“你要干什么？你这该死的猿猴！
你想背叛契约吗？”
金族族长猛地拍案起身，金箔碎屑如利刃般在周身炸开。
几乎是同一瞬，密室四周的石壁轰然震颤，
金属履带碾压石面的闷响从四面八方涌来，幽蓝的能量光束透过石缝照进殿内，
将整座十三议会的密地围得水泄不通。
谁也没料到，之前还在描摹元素化前路、蛊惑他们挣脱幕星枷锁的疯狂博士，
下一秒就直接掀了桌子，带着部队堵死了所有退路。
“契约？
这话不该由你们来问，该我问你们——是不是打算背弃与我的盟约？
当然，现在的我决定驱逐你们!”
疯狂博士嗤笑一声，指尖漫不经心地敲着石桌，
镜片后的目光扫过一张张惊怒交加的脸，语气里满是嘲弄。
在场的精灵全懵了。
明明是他带着人马围剿了秘密议会的据点，
明明看架势是他要撕毁契约，
怎么反倒倒打一耙，成了他们背信弃义？
他们明明还坐在这里，盘算着走完元素化之路后吞掉人类联邦，
再反手背刺疯狂博士；
偏生圣树这个意外横插进来，打乱了所有部署，
他们至今还在争论对圣树该归还是该叛，
连最终决议都没定下，更遑论动手背刺。
怎么就成了撕毁契约？
可他接下来的话，像一盆冰水浇在了所有人头上。
“忠诚不绝对，就是绝对不忠诚。
我看你们在这里关起门开小会，大概还不知道外面的事——
如今整个联邦都传疯了。”
疯狂博士说着，随手抛出一块投影平板。
淡蓝色的光幕在圆桌中央撑开，一段正在人类联邦全网疯传的视频，
赫然映在了众人眼前。
画面里，一个身披漆黑斗篷、脸上戴着鸟嘴面罩的主教模样的人，
正站在一处破败的祭坛前，身后簇拥着大批黑袍教徒。
他声音沙哑又亢奋，带着神棍特有的癫狂韵律，一开口就是铺天盖地的神谕腔调：
“我乃祖神教会大祭司，乌榫。”
“想必诸位或多或少听过祖神教会的名号，却未必认得我这张脸。
无妨，诸位只要记住——
今日，我要在此昭告天下，赞美我主罪主的无上荣光！”
“世人皆说第二时代罪主降临巴兰德，是入侵，是浩劫，是万族流离的祸端！
错了！全错了！
那不是屠戮，是净化；不是毁灭，是重塑！
我主自位面裂隙而来，本就是要涤荡这世间的腐朽与污浊，
将那些盘踞大陆、食古不化的旧万族尽数驱离！
是我主，亲手将巨魔族、亚猫族这些野蛮愚昧的旧种族扫出了巴兰德的土地；
是我主，授意古兰帝国终结了腐朽的血灵帝国统治，打碎了旧王族的枷锁；
是我主，引蛮族北上冲垮了暮气沉沉的古兰王朝，让腐烂的帝国在战火中涅盘；
更是我主，在第三时代之初亲手埋下了联邦制的种子，
指引你们人类从封建帝制的泥沼里走出，一步步迈向科技与理性的新纪元！
你们口中的第三时代黄金盛世？
你们引以为傲的人类联邦？
你们脚下这片没有旧族肆虐、能安稳发展的土地——
全都是我主赐下的！
没有我主清场，你们人类至今还在万族的夹缝里苟延残喘，
哪里轮得到你们站在这里评头论足？”
乌榫越说越激昂，鸟嘴面罩随着他粗重的喘息微微起伏，
双臂张开，像要拥抱整片天空，活像一只正在布道的怪鸟。
“可恨那噬罪之人白茗，伙同四个跳梁小丑，妄称什么‘五勇士’，
不过是一群窃据大义的窃贼、阻碍历史车轮的绊脚石！
女巫诺妮，摆弄些旁门左道的诅咒把戏；
前血灵帝国的公主蕾奈，满脑子皇族私怨，一心只想为覆灭的王朝复仇；
