看着前方全场周围人来人往，一众礼节布置已经将近完成，
荣九笑了起来，声音有些空洞：
“榷场重开就在眼前，严大人立下了如此功勋，如何能不升官？”
“京中有好友来信，
朝堂上的一些大人，希望严大人入京为官，
甚至若是运作得当，还可以在京察中谋得部堂之位，
这对严大人来说，可算是高升啊。”
严友贤的脸色已经难看到了极点，
脸上似是有阴云闪过，咬牙切齿地开口：
“这算是什么高升？
本官现在在曲州过得好生自在，
何至于去朝堂上掺和他们那些烂事儿。”
“呵呵呵...”
荣九抬起了略显干枯的右手，
就这么在空中随意一挥，很快就抓到了随风飘荡的一抹飞絮，
他怔怔地看着手掌齐上沟壑纵横，如同刀削斧刻。
“严大人，这世间所有人就如这飞絮一般，
只能随波逐流或者随风飘荡，根本没有自己选择的权利啊。”
严友贤脸色凝重，藏在袖口中的手掌紧握，
放在以前，他定然是想要去京城为官，
但现在，不是时候，
如今朝上已经忙得不可开交，准备接下来的京察，
若是在京察后前去京城，会沦为旁人泄愤的牺牲品。
荣九再次开口：
“陛下为了京察，连科举都停了，
此等情况下，不知要有多少朝堂大员倒下，
又有多少外放为官者进入中枢，
到了那时，陛下定然会挑选一些信得过的人，
而严大人，在本官看来，就是为国为民的忠心之臣！”
“此事已经定下了？”
严友贤只觉得好心情被挥洒一空，转而变得有些烦闷。
荣九摇了摇头：
“距离京察还有些日子，具体最后如何，现在怎么可能有所定数？
老夫只是提前得到一些消息罢了，
上一次他们想让老夫进京为官，被老夫拒绝，这一次轮到严大人了。”
“可有补救之法？
不是老夫不想入京为官，而是现在入京无异于羊入虎口，
到时候曲州再来一个莫名其妙的什么大人，
虽然他办不成事儿，
但想要捣乱还是轻而易举，大好局面就要被其挥霍一空。”
“此事老夫没有办法，严大人可以问一问靖国公，
靖国公与陛下的关系向来极好，
若是他肯为你说话，说不得严大人还可以继续留在曲州。”
荣九话音落下，严友贤的表情却猛然间变得复杂，隐隐间还露出了些许苦涩，
只见他微微叹息，缓缓摇了摇头：
“靖国公不会答应此事，
本官就算去说，也改变不了结果。”
一旁的荣九面露笑容，微不可察地点了点头，显然他也认同这个说法。
严友贤有些感慨：
“衢州有靖安军在，不管来了谁也无法掀起风浪，
在京城陛下身边却没有多少可用之人，
若是本官有机会到京城，靖国公非但不会拒绝，反而会推波助澜，
还会与本官好说歹说，去京城助陛下一臂之力。”
“哈哈哈哈。”荣九哈哈大笑起来：
“严大人看得倒是真切。”
......
随着时间流逝，太阳高高升起，今日曲州的天气格外好，
天空湛蓝偶尔有，几缕棉白色飘过，
增添了些许点缀，也带来了一些阴凉。
将要到午时，城中的诸多百姓熙熙攘攘地走出风浪城的北城门，向着不远处的榷场而去。
在通行道路上，曲州衙门安置了许多遮阳伞以及摊贩，还有一些无需银钱的茶水糖果，
这让很多来到这里的孩子们绽放出笑容，
发放糖果的吏员们也不吝啬，多给了几块。
一名胡子拉碴的草原大汉带着几名随从走在青石板路上，
看着头顶的遮阳伞以及两侧的茶水糖果，
不由得在心中感慨前人过的是什么神仙日子。
他走近了一些向着那名吏员伸出手，
发放糖果的吏员也不介意他年事已长，便抓了一把递了过去。
还亲切地说道：
“这位草原朋友，这里的糖果都是由青城商行提供，
若是您吃得还可以，可以到榷场中采买，
价格实惠公道，童叟无欺！”
原本那面露凶厉的草原大汉顿时笑了起来，
伸出手点了点吏员，畅快地笑道：
“你们这些乾人啊，真是生财有道，不放过任何赚钱的机会。”
那名吏员连忙笑着接话，显得熟练无比：
“您说笑了，糖果可是好东西，
草原的黑夜尤为冷，晚上含上一颗糖果就能让身子暖暖的。”
“哈哈哈哈哈，这话倒是说得没错，
放心吧，糖果我会买的，是青城商行？”
“是的，您可以再往前面逛逛，
后面还有不要银钱的米糕酒水以及甜品，您可以放肆品尝！”
说着，吏员看向了吧，
在桌案旁的一名浓眉大眼的小娃娃，
脸上露出笑容，连忙抓了一把糖果递了过去：
“娃娃，长得真俊俏，来拿着。”
那名娃娃的眼睛一点点亮了起来，
粉嫩的小嘴唇微微张开，脸上绽放出笑容，踮起脚来，
双手捧着接过糖果，脆生生地喊了一声：
“谢谢哥哥。”
“不谢不谢，要谢就谢靖国公他老人家，
我等这些普通百姓都是跟随靖国公以及诸位大人才能混上一口饱饭。”
娃娃清脆的笑容回答，笑着连连点头：
“嗯，也谢谢靖国公哥哥。”
此话一出，在他身后笑吟吟看着的妇人脸色一变，
连忙将娃娃抱了起来，对着吏员赔礼道歉：
“大人见谅，童言无忌，当不得真...”
见她如此惶恐，那名吏员连忙摆了摆手：
“无妨无妨，靖国公他老人家本就是世间英豪，
本就年纪不大，叫哥哥恰到好处，靖国公不会在意的。”
那娃娃显然非常懂事，将一颗未剥皮的糖果塞到了妇人嘴边：
“娘亲吃糖，不害怕。”
此等场景被那草原大旱看在眼中，
不知为何，含在嘴里的糖果也变得不是那么甘甜，反而有了一些苦涩。
他直到此刻才明白何为大乾文华。
也明白了，为什么那些乾人会叫他们这些草原人粗鄙蛮人。
草原诸部中的场景与此时的风浪城相比，简直是未开化的蛮夷之地。
想到这，那名草原大汉发出了一声重重叹息。
一旁的侍从连忙上前：
“大人，您有些挡路了。”
那草原大汉这才反应过来，
连忙从摊位旁走开，朝着那吏员拱了拱手：
“抱歉了。”