午后的高地阳光变得吝啬，云层重新聚拢，天色又阴沉下来。
长时间的徒步、紧张的情绪和湿冷的空气让这支在广袤的高地丘陵间跋涉的队伍，气氛正在悄悄发生着变化。
最初的兴奋和新奇，在潮湿的寒风、泥泞的道路和逐渐沉重的脚步中慢慢消磨。这群平日里大多养尊处优的少爷小姐们，体力开始告急。
司汤达喘着粗气，那张瘦削的脸显得更白了，之前打到一只松鸡的兴奋劲儿过去后，只剩下疲惫，每一步都像踩在棉花上，又像是拖着铅块。
韩远征虽然体格不错，但长时间的野外行进和专注的搜寻也让他额角见汗，时不时提一提肩头的猎枪。
罗耀辉则沉默了许多，那身精心打点的猎装早已沾满泥点，失去了光鲜，他抿着嘴，偶尔看向李乐背影的眼神复杂难明，之前那股子显摆的劲头被挫败感和身体的劳累压了下去。
庄欣怡早就摘掉了那顶湿漉漉的毡帽，头发贴在额前，全省从上到下，湿哒哒沾满了泥点，每走一步都显得有些吃力。
另外两个女生更是互相搀扶着，气喘吁吁，靴子陷在泥泞里发出“噗呲噗呲”的声音，抱怨声虽然压低，却断断续续地飘在风里。
“还得走多远啊......”
“这路也太难走了，早知道穿双更防滑的靴子....”
“又冷又湿，什么时候能回去喝杯热茶啊。”
“我想洗个热水澡。”
只有李乐，依旧保持着均匀的呼吸和步伐，目光沉静地扫视着周围环境，仿佛这漫长而乏味的跋涉本身就是目的的一部分。他那件旧m51风衣和橡胶雨靴，在此刻愈发显得实用而从容。
可更令人沮丧的是，好运似乎在前半程被消耗殆尽了。
接下来近一个小时的行程里，他们再没能遇到像样的松鸡群或野鸭。偶尔有零星的鸟儿被惊起，要么距离太远，超出了霰弹的有效射程，要么飞行的角度刁钻迅捷，还没等众人反应过来就已没入草丛或树林深处。
倒是遇见了几次其他的动物。一次是远处山坡上，一群高大的马鹿停下脚步，警惕地望向这边，雄鹿巨大的犄角在稀薄的阳光下显得威严而原始。
另一次，一只红色的狐狸像一道幽灵般的影子，悄无声息地掠过草丛，消失在岩缝之间。还有几只灰褐色的野兔，被猎犬惊动，蹦跳着仓皇逃窜。
但他们的狩猎许可仅限于禽类，对这些哺乳动物，众人也只能望而兴叹，徒增几分“入宝山空手回”的失落感。
“妈的，看得见，打不着，真憋屈。”罗耀辉低声抱怨了一句，抹了把脸上的水珠，也不知是汗水还是尚未完全停歇的雨丝。
“今天看来就这样了。”卡勒姆抬头看了看愈发低沉的天色，又扫了一眼身后这支士气明显低落、步履蹒跚的队伍，说道，“时间不早了，体力消耗也大。前面还有一片小树林，我们到那边最后试一次运气。无论有没有收获，我们都从那边直接返回停车点。怎么样？”
这个提议立刻得到了几乎所有人的无声赞同。就连最想再创“辉煌”的罗耀辉也只是点了点头，没再说什么。
毕竟这个时候，温暖的壁炉和热茶显然比可能存在的、虚无缥缈的猎物更有吸引力。
队伍跟着卡勒姆，深一脚浅一脚地淌过一条因雨水而涨高、冰冷刺骨的山涧溪流。溪水没至小腿，激起一片牙关打颤的声音。
对岸，一片规模不大但看起来相当茂密的混合林出现在眼前，橡树、桦树与常绿灌木纠缠在一起，光线骤然变得幽暗。
“散开，跟上。注意林间视线受阻，更要明确目标前后！”卡勒姆再次强调安全要领，示意猎犬进入林地驱赶。
众人依言在树林边缘散开，形成一条稀疏的散兵线，枪口下意识地抬起，指向林木间可能出现的动静。
疲惫似乎被这最后的机会驱散了一些，多了些残存的期待。
短暂的寂静，只有风吹过树梢的呜咽和脚下踩断枯枝的轻响。
突然，林地深处传来猎犬兴奋的短促吠叫，紧接着是更为响亮、嘈杂的扑翼声！一群体型明显比松鸡大、羽毛色彩也更斑斓的鸟猛地从几棵橡树下的灌丛中惊飞起来，它们起飞的动作不如松鸡那般爆发力十足，但飞行轨迹同样难以预测，在林间空隙中快速穿梭。
“是雉鸡！”卡勒姆立刻喊道。
但这群雉鸡的起飞角度刁钻，而且似乎受惊程度更高，几乎是笔直地朝着林地上空疾飞，瞬间就拉开了距离。
“砰！”“砰哒啦！”
或许是疲惫导致了反应迟钝，或许是林间视野受限，枪声响起得稀稀拉拉，而且明显慢了半拍。
韩远征和罗耀辉几乎同时开枪，“砰！砰！”子弹打在树干上，激起一片碎屑，或消失在密林深处，连一根羽毛都没擦到。
