那低沉沙哑、仿佛骨头摩擦般的笑声在空旷的废弃平台上回荡，带着一种直透骨髓的阴冷。众人瞬间汗毛倒竖，齐刷刷看向声音传来的方向——平台左侧，一个黑黢黢的、原本像是废弃工坊的洞口。
磷骨杖幽绿的光芒和岩壁苔藓的惨淡蓝光交织，勉强照亮洞口边缘。只见一个佝偻的身影，缓缓从黑暗的洞口阴影中踱出。他穿着一身灰扑扑、几乎与周围岩石同色的破烂长袍，袍角沾满了湿滑的泥垢和暗色污渍。头发稀疏灰白，乱糟糟地披散着，遮住了大半张脸，只能看到一只眼睛在发丝后闪烁着浑浊而诡异的光芒，正死死盯着被韩铁山背着的刘镇东——更准确地说，是盯着刘镇东怀中那枚散发微光的镇渊令。
此人气息古怪，似有似无，仿佛与周围阴冷潮湿的环境融为一体，若不是主动现身，众人竟未能提前察觉。而他出现的同时，那些原本在平台边缘躁动、畏惧镇渊令气息的地穴蠕虫，忽然齐齐安静下来，猩红的口器转向老者的方向，微微低伏，竟表现出一种奇异的……臣服？
石柱在看到这老者的瞬间，身体猛地一颤，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，几乎要瘫软下去，用低不可闻的声音从牙缝里挤出几个字：“骨…骨老…是拜骸教的‘饲骨人’……”
韩铁山、柳云等人心中一沉。饲骨人？听名字就不是善类，而且能驭使或者至少影响这些凶悍的地穴蠕虫，其实力绝对远超刚才那几个死掉的普通拜骸教徒。
“有趣…真是有趣…” 被称作“骨老”的佝偻老者继续用那沙哑的声音说着，目光缓缓从镇渊令移到韩铁山等人身上，尤其在柳云、燕红绡、赤练等女修身上多停留了一瞬，浑浊的眼中闪过一丝令人不快的贪婪，“不仅送来了新鲜的血食，还有意外之喜…镇渊司的遗物，居然重现世间了？嘿嘿嘿……”
他怪笑着，伸出枯瘦如鸡爪、指甲又长又黑的手，轻轻一招。平台边缘，一条最为粗壮的地穴蠕虫立刻温顺地爬了过来，用它那丑陋的头颅蹭了蹭老者的袍角，如同宠物。
这一幕让众人心头更冷。能驯服这等凶物，这老者的手段和危险程度，远超预计。
“阁下何人？为何阻我去路？”韩铁山沉声开口，将刘镇东往身后护了护，重剑横在身前，体内残存的灵力缓缓运转。他看出这老者不好对付，但此刻退无可退。
“阻路？”骨老歪了歪头，稀疏的灰发晃动，露出半张干瘪如同骷髅、布满深褐斑点的脸，他扯出一个僵硬的笑容，“这黑水渊下，万物归墟，何来路不路的？你们闯入老夫的‘饲场’，惊扰了老夫的‘宝贝们’，还杀了几个不长眼的废物祭品……”他瞥了一眼地上拜骸教徒的尸体，语气漠然，“这便罢了。可你们身上，带着不该带的东西，还打扰了此地的清净…这就得留下点代价了。”
“代价？什么代价？”燕红绡冷声道，长剑斜指，剑锋寒光流转。
骨老的目光再次扫过众人，尤其在几位女修脸上身上逡巡，喉结滚动了一下，发出“咕噜”一声怪响，慢悠悠道：“男的精血，女的元阴，都是上好的滋养之物。还有那小子身上的令牌…留下，老夫可以给你们一个痛快，送你们的神魂去侍奉‘骸祖’，免受炼魂之苦。否则……”
他话音未落，平台周围黑暗的矿道、洞口阴影中，响起了更多“沙沙”声，一双又一双猩红的光点亮起，密密麻麻，竟有数十之多！全都是地穴蠕虫！它们缓缓蠕动靠近，将众人彻底包围在这平台之上，腥臭的气味弥漫开来。
石柱腿一软，差点坐倒在地，哭丧着脸：“完了…全完了…这么多地穴蠕虫…还有骨老…”
“聒噪！”赤练冷哼一声，长鞭一甩，鞭梢在石柱脚边炸开一道火星，吓得他一个激灵闭嘴。她看向骨老，眼中尽是狠厉：“老怪物，想要我们的命，凭这些臭虫子，怕还不够格！”
“够不够格，试试便知。”骨老嘿嘿一笑，枯瘦的手指轻轻一弹。
随着他这个动作，那数十条地穴蠕虫齐齐发出一声嘶鸣，如同得到命令的军队，从四面八方猛扑而来！这一次，它们的攻势更加有序，几条正面强攻吸引注意，更多的则从侧翼、甚至从众人头顶的岩壁上方弹射扑下，封死了所有闪避空间！
