储秀宫偏殿。
秀女们一个个的坐到布置好的景物之前等待入画。
“下一个！”独孤欧阳尽职尽责安排他们一个个进入。
“阿颜，你来一下。”楚国后也换了一件宫女的衣服，悄悄走来。
白袅愣了一下，仔细一看才发现叫自己的这个人是楚国后。
“楚……”
“嘘！”楚国后做了一个不要说话的手势。
“好。”白袅向着楚国后这边走来。
“走，这里应该也没什么事儿了，我带你去别处看看。”楚国后拉着白袅往储秀宫外走。
“可是……”白袅看向独孤欧阳，他正在那里“兢兢业业”的忙着。
“他能应付的过来。”楚国后十分肯定的说。
楚国后一路拉着白袅来到尚衣居。
为了给新来的秀女们定制新衣，尚衣局采购了许多好看的衣料。
楚国后悄悄的带着白袅走到一个装满新布料的架子后边。这架子后面有一个高大的柜子，柜子上雕刻着好看的牡丹花花纹。
“看！好看吧。”楚国后指着柜子说。
“嗯！”白袅点点头。
“还有更好看的呢！”楚国后说着打开了衣柜。柜子里是一件正红色的霞帔。衣袖上的龙凤纹饰栩栩如生，袖子和领口处饰以珍珠。长长的拖尾被整整齐齐的摆放在架子边上，从折叠起来的厚度看，至少有两米。在拖尾旁边还有一个小盒子。这个盒子看上去更精致，金丝檀木的盒身上整体围绕着黄金条纹，条纹正中间有一颗红宝石。
楚国后打开里面的小盒子，里面装的是凤冠，金灿灿的凤冠在盒子刚刚打开一条缝隙的时候就发出了金色的光亮。仔细看就会发现上面的龙凤栩栩如生，精致到角落里的小花都有精致细腻的纹理。
“这是……”白袅问道。
“我的凤冠霞帔啊！”楚国后说着眼睛里都带着喜悦的光芒。
“好漂亮！”
“可惜，我没穿上。这是我认为全天下最好看的衣服了。”楚国后的眼睛里明显没那么高兴了，取而代之的是一丝忧伤。
白袅最擅捕捉人的表情变化，从楚国后的微表情里她知道一定有故事。
“没穿上？”
“对啊，这衣服是我一针一线亲手缝的，这凤冠是我最喜欢的人一点一点为我雕的。在我们楚都有个习俗，男婚女嫁，女子要亲手为自己缝制嫁衣，而男子要为女子准备凤冠。这是啊，我认为全天下最好看的衣服了。”楚国后摸着衣服上的花纹，目不转睛的看着。
“那自然是的。”
“你觉得她好看吗？”楚国后突然问白袅。
“好看啊，非常好看！”
“我把她送给你！”
白袅愣了愣:“啊？”
“我们方都啊，皇室后代衰弱，皇子只有两个，公主只有你一个。你配得上这世间最好的东西！所以我把它送给你，希望它能给你的嫁妆添色！”
“这太贵重了！我实在是受之有愧！何况，我也不知道我到底有没有幸能够穿上嫁衣呢……”
“你现在的女子特征已经越来越明显了，当你藏不住的那刻开始，你肯定会恢复公主身份的，到时候就能穿了啊……”
白袅是在推脱不过就只能接受了楚国后的好意。
楚国后又挑了几件好看的衣服给白袅让她一并拿了回去。然后又挑出了她认为最衬白袅气质的一件白色衣裙让白袅换上。
这间白色的衣裙下摆修着几朵浅色的荷花，白袅清清冷冷生人勿近的气质很符合荷花高雅的样子。这也是楚国后选这间衣服的原因。
换好衣服后白袅被楚国后拉着带到长春宫。
楚国后让白袅坐在梳妆镜前，仔细的为她梳妆打扮。
“其实我以前跟你差不多，我也不喜欢被束缚。”楚国后冷不防来了这么一句让白袅不知道该怎么接。
“你性格自由洒脱本就不该被困在这红墙绿瓦之间，你应该像鹰一样翱翔在广阔的蓝天。”楚国后也不管白袅听不听就这么说着。
“可是我……”
