何雨柱向来不是什么多疑的人，但这几年下来，他见过太多勾心斗角，甚至还被不少人算计过。即便嘴上不说，他心里早已学会了对人心多留几分警惕。
“上次许大茂那事，我要是真跟着掺和进去，估计早就赔个底朝天了。”何雨柱心里一阵后怕，回忆起不久前许大茂的“投资建议”，还不由得冷笑了一声，“他这人啊，就知道贪小便宜，真当别人是傻子呢。”
想到这，他抬眼看了一眼正嬉皮笑脸的许大茂，眼神里多了几分深意。许大茂似乎也感受到了何雨柱的目光，扭头朝他笑了笑，抬手打了个招呼：“柱子！发什么呆呢？一起喝杯茶？”
何雨柱没回应，只是点了点头，心里却冷哼了一声：“喝茶？指不定又打什么歪主意呢。”
这时，棒梗的叫声从院子另一头传过来：“柱子叔！柱子叔！我妈说今晚你能不能做点红烧肉啊？上次那味道可真香！”小家伙跑到何雨柱身边，眼睛里满是期待。
何雨柱低头看了看棒梗，微微一笑：“红烧肉？成啊，不过得看你妈是不是舍得掏钱买肉。”
“柱子叔，你这话就没意思了！”棒梗嘟着嘴，摆出一副不高兴的样子，“我妈说了，只要你做，钱肯定不会少给的！”
何雨柱笑了笑，心里却不禁腹诽：“钱不会少给？秦淮如这女人可精明得很，真到时候给钱，八成也是掐着算的。上次那点工钱，硬是被她砍了两成，回头还摆出一副可怜兮兮的样子。哼，嘴上说得好听，心里却算盘打得比谁都响。”
棒梗见何雨柱没有马上答应，又摇了摇他的胳膊：“叔，你就说行不行吧？我妈还等着你回话呢！”
何雨柱摸了摸棒梗的头，语气变得缓和了些：“行了行了，告诉你妈，肉买好我就做。”
“好嘞！”棒梗一溜烟跑回去了，留下何雨柱独自坐在椅子上发呆。
傍晚，秦淮如果然端着一碗腌好的肉来了。她一进门，就带着笑说道：“雨柱，这些天辛苦你了，今天我特意买了点好肉，麻烦你帮着做个红烧肉，孩子们都嘴馋了。”
何雨柱接过肉，随口答了一句：“行吧，做是没问题，不过你下次可别让棒梗空口跑来让我答应，回头要是没肉可怎么做？”
“那哪能啊！我还能空着手让你做事？”秦淮如笑得十分自然，但何雨柱的眼神却忍不住落在她手里提着的碗上。
“这分量好像不太对劲。”他心里暗自琢磨，“上次她买肉也是这么一小碗，最后弄得家里人吃得不够，这回估计还是差点火候。”
他嘴上没说，只是点了点头：“成了，回头等饭好了我叫你。”
秦淮如又笑着寒暄了几句，这才离开。她前脚刚走，何雨柱就把碗放在桌上，伸手仔细翻了翻。果然，这肉看着不少，其实有一半都是肥肉和边角料。他摇了摇头，心里对秦淮如的算计又多了几分无奈：“好家伙，这点肉也好意思拿来让我做，是真当我啥都看不出来吗？”
天渐渐黑了，四合院里开始传出锅碗瓢盆的声音，饭菜的香味飘荡在空气中。何雨柱站在厨房里，一边炒菜一边想着：“这四合院里的人啊，个个都精明得很，看似平常的每句话、每件事，其实都藏着弯弯绕绕。谁真心，谁假意，时间一长，自己也摸得七七八八了。”
他用锅铲翻炒着肉块，脑子里却在默默给四合院里的几户人家“算账”。“秦淮如是个会打感情牌的，嘴上总是说得好听，可真要让她付出，她却总有办法推脱；许大茂呢，最爱占小便宜，指不定哪天还会拿我做挡箭牌；至于张婶那些人，平时看着热心，其实一听到有啥风吹草动，八卦得比谁都快……”
这些想法在何雨柱脑海里打转，让他的眉头越皱越紧。他叹了一口气，喃喃自语道：“唉，活在这四合院里，哪有那么容易啊。表面上大家和和气气，背地里还得各自提防着。”
不过话说回来，他也并非全然否定这些邻里关系。毕竟，尽管有种种算计和矛盾，但在关键时刻，他们也曾互相帮助过。只不过，何雨柱早已明白一个道理：人与人之间，信任永远需要时间和经历来证明，而不是靠几句甜言蜜语就能换来的。
“这可是个技术活儿，摊煎饼得有耐心，火候一大一小都不成。”他心里自我提醒着，把搅拌好的面糊小心地倒在平底锅上，用勺子轻轻推开，摊成薄薄的一层。
“滋啦”一声，面糊遇热发出细微的声音，空气里开始弥漫出面糊的香气。他拿起鸡蛋，熟练地在锅沿敲了一下，鸡蛋裂开，蛋液顺势流到煎饼上。他用勺子迅速推开蛋液，让它均匀铺满煎饼。
“不错，颜色很均匀，火候也刚刚好。”他得意地笑了笑，接着将切好的葱花、辣椒粉撒上，再从一旁准备好的肉丁锅里舀了一勺煮好的肉丁放在煎饼的一角。
“这肉可香了，炖了好久，一点腥味都没有。”他心里一阵满意，接着又在煎饼表面撒了一些熟芝麻，给整体的香味再加点层次。
煎饼渐渐变得金黄，边缘也开始微微翘起。何雨柱用锅铲小心地将它翻了个面，动作熟练又轻巧。几分钟后，一张色泽诱人的煎饼就出锅了。
“成了！味道应该差不了。”他忍不住咬了一口，煎饼的香味和馅料的鲜美交织在一起，让他眼前一亮。
他正吃着，院子里传来了脚步声和说话声。娄晓娥抱着一篮子衣服走进来，一边走一边对他说：“柱子，你这是做啥好吃的呢？闻着味儿就知道不一般啊！”
何雨柱抬起头，看着娄晓娥笑道：“新弄的煎饼，自己琢磨着试试味道。”
“煎饼？”娄晓娥放下手里的篮子，走到厨房门口探头看了一眼，“还真香！行啊柱子，你这手艺又长进了。”