赵鹏跃心里比谁都清楚，风、雷二老可是万相中期的武者，他们一走，赵家在武道圈的根基就塌了大半。可话已出口，像泼出去的水收不回，隔阂也生了根，就算强留，往后两人也绝不会再全心效力。
沉默在庭院里蔓延，赵鹏跃渐渐冷静下来，可眼底的恨意却汹涌得几乎要凝成实质。他望着车队消失的方向，指节攥得发白，咬牙低咒：“张明明，今日之辱、丧子之痛，我赵鹏跃若不加倍奉还，誓不为人！”
另一边，张明明率领车队远离赵家，压根没把赵鹏跃的怨愤放在心上——在绝对的实力差距面前，这点恨意不过是蝼蚁撼树。车队一路向南，直奔东郊的叶家。
行至燕京市中心时，张明明让司机停了车，将彭彪和他的父母放了下来。如今武道大会落幕，彭彪再无牵挂，正好送双亲返回故乡，过安稳日子。彭彪攥着张明明的手再三道谢，才扶着父母转身离开，背影里满是劫后余生的踏实。其余人纷纷表示，要跟着张明明去叶家，哪怕前方有未知风险，也愿共进退。
从市中心到叶家，车程约莫一小时。这一路上，张明明独自坐在后座，像老僧入定般闭目养神，周身气息沉得像一潭深水，却又在平静下藏着细微的波动——那是心境蜕变后，力量即将突破桎梏的征兆。
众人都识趣地保持沉默，可谁都敏锐地察觉到，张明明身上多了股说不清、道不明的气韵。以往的他像柄出鞘的剑，锋芒毕露；如今却似藏锋的刀，沉稳里透着更慑人的力量，仿佛历经了一场无形的淬炼，更添厚重。
唯有半步无相境的夜无常，目光深邃地凝视着张明明。他能清晰感知到，张明明在武道大会后，不仅实力有了精进，心境更是突破了瓶颈，心境距离万相境也只有一步之遥。
而这趟叶家之行，或许就是他捅破最后一层窗户纸的契机，也可能是一场考验。夜无常嘴角微微轻挑，那细微的动作里藏着洞察，却没点破，只留了几分耐人寻味的留白。
一小时的车程，在众人各怀心思的沉默中显得格外漫长。终于，车队缓缓停在了叶家门口。
叶家没有世俗豪门的奢华庄园，只有一套古旧的四合院。青瓦灰墙被岁月浸得发暗，墙根爬着些青苔，门楣上挂着块褪色的木匾，写着“叶府”二字，透着股沉淀多年的雅致。相传这院子曾是前朝一品大臣的府邸，原主人遭变故后家道中落，叶家崛起时将其买下，让这份旧时显赫，成了叶家独有的底蕴。
四合院门前，两尊石狮子威风凛凛，爪子按着地宝，镇宅的气势丝毫未减。可反常的是，门口连个站岗的保镖都没有，朱红色的大门敞开着，能看见院内的影壁墙，透着说不出的古怪——按叶家的身份，不该如此疏于防备。
张明明下车的脚步顿了顿，抬眸望向院内，精神力像细密的蛛网般瞬间铺开。高阶武者的敏锐，让他捕捉到了常人忽视的细节：院内静得过分，连鸟雀的叫声都没有，只有风吹过树叶的轻响，透着股不寻常的冷清。
他眉头瞬间拧起，疑惑在眼底打转：叶家明明知道他们今日会来，怎么连个迎客的人都没有？这冷清背后，到底藏着什么？
正思索间，门内缓缓转出一个佝偻的老人。他须发全白，像落了层雪，一件洗得发白的灰布长衫裹着单薄的身子，手里的龙头拐杖杵在青石板上，每一步都带着岁月的沉重，仿佛走得格外吃力。瞧着已有八九十岁的年纪，可那双眼眸里藏着的精光，又绝不像普通的乡下老者——那是历经风浪后，沉淀下来的锐利。
老人瞥见张明明等人，浑浊的眼眸里骤然亮起一丝光，像暗夜中突然燃起的磷火，瞬间驱散了苍老带来的暮气。他缓缓开口，声音虽沙哑，却透着股穿透人心的力量：“你……是邢剑天的儿子？”
张明明闻言，眉头锁得更紧。叶家竟能一口叫破他的身世，这份“未卜先知”让他心里既警惕又好奇。他的目光在老人身上仔细打量：老人的手布满老茧，指节粗大，不像是养尊处优的豪门长辈；身上的气息虽淡，却稳得像山，显然是个深藏不露的武者。
他神色平静，语气没有半分波澜地反问：“你是谁？”
老人的脸像老树皮般布满沟壑，听到询问，脸上慢慢漾开一抹浅淡的笑，那笑容里藏着岁月的温和：“老朽叶京辉。”
刚从另一辆车上下来的李重山，听到这个名字，像被惊雷劈中，猛地惊呼出声：“叶京辉？您、您是叶家老太爷？！”那声音里的震惊，几乎要冲破天际，连身子都控制不住地晃了晃——他早年在父辈口中听过这个名字，那是与父亲李狂龙并肩作战的英雄！
张明明转头看向李重山，眼里满是疑惑——这个名字，到底藏着怎样的分量，能让一向沉稳的李重山如此失态？
一旁的李星泽连忙上前，语速比平时快了几分，解释道：“明明，这叶家老太爷，是现任家主叶邵阳的爷爷！当年就是他带着叶家白手起家，更重要的是，他是国战时期的功臣，跟着你外曾祖父李狂龙在战场上杀过敌，是从尸山血海里爬出来的大英雄！”话语里的崇敬，毫不掩饰地写在脸上。
张明明瞬间了然。“国战英雄”这四个字，在华夏大地上重若千钧，容不得半分轻慢。他当即微微躬身，双手抱拳行了个标准的晚辈礼：“晚辈邢天魄，见过叶老太爷。”
哪怕曾认定叶家与父母当年的事有关，可面对为国征战的前辈，这份发自内心的敬意，必须给到。
叶京辉看着张明明，缓缓点了点头，眼里露出几分赞赏：“虎父无犬子，邢剑天当年就有股不服输的劲儿，你比他更沉稳。”
夸赞的话刚落，他话锋陡然一转，没有半分绕弯子，直截了当地问：“你今日登门，是为了二十五年前，你父母被围杀的事吧？”