，决定亲自来一趟。”
8天前，
胡之晃被秘密召至安庆，吓的他一度以为自己暴露了。
后来才发现虚惊一场。
安庆城守尉，富察.明亮召自己前去，一则是示好，提前告诉自己升官的喜讯。
二来是交给自己一个秘密任务，募兵配合他渡江！
……
胡之晃当时就拍着月匈膛保证，守口如瓶。
朝廷指向哪儿，他就打哪儿。
自己从一名普通绿营兵，混到如今一方总兵。这都是托皇上的洪福。身为武人，冲锋陷阵乃是分内之事。
虽然奇袭江北风险很大，可是收益更大。
明亮对他的态度很满意，甚至透露了这其实是抚远大将军阿桂的谋划。
一旦时机成熟，胡之晃将和自己一起渡江！
离开时，
还给他拨了白银2万两，火绳枪500杆，抬枪100架。一水的新枪，上面赫然刻着，景山造办处督制！
回到江浦后，胡之晃就开始着手应变。
一，扩军，照着兵额4000扩，另募兵1000青壮编入辎重。
二，传出情报！
这个情报起了坐镇扬州的刘千的极大注意。
兹事体大，这才有了上面的一幕。
……
“老刘，整两口”
刘千皱眉，接过一块烧饼啃咬，对其他两样敬而远之。
胡之晃则是端起碗，呼哧一大口胡辣汤，浑身畅快。
然后低声说道：
“我的营中有一队安庆来的八旗兵。”
“督战”
“算是吧。我行得正坐得端，啥也不怕。他们在营里随便打听，我不惧。”
胡之晃得意洋洋，
因为除了2名李郁安插的军官，整个军营再没人知道他的真实身份，就连岳父一家也不知。
他隐藏的很深！
“说说你对清廷渡江计划的了解”
“中。”
胡之晃低声耳语，将所知道的一切和盘托出。
刘千听的后背发冷。
因为，情报署事先居然一点都不知情。
阿桂这个老奸巨猾的统帅把计划隐藏的很深，仅限于极少数人知情。
……
“如此推算，海兰察可能也知情”
“这厮肯定知道。江北大营那么多的兵，阿桂不可能不用。他们都吃了1年的闲饭了。”
屋内陷入了死寂。
只有豆粒大的灯光在摇曳，还有胡之晃呼哧呼哧进食的动静。
“何日出兵”
“不知！”
不过，胡之晃提醒了一个关键问题：
“找船！”
刘千如梦初醒，立马告辞离开江浦。
胡之晃不紧不慢的吃完早餐，先去营中观看士卒训练，然后骑马去江浦县西边的汤泉镇泡温泉。
虽没有一江之隔的汤山温泉出名，也颇具野趣。
风景秀丽的野山，天然朴实的温泉，再找2个山野村妇陪伴，木托盘里有酒，有小菜，有白毛巾。
50丈外，还有忠心耿耿的亲兵值守。
老胡玩的不亦乐乎。
主要是孤身在敌营潜伏，压力很大，需要及时的解压。
……
潇洒完毕，他换了一身棉布袍子，给2名脂粉气颇重的俊俏“村妇”胡乱赏了几十两。
晃悠悠地离开温泉。
“大人，本镇这个月的饷银刚到。您看该发多少”
老胡眼睛一瞪：
“有多少就发多少，老子是喝兵血的人吗”
亲卫恭维道：
“江浦镇的弟兄们都说，大清开国一百多年，从未有过像大人这般爱兵如子的总兵。”
岳父家有的是银子
老胡想得开，怕老丈人只会挣钱，不会花钱。以后万一人没了，钱还在，就太悲哀了。
他每个月至少从府里拿500两银子随便花花。
董府上下，谁敢说个不字
都竖起大拇指，夸赞姑爷真性情。
……
巡视完汤泉营，亲自监督发放了足额饷银后。胡之晃在忠心亲卫的簇拥下，纵马狂奔回城。
刚到董府大门口，
管家就迎了上来，低声说道：
“姑爷，大小姐独自回来了。”
“啊我那大姨子回娘家省亲了一家人团聚，咋不早说。嘿嘿，我泰山呢”
“大官人到县衙吃酒，还未归府。”
“好，好。”
管家忍住笑，跟在后面替姑爷把马褂上的尘土拍干净，把褶皱抹平。
胡之晃突然伸手，接过亲兵手里的红缨帽戴在脑门上。
步伐矫健，直趋内宅。
窗口，一道靓丽的背影背对着自己，正在修剪盆景。
老胡纳闷，夫人何时喜欢摆弄花草了
他两步走到后面，伸手搂住。
