此言一出，无论是先前言辞激烈、情绪激动的薛仲璋、唐之奇，亦或是一直喝酒未出声的杜求仁，都瞬间冷静下来。
酒酣耳热、男儿意气，自不可免。
然而官场之上最忌意气用事，诸人交情颇深，彼此间以无论家世、能力、性格皆以李敬业为首，却也不能为了支持李敬业而使得自己的前程受到损害。
因为在公开场合他们不仅仅代表他们自己，更代表身后的家族。
洞庭湖、辽东之开发已经确定，接下来便是如火如荼的建设大潮，似他们这样的中层官员岂能不想在其中分一杯羹？通过自身之努力、家族之运作、利益之妥协进而谋求一个职位乃是当务之急，只需办事稳妥、立下功绩，不仅享用一生还是反哺家族。
倘若因为意气用事而被各方盯上导致选官之时遭受牵绊，实在是因小失大、蠢不可及。
薛仲璋喝了口酒，啧啧嘴，讥笑道：“骆观光这小子鬼精鬼精的，此前时常与吾等品酒赋诗、以文会友，待到开发洞庭、辽东之事一出，马上与吾等划清界限，老老实实在长安县衙待着，想来不少跑去房二面前献殷勤。”
骆宾王，字观光，以神童之名享誉乡间，入京之后入贞观书院求学。
与在座几人私交颇好。
杜求仁道：“观光与吾等不同，既有一个书院学子的身份，更曾在房相名下求学，算是房相不记名的弟子，自然与房二渊源甚深，与咱们并非一路人。”
唐之奇哼了一声：“怕是这时候房二早已帮他运作了辽东官职，只等着前往赴任。”
语气之中既有嫉妒、亦有嘲讽。
洞庭湖之开发聚集了“忠君”势力，上上下下、盘根错节，想要在其中谋求一个职位参与进这一项注定名垂千古的浩大工程之中捞取政治资本，所需进行的利益置换极其复杂，实在是太多人盯着那些职位。
而辽东开发则不同，看似马周牵头、实则房俊做主，任何官职皆由房俊一言而决，只看能力、不看家世。
且那些出身于贞观书院的学子们天然亲近于房俊之立场，只要顶着一个“书院学子”的名号，几乎无往而不利。
时至今日，不管是通过何等渠道入仕，书院学子早已占据了不知多少重要官职……
魏思温喝着酒，看向一言不发、面色阴郁的李敬业：“大兄怎么想？”
李敬业放下酒杯，揉了揉脸：“骆宾王与吾等非是同路人，以后相敬如宾就好。”
魏思温无奈：“我不是说骆宾王，而是说大兄可否有什么想法？”
李敬业苦笑：“我能有什么想法？既然身为‘百骑司’大统领，自然以宿卫宫禁、维护皇权为己任，不去想那些有的没的。”
话虽如此，心里却有些沮丧。
面对轰轰烈烈的洞庭湖、辽东开发大潮，谁不想参与其中、建功立业？
而不是整日里围绕于宫闱之间、做犬马之事。
薛仲璋道：“大兄倒也不必如此，天下武将谁人不羡慕大兄之职权？吾等所求不过‘忠君报国’四字而已，大兄身在宫禁、护卫皇权，当盯紧了东宫动向，确保皇权无忧。”
陛下几次意欲易储，早已街知巷闻、天下咸知。
皇权与东宫之间，斗争日益严重、影响极其深远，谁能保证不会再发动一次“玄武门之变”？
那便是李敬业建功立业之时。
李敬业闻言，眼睛也亮起来。
相比于薛仲璋的猜测，他身处宫禁之中更能清晰感知到陛下与太子、太极宫与东宫之间那种剑拔弩张的气氛，陛下忧虑于东宫羽翼渐丰，一直绸缪易储，东宫自然不肯束手就缚，在房俊支持之下公然抵抗陛下……
眼下虽然双方都极其克制，始终未有正面冲突发生，然而事涉皇权，怎可能理智处置？
冲突是必然的，只在于早晚而已。
房俊为何从一介纨绔子弟一跃成为权倾朝野之重臣？
正因其先扶保陛下之储位，又在长孙无忌、李治两次兵变之中坚定不移站在陛下身边，既保陛下登基、又保陛下皇权，不仅得到陛下之信重，更名满天下。
这就是他李敬业未来的路。
只需在逆寇嚣张悖逆之时奋身而起，挽狂澜于既倒、扶大厦之将倾，护卫君上、维系皇权，自然功勋赫赫、名标青史！
