金枝见到宋棠宁的时候颇为意外，她跟在皇后身边多年，算得上是看着宋棠宁长大的。
这宋家小娘子出身虽贵，却被养的像极了笼中雀儿。
早年荣太傅还在时她身上尚还能瞧见几分肆意，可后来年岁渐长，身上就只剩下被规矩束缚后的温顺乖巧。
可如今只是短短月余不见，眼前女娘虽然依旧还是那张脸，那双往日总是低眉的杏眼却褪了温驯，面对她这个皇后身边的女官时虽有恭敬，却不再像是以前那般热切。
金枝隐隐有些不适，却还是温声说道：“我家娘娘心疼宋小娘子伤势，担心您来回折腾劳累，这才忍着关切之心不曾召您进宫。”
“这几日好不容易闻听您伤势好些了，又恰逢三日后是六公主生辰，娘娘特意让奴婢来邀您进宫，也好能亲眼瞧瞧您让娘娘安心。”
宫中的人向来都是这般能言善道，一句话既抬高了皇后温和仁善，又堵了她拒绝入宫的理由。
能闹着将宋国公府上下送进牢里，又与陆家撕扯的满城皆知，宋棠宁若再称病不肯入宫那就是抗旨。
宋棠宁脑子从未有过的清醒，鸦羽般的眼睫轻垂时，神情满是低落：“我也想娘娘了，整个陆家上下也就只有娘娘是真心在意我，可是我脸上这伤……”
她轻咬了咬唇含着委屈，“往日我一心糊涂，痴迷不该痴迷之人，为此与京中不少人交恶而不自知。六公主生辰宫中宴请的都是京中贵女，人人盛装姝色，惟我满脸斑驳，只要一想与她们相见会得怎样嘲笑，我就恨不得立刻去死。”
金枝脸色微变急声说道：“娘子别说胡话，有娘娘在谁敢笑您……”
“可是我不想让人看到我这模样。”
皇后既然只字不提陆家的事情，非得摆出疼爱她的样子，宋棠宁便只当自己是那委屈爱娇的小女娘。
她杏眼微抬似是半含水光，说话也如寻常卖痴晚辈。
“我知道娘娘护着我没人敢嘲笑我，可你看看我这脸，谁瞧了背地里不会说一句丑八怪？”
“我好不容易才从?山捡回一条命来，为何又要让自己落到那般人人讥讽笑言的地步，娘娘那么疼我，她也定然舍不得让我受委屈对不对？”
金枝瞬间噎住。
宋棠宁乖巧扬着下颚：“烦金枝姑姑与皇后娘娘说一声，棠宁不想以丑陋容颜惊了娘娘，娘娘对棠宁的关心棠宁收到了，待我伤好之后定然立刻进宫叩谢娘娘关怀。”
花厅之中一时安静极了，宋棠宁的话别说是金枝愣了，就算是跟金枝一起前来的那两个宫人都是听的目瞪口呆。
她们还是第一次见到有人敢拒绝皇后娘娘的。
金枝就算再蠢也察觉了宋棠宁那看似尊敬面孔下藏着的不驯，她脸上原本和煦的脸上收敛了起来：“宋小娘子，奴婢只是来替娘娘传旨，无权擅改娘娘旨意。”
“原来是懿旨？”
宋棠宁眼中水光泛起涟漪：“金枝姑姑怎不早说，我还当皇后娘娘真的是因为关心我，因我伤势多添顾虑，却原来只是单纯想要见我，金枝姑姑若是来的时候就说是懿旨，棠宁又怎敢多言。”
她就只差将皇后伪善明白说出来。
“宋小娘子！”金枝脸上顿沉。
宋棠宁却只是平静抬眸：“皇后娘娘往日待我不薄，我也不敢抗旨拒绝进宫，只是我前脚才跟陆执年决裂，跟陆家讨还他们往日贪墨我母亲和外祖父留下遗物，后脚皇后娘娘便召我进宫。”
“若是我完好之时自然无人会多嘴，顶多就是皇后娘娘疼惜小辈想要说和，可如今我伤势未愈，满京城又都知道陆执年是如何跟着宋家大郎一起欺我，致我容貌受损，陆家又是如何仗着婚约多年辱我，待堂堂荣家血脉、国公府贵女如同平民小户上门乞儿。”
“皇后娘娘明知六公主生辰宴上定有宾客，却召满身是伤的我进宫，棠宁倒是不怕丢脸，顶多被人嘲弄几句毁容貌丑无盐之说，可是皇后娘娘一片仁慈之心怕会被人误解，回头再传出她是想要替陆家出头仗势强逼我退让，忍了先前陆家上下欺辱之苦。”
宋棠宁一日日的跟在萧厌身旁，虽只能学个皮毛，可阴阳怪气和毒舌却似模似样。
“棠宁不敢误了皇后娘娘，金枝姑姑觉得呢？”
随行来的两个宫人都没想到这往日温顺的宋小娘子居然这么大胆子，她们闻言都是大气，其中一人怒喝出声。
“放肆，你竟敢揣测污蔑娘娘？！”
宋棠宁抬眼扬唇：“我只是以己度人，毕竟皇后娘娘疼爱我，我也不忍见她声名蒙尘。”
“你！！”
那人气得就想说话，金枝沉着眼伸手一挡。
这位浸淫后宫多年的女官脸上已然彻底没了笑容，她只是看着宋棠宁开口说道：“宋小娘子，娘娘是真心疼爱您的，您何必？”
宋棠宁浅笑：“我也是关心娘娘。”
“宋娘子，您当真要如此？”
金枝眸色陡然转冷，身上多年积攒威势蓬然而出，让得跟在一旁的花芜下意识的白了脸，就连隔着一道帘后的宋茹也是小脸发白下意识想要冲出去，被铖王妃和秦娘子伸手拉着才拦住了动静。
可宋棠宁却只觉得这般模样的金枝比起她家阿兄不动声色，只一个眼神就能让人如坠冰窖的冷戾差远了。
一个是故作凶狠，一个却是骨子里透出的凶煞，让人下意识就忍不住顺服低头。
棠宁发现自己居然半点都不怕金枝冷脸，只依旧浅声道：“难道不是娘娘非要如此？”
她用着最温软的声音，说着最剐人的话。
“若在陆家之前，皇后娘娘召我进宫，哪怕是在?山之后，娘娘派人问一句我是否安好，我定然无半分迟疑，可偏偏是在陆家之后。”
“皇后娘娘或许当真只是关心我，可是落在旁人眼里难免会添了几分猜忌，我不愿让皇后娘娘背负恶名，且眼下全京城都知道我与陆家的三日之期，不如就等陆执年和陆家将这些年从我手中贪墨之物全数归还，我与他们两清之后，再进宫去与皇后娘娘请罪。”
“金枝姑姑觉得如何？”