第167章 167，皇朝末路，不负臣节
江都东门外，大火冲天，映红了半边夜空。
泊于江都城南，长江江心中的五牙大舰上，也能看到那冲天红光。
但独孤策无动于衷——他本就没打算拯救杨广这位只用十余年时间，就能将一个地球最强的盛世皇朝，败至穷途末路的史上最强败家子。
他的目的，只是在大隋王朝的尸体上，为自己攒一笔升仙的资粮。
江都宫中。
隋帝杨广还没有休息，仍在宫中与一干妃嫔饮宴取乐。
见到火光，又听到宫外喧哗声，杨广向光禄大夫裴虔通垂询：“外面发生了什么事？”
裴虔通回答：“回陛下，没什么大事，只是城外草坊失火，外面的人正一起救火呢。”
杨广满意地点了点头，不再过问此事，继续他通宵达旦的狂欢夜宴。
这位末路帝王却不知道，裴虔通这个深受他宠信，并得他封赐“莒国公”贵爵的“心腹”，早已是宇文化及兵变阵营中的一员！
独孤阀老一辈中的高手，独孤策这一世的叔叔，与宇文化及一样，官拜右屯卫将军的独孤盛，今晚并未当值宫中，而是在自己的将军府中休息。
他被城外震天喧哗惊醒，又看到城东红光冲天，本能察觉到不对。刚要带兵进宫保护皇帝，一个老太监突然出现在他卧房中。
“韦公公！”看到那老太监，独孤盛蓦地一惊，问道：“城外情形不对，公公为何不在宫中保护陛下？”
问话时，他满脸警惕地看着韦怜香，暗自提聚功力。
韦公公韦怜香，乃是皇宫内的一位老太监，从文帝时代，一直在宫中服侍两代皇帝，武功深不可测。今日形势不明，他本不该离开皇帝半步，就算皇帝派人来宣独孤盛觐见，也不该派韦怜香来。
所以独孤盛这才暗自警戒。
“独孤将军不必多疑，老奴不是来与将军为敌的。”韦怜香笑眯眯地说道：“老奴此来，非但不是与将军为敌，反是要来救将军一命。”
“救我一命？”独孤盛冷笑：“除了陛下，谁能要我的命？陛下又怎可能杀我？”
“咯咯，将军大意了。”韦怜香阴森森一笑：“除了陛下，还有宇文化及，可以要将军的命，也非常想要将军的命。这一点，将军应该心知肚明。”
“宇文化及？”独孤盛悚然一惊，心念疾转之下，脑中灵光乍现：“城外的动静，是他闹出来的？他要兵变？”
独孤盛在江都呆了这么久，又跟宇文化及处处作对，对宇文化及非常了解。
他早知道，宇文化及有不臣之心，迟早必会生乱。也曾屡次向隋帝进言，可惜隋帝不纳忠言，仍然信任宇文化及。
独孤盛不是宇文化及那样的野心家，他是保皇党，皇帝不下命令，他再怎么怀疑宇文化及，也不敢擅自诛杀他。因此，哪怕知道宇文化及会闹出大乱子，他也只能暗中戒备，被动应付。
正因了解宇文化及，此刻独孤盛只需稍一转念，便能明白过来究竟发生了什么事。
“宇文化及兵变，公公为何不在宫中保护陛下？”独孤盛质问一句，又连忙披甲佩剑，口中迭声道：“不行，我得赶紧进宫，保护陛下！”
“将军，大势已定，非你一人之力能够挽回。”韦怜香阴森森说道：“将军现在唯一的选择，就是带上心腹、家人，随奴婢一起出城。如此，才能保住性命。”
“随你出城？”独孤盛怒视韦怜香：“竟敢蛊惑本将弃职潜逃！你究竟是什么人？”
“老奴是什么人，并不重要。”韦怜香道：“只是有人不希望独孤将军，就这么白白死在这里，才委托老奴来给将军传个信儿。”
“谁派你来的？”
“不是派，是委托。这一点，独孤将军别混淆了。虽然老奴非常钦佩甚至恐惧那一位，老奴的顶头上司，也提醒老奴不要与那一位作对，但那一位倒是如传言一般温文有礼，即便是对老奴这身体残缺之人，仍然用了个‘请’字。既用了请字，便不是派遣，而是委托。”
韦怜香说这番话时，老脸上居然有种“荣幸之至”的神情，好像能被“那一位”用一个“请”字，来委托他跑腿传话，是一件令他深感荣幸的事。
之所以会如此，全因为韦怜香，乃是阴癸派的人！
他是阴癸派的秘密长老，奉命潜伏皇宫，自文帝杨坚时代，便一直在宫中卧底。他武功极强，虽不入魔门八大高手之列，却有上榜的实力。