亚猫族女王莎莉，不过是些野兽伎俩，满脑子只想夺回被清走的领地；
巨魔族的雷顿，空有一身蛮力的蠢货，只懂得用拳头说话——
这五人联手偷袭，暗算我主，才害得我主沉眠极致之黑位面的魔王城中，
只余下一缕残魂守着故土！
也正因我主沉眠，那些被驱离的恶魔种才敢卷土重来，才有了如今边境的战乱与民不聊生！”
“今日祖神教会重立祭坛，就是要唤醒世人蒙昧的心智，拨乱反正！
迎回我主罪主，再塑巴兰德的真正秩序！
让黄金盛世，重临大地！”
他话音刚冲到最高潮，正准备抬手高呼口号，
突然“嗷”的一声痛呼，膝盖猛地一软，差点直直跪下去。
“吃！废什么话啊，对着个破章鱼还赞美个没完。”
一道脆生生的萝莉音从画面下方传出来，奶凶奶凶的，却带着股不容置喙的蛮横劲儿。
乌榫捂着膝盖疼得龇牙咧嘴，还梗着脖子犟：“我、我要赞美我主！
我要传播神谕！这是圣事——”
“吃！圣个屁。”
萝莉音更不耐烦了。
“就这一次跨位面通话机会，全被你浪费在念经上。
你要是实在闲得慌，回头自己慢慢传你的教去，别耽误正事。
算了，指望不上你，我来说。”
画面晃了晃，似乎是说话的人在往前挤。
紧接着，众人就看见一个个头矮小、踮着脚都够不到台沿的蓝发小萝莉，
吭哧吭哧地爬上了祭坛台，一转身站到了镜头正中央。
她有着一头海浪般的深蓝色短发，皮肤是冷调的瓷白，
最扎眼的是双臂外侧各生着一排细密小巧的锋利齿状凸起。
随着她抬手叉腰的动作，那些小巧的利齿轻轻开合，
随后一双小小的虎齿从臂弯处生出!
虽没有英魂海鲨霸拳的深海霸主的利齿凶戾威猛，却透着一股反差感十足的萌——
活脱脱一只萝莉版的海鲨霸拳。
她站在台上，比乌榫矮了整整一个头，气势却压得对方抬不起头。
乌榫捂着还在疼的膝盖，缩着脖子站在一旁，连半句反驳都不敢有。
“吃！巴兰德位面的都听好了，我们是祖神教会的人，
我便是罪主大人麾下最强眷属——深渊鬼鲨！
刚才那神棍扯的一堆，你们听着糊涂也正常。
毕竟第二时代那堆老黄历，是我们亲手了结的，古兰帝国是我们打崩的，
那些旧万族也是我们主上亲手清出去的。
但今天不是来宣战的，也不是来翻旧账炫耀的，
是来说一件忍不了的破事——
巴兰德位面，只有我主罪主，才有资格当真正的位面之主。
那些残族余孽，都不配。
不过现在要说的是另一件事。”
她抬手打了个响指，祭坛中央的献祭晶石骤然亮起，
斑驳的预言画面投射在半空，影影绰绰浮现出精灵的轮廓。
“吃！看见没？
就是藏在你们人类联邦背后的这群精灵。
一群当年叛逃去异位面的丧家之犬，第三时代偷偷溜回来，不敢露面，就躲在幕后当缩头乌龟。”
乌榫见状立刻凑上前，对着镜头语气沉痛地添油加醋：
“诸位！诸位同胞都听清楚了！
就是这群卑劣的流亡精灵！
他们扶持傀儡操控联邦议会，
垄断金融吸干民脂民膏，操纵舆论颠倒是非，挑起边境战争消耗人命！
他们把千千万万人类当成圈养的牲畜、随时可以抽取的血脉素材！
梭罗城十万生灵献祭，底层民众朝不保夕，边境年年尸骨成堆——
追根溯源，全是这群精灵在幕后操盘！
他们要的从来不是人类的安稳，是永永远远的奴役！”
他说得声泪俱下，刚要再拔高声调，就被小萝莉一脚踹在小腿肚上，
