北镇抚司。
屹川换上了崭新的红色飞鱼服，无精打采拿了安永清的手令，和朱正在诏狱里巡视。
朱正看他霜打的茄子一般，在一边用手肘触了触他。
“你这从北境回来虽然受了伤，如今也养好了啊，咱们人前人后都得高喊你一声千户大人，也算是因祸得福。怎么我看你反倒不大对劲？头一天回来当差你情绪却这样差？”
事关王爷的名声和王妃，屹川不敢说也不愿说。
加快了步伐，板着脸道：“没什么，想到那些死了的弟兄，我心窄。”
朱正闻言也耷拉了脑袋，很是气闷。
“唉——我也是。屹川，他们可都是我同队的兄弟啊……可那时候我老母生了病，王爷额外开恩给批了假，还给我银子让我给娘请大夫。谁知道……我只那几日没来衙门，他们就死了……现在想起来……我还不如跟他们一起没了呢！”
屹川二话没说，抬手就给了他后脑勺一下。
“你别满嘴跑车！我家王妃说过，人得努力活着！死了就什么都没了！你还有老娘要照顾！能躲过一劫是老天眷顾你！”
想到最后看见王妃那清瘦了不少的身影，屹川皱起了眉，下意识摇了摇头，想把眼前的影子甩走。
“五十个兄弟的血债，王爷不会轻易放过，你再把那天的情况和我说一说。”
朱正点头。
“是。”
两个人边走边指，走走停停。
朱正道：“当时王爷担心那些赃官离得近了会相互串供，便把他们分别关在了五个片区。每个片区有一位小旗带队巡逻守卫，一位总旗坐镇。”
“当时固定值守的位置在这，与往常一样。第二天清晨另一位总旗带队来换班时，就发觉他们都死了。”
“仵作查验，均死于中毒，但犯人却是被人按着头碰死了，所以王爷推断，凶手所用的并非毒烟一类的毒物。”
屹川摸着下巴上的胡茬，仔细想了想，突然问道：“如今他们还喝酒吗？”
诏狱潮湿阴暗，朱正抬头望着那些被潮气打湿的锁链，叹了口气。
“都是经历过的人，果然你也想到了这个。这诏狱阴寒，尤其是晚上，最难熬。咱们每次夜间值守之前，都会喝一碗酒，压一压寒气，现在也没变过。”
“我思来想去，也觉得问题兴许出在那一日的酒上。酒都是司里提前备下的，也都是自己人去拿，他们才会毫无防备的喝。”
“可库房里的酒堆的山一样高，凶手不可能把每一坛中都下了毒吧？但如果不是都下了毒，他又怎么能断定，那些弟兄一定会选中有毒的那一坛？”
屹川稍加思索。
“除非……凶手是和他们一起喝的。”
提前服用了解药，然后在整坛酒里下了毒。
可是诏狱非当日轮值人员是进不来的，而且锦衣卫的防范心很强，即便是高位的百户、千户，不得王爷的手令突然来诏狱必定引人怀疑。
锦衣卫一旦起了疑心，又怎会与他喝酒？
也就是凶手会在那时出现在那，会与他们一同饮酒，均在情理之中。
屹川加快了脚步。
“把当天的轮值记档拿来，我要知道他们去换的是谁的班。”
朱正跟上去扯住他。
“屹川，你能想到的王爷自然早想到了。当天白天值守的人，王爷已一一都审问了，什么都没问出来。”
屹川猛然停下，皱眉道：“他们都没跟着喝酒？”
朱正满心无力感，又叹了一口气。
“恰恰相反，他们都跟着喝了，而且都是什么事也没有。锦衣卫每一个都是通过层层考验熬上来的，王爷总不能因为怀疑就把他们都杀了吧？所以……这案子现在陷入了僵局。”
屹川听了也跟着叹气。
“这事不好办啊……除了受害的又怎会留心当时的情况……看来还是得指望那个活口了。”
朱正很是疑惑。
“人都死了，哪里来的活口？”
“你小声些！”屹川拉着他往深处走了几步，“看你现在跟着王爷，咱们低头不见抬头见的，我才肯跟你说句实话。”
左顾右看一番，屹川神神秘秘道：“当时坐镇的总旗中毒不算太深，王爷命人偷偷救回来了。只是他现在尚在昏迷之中，一切都要等他醒了之后再问。不过咱也不用着急，兴许明日、兴许后日，他就醒了。到时候抓到那个仇人，我必要请求王爷让我亲手把他大卸八块！”
朱正呆愣愣点头，心想王爷还是厉害。
安永清近日少回府，又过了三天才想起来有些衣物要拿，便带着屹川离开了北镇抚司。
月朗星稀夜，安永清的院里出现了一道鬼鬼祟祟的身影，从门口的屋子开始，一间一间摸过去。
直到西耳房。
虽然里面没声音，但那人还是小心捅破窗纸，悄悄往里看去。
内间床上似乎真的躺着一个人，而外间也有一个锦衣卫抱着刀，在椅子上正襟危坐。
北镇抚司不比别处，若是刀剑声响起，必会引来夜巡的锦衣卫。
那人从怀里拿出一枝竹筒，鼓捣了一下，插入房中轻轻吹进团团迷烟。
屏息等了一刻，外间的人身形一歪，趴倒在了桌上。
那人这才戴好了面巾，从窗户翻了进去。
随手捞起被子，按在床上人的口鼻处，使出全身的力气按住。
直到觉得差不多了，才掀开被子，手指探向人鼻尖。
足足探了二十几息的时间，见床上人真的一直没有呼吸，那人的肩膀才低了低。
却不知他的身后已经无声无息多了一个人。
“咚”一下，刀柄砸在了后颈处，刺客头都没机会回，便软绵绵跪瘫在了床头。
床上人猛地坐起，大口大口喘息。
“你怎么不再等等，等我真死了再动手。”
挎着刀的人提起刺客后领，往外拖着，冷冰冰道：
“小姐不让。”
院外几丈远，清冷的月光将地上斜斜的五道影子拉得越来越长。
“大人，他去了已经很久了。”
“是啊，已经超过说好的两炷香了。”
“别是出了什么差错，要不要属下进去看一看？”
为首之人身着红色飞鱼服，眸色阴沉，两颊瘦长。
“不可去，若没有惊动其余守卫，今日他即便是死在里面，本官也不能插手。”
他自然担心真的有活口，但谁知这是不是一个陷阱？
搭进去一个手下不要紧，重点是保住自身。
若里面败露了，打斗起来，他负责今夜守备，带人杀进去，与刺客厮杀时“误伤”一些人，也合情合理。
可现在什么声音都没有，他若无缘无故贸然过去查看，踩进陷阱就出不来了。
“走，不要停下，免得引人怀疑。”
“是，大人。”
五道身影往稍远些走去。
没几步，他们又齐齐回了头。
从方才他们注视的方向传来了喊杀声。
那人深吸一口气，高声喊道：“有刺客夜闯北镇抚司！随本官前去捉拿刺客！”
“是！”
“哒哒哒”的脚步声划破静夜，四面八方而来的锦衣卫冲进了院子。
可一进门，众人却面面相觑，操刀在手迟迟未动。
院子里有两个人都穿着黑色飞鱼服，手里虽然拿着刀，但却如小孩过家家一般，在装模作样互相玩闹磕碰。
前排有人皱眉问：“二位总旗大人看着面生，不知是哪位百户大人的下属？”
话音刚落，四周巷内灯火通明，齐齐跑动的脚步声亦如闷雷滚滚，照白了一些人的脸。