“结阵！护住刘兄弟！”韩铁山暴喝，重剑舞动如风车，将正面扑来的两条蠕虫狠狠劈退，但手臂也被震得发麻。柳云、徐磷、周文轩背靠背，各施手段，雷光、暗器、机括交织成一片死亡之网，竭力抵挡。燕红绡剑光如雪，将扑向侧翼的蠕虫冻结、斩退。赤练长鞭狂舞，护住头顶。影刃身形飘忽，专门袭杀那些试图从死角攻击的蠕虫。
然而，蠕虫数量实在太多，皮糙肉厚，悍不畏死。众人的灵力如同开闸的洪水般消耗，很快便左支右绌，险象环生。石柱躲在众人中间，抱着磷骨杖瑟瑟发抖，那幽绿光芒对地穴蠕虫似乎也有微弱的驱散作用，但杯水车薪。
“噗！”徐磷一个不慎，被一条蠕虫的黏液擦中肩头，衣物瞬间腐蚀，皮肉发出“滋滋”声响，冒出黑烟，他闷哼一声，动作一滞，立刻又被另一条蠕虫的利齿擦过腰部，鲜血淋漓。
“徐兄！”周文轩惊呼，急忙救援，却被两条蠕虫缠住。
“这样下去不行！”柳云急道，他刚刚用尽最后几颗火雷珠炸退一片蠕虫，脸色已现苍白。
骨老好整以暇地站在外围，看着众人挣扎，如同欣赏笼中困兽，眼中尽是残忍和戏谑。“啧啧，倒是有些韧性。可惜，在绝对的数量面前，不过是徒劳。”
他目光再次转向被韩铁山护在身后、依旧昏迷的刘镇东，尤其是他怀中那微微发光的镇渊令，浑浊的眼中贪婪之色更浓：“镇渊令…沉寂了这么多年，终于又现世了…骸祖一定会喜欢这份祭礼的……”
他似乎有些按捺不住，枯瘦的手指开始缓缓掐动一个诡异的印诀，口中念念有词，一股更加阴邪的气息开始在他指尖凝聚。他不仅要驱使蠕虫耗死众人，竟是要亲自出手，目标直指刘镇东和镇渊令！
就在这时，异变再生！
似乎是被骨老那充满恶意的阴邪气息和咒诀所刺激，也或许是感应到了主人面临致命危机，一直紧贴在刘镇东胸口的镇渊令，骤然爆发出前所未有的强烈光芒！
不是之前那种温润的、呼吸般的微光，而是一种灼目的、带着煌煌天威般凛然正气的暗青色光华！光华以刘镇东为中心，如同水波般猛然扩散！
“嗡——！”
一声清越的嗡鸣，带着古老、威严、涤荡邪祟的意念，响彻整个地下平台！
光芒扫过，所有扑近的地穴蠕虫如同被烧红的烙铁烫到，发出凄厉到极点的惨嘶，拼命向后蜷缩退去，身上冒出丝丝黑气，仿佛被这光芒灼伤！就连骨老手中正在凝聚的阴邪印诀，也猛地一滞，那股气息仿佛遇到了克星，剧烈波动起来！
骨老猝不及防，被这突如其来的强烈光芒一照，发出一声惊怒交加的怪叫，猛地后退两步，捂住眼睛，指缝间似有黑烟溢出！“镇渊令！果然是镇渊令！竟然还能自主激发如此威能？！”
趁此良机，韩铁山虎目圆睁，暴吼一声：“突围！进那个洞！”他指向骨老刚才出现的那个工坊洞口。此刻那里因为骨老离开，反而成了包围圈的缺口，而且洞内情况不明，或许有一线生机！
众人精神大振，虽然不知镇渊令为何突然爆发，但这是唯一的机会！柳云扶起受伤的徐磷，燕红绡剑光开路，赤练长鞭断后，影刃早已隐匿身形先行探入洞口，周文轩拖着吓傻的石柱，韩铁山背着刘镇东，众人不顾一切朝着那黑黢黢的洞口冲去！
骨老怒极，放下捂眼的手，只见他那只露出的眼睛布满血丝，更显狰狞：“想跑？把令牌留下！”他尖啸一声，不再掐诀，而是猛地一跺脚，枯瘦的手掌朝着众人逃离的方向虚虚一抓！
平台地面，那些拜骸教徒和地穴蠕虫尸体流出的暗红、墨绿血液，突然如同活了过来，化作数条粘稠的血色触手，闪电般卷向众人，尤其是卷向韩铁山背上的刘镇东！
镇渊令的光芒在爆发后迅速黯淡下去，似乎消耗巨大。血色触手已然袭到身后！
千钧一发之际，一直昏迷的刘镇东，眉头剧烈地颤动了一下，紧闭的眼皮下，眼球似乎在快速转动。他苍白的手指，极其微弱地勾动了一下，仿佛要抓住什么，又仿佛在无意识中，触动了体内某种更深层的力量。
混沌古鉴，在他丹田深处，那沉寂了许久的古朴石鉴，似乎感应到了外界的极度危机和镇渊令的呼唤，极为轻微地……震动了一下。一丝微不可查、却仿佛蕴含着万物本源气息的混沌气流，悄然溢出。