平津侯府。
苏夫人大惊：“什么？你说那丫头醒了？”
苏温然道：“据说昨儿就醒了，刚才楚王府的人还在街上散布银钱呢，引得不少人争相去抢。听说一则贺喜楚王妃平安醒来，二来嘛，也是为了给楚王妃积福。”
苏夫人摔下手中的茶盏，忿然道：“她可真是命大！”
苏温然在母亲身旁坐下，微笑着道：“虽然老天爷偏爱她，但女儿依旧相信，人定胜天。娘亲不是让人回去找那些人了吗？只消等待傅小姐将他们一一搜罗起来，布好这个局，再找个合适的时机，一样可以将她推入万丈深渊。”
她说着，唇角不由得浮起了几抹讽意：“枉那傅小姐生于诗书礼仪簪缨世族的傅家，竟是一个不折不扣的草包，她也不想一想，如今楚王殿下便不肯娶她，若由她出头拉下苏渔来，楚王殿下只会更加厌恶她，又怎么可能会娶她呢？竟然如此好哄骗，当真是蠢。”
苏夫人听女儿如此说着，面上神色不觉也舒缓下来，带上了些许笑意：“还是我儿聪明，想出这样一个借刀杀人的法子，让她替咱娘儿们出这一口气。”
她看向女儿，眼中便带了些期盼：“不过，既然那丫头血统不明，迟早要从楚王妃的位置上栽下来，傅小姐也已经没有机会，那我儿——”
苏温然问：“阿娘是说楚王殿下？”
苏夫人笑道：“是啊！温儿，你之前不是也一直很想嫁给楚王殿下吗？”
苏温然沉默片刻，笑容很淡：“楚王殿下不喜欢我，我的身份也配不上楚王殿下，我知道我没有这份福气，我不抱奢望了。”
她抬头，遥遥望向皇城的方向，目光沁寒：“我只是觉得，她也不该有。”
明净的日光照入深旷的大殿，御座上的天子屈指揉一揉眉心，却似乎颇有几分烦躁的模样。
宫人们俱垂手肃立于殿外的廊下，大气也不敢出，自从那一封成州来的密函送入紫宸殿，殿内外便一直噤若寒蝉。
忽听得外间响起内侍匆匆的脚步声，报道：“楚王殿下到了。”
皇帝命道：“让他进来。”
未久，夏凤兮入内，行礼道：“见过皇兄。”
皇帝道：“坐。”
夏凤兮谢过坐了，看向皇帝，问：“大哥面上似有忧色，可是发生了何事？”
皇帝将案上文书推与他，道：“这是明钰从成州发来的密报，还有毓秀今早的密奏，你看一看。”
夏凤兮上前接过，一一看了，再思及这几日在流云殿中所阅的报呈，道：“新政推行于十州之地，这几日我已将各地返回来的报呈都看过了，江南富饶之地，官绅地主众多，隐没土地亦多，清丈之策尚未激起波澜。而成州象县却发生暴乱，虽然已被县尉平定，可风吹、则草动，而风从何处来，却要思量。”
皇帝拧一拧眉：“你是怀疑有人于背后刻意煽动？象县距离宛城不足百里之遥，罗真啊罗真，到底是让朕如鲠在喉。”