“哎呀”
一声尖叫，坏了。
这大姨子怎么穿了件和妹妹一模一样的衣裳呢，手里还握着个剪刀。
……
老胡本想松手道歉的。
可转念一想，自己已经是堂堂正二品大员，于是严肃说道：
“光天化日，大姨姐手持利刃，莫非是要行刺本官念在乃是初犯，姑且算了。”
“呸”
年刚3旬的董氏大小姐没想到被倒打一耙，竟有些恼怒。
低声嗔怪：
“你还不松手让下人看见了怎么办”
正说着，
一名丫鬟恰好路过窗外，目瞪口呆。
大小姐悲愤欲绝，几乎垂泪。
胡之晃连忙招手：
“小桃，进来。”
丫鬟小桃乖巧的去把院门关了，小碎步走进房间。
“拜见姑爷、大小姐。”
……
胡之晃笑嘻嘻的捏了一下小丫鬟的脸蛋，搓了搓。
“哎呀，姑爷真坏。伦家刚买的脂粉。”
“拿着，去脂粉铺随便挑。”
说着，小桃的手里就多了一锭银子。喜的她眉眼带春。
大小姐目瞪口呆：“你们，你们有”
丫鬟小桃左右打量了一下，低声说道：
“大小姐、姑爷，你们继续。奴婢替你们守在外面。夫人在听戏，估摸着还得一炷香的功夫，够用了。”
“不是，小桃误解了。”
“大小姐说的是！奴婢肯定是误解了。”小桃笑盈盈的行礼，退出屋子之前，还顺手把窗子给掩上了。
大小姐愕然，望着胡之晃，后退了好几步。
……
谁料，
剧本却和她所预料的不符。
老胡没有做出什么有违天道人伦的恶事。
而是摘下凉帽，放在桌子上。
恢复了一个正人君子模样，说道：
“对，咱府里的丫鬟，我是上手了那么几个。你妹妹默许的。”
“那奴家呢奴家可是她姐姐啊，她也默许”
望着精神有点小小崩溃的大姨姐，胡之晃居然出乎意料的淡定。
解释道：
“咱姐夫文人本色，整日的逛勾栏，不小心染上点小毛病。我都知道了。”
“妹妹告诉你的”
“哎，姐妹情深。她许是同情你，觉得你不容易，就想着自家人嘛知根知底的，不影响清誉，也算肥水不流外人田。这事是她不对！很不对！我会教训她的，这种事是能随便琢磨的吗，太荒唐了。”
大小姐声音有点哆嗦发颤：
“不是，她怎么不自己和我讲”
“女人家脸皮薄，这种事情咋能当面说只能由我这种粗鄙军汉出面。”
……
不知为何，
董氏大小姐一时间竟然红了眼眶，低眉垂目。
望着胡之晃那粗壮的躯体，沉默片刻，才轻声说道：
“妹夫过谦了！你是武官，不宜用粗野形容，江浦满县皆夸你勇冠三军，保境安民。”
“你在通州都听说了”
“听拙夫提过，回江浦省亲也听多人提及。妹夫你现在是二品大员，再打仗可莫要提刀冲锋了。箭矢枪子不长眼，万一”
胡之晃心中窃喜，翘嘴上钩了。
他把手背在后面，眼神坚毅：
“无妨。我胡某人向来信奉一条准则，生死看淡，不服就干。”
大小姐瞬间红了脸，显然是被“不服就干”给带歪了。
她嫁了一位通州秀才，平日里接触的都是儒雅规矩的文气，甚少接触这种霸道的匪气。
两相对比，
竟然产生了一些小小的期待。
不如，打开门，让躁动的春风吹进来
……
正当她神游太虚之时，却听到了一句：
“大姨姐且放心居住，就当你妹妹那荒唐提议不曾存在过。过两三日，我们全家出城郊游，怎么样”
“安，安全吗”
“我亲点1营精兵护送。今夕不同往夕，咱家的人在江浦县可以横着走。”
“嗯”
胡之晃仿佛柳下惠附体，前后转变好似变了一个人。
他心里暗自窃笑：
“欲擒故纵！跟郁哥儿学的一手好钓技。”
出了屋子，他唤来管家：
“过几日阖家野餐，准备一下。马车要豪华、饭食要精致、丫鬟要懂事，再从府里找几匹又软又厚的锦缎，要大红色。”
“姑爷，大红锦缎是做甚”
“铺在草地上！懂”
“明白，明白。”
继江湖上“王”派、“迟”派、“达”派，这三大典型软饭流之后，胡之晃自立门户，开创了最有骨气最有福气的“胡”派。
青出于蓝而胜于蓝，将软饭流逐渐“正名化”。
……