“哪怕是上艺阁也不行。”
“国后……”
“我给你讲一个故事吧。从前有个女子和你年纪一般大，她也自由洒脱，无拘无束。她的父母很爱她，兄长弟弟也很爱她。她也是家里唯一的公主。她不爱诗书礼教，喜欢下田劳作，喜欢一望无际的麦田，更喜欢秋日收获沉甸甸的稻子。她爱上一个男子，这男子也爱她。就那男子打算去求亲的时候，她接到了要出使和亲的任务。后来她不得不出使和亲，从那以后再也没下过田。因为做这样的事情情不符合她的身份……”
白袅自然知道楚国后在讲她自己的故事，楚国后这短短几句就概括了她自己悲惨的前半生。
“南漓，我不知道你会不会经历像我一样的命运，但是我们活一天就要活出一天的样子。活的漂漂亮亮，活的舒舒服服。”楚国后这话像是再嘱咐白袅也像是自己对自己的开导。
“好。”
“好了，看我们南漓多漂亮！”说话间楚国后已经麻利的把白袅的头发编成了一个好看的发髻，头发边边还挂了一个小珍珠编成的流苏。
白袅看着镜子里的自己，好像是另一个人。她从来都没有穿过这样的衣服，戴这样的发髻。一瞬间白袅觉得自己好像灵魂出窍般迷失了自己。
楚国后说的对，她本来就是个女子，是方都唯一的公主。现在却占着皇子之名才能行使调兵权，才可以上战场……
如果可以，她倒是想像以前在南游那样，就叫白副将，以女子的身份上战场。
“国后！”一个声音将白袅从朦胧间拉回现实。
是独孤欧阳。
“怎么了？”楚国后问。
“两个秀女吵起来了，我不太方便插手。”独孤欧阳说。
“吵起来了？”白袅转过身来。
独孤欧阳看着这样的白袅好像瞬间有了一种一见钟情的感觉。
眼前这女子美的不可方物，像是画中仙又像是天上月。
“快带我去看看。”
就在他们慌慌张张的赶到时那两个秀女还在吵。
听清他们的大致吵架内容之后才知道独孤欧阳所说的“不方便插手”是什么意思。
本来该轮到一个瘦瘦高高的秀女画像，但是另一个看上去没那么高的秀女突然之间插了进来。
“这是干什么？”瘦高的秀女问。
“我想先画，你往后排一排吧！”那秀女回答。
瘦瘦高高的那个秀女看上去很朴素，家里应该是没什么钱财，反观那个没那么高的秀女满身绫罗，满头珠翠，像是要把全部身家穿在身上。
“不行！你不能插在我前面。画师每天画二十个人，今日我正好是第二十个，你若站在我前面我就要等到明天了！”瘦高秀女不卑不亢。
“你知道我是谁吗？敢这么跟我说话！我是孟语嫣！孟贵妃的妹妹，我姐姐是当朝宠妃！你们谁敢对我不敬？”
孟贵妃确实是当朝宠妃，后宫里的一切用度她这里都是最好的，甚至有一些楚国后都没有。据说是因为她长得有四五分像白兰。就借着这相似的容貌特权，孟贵妃越来越跋扈，她的家人也可以在朝廷里横着之前。就算犯错方寒也只是睁一只眼闭一只眼。加之楚国后常年卧病，后宫的实权实则都在孟贵妃那里。
与跋扈的孟贵妃相比楚国后像是个被架空的后宫掌权者。
“我若是你我绝对不会向你这么张扬！免得给孟贵妃丢人，让世人怀疑你们孟家教女无方！”白袅走过去说。
孟语嫣见白袅穿着不凡，应该是宫里的小主，但说话行事的风格又不太像是宫里小主的样子。
“你是谁？”孟语嫣问。
“是你得罪不起的人。”白袅回答。
孟语嫣打量着这个行为举止毫无规矩可言的人:“你是宫里的小主？”
白袅没有回答，只是盯着孟语嫣:“回去排队，不然我会让你以后永远都无法参加选秀！”
孟语嫣见白袅态度硬气不像是装的，只是瞪了白袅一眼说:“我会让我姐姐替我报仇的！”就灰溜溜的走了。
