按照计划，他们优先造访了那些附近有集镇的森林区域，尤其是那些有闹鬼传说的。他们一致同意，只要伏地魔还需要吃东西，也没有突然成为树皮烹饪大师，那么他理应优先选择那些靠近人类的地方。毕竟，即使伏地魔也必须遵守甘普变形法则。
将近半个月以来，他们每天不停歇地从一个地方赶到下一个地方，搜寻着伏地魔可能的藏身处。有一回，他们确实在某个已经成为废墟的村落旁检测到了残留的魔法痕迹——非常强大的魔法痕迹。安东尼和小天狼星用两天时间研究附近的地形，试图找到伏地魔在这儿停留过的证据（以及可能指向下一个地点的线索），最终却发现那不过是偶然飞出保护区的火龙的粪便。
小天狼星变得一天比一天烦躁。他醒得越来越早，收拾行李时越来越快，吃饭时也只是草草咀嚼几下，便囫囵咽下，夜深时也不愿意停下休息。有的时候，他会突然焦躁起来，坚信他在离开前看到了一处痕迹，或者夜间听到了什么声音，于是安东尼只好和他一起再回到昨天检查的地方。每当小天狼星意识到这趟折返只让他们浪费了更多时间，他就会变得异常礼貌和活跃，殷勤地分享食物，或者邀请安东尼去他的帐篷里过夜，并在安东尼试图宽慰他时放声大笑。
只有哈利通过双面镜和他说话时，小天狼星才会真正短暂地停下来，露出笑容，努力找点轻松有趣的话题。但是霍格沃茨即将迎来期末考试，哈利和他的对话越来越简短，次数也越来越少。
“我真希望我们没有漏掉什么。”小天狼星时不时这样说。或者是：“我希望知道自己究竟在找什么。”
这天清晨，或许是因为经过了一整夜暴雨的冲刷，帐篷的自动收整魔法失灵了。小天狼星念了几次咒语，都只能让帐篷徒劳地抖动几下。安东尼已经将自己的睡袋卷好了，坐在旁边湿漉漉的石头上，正在用盐、油、锡纸和魔法烤土豆。
这是早上六点，天色仍然昏昏沉沉。空气中浮动着让人烦闷的湿意。附近河流的轰鸣水声似乎比昨晚大了不少，几乎掩盖了清晨的鸟鸣。一只刺猬谨慎地从低处缓慢向上爬来，在灌木旁边的落叶里窸窸窣窣地翻找着什么。
小天狼星忽然沮丧地高声咒骂一声，踹了下帐篷结实的支架。帐篷抖了抖，一串水珠从顶棚上滚落下来，砸到安东尼的背包上，将正在试图咬开拉链的姜黄猫吓了一跳。它拱起背朝小天狼星嘶嘶哈气，但是小天狼星根本不搭理它，只是面色阴沉地瞪着帐篷。
“别着急，小天狼星。”安东尼揭开锡纸看了眼，“先来吃早饭吧。”
小天狼星深深地吸了口气，又慢慢将它吐出去，最终还是妥协地走过来，一屁股坐到了安东尼旁边，接过土豆。
“谢谢。”
“当心，可能有些烫。”
安东尼说得晚了。小天狼星的指尖已经变得通红，但他仍然捧着，感觉不到疼痛似的。
“我想知道邓布利多究竟清不清楚我们在做什么。”小天狼星突然说，低着头，直直瞪着手中的早餐，仿佛邓布利多随时会忽然从锡纸中冒出来，“亨利，你清楚自己在做什么吗还是你和我一样，只是听说自己要寻找——寻找那个该死的伏地魔，就这么被丢到这该死的森林里了，然后该死地找啊找啊找啊……你也在什么时候得罪他了吗”
他没有明说那个被得罪的“他”是谁，但是从语调中，安东尼感觉到小天狼星指的不是伏地魔。
“我得罪了魔法部。”安东尼说。
“真巧，他们得罪了我。”小天狼星阴郁地说，将锡纸剥开，咬了一大口土豆，“我们已经找了——管他多少天——仍然一无所获！我真希望伏地魔能跳出来，就在这儿，这片林子里。给我下咒或者什么别的，这个混蛋！我希望至少有点线索——我真希望这儿真的有点什么，而不是邓布利多——”
他猛然住了口，低下头，沉默地吃起了早饭。安东尼努力甩开脑海里不合时宜的笑话（“至少你找到了很多希望”），说：“清单上还有几个地点没有搜索呢。”
“是啊，那个有人看到巨大青蛙的地方。”小天狼星兴致缺缺地说，“听起来伏地魔似乎正在练习膨胀咒，嗯”
“树林里的哭声——”
“我全心全意相信伏地魔会在深夜为了自己的失败而痛哭流涕。”
“还有那个据说有怪兽出没的地方——”
“一头被仙女打败的怪兽。”小天狼星说着，几口吃完了土豆，用消失咒清理掉剩余的垃圾，站起来，“算了，我先去对付帐篷，然后我们去找那只青蛙吧。”
……
直到十点多，小天狼星都没能打败他的帐篷。在此期间，他为德维斯-班斯魔法用品店的店主设计了三种死法和十二种破产方式。下雨似乎让他的情绪彻底变得糟透了，即使是一整个巧克力蛙也没有多大帮助（邓布利多的巧克力蛙卡片也没有）。安东尼抱着猫，研究了一早上的运气罗盘。最终，他们决定暂时放弃收拾帐篷，只带着魔杖，趁着天色放晴，先去附近的林地里搜寻一番。
安东尼很快就开始庆幸他们丢下了行李。下过雨的地面更加湿滑难行，他和小天狼星的鞋子上都沾满了泥巴。在有的道路上，他们必须要手脚并用，双手攀着歪斜的树干，才不至于直接从坡地上滑下去。安东尼一路上都在试图感应亡灵魔法——如果奇洛仍然活着，他身上大概还带着猫的抓痕呢。