女生们更是手忙脚乱，等她们端稳枪，那群雉鸡早已利用树木的掩护，迅速拉开了距离。
当所有人都以为这次又是空手而归的时候，左前方更靠近树林深处的地方，猎犬再次示警！
“扑棱棱~~~~”
左前方更靠近树林内侧的位置，竟又惊起了第二小群雉，大概是之前潜伏得更好，被第一阵枪声和同伴的起飞最终吓了出来。数量不多，只有四五只，贴着树冠下层，疾速向外冲刺。
“还有！”这一次，韩远征站在稍靠外的位置，他迅速举枪，瞄准了飞在最先的一只雄雉，那斑斓的颈羽在昏暗中依然醒目。屏息，扣动扳机！
“砰！”
枪响的瞬间，那只雄雉却恰好一个本能的下沉加速，子弹险之又险地擦着它的背部飞过，只带下几根绚丽的羽毛。
“妈的！”
此刻，这群雉鸡中落在最后的两只，因为起步稍慢，才刚刚飞临散兵线前方，正要奋力追赶同伴，投向对面更为安全的密林。
站在韩远征侧后方不远的罗耀辉，看机会再次从眼前溜走，尤其是李乐之前的表现和韩远征的失手刺激着他，一股急于证明自己的冲动猛地涌上头顶。他几乎是不假思索地再次端平了手中那支伯莱塔猎枪，枪口迅速指向了那最后一只、也是飞得最低的一只雉鸡。
他的手指已经扣上了扳机，正在预压——
就在这千钧一发之际！
他侧后方一道身影猛地动了，不是快步上前，而是一个迅捷跳步，李乐高壮的身躯带着一股劲风骤然贴近罗耀辉。
目标明确无他不是撞向罗耀辉的人，而是那柄猎枪，只见乐的左手闪电般向上探出，一把托住罗耀辉猎枪的枪管下方，用尽全力向上一挑，同时右手猛地拍打在罗耀辉扣住扳机的右手腕上！
“咔嚓！”一声脆响，是李乐的手掌狠狠击打在罗耀辉猎枪枪管下部的声音！巨大的力量让罗耀辉握枪的手猛地向上一扬，枪口瞬间被挑高了超过四十五度！
几乎就在同时，“砰！！！”
一声震耳欲聋的枪响，在树林间炸开！灼热的火药燃气几乎擦着罗耀辉自己的帽檐向上喷出，将上方一根横生的枯枝打断，哗啦啦地掉了下来。
罗耀辉更是被这巨大的力量和干扰弄得一个趔趄，又惊又怒，还没等他反应过来，李乐的后续动作已经到了，借着前冲和挑枪的势头，身体一旋，右腿如同铁鞭般扫出，结结实实地踹在罗耀辉的腰胯之间！
“呃啊！”
这一脚力道十足，角度刁钻，罗耀辉“嗷”一声，整个人 sideways 飞了出去，“噗通”一声，四仰八叉地摔进旁边一个积满雨水和烂叶的泥坑里，溅起大片浑浊的水花和泥浆。
一切发生得太快，从李乐暴起发难到罗耀辉摔入泥坑，不过两三秒钟。
所有人都惊呆了，愣在原地，连卡勒姆都一时没出声，惊愕地看着这一幕。
泥坑里的罗耀辉懵了几秒，冰冷的泥水浸上了衣服，羞辱感和怒火“轰”的一下冲上了头顶。
“李乐！你他妈疯了？！”罗耀辉从泥泞中抬起沾满污泥的脸，怒火几乎要从眼睛里喷出来，他挣扎着想爬起来，浑身湿透，狼狈不堪，指着李乐破口大骂，“你想干嘛？！抢老子猎物还打人？！我上早......”
一边骂，一边手脚并用地爬出泥坑，朝着李乐冲过来，看架势想要动手。
李乐懒得理他这点猫猫拳，在靠近的瞬间，脚下一滑，身子一侧，右手闪电般探出，精准地扣住了罗耀辉的右手手腕，顺势一拧，同时左脚尖轻轻的地一抬。
罗耀辉“哎哟”一声，再次失去平衡，这次是被李乐拧着胳膊，半强迫地按着肩膀，踉跄着推回了刚才他开枪站立的位置。
“你想干嘛？”李乐的皱着眉头，拧着罗耀辉的胳膊，让他对准刚才射击的方向，伸手一指，“瞪大你的眼睛看清楚！你刚才枪口指着的地方，除了鸡，还有什么？！”
罗耀辉还在挣扎怒骂，但顺着李乐手指的方向，目光穿过林木的间隙，看到那个被这边动静弄得一脸疑惑的叫做陈佳佳的女生时，他就像被一盆冰水从头浇到脚，所有的怒骂和挣扎瞬间僵住，面色“唰”地一下变得惨白，比刚才沾的泥浆还要难看。
张着嘴，却一个字也说不出来。冷汗，瞬间浸透了他内里的衬衫，混合着泥水的冰冷，让罗耀辉从后脊梁骨开始有些抖。
他清晰地回忆起自己刚才扣下扳机前那一瞬的瞄准线，如果不是李乐那猛地一托......那颗12号霰弹散布开的数十颗弹丸.....
这时，众人都已围拢过来，看到了罗耀辉苍白的脸色和那个迷迷糊糊的陈佳佳，瞬间明白了刚才发生了什么，每个人的脸色都变得异常凝重。