独孤忍话音刚落，议事厅的门被缓缓推开，
平西侯种应安和赤林伯种鄂在几名侍卫的簇拥下大步走了进来。
厅内的将领们纷纷起身行礼，气氛瞬间变得更加凝重。
种应安微微抬手，示意众人免礼，目光在众人脸上一一扫过，最后落在独孤忍身上：
“独孤将军，此战你和将士们辛苦了。不过这胜利之中，疑点重重啊。”
独孤忍点头，神色凝重地回应：
“侯爷所言极是，末将正有此意。
今日飞熊军败退太过蹊跷，他们虽是精锐之师，可遭受这般损失后，
撤退时虽有慌乱之态，这绝不是一支溃败之军应有的表现。
而且......他们来的目的是什么？”
种鄂走到地图前，手指在赤林城周边的区域轻轻滑动，眉头紧锁，目光闪过锐利：
“飞熊军此次大举进犯，很可能是冲着我们的榷场来的。”
“榷场？”一名将领疑惑地重复道，带着些许惊讶：
“他们真有这个胆子？”
种应安坐在上首，淡淡开口：“都到了生死存亡的境地了，还能没有胆子吗？”
话音落下，气氛陡然间凝固。
独孤忍的眼神中闪过一丝恍然，他握紧拳头，语气坚定地说道：
“如此说来，飞熊军必定不会善罢甘休。
他们很可能会重新集结力量，再次发起进攻，目标依旧是榷场。
我们必须尽快加强榷场的防御，防止飞熊军的偷袭。”
“没错。”种应安站起身来，在厅内来回踱步，
“我们不仅要加强榷场的防御，还要想办法摸清飞熊军的下一步行动。
他们既然已经暴露了意图，肯定会有所防备。
而且....飞熊军的粮草以及攻城器械被烧得太巧了，本侯想不出是谁在帮我们。
所以，我们必须派出足够多的斥候，前去收集情况。”
这时，一名年轻将领站了出来，犹豫了一下说道：
“侯爷，将军，我们是否继续主动出击，打乱飞熊军部署？
毕竟一直处于被动防御，对我们来说并不是好事。”
独孤忍思索片刻，缓缓说道：
“主动出击并非不可行，但须谨慎行事。”
种应安有些赞赏地看了他一眼，先前是激烈的主战派，
但拿到好处后没有被胜利冲昏了头脑，很好！
“先加强城防和榷场防御，同时派出斥候收集情报。
等我们掌握了足够的信息，再制定下一步的作战计划。
另外，若是真到了事情无法挽回的地步，对于榷场，我们可以及时关停，让飞熊军扑空。
如今因为战事，许多商贾不敢前去，也正好顺势而为。
到时候将这口锅重重地甩给飞熊军，让他们蛮国内部争吵去吧。”
众人纷纷点头，对种应安的话表示认可。
议事厅内的气氛虽然依旧凝重，但多了几分坚定。
大家都明白，接下来的战斗将会更加艰难，但为了赤林城，他们必须全力以赴。
“好了，各位将领，从现在开始，按照各自的职责，立刻行动起来。”种应安大声说道，
“我们一定要让飞熊军知道，赤林城不是他们想来就来，想走就走的地方！”
“是！”
将领们齐声应道，声音响彻整个议事厅。
随后，众人纷纷起身，行礼后快步走出议事厅。
当众人走后，种应安有些感慨地看着独孤忍，犹豫片刻说道：
“今日与飞熊军交战，可否探查到了什么？
对于那些粮草以及攻城器械，你觉得....是怎么烧的？”
独孤忍微微皱起眉头，陷入了沉思。
脑海中迅速回想起今日战场上的种种细节，半晌后缓缓开口：
“侯爷，这事儿确实透着古怪。
但今日看他们士气全无的样子，不像是弄虚作假....
末将倾向于，他们的粮草以及攻城器械真的被烧了。”
“哦？若是如此....那就是有人在帮我们了。”
种应安轻抚着胡须，目光中透露出一丝思索，
“可这人究竟是谁呢？”
独孤忍微微眯起眼睛，脑海中快速地梳理着各方势力，开口说道：
“侯爷，会不会是飞熊军内部出现了分歧？
又或者对于蛮国三线作战，有人不满，
导致他们内部有人故意破坏粮草和攻城器械，
以此来削弱赫连靖豪的力量，甚至逼他们回去！”
种应安轻轻点头，眼中闪过几分凝重：
“你这个推测很有道理，蛮国新立，各方势力之间的争斗向来存在。
若是有人为了自己的利益，做出这种釜底抽薪的事情，倒也并非不可能。”
说到这儿，种应安眼中闪过一丝莫名：
“吃里爬外的事儿咱们大明有，蛮国定然也有。”
不知为何，屋内的气氛有几分古怪。
种应安继续说道：“我们不能仅仅局限于这一种猜测，
说不定，还有其他的势力参与其中。”
种应安走到地图前，手指在赤林城周边的区域点了点，缓缓说道：
“周边的那些小部落，一直以来都在我们和蛮国之间摇摆不定。他们既不想得罪我们，也不敢轻易与蛮国为敌。
现在，有了榷场，不少人做起了二道贩子，赚得盆满钵满。
现在蛮国掀起战事，已经威胁到了他们的生存。
也许，有部落为了自保，选择暗中帮助我们，以此来削弱飞熊军的实力，维护自身利益。”
独孤忍眉头微皱：“确实不能忽视他们的存在。”
“没错。”
种应安转过身，看着独孤忍，
“所以，在派出斥候探查飞熊军动向的同时，
你还要安排人手去打探那些小部落的消息。
看看他们最近是否有什么异常的举动，有没有与飞熊军勾结或者暗中帮助我们的迹象。”
“末将明白。”独孤忍抱拳领命，
“不过，侯爷，若是真的有小部落暗中帮助我们，我们该如何应对？
是与他们建立合作关系，还是......放任自流？”
种应安微微沉吟，说道：
“看情况吧，这种可能虽然有，但并不大。
他们世世代代生活在草原上，知道王庭的厉害，应当不敢如此冒犯，
把该有的准备我们要做，战事想要打赢，就要将所有的可能都想到。”