是夜，乌云盖顶，月黑风高贼人夜。
范王兰靳四间店铺出现了一群行动敏捷，动作利落的黑衣人。
寒光一闪，几条看门狗倒地，刀向门闩一挑。“咔嚓……”
“咕咕……”怪鸟扑棱棱飞走。
“吱嘎……”大门打开，鱼贯而入。
“谁？”里面的看店铺人听见声音，打着灯笼。
“呼——”一个手刀，人倒。
“爽手一点，速度，快快快——”
门外，大车来了一辆又一辆，小半个时辰之后，街道又恢复了平静。
次天一大早上，范永斗便接到了伙计的通知，仓库被人洗劫一空。
“什么？”范永斗匆匆赶到了1号铺。
“王东家，田东家，靳东家，你们怎么也那么早？莫非？”他一下马车，便见到王登库、田生兰、靳良玉三人在碰头，不知道在涚什么。
“范兄，二千多袋的盐，全部都不见了！”
“气杀老夫，居然老虎头上撒屎尿？”
“范兄，我议，立刻就让巡抚大人封城，把盐搜出来。”
“没用的，有如此大的能耐，盐早就不知道去向！”范永斗眯着眼睛，脸上阴沉的可怕。
忽然间，乔家盐铺陆续有人在排队，而且越来越多衣裳破旧的老农从两头街道涌入队列之中。
“发生了什么事儿？”
“走，过去看一下。”范永斗心中生疑。
走近排队人群，只听到人说：“20文一斤粗盐，青盐40，精盐60文一斤是不是真的？”
“20文粗盐，40青盐，60精盐文？”范永斗四人面色一拧巴。
这相当于平时的价格一样低。
粗盐也叫天然盐，是未经过加工的天然盐，
把海水拦截，是由盐农每天要挑上百担海水酒在沙子上得出。
或者是在盐井、盐池、盐泉中的水经过晾晒而成的晶体。
晒盐过程中没有经过其它工序的加工，纯粹是天然生晒。
干后海岸边用箩筐直接装走。
祯肩赤脚两鬓蓬，横担楖栗过晓峰。峰头日射水晶宫，昔昔叫遍城西东。
从诗中可见盐丁是非常辛苦的一个工作岗位。
粗盐多用于腌菜腌制咸鱼腊肉盐焗鸡等。
由于粗盐颗粒大，海水杂质多，咸味特重，加工方便，价格比较便宜，深受平民百姓的中意。
另一种叫精盐。
或加多次序的细盐，晒好的盐人工去除杂质，
由于细盐颗粒小，杂质少干净，咸味较粗盐淡，是富贵人家首选。
还有一种青盐。
常听青盐是古代的富贵人用来洗漱口齿。
大青盐，多为为卤化物类石盐族湖盐结晶体。
是人们直接从盐湖中开采出来的盐。
河东盐池，玉洁冰鲜，不劳煮沃，成之自然，指的是青海省境内的察尔汗盐湖、茶卡盐湖。
《管子》有云：国无盐则肿。缺少它便会四肢无力，头眼昏花，甚至是抽搐，房事无力，走路扶墙，大颈脖子病症状等等症状。
盐是在古代绝对是战略物资，上至王侯将相，下至平民百姓，只要人都离不开食盐，动物也一样。
我国古代的盐业历史悠久，在沿海城市得鱼盐之利，
春秋战国时期的齐国利用海盐，成为雄霸一方的诸侯大国，燕国，同样也是吃的一嘴油。
“该死的，卖那么便宜，树掌柜的王八蛋故意的吗？”四人挤进去，来到了乔家铺前。
几个伙计忙着上称收钱。
还有一个人让范永斗四人觉得很别扭，憎恶的，乔家大院那个大肥羊，到嘴的肉居然飞了。
“哟呵，几位大老板们，今天刮西北风吗？稀罕稀罕，小五，冲茶，上一壶极品霖山墨茶，四位，请坐请坐……”贾玉京堆起笑脸相迎。
“刮西北风？喝西北风？墨茶？我们还不够黑？”方唐镜讽刺一言，似乎把自己四人光明正大啪啪打脸，肿成了什么样？猪头！
“呵呵，方大状有请，我等又岂有不从之理？”憋龟的四人口角溢泡泡，坐下来。
“方大状，你怎么如此空闲在此？”范永斗皮笑肉不笑问。
“唉，生意不好，惨淡，三餐难继，又因手下奴仆几大千要养，无办法啊，
是以出来打个零碎工，兼任乔家大院参谋大掌柜，也好过坐吃山空！”贾玉京一脸愁容。
“呃呃，你马勒戈壁的，你有几千奴仆还用替人打官司？”
“哟呵，原来方大状缺钱吗？这好说话，你过来帮我做事，价格，比乔家，高五倍，如何？”范永斗当着乔娘惹三女面前用钱勾引贾玉京。
“吗……”三女冷啍一予声。
“哎哟我的娘，范大东家的，你早点说哪，我和她们签了约契，等我约满，就给你打工……”
贾玉京擂胸饨足，表演的相当后悔。
“简单，直接违约，违约金，我老范给你付了。”
“真的？不好吧？那太破费了！”贾玉京感慨万千。
“多少钱？乔家掌柜的。”收一个大才，范永斗心情大好，
“100万两……”乔娘惹淡淡的道。
“什么？？100万两？开什么玩笑？”范永斗四人以为自己的耳朵听错了。
“正是，他一年4万两，违约5倍，5年正好是100万两！”乔娘惹她紧绷着脸蛋，心内快笑翻了。
“都看着我干嘛？一年才4万不多啊？一个月才4000两，要知道，我出手一次，没几万两的报酬就不用来了，”
“我一向是抱着宁缺毋滥之心，敬畏去面对这份工作，对我来说，
钱不是很逼切的需求，不过，没有那么多钱一天，会因此拉低我的大状师身价，影响到我的形象……”贾玉京一本正经胡说八道。
“尼马，扯犊子……”他的一番话把范永斗四人气的七孔流血。
吃了一口茶，更是苦涩。
“嗯，唉，是我无缘方大状共事，对了，贵庄盐存储量够卖？”范永斗望见长蛇阵排队的人，目光闪烁着某些冷光。
“嗨嗨嗨，范大东家，你怎么还不明白？明的没有，暗的没有吗？”
“唔哼？”范永斗想了一下，皱着眉头：“你是说私盐？”
由于利润高，私盐便遍地诞生。
对于私盐犯罪走私，朝廷同样严法加以处理。
偷卖私盐一石者死，一斗以上杖背二十。