疼得倒抽一口冷气。
“吃！废话完了没有？
谁让你扯这些没用的，唠唠叨叨没完了是吧？”
深渊鬼鲨不耐烦地瞪了他一眼，乌榫立刻捂着腿缩回去，再不敢多嘴。
画面一转，预言景象骤然切换。
众人只觉视线一沉，映入眼帘的是一片被无尽绿光包裹的封闭空间。
圣树粗壮的根须如巨龙般盘绕交错，
将整片空间层层封锁，
而在根须最深处、世界本源的节点上，
端坐着一具由远古巨兽与精灵骸骨铸就的苍白王座。
王座无主，却散发着令人心悸的位面本源威压，
哪怕只是透过预言画面，都能感觉到那份沉甸甸的重量。
密室里，十三位族长的脸色同时变了。
月精灵……她们竟然真的走到了这一步。
“吃！说正事。
另一群没逃、躲在精灵之森里的月精灵，可比叛逃的胆子大得多。
她们偷偷摸摸铸了这王座，想搞出一个‘位面之主’来。”
深渊鬼鲨抱着胳膊，小脸上没什么表情，说出来的话却像惊雷炸在所有人耳边：
“吃！她们用圣树的生命气息藏着掖着，以为没人能察觉。
但我主已经苏醒，这股撬动位面本源的力量，瞒不过他。”
“吃！给你们交个底，省得死都死不明白。
这王座，精灵的仪式能打断，但王座本身毁不掉——
它就钉在位面本源上，谁都能去抢。
谁坐上去，谁就能暂时执掌巴兰德的位面权柄，把位面壁彻底封死，我主就闯不进来。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的笑意，奶声奶气的声音里满是漠然：
“吃！但别以为坐上去就一劳永逸了。
位面之主不是成神，是拿命锁位面。
坐上这个位置，就要不断燃烧自身本源维持封锁，寿命有定数，耗干了就得死。
你们死了，我主照样会来，无非是多等一个纪元而已。
我们最不缺的就是时间，等得起。”
“吃！我主说了，不搞阴谋，就玩汰劣择优。
44天之后，我主彻底苏醒，会直接冲破位面壁重塑大地，
把这方世界从头到尾洗一遍。
想活的，就去精灵之森——
要么打断月精灵的仪式，要么抢下那王座自己当位面之主。
谁赢到最后、坐得上王座，
我主就认这个结果，暂时收手，
安安静静等那位位面之主寿终正寝再回来。
要是没人坐得上，或是连仪式都拦不住……那就别怪我们不客气。”
乌榫在旁边听得心惊肉跳，忍不住小声补了一句：
“诸位……诸位当早做决断，莫要……”
“吃！闭嘴，轮得到你说？”
深渊鬼鲨冷冷瞥了他一眼，乌榫立刻噤声，低头站回角落。
画面最后，小萝莉仰着小脸，目光直直看向镜头，像在直视每一个观看视频的人：
“吃！44天，精灵之森，苍白王座。
想活，就去抢。
不想活，就等着被洗地。”
话音落下，画面骤然熄灭。
密室里重新陷入死寂，只剩下十三道粗细不均的呼吸声，在压抑的氛围里此起彼伏。
谁都明白，这不是通告，是宣战，是把所有人都逼上死局的阳谋。
而他们十三家族，首当其冲。
……
“所以？
就凭一群疯子、一帮信仰罪主的邪教徒随口胡诌的鬼话，
你就要以此为由撕毁盟约？”
金族族长强压着怒火，指尖的金箔簌簌震颤。
在他看来，什么苍白王座、什么位面之主，
都不过是祖神教会编出来蛊惑人心的妄言，
毕竟她们可不相信，
她们那些看不起的死板老乡，竟然背着她们谋划位面之主的位置!
而且竟然还成功了!
