“不必了。”祈瑞拒绝，望着紧闭的房门，往日来观星阁的一幕幕在他脑海中走马观花似的闪过；曾几何时，那两扇门他随手就能推开，此刻却成了一道难以逾越的鸿沟，挡住了他们俩兄弟。
祈瑞闭一闭眼，声音嘶哑地道：“他不见我，我是不会走的。”
观言无奈地道：“大公子，您这在为难小人。”
“你把这话如实告诉他。”说罢，祈瑞抿紧了唇，不准备再说话。
观言知道自己劝不动他，只得叹息一声，将手里的伞递了过去，“这伞您拿着挡挡雪，别给冻伤了身子。”
面对他递来的伞，祈瑞没有看，更没有伸手的意思，只是默默站着。
观言摇摇头，招手唤来一名小厮，将伞递给他，低声叮嘱了一句方才离开。
他走后，那小厮拿伞站在祈瑞身边，挡住头顶的冬雪，勉强遮蔽些许阴寒。
大雪簌簌飘落，无休无止，很快在地上积起一层薄雪，覆住祈瑞半个脚面，且还在不断往上。
“这贼老天……”这小厮缩着脖子小声嘟囔，不时呵一下冻得通红的手，他虽然穿了厚厚的棉衣，可在这冰天雪地里依旧不够看。
小厮偷偷瞅着身旁脸庞冻得发青，却始终一动不动的祈瑞，嘴唇动了动，犹豫良久，到底没发出声音来，只是在心里默默叹了口气。
大公子的来意，他是知道的，这些日子，朱家犯事的消息，早就在侯府中传遍了，朱家家主不日之内就要问斩，朱家一应家眷也都没什么好下场，不是充军就是没入教坊司。
听说为了这件事，夫人已经去侯爷那里求过几回了，又哭又闹，始终都没什么用，想必大公子也是没办法了，才求到世子这里来。
时间一分一秒过去，就在小厮感觉自己快要被冻成一根冰棍的时候，那两扇朱红雕花的门终于开了，一道颀长挺拔的身影出现在视线中。
看到这一幕，祈瑞暗沉的眸子微微一亮，似跳跃的烛火，一眨不眨的盯着缓步朝自己走来的人影。
祈容深深看一眼整个脚背都没入积雪中的祈瑞，抬脚走出屋檐，在“咯吱咯吱”的轻响中，他穿梭过风雪，来到祈瑞面前。
他拂去祈瑞肩膀上的些许雪花，又将一直捧在手里的暖炉塞到后者手中，温言道：“天冷，大哥回去吧。”
“你，你知道我的来，来意。”祈瑞唇齿因为寒冷不受控制的哆嗦，以至于短短七个字他断了三次才说完整。
祈容接过油纸伞，待小厮走远后，方才淡淡道：“朱长河罪大恶极，陛下不会宽恕他的。”
祈瑞闻言，连忙道：“只要你开口，陛下……陛下一定会网开一面。”
听到这话，祈容忽地笑了起来，薄唇勾起一道好看的弧度，但眼里，殊无笑意，“我为什么要为他求情？”
“我……”祈瑞被堵的说不出话来，好一会儿才期期艾艾地道：“他始终是，是我舅舅。”
“那又如何？”祈容反问。
祈瑞目光复杂的看着近在咫尺的祈容，这是他头一次看到后者这般咄咄逼人，寸步不让，全无一惯以来的谦让温和。
原来，恒越对于朱家的怨恨，已经到了这么深的地步了吗？
沉默良久，祈瑞张嘴发出沙哑的声音，“我知道舅舅做了许多错事，但……”
但是什么，连祈瑞自己也说不出理由，只能有些僵硬的改口，“求，求求你。”
祈容说话，只是抬眸望着不断从阴沉天空飘落的鹅毛大雪。
不知过了多久，他忽地道：“长兄。”
听到他叫自己，祈瑞黯淡的眸子猛的一亮，连忙颔首：“我在，你说。”
“如果这次，失败的是我，朱家借着淮阳王得势，成了朝堂新贵，你觉得，朱长河会因为你的哀求，放我一条生路吗？”
祈瑞没想到他会突然这么问，惊的手中暖炉险些捧不住摔在地上。
待回过神来，他急忙道：“我绝不会让舅舅杀你。”
“我知道。”祈容颔首，没有一丝犹豫。
就在祈瑞欣慰于祈容的信任时，后者忽地问道：“但长兄以为，你能阻止的了朱长河吗？”
祈瑞张了张嘴，没有声音发出，因为他沮丧的发现，舅舅不可能听他的话。
哪怕他以最激烈的方式相逼，大概率也是舅舅表面放走祈容，实则派人半道截杀；
不，不是大概率，而是一定。
尽管祈瑞不想承认，但心里清楚，舅舅虽然逢人三分笑，但性子极是果断狠辣，否则这么多年，也守不住朱家偌大的财富，甚至借朱氏搭上祈守章这个镇南侯，令朱家百尺竿头，更进一步。
若不是这次被算计着站错了队，在朱长河的掌舵下，朱家凭借着侯府与自身的财富，至少可保子孙三代富贵无虞。
“长兄。”
祈容的声音将祈瑞的思绪拉了回来，沉默相视。
祈容轻叹一声，徐徐道：“朱长河通贼叛国，罪犯欺君，若不诛杀，难以服众。”顿一顿，他又道：“饶朱氏一命，让她继续待在侯府中，已经是我看在长兄与月儿面子上，最大的让步了；我体恤长兄，也请长兄不要再为难于我。”
到了这个时候，祈容已经不需要再虚伪的称朱氏一声“母亲”。
祈瑞从那双眼睛中看到了不容置疑的决绝与寒意。
祈容这是在告诉自己，若再执着下去，恐怕俩人连兄弟都做不了了。
而且，他心里也清楚，在通敌叛国这件事情上，朱长河固然是罪魁祸首，但朱氏又能清白到哪里去，恰恰相反，整件事情里，都能看到朱氏推波助澜的身影。
这次朱家被清算，连那些没成年的子嗣都没逃过，男丁充军，女子没入教坊司，皆是命运凄惨，唯独朱氏，仿佛被遗忘了一般，没有受到任何牵连。
不知内情的，以为是镇南侯夫人的身份保住了她，但祈家上下清楚，祈守章都是泥菩萨过河自身难保，又哪有余力保朱氏。
真正在陛下面前保住她的是祈容，如今的镇南侯府，也只有他有这个能力。