瘦瘦高高的那个秀女过来感谢白袅，但是又不知道该怎么称呼，只得说了句:“多谢恩人。”
“不用谢。我看那人像是睚眦必报的主儿，你以后遇到他怕是要受针对了！”白袅提醒说。
“是，我记下了。恩人今日解围之举我感激不尽，定当铭记恩情。”
“你叫什么？”楚国后走过来问。
瘦瘦高高的那名女子看楚国后的样子一眼就认出来她是国后，赶紧拜见:“参见国后。”
“你怎么知道我是国后？”楚国后问。
“听闻楚国后常年卧病，因此身体必然有所亏损。我看国后面色有些苍白，虽然已经有了几分血色但还是可以看出是久日不见阳光的缘故。”瘦瘦高高的秀女解释说。
“那我呢？”白袅问。
“想必您常年习武，你的手指处有摸损我，皮肤虽然看上去已经在保养了但还是有边境之地的痕迹。想必是常年戍边的军将。”
“她呢？”白袅指着独孤欧阳问。
瘦瘦高高的秀女笑了笑:“他啊，他是男子！”
“你既有如此观察力为何要进宫选秀局限于后宫的方寸之地呢？”楚国后问。
“其实，我想当个医师救死扶伤，最好是随军医师。但是军营不收女子，我又恰好到了年纪，若不进宫将毫无去处……”
“医师啊？，上艺阁不是在培养女医师吗？”楚国后看了看白袅。
“是，你可以来上艺阁学习。”白袅回答。
“有天赋的医师难得一遇，怎么能因为男女的问题就放弃天赋给人带来的影响呢？”楚国后看着瘦高秀女说。
“你叫什么名字？一会儿跟我走吧！我带你去上艺阁！”
“我叫陈楉音，多谢国后，多谢恩人。”
“阿颜，现在画像也结束了，你们自己去逛逛吧！我带她走了。”楚国后说。
“啊？我们自己去逛逛？”白袅有些惊讶。
“对啊，去玩玩吧。有人问就说是长春宫的人。”
白袅不太想去，一方面自己在这里一个人都不认识，还有就是自己有一个致命缺陷，不能在独孤欧阳面前暴露出来。
但是独孤欧阳却不这么觉得，他认为自己正好可以趁此机会摸摸这后宫的构造和不防，将来总有一天能用上。
“好，多谢国后，我们去逛逛。”
独孤奕说着往宫门外走。
“你走那么快干什么？”白袅不得不追过去。
“早点儿逛完早点儿休息啊！”独孤欧阳回答。
他们就这么沿着宫墙一直行走，红色宫墙前，两人一前一后的走着。
夕阳撒在他们身上，看上去像是上天为他们撒下的金光。
白袅在这金光下更加好看，看上去像是下凡的神在审视人间的杰作。
“哎！你……”独孤欧阳转过身来想问一问刚才她和楚国后去哪儿了，但是又再次被白袅的样子所震惊了。
明明衣着和人都是和刚才一个模样但独孤欧阳总觉得每一眼的白袅都不一样。
“啊？什么？”白袅抬头看向独孤欧阳。
四目相对的场景往往让人产生不一样的感觉，像是抛出肉体之下两个灵魂的相互对望。
“你好漂亮！”独孤欧阳几乎是下意识的说出了这几个字。话刚说完独孤欧阳就开始有些不好意思。
“你也漂亮！”白袅回答。
“不是，我说真的，我没开玩笑！”独孤欧阳很认真的说。
“嗯！”白袅也被独孤欧阳夸的有些不好意思。她只得转移话题“你刚刚要问我什么？”
“哦！你和楚国后刚刚去哪儿了？”
“尚衣局，国后跟我说楚都结婚的习俗是女子为自己做嫁衣，男子为女子打凤冠，我觉得还挺有趣的！”
“打造凤冠吗？我们姚都是禁止的，民间不能私自用凤冠，就连一品大臣都不可以，除非是御赐。你们方都什么样儿啊？”
“皇城我不知道什么样，但是南游确实是男子为女子打配饰，凤冠倒是不至于。”