这只是区区邪教造势，也配拿来当撕破脸的由头？
“当然不是。”
疯狂博士嗤笑一声，指尖在平板上轻点，
另一幅遍布整个大陆的实时魔素图弹了出来，
上面密密麻麻的光点正朝着同一个方向汇聚——精灵之森。
“因为已经有人验证过了，这不是蛊惑，是真的。
你们精灵血脉敏感，
特别是你们的圣树出现之后，
你们自然能感受到那股位面本源的召唤；
人类天生与魔素相斥，感知不到很正常。
可巴兰德位面的其他种族呢？
那些本就是魔素体系孕育出来的眷属、恶魔种、上古遗族，
他们比谁都清楚，那王座意味着什么——
那是一步登天的契机，是摸到位面权柄的捷径。”
他抬眼扫过圆桌旁脸色各异的十二人，语气平淡却字字砸实：
“他们才不管什么罪主、什么洗地，他们只认血脉里那股召唤。
现在全大陆有实力的种族都在集结全族力量，往精灵之森赶，去杀，去抢，去争那唯一的王座。
等他们杀红了眼，
第一个要清算的，就是躲在人类背后搞小动作的你们十三家族。”
“所以，你究竟想干什么？”
金族族长沉声开口，眼底已经满是戒备。
事到如今，他已经看出来了，这只猿猴从一开始就布好了局，每一步都算得死死的。
“干什么？该我问你们想干什么才对。”
疯狂博士往后一靠，白大褂搭在椅背上，语气漫不经心，却句句戳在要害上：
“就像我之前说的，就算你们走元素化的路子，也不妨碍归顺圣树。
树是生命的代表，可生命本身也需要地火水风滋养。
毕竟元素是自然的一部分!
而圣树想要代表着生命与自然!
你们接受元素化后再投回去，照样能认祖归宗，重回圣树怀抱。”
他话锋一转，嘴角勾起一抹促狭的笑：
“哦对了，忘了提醒你们——名额只有九个。
九大元素对应九个神姬位，剩下那三家，就算回去了，处境恐怕也不会太妙。
毕竟按自古以来的‘先来后到、血脉分高低’的规矩，
最先投靠的那批，自然是功臣，地位稳如泰山；
中间观望一阵再降的，不上不下，也能混个安稳；
等到最后才被迫低头的嘛……”
他的目光慢悠悠扫过生命族、精神族、空间族与暗族族长的方向，笑意更深：
“生命族还好，毕竟执掌生命权柄，回去了最多当个大祭司，好歹是人上人。
可精神、空间、暗这三族呢？
圣树正统最忌讳的就是你们这些没有资格成为祂养料，反而还拖累祂的果实!
真回去了，是什么下场不用我多说吧？
从高高在上的一族之长，沦为最低贱的奴隶精灵，
世世代代供人驱使——这落差，你们受得了？”
“休要挑拨离间！
我们十三族同气连枝，岂会被你三言两语离间！”
精神族族长猛地拍案，额心棱晶紫光暴涨，
显然是被戳中了痛处，又强撑着场面。
“团结？这是我今年听过最好笑的笑话。”
疯狂博士嗤笑出声，毫不留情地戳破窗户纸：
“你们十三族什么时候真团结过？
嘴上喊着同生共死，骨子里还不是按血脉、按实力排三六九等？
谁先投靠圣树，谁就能占住高位，享受最好的资源；
晚一步，就要矮一头。
你们心里比谁都清楚，不然也不会坐在这里争到现在。”
他顿了顿，语气带着几分戏谑：
“当然了，就算最后投的那三家惨，也总比没地方投靠强。”
“毕竟有更惨的垫背，圣树那边也不会把你们逼得太死，对吧？”
话音落下，密室里一片死寂。
没人反驳，因为他说的全是实话。
精灵族的等级尊卑刻在骨血里，归顺圣树后的地位落差，
是所有人都心照不宣的顾虑。
更要命的是，他们这些执掌一族权柄的族长，早已在不知不觉中被人阴了一手——
先前密议过半，有人借着局势尚稳提议碰杯庆祝，
杯中所谓的“生命之水”早被人暗中调换，竟是用真正的圣树根须炮制而成。
几人举杯饮下的那一刻，圣树的印记便悄无声息地烙进了神魂深处。
这印记是锁，也是锚。
哪怕他们撕破空间壁垒逃去异位面，