当然，和魔门第一高手，阴后祝玉妍比起来，韦怜香的实力还是要弱上一些的。正因此，他对五招击败祝玉妍，一剑震得阴癸派大半精锐不敢出手的独孤策，又敬又怕。
而当独孤策遣人送来一封信给他，请他去“说服”独孤盛撤离江都时，韦怜香虽惊疑独孤策何以得知自己的秘密身份，但同样因此深感荣幸。
加上最近派中传闻，阴后似与独孤策有着非同一般的关系，韦怜香便决定接受委托，来“说服”独孤盛离开。
独孤盛满脸的不耐烦：“派遣也好，委托也罢，让你传信的，究竟是谁？”
韦怜香微笑：“委托老奴之人，正是将军的侄儿，天下第四位大宗师，剑神，独孤策。”
二月十三，独孤策一剑断铁索、沉战舰，立威竟陵。
今日已是三月初十，时间已快过去一个月。竟陵冲突，已经满天下传开。独孤策当世第四位大宗师的名号，已经叫响。
因他神剑立威，世人便送他尊号：剑神。
这尊号很俗套，但三大宗师的外号，也都没怎么惊世骇俗，叫起来都很俗套：散真人宁道奇，武尊毕玄，弈剑大师傅采林，全是直指其最显着特点，又朗朗上口，比较亲民的称号。
世人送给独孤策的“剑神”尊号，自然也是大宗师的一贯风格。倒不能怪第一个叫出这个尊号的人，没有新意。
“是策儿？”独孤盛呆了一呆，“他已知道宇文化及兵变？他在哪里？”
韦怜香笑道：“独孤公子如今正在江都城外，驻泊于城南江面上。”
独孤盛奇道：“他竟已至江都，为何不来保护陛下？反要叫我也弃职逃跑？以他武功，若来保护陛下，宇文化及纵掀起兵变，也攻不进江都宫中！”
“这老奴就不知道了。”韦怜香笑眯眯说道：“独孤将军不如亲自去问一问独孤公子？”
独孤盛刚想说“我这便去问策儿”，忽然想起身职责在身，摇头道：“不行，我得进宫保护陛下！”
“将军若一意孤行，老奴就只好得罪了。”韦怜香笑容收敛，又变成阴森表情：“承蒙独孤公子看得起，委托老奴办事，老奴又怎能将事情办砸呢？独孤公子既委托老奴，想来早已料到，将军不肯轻易离开。”
说话间，他缓缓探出手来，枯老的手掌上，闪烁着晦暗难明的奇异光泽，“受人之托，忠人之事，独孤将军，你再不肯走，老奴便只有击败你，押你去见独孤公子了。”
感受着韦怜香那深不可测的恐怖气机，独孤盛顿时脸色大变。
片刻后，韦怜香走在独孤盛身后，佝偻着腰背，仿佛独孤盛的影子一般，跟着他离开了将军府。
到了将军府外，独孤盛才发现，他的心腹、家人，居然早已准备妥当。上千人马、数十辆马车，早就等在府外长街上，就等他来启程了。
独孤盛面无表情地说道：“公公好手段。”
韦怜香在他身后谦卑一笑：“将军误会了，这都是独孤公子的威名。将军阖府上下，都愿听从独孤公子的安排。否则，老奴也不至于仅孤身一人，就能轻易进入将军卧房。”
独孤盛长叹一声，无力地挥了挥手，道声：“走吧，都走吧！”
队伍启程。
独孤盛朝一辆马车走去，路过一名卫士身边时，突然停下脚步，回身看着韦怜香，说道：“先帝的皇后，是我姑母。我与当今陛下，是嫡亲的表兄弟。我独孤家与大隋杨家一荣俱荣。而今大隋将倾，杨家末路，我独孤家享尽杨家赐予的荣华富贵，大难临头，却要弃杨家于不顾，弃我表兄于不顾，弃陛下于不顾！”
独孤盛虎目之中，忽然泪光闪动：“独孤盛有亏职守，惭愧万分，无地自容！”
韦怜香劝慰道：“大厦将倾，帝国将亡，此乃天数，非人力可以挽回。将军无需过于自职。”
独孤盛点点头，拭去眼角泪光，缓缓转身，自嘲道：“是啊，一句此乃天数，便可心安理得，多简单？只是……大隋若亡，我独孤家纵然能另投明主，富贵绵延，又岂能无人珣葬！”
话音落，独孤盛突然出手，猛拔出旁边卫士腰刀，挥刀自刎！
“独孤盛，死不负臣节！”
韦怜香方才虽击败独孤盛，但并未禁制他武功，只迫使他接受独孤策的安排，离开江都。所以此时独孤盛突然拔刀自刎，强如韦怜香，竟也来不及反应，只能眼睁睁看着独孤盛颈血喷洒，为大隋殉葬！