暴雨让河水也涨了起来。前一天晚上他们经过时，还可以轻松地踩在石头上跨越溪流，现在河面已经有三四十英尺宽，水流湍急。安东尼和小天狼星将鞋袜脱了，挽起裤腿，蹚水过河。尽管如今是六月份，河水依旧可以称得上冰冷。
过了河之后，他们一路朝东走，走到森林的边缘，再朝北行进，寻找伏地魔可能的痕迹。草地间有些冒出来的蘑菇，但是无论是安东尼还是小天狼星都不擅长草药学和魔药学，因此他们谁也无法确认它们究竟有没有毒。他们在附近找到了几处碉堡和几间房子，没有明显的魔法痕迹。几户当地人在房子里生活着，安东尼和小天狼星观察了一阵，都认为这些人看起来并不像被施了夺魂咒。
就在他们准备离开的时候，小天狼星皱起了眉毛。
“那个小女孩……”他说，若有所思地看着自己魔杖尖端抖动的蓝色微光，“她是个女巫吗”
安东尼朝他指的方向望去，看见一个大概五六岁的小女孩，双手和膝盖都脏兮兮的，正咧着嘴，尖叫着和她的同伴相互追逐，从低矮的围墙上翻进翻出。每当小天狼星的魔杖指向她时，表示魔法痕迹的蓝光就会稍稍变亮一些，只不过这个变化非常细微，很容易被忽视。
“阿尔巴尼亚的巫师一般在哪儿上学”安东尼问。
“我不知道。”小天狼星说，“如果我知道的话，我要去问问这儿有没有什么做帐篷的好魔法，因为霍格沃茨教出来的炼金术师显然不太称职。”
这时，孩子们的父母来喊他们吃午饭了。安东尼和小天狼星躲在树林中，顶着幻身咒，商量要不要假装成两个迷路的旅人。
“或者一个，”小天狼星说，“你更擅长和麻瓜打交道，亨利。我一说话就会露馅。”
“我也不会说阿尔巴尼亚语。”安东尼在被推出树林时指出，“不论是英国巫师还是英国麻瓜，在他们眼中，我们大概都只是奇怪的外国人。”
“祝你好运。”小天狼星没听到般说，“如果那个小女孩是伏地魔的话，我肯定会冲出来帮你的。”
……
安东尼用力将鞋子在泥地里磨蹭几下，又将头发抓得更狼狈些，才解除了幻身咒。他将魔杖收好，朝那间房子走去。窗户里传来收音机或者电视的声音，房屋里的人似乎在边听新闻边吃饭。
安东尼正要敲门，房门忽然在他眼前打开了条小缝。他吓了一跳，朝后退了些。开门的人似乎也吓了一跳，砰地将门关上了。一个成年人的声音高声问了些什么，然后是小女孩的声音，就在门后面。新闻仍然响着。
又过了会儿，门又打开了。一名男子站在门后面，皱眉打量着安东尼。小女孩站在他旁边，瞪着眼睛打量安东尼。
安东尼朝他们露出笑容，比划了下旁边的森林，用两根手指做出走路的姿势，又比划了一下背后，做出背着行李的样子。见男人似乎理解了他的意思，他又比划了一下行李，然后摊开双手，示意行李消失了。
对面的脸色沉了下来，快速地说出了一段话。安东尼赶快举起右手，仰起头，做出喝水的姿势，然后将双手十指交叉，询问地看着对方。
男人又说了几句话。
安东尼什么也没听懂。他指指自己：“亨利。”又举起手比划喝水：“水。”十指交叉：“请”
男人似乎终于意识到他们之间的语言差别。他犹豫了一下，指了指安东尼，然后也举起手，开始咕嘟咕嘟地假装喝水。小女孩在旁边咯咯笑了，她瞟了眼男人，几步跳出房门，从安东尼旁边飞快地跑走了。
……
最终，安东尼喝了两碗水，在对方谨慎中带着好奇的注视下，比比划划地表明自己是从英国来的。他设法询问男人附近还有没有英国人（至少他努力这么问了），男人摇头表示没有（或者表示没有明白他在问什么）；安东尼又问附近有没有怪兽（他学狮子的样子似乎把对方逗乐了），男人比划了个射击的姿势，再次摇了摇头。
于是安东尼把碗还给对方，表示感谢。他在关上的房门前站了一阵，转过身，便看见小女孩站在背后。
“嗷。”女孩扮着鬼脸说，学着他的狮子吼。
安东尼笑了，低头逗她：“嗷呜。”他指了指森林。
女孩又笑了起来：“嗷呜。”
安东尼学着男人的样子，比划着射击：“砰。”然后指着森林摇头，“嗷呜。”
“砰！”小女孩笑着叫道，紧接着皱起眉，很认真地想了会儿。
“嗷。”她指着森林摇头，“砰。”摇头。她又踮起脚，比划了一个很高的东西，点点头。
安东尼伸出手，按照她的位置比了个高度。女孩示意他再往上一些，再往上，再往上，直到那个东西比安东尼完全伸直手还高。然后她将手合拢，比划在脑袋上，弓着身子开始绕着安东尼跑。她跑了两圈，见安东尼似乎摸不着头脑，又高兴地咯咯笑起来了。
“是什么”安东尼蹲下来，认真地问。
小女孩又绕着安东尼跑了两圈，发现他依旧不明白，急得原地跳了几下，四处打量着寻找可以用来比划的东西。忽然间，她眼睛一亮，从自己衣摆上拿下来一根毛，递给安东尼。
即使以安东尼的魔药水平，他也能认出来，那是一根独角兽毛。