圣树的诅咒也会顺着印记一路追索，日夜牵引着神魂，
直到将他们拖回巴兰德、拖回圣树根须覆盖的土地之下。
逃是逃不掉的，越反抗，印记反噬得越狠，
到最后神魂崩碎、沦为行尸走肉，反倒不如束手归顺来得体面。
事到如今，他们早已没了退路。
也只能……苦一苦麾下的族人了。
至于举族投靠圣树的骂名，自然轮不到他们来担。
那群守着精灵之森的月精灵，本就以圣树正统守护者自居，
这份“胁迫同族、强逼归顺”的恶名，顺理成章该扣在她们头上。
反正世人只知月精灵执掌圣树、行事霸道，谁又会深究背后的曲折？
她们背了骂名，他们得了安稳，各取所需罢了。
就在这时，疯狂博士忽然收了笑意，神色难得郑重起来。
“好了，玩笑到此为止。”
他抬手打了个响指，密室一侧的石壁缓缓裂开，
一具通体由冰晶铸就的棺椁缓缓浮了出来。
棺身剔透，能清晰看见里面安睡着一个粉发少女，
一身素白衣裙，眉眼恬静，周身萦绕着纯净到极致的元素气息。
“这是元素位面的世界意志化身——元素之女菲姆。”
疯狂博士指尖轻抚冰棺，声音里带着几分郑重：
“主属性智力，敏捷次之，力量最弱，司职消耗、爆发与控制。
九大元素的核心权柄，也一并封存在她体内。
现在，我把她交给你们。”
十二位族长齐齐怔住，金族族长更是眉头紧锁，厉声质问：
“元素之女？你不是要驱逐我们吗？你这是……打算背刺盟约？”
“背刺？你们在想什么？”
疯狂博士像是听到了什么天大的笑话，摇了摇头：
“我这人向来说话算话。
答应帮你们完成元素化，就一定做到。
至于元素化之后你们怎么选——
是带着菲姆去投靠圣树，还是解开封印回归元素世界，
全凭你们自己，我半分不干涉。”
“好了，答应你们是已经做到了，
现在该谈另一件事儿了，
跟你们结盟，帮助你们元素化是一件事，他驱逐你们是另一件事!
这2点并不冲突!”
他指尖一点平板，另一幅实时画面投射在半空。
画面里是联邦内城的街道，往日繁华的街区此刻一片沸腾。
工厂里、街道上、议会大楼前，无数民众举着横幅涌上街巷，
那些平日里身居高位、养尊处优的精灵管理者、财阀代言人，被人从办公楼里拖出来，挨个吊在路灯杆上。
人群振臂高呼“驱逐异类”“人类至上”，
怒火像野火一样烧遍整座城市，放眼望去，竟真有种“勃勃生机、万物竞发”的荒诞架势。
“看到了？这就是人类的力量。”
疯狂博士语气平淡，像在说一件再寻常不过的事。
“你这该死的、玩弄人心的小丑！”
金族族长睚眦欲裂，瞬间明白了所有前因后果，气得浑身发抖：
“我说当初你怎么那么痛快，答应让我们的人进驻暗影教会高层、监管工厂蛮族！
原来你从一开始就算计好了！
你用同胞的血汗堆出科技发展，转头就把我们推出来当替罪羊，把所有压榨、剥削的罪名全扣在我们头上，借人类的手吊死我们的人！你良心不会痛吗？做人要讲良心！”
“良心？”
疯狂博士笑了，镜片后的目光里没有半分愧疚，只有近乎冷酷的清明：
“讲良心，怎么帮你们完成元素化？
讲良心，怎么让你们顺理成章退出人类联邦，专心去抢王座、去对付圣树？”
他站起身，居高临下地看着脸色铁青的一众族长：
“我答应帮你们挣脱幕星枷锁，做到了；
我答应给你们元素化的路，现在也送到了你们面前。
盟约我守了，至于背锅——
你们躲在幕后操控人类上万年，吸了多少血、欠了多少命，心里没数吗？
如今不过是连本带利还一点，算得了什么？”
他抬了抬下巴，示意那具冰棺：
“现在路给你们铺好了。
带着菲姆离开联邦，是去精灵之森赌一把王座，是归顺圣树苟全性命，
还是回归元素世界从此两清，全看你们自己选。
只不过——动作要快。毕竟，留给你们的时间，可不多了。”