奉天殿的朝会散去不过一刻钟，
后殿内，明承恩卸下沉重龙冠，随手递给身旁的大太监张诚，
又扯了扯领口的玉带，紧绷的脊背终于松弛下来，
往铺着白虎皮的软榻上一坐，长长舒了口气。
软榻旁的小几上，摆着刚沏好的热茶，
张诚上前一步，小心翼翼地将茶盏递到明承恩手边：
“陛下，喝口茶缓一缓，今日朝会劳心，仔细伤了龙体。”
明承恩接过茶盏，却没喝，
慢慢地，他嘴角忽然不自觉地向上扬了扬，
那抹笑意浅淡，与方才在奉天殿上的沉脸判若两人，
方才李默等人弹劾林青时，
他虽故作不悦，心里却早已算得清楚，
这一局，终究是他占了上风。
张诚见皇帝露出笑意，便知道那朝会的乱，是在陛下的意料之中。
他不敢直接点破，只是将声音放得极轻：
“今日朝会虽有些纷扰，却也看出些门道，
都察院的大人倒是敢言，
只是...靖国公毕竟刚平了逆党，
这会儿就提兵权的事，会不会显得急了些？”
明承恩闻言，终于抬眼看向张诚，眼底的笑意未散，却多了几分深不可测：
“急吗？朕倒觉得，刚刚好。”
他呷了口茶，茶水温凉适宜，顺着喉咙滑下去，压下了朝会时的几分燥意，
“林青查抄成国公府，抓逆党、搜罪证，哪一件不是办得干净利落？
朕承认，他是个难得的忠臣，是大乾栋梁。”
“陛下说的是，前几日成国公谋逆的事闹得人心惶惶，
若不是靖国公雷厉风行，京里还不知要乱到何时。
百姓们都念着他的好呢，街头巷尾都在说，靖国公是大乾的守护神。”
“守护神？”
明承恩低声重复了一遍，发出一声自嘲的笑声：
“是啊，他是守护神，可这神，
若是掌了太多兵权，朕这个皇帝，又该站在哪里？”
张诚心里一凛，连忙躬身道：
“陛下恕罪，奴才失言了。
只是...奴才瞧着靖国公对陛下忠心耿耿，从未有过半分僭越之心，
或许...或许陛下不必如此顾虑？”
“忠心？”
明承恩笑了笑，那笑意却没达眼底，
“朕信他此刻是忠心的，可你该知道“权”是个什么东西。
今日他手握靖安军，能平逆党，
明日若权柄再重些，能调动的兵马再多些，
就算他初心未改，旁人就不会撺掇吗？
就算他自己守得住，底下的人就不会攀附吗？”
他站起身，走到后殿中央的龙纹屏风前，语气沉了下来：
“大乾是朕的江山，兵权必须牢牢握在朕的手里。
林青是忠臣，可忠臣也不能让他握着足以动摇国本的兵权，
朕是皇帝，不是只能依靠臣子的傀儡。”
张诚连忙跪倒在地：
“陛下英明，奴才愚钝，未能领会陛下的深意。
只是...这么做，会不会委屈了靖国公？
毕竟他刚立了大功，若是骤然削他兵权，
怕是会让朝臣寒心，也让百姓失望。”
明承恩转过身，看着跪在地上的张诚，伸手将他扶起来，语气缓和了几分：
“委屈？自然是委屈的。
可比起大乾的安稳，这点委屈，他得受着，也该受着。”
他走到软榻旁，拿起案上的一份奏折，
那是昨日都督府送来的京军布防方案。
明承恩看着奏折上遒劲的字迹，眼神复杂：
“你看，他连布防都替朕想得这般周全，朕怎么会不知道他是忠臣？
可正因为他太能干，太得人心，手里的兵权才不能留得太多。
这次狄梓的事，虽是个意外，
却也正好给了朕一个理由，不是朕要削他的权，
是他治军不严，出了纰漏，朕不得不暂代兵权，整顿军纪。”
“陛下高瞻远瞩，奴才明白了。
那...接下来，陛下打算如何处置？”
“先让兵部暂代。”明承恩语气坚定，
“今日朝会上，李默不是说通州、涿州也有靖安军扰民的传闻吗？
正好借着这个由头，让兵部牵头，联合都察院去查。
一来是给朝臣一个交代，二来也能名正言顺地把靖安军的部分兵权收回来。
等林青回来，朕再亲自跟他说，
朕会告诉他，不是不信他，是为了堵住悠悠众口，
也是为了让他能更专心地查逆党余孽，不用被军纪的事分心。”
他声音里多了几分不易察觉的疲惫：
“朕知道，这么做会让他心里不痛快。
可朕也是没办法，他是难得的将才，
委屈他这一次，是为了将来能让他更好地为大乾效力。”
张诚连忙道：
“陛下如此体恤靖国公，想来靖国公日后定会明白陛下的苦心。
只是...奴才担心，那些弹劾靖国公的官员，
会不会借着这次机会，继续煽风点火，
真的把靖国公逼得太紧？”
“放心。”
明承恩端起茶盏，喝了一口，眼神锐利起来，
“朕心里有数，李默他们弹劾，
朕让他们弹，兵部暂代兵权，朕也让他们代。
但分寸朕会拿捏，绝不让他们把事情闹大，更不让他们伤了林青的根本。
等军纪整顿得差不多了，
逆党余孽也查得差不多了，朕再把兵权还给他一部分。
到时候，他既感念朕的信任，
也会明白兵权终究在朕的掌控之中，
往后行事，自然会多几分顾忌。
做皇帝难，做一个要平衡朝臣、守住江山的皇帝，更难。
林青是忠臣，朕不能负他，
可大乾的江山，朕更不能负。
委屈他这一次，就当是朕这个皇帝，向他借的一份信任吧。”
张诚站在一旁，看着皇帝的背影，心里忽然明白了，
陛下不是不爱惜忠臣，而是在帝王的位置上，
江山永远要比忠臣更重。
他躬身道：
“陛下的苦心，苍天可鉴，大乾的百姓也会记得。
奴才这就去传旨，让兵部和都察院即刻着手整顿靖安军军纪。”
明承恩点了点头，挥了挥手让张诚退下。
暖阁里只剩下他一个人，
他走到案前，拿起那份靖安军布防图，
眼神里满是复杂，
有惋惜，有决断，还有一丝不易察觉的无奈。