当下举起酒杯，大声道：“此言在理！吾等只需忠君报国、赤胆忠心，何愁前程？当以吾等之血肉护卫皇权之尊严，纵使肝脑涂地、在所不惜！来来来，一并举杯，为陛下贺！”
“为陛下贺！”
诸人高举酒杯，轰然应诺。
……
“利”之一字，在名、在财、在权、在禄，甚至在空气、在阳光、在养分，更在志向、在理想。
所以世间芸芸众生，皆逐利而往。
天下熙熙、皆为利来，天下攘攘、皆为利往。
此亘古不易之定理也，天下万物，莫不如是。
华亭镇。
吴淞江水浩浩荡荡，宽阔的河面上舟楫如云、船帆蔽日，往来船只如梭。
一艘大船自长江拐入吴淞江水道，直驱港口。
令狐德棻须发皆白，穿着一身花纹繁复的锦袍站在船首，江风鼓荡吹得衣衫猎猎作响、须发飞扬。
看着越来越近的港口，泊位上停靠的船只密密麻麻、码头上商贾脚夫有如蚁群，各式各样的船只、肤色各异的商贾，工匠熟练的操作着吊杆或将码头上堆积如山的货物装入商船，或将船舱内的货物吊到码头……
令狐德棻近些年虽然在长安着书立说、潜心隐居，但年轻之时也曾遍游天下、见多识广，却从未见过如此庞大、繁忙、兴盛的港口。
难怪仅仅一处华亭镇市舶司每年进出之货物数量便占据整个大唐对外贸易总额的大半以上……
在他身边，花甲之年的窦德玄戴着幞头、相貌清癯，感叹道：“世人皆知房俊有聚财之术、富可敌国，可是又有几人意识到他这一手点石成金的本事？据我所知，这华亭镇以前不过是一片盐碱滩涂，芦苇丛生、偏僻荒凉，但是自从太宗皇帝将此地赐予房俊为封地，却是日新月异，短短数年便成为东南第一港口，无论是吞吐进出之货物，亦或是沿海修建之盐场，都令人瞩目。”
令狐德棻点点头，予以附和。
挣钱其实不难，即便房俊有聚财之术、富可敌国，也不过比别人更有天赋而已。
但是将一片盐碱荒滩经营成天下第一港口，却是难如登天。
这已经脱离了“挣钱”的范畴，彰显治国之能力。
难怪当年太宗皇帝也曾感慨一句“此子有宰辅之才”，更说出那一句时至今日仍旧脍炙人口的名言“生子当如房遗爱”！
两人互视一眼，心照不宣。
作为敦煌令狐与代北窦氏的当代家主，两人之所以花甲之年仍旧跋山涉水赶赴华亭镇，就是为了消弭往日曾与房俊之间的龌蹉仇隙。
开发辽东之事已成大势，滚滚滔滔不可阻挡，相比于陛下全力运作的洞庭湖，天下世家门阀更为看好的则是房俊幕后主持的辽东。其间不仅有真金白银的利益，更有家中子弟的前程。
如同以往倾举国之力东征高句丽一样，世家门阀都将此番洞庭湖、辽东之开发视为一场“政绩”盛宴，无论谁人只要能够参与其中都可积攒一份浑厚务必的政绩，受益无穷。
如此，便必须拿出态度，展示立场。
与家族之利益相比，无论是曾经被武娘子挠的满脸花开的令狐德棻，还是谋求尚晋阳公主的窦德玄，个人颜面不值一提。
大船抵达港口，早有等候在此的小船引着停靠早已备好的泊位，随行家兵、仆从搭好跳板，两人陆续下船、登上陆地。
置身于码头，周围熙熙攘攘、人声鼎沸，感受又有不同。
窦德玄左右张望，轻叹一声：“以你我之身份，出入宫禁、觐见陛下亦是等闲，如今却要跋山涉水面见房家一介妾侍，着实有些难为情。”
反倒是与武媚娘仇隙更深的令狐德棻洒然一笑：“贤弟何必如此？时势所致，命运使然，人在屋檐下怎能不低头呢？况且武娘子虽然只是一介妾侍，可古往今来便是帝王的妃嫔都算上，又有几个妾侍能够执掌如此庞大之力量？你我这一张颜面与家族利益相比，不值一提。”
口中说的洒脱，心中却是鄙夷，你若真的舍不下这面皮又何必亲临此地？
既然来了，就意味着所谓的颜面、尊严都抛在一边，又何必惺惺作态、故作矜持？
用房俊的话来说，这就是“既要当婊子、又要立牌坊”……
再则，武媚娘又岂是“妾侍”之身份可以概括？
如今海贸兴盛，诸多商号股东因此日进斗金、获利颇丰，而对于执掌商号大权的武媚娘自然应当恭谨尊敬，这是世家门阀对于利益之追逐，而非对某一个人之谄媚。