归途徐缓，车马悠然。二人方才踏出荆楚边境，便遇见了摆摊营生的杨迎春。
李青溪轻勒马缰，停住车驾，眉眼含笑，语声清朗：“掌柜的，来两碗阳春面，一壶浊酒，一壶清茶。”
说罢侧首望向身侧的陆离尘，语气坦荡：“陆掌教，今日这顿饭，小爷请了。”
陆离尘眸中微带戏谑，轻声挑眉：“哦？想不到你竟还私藏了银钱。”
“行走江湖，些许私蓄，自然是要备着的。”李青溪笑意盎然。
摊前的二愣子抬眼望见二人，神色一紧，慌忙朝摊后高声喊道：“掌柜的！掌柜的！你的仇家找上门来了！”
此刻杨迎春正垂首抻面，指尖翻飞，面团柔韧劲道，闻声头也未抬，语气平淡无波：“摆摊糊口，往来皆是客，何来仇家之说？”
二愣子凑上前，小声嘀咕：“那咱们往日的恩怨，就此作罢，不报仇了？”
杨迎春手上动作未停，淡淡反问：“如今这般日子，难道不好？”
二愣子怔了怔，回想昔日匪寨颠沛，如今市井安稳，当即重重点头：“好！自然是好！比在山上刀口舔血的日子舒坦百倍！”
“既如此，便好好做事。”杨迎春抬眸瞥他一眼，语气带着几分慵懒威严，“还不快上前待客？若是怠慢了贵客，便扣你工钱。”
“遵命！小的即刻便来！”
二愣子闻言立刻收敛神色，变脸速度极快。他将抹布潇洒搭在肩头，躬身哈腰，满面堆笑，拖长腔调殷勤吆喝：“来喽——客官！不知有何吩咐？”
言罢手脚麻利，细细擦拭桌案，殷勤至极。
李青溪安然落座，望着熟面孔莞尔一笑：“一别数日，我们又相逢了。”
二愣子依旧笑眉笑眼，随口接道：“是啊，真是冤家路窄！”
话音刚落，一根细木柴破空而来，轻轻砸在他肩头。杨迎春无奈摇头，语气带着几分嗔怪：“没文化就没文化，别学别人乱用成语，徒增笑话。”
随即抬眸对二人温声道：“二位稍候，面即刻便好。”
杨迎春一身隐匿不俗的江湖本事早已深藏心底，不轻易显露，可他的厨艺，却远比一身武艺更为精湛出众，炉火掌控得当，火候拿捏绝妙。
李青溪闻言不以为忤，笑意温润，随口闲谈：“乱世摆摊，掌柜的近来生意尚可？”
二愣子揉了揉鼻尖，神色坦然：“也就糊个口，饿不着肚子罢了。”
说着语气微沉，轻叹一声：“只是这世道纷乱，人心叵测，着实难安。”
“要不是我们掌柜的有着几把刷子，我这颗脑袋，怕是早就在乱世里打滚了。”
杨迎春听他越说越偏，当即沉声制止：“不会说话就闭嘴，少在这里胡言乱语。”
二愣子满脸委屈，小声辩解：“老大，我这是真心夸赞你呢。”
“还不去上酒上茶？”杨迎春沉声催促。
二愣子这才不敢拖沓，连忙转身备置茶酒。
须臾之间，两碗热气腾腾的阳春面出锅，汤清面白，香气氤氲。杨迎春亲手端上桌，语声温和：“二位客官慢用。”
放下面碗，他便转身重回摊前，继续和面揉面，烟火气息缠身。
李青溪望着他忙碌的背影，由衷感慨：“掌柜的厨艺卓绝，这般惊世手艺，只屈身路边摆摊，实在可惜。”
恰逢此时，二愣子端着清茶醇酒而来，摆好杯盏，细细为二人斟满，闻言立刻面露骄傲，抢先开口：“我们掌柜的早已筹谋好了！如今日日攒钱，待银两充足，便开一间属于自己的临街酒楼。掌柜的说了，日后酒楼开张，我便是当家掌柜，再也不用做跑堂的了！”
少年眉眼熠熠，满心赤诚。在二愣子心中，杨迎春便是他的救命恩人、此生靠山，是世间最好的主事、最靠谱的老大。
彼时摊前无客，烟火渐闲，杨迎春放下手中活计，缓步上前，与二人闲话叙旧。从江湖轶闻、四方趣事，聊至乱世浮沉、人间百态。
这数载摆摊市井，他见遍世间险恶凉薄。食客逃单，不过是琐碎小事；乱世之中，有人当街售卖骨肉儿女，换些许碎银苟活；更有凶徒恶寇，频频拦路打劫，恃强凌弱。
少有人知，这温润随和、烟火缠身、少言少语的面摊掌柜，出身绿林匪寨，与二愣子皆是长于山寨、历经杀伐。若当年世事安稳、寨中诸事顺遂，如今接手山寨、坐镇一方的新寨主，本该是杨迎春。
几人闲话正酣，言谈风生，聊得尽兴。忽然一缕奇异幽香悄然漫卷，穿透面摊烟火热气，悠悠袭入鼻息。
未待众人回神，一道纤柔倩影翩然掠至，身姿缥缈如鬼魅，起落间不带半分烟火气息。数个轻盈闪身，便稳稳落坐于旁侧空桌，动作行云流水，悄无声息。
来人头戴玄色斗笠，檐边垂落缕缕素白轻纱，严严实实地遮去眉眼容颜，不露半分真容。一身利落束身劲装勾勒出挺拔身段，腰间悬着一柄狭长利刃，鞘身素雅，隐带冷冽锋芒，兼具侠气与神秘。
全程落地、落座竟无半分风声响动，几人皆是江湖老手，此前竟未察觉分毫气息。
李青溪眸光微凝，望着那道清冷孤绝的身影，由衷轻声赞叹：“好俊的轻功，身法无痕，我竟未曾察觉半分踪迹。”
陆离尘皱眉，起身道：“我们走——”
李青溪还不明所以：“再聊两句呗！咱们又不急着赶路，再者离天黑还早呢！”