“报——”
秦军的中军大帐之内，一名小校拿着一道竹简入内，向秦牧禀告道：“相国，蒲阪急报！”
秦牧打开了竹简一看，不禁皱了皱眉头。
站在一边的陈宫颇为疑惑的问道：“相国，难道是蒲阪那边，仁贵将军与夏侯惇交战失利？”
“不，不是。”
秦牧摇了摇头。
区区一个夏侯惇，怎么可能是薛仁贵的对手？
以夏侯惇的能力，敌方是薛仁贵的情况下，能守得住蒲阪城一两个月已经实属不易了。
秦牧把竹简递下去，给陈宫与刘伯温看一遍，然后缓声道：“这是薛仁贵给我的奏报。”
“曹操冒天下之大不韪，丧心病狂的在河东、平阳、弘农三郡纵兵抢粮，薛仁贵那边也不敢轻举妄动。”
“曹阿瞒此举，真是叫人有些防不胜防。”
防得住吗？
防不住。
秦牧率领大军深入敌后的缺陷，是显而易见的。
不止是粮道遭受到曹军的威胁，秦牧治下的司州诸郡县，也难免会惨遭战乱之苦。
陈宫想了一下，便向秦牧进言道：“相国，不如派数万兵马赶赴潼关以东地区，以迫使曹军不敢轻举妄动？”
这是最稳妥的方法了。
只是这样一来，秦军难免会被曹军牵着鼻子走，陷入被动的局面。
没有足够的兵力，秦牧想跟曹操在关中打一场歼灭战，也是非常困难的。
这时，沉思良久的刘伯温摇摇头道：“相国，就这几天工夫，曹军就能从司州三郡洗劫数十万石粮食。”
“蒲阪那边的曹军且不说，潼关的曹军凭借着这些粮食，至少能跟我军相持半年之久。”
“咱们耗不过。就算能耗得过，如此一来，我军也再无进取关中、凉州的可能了。”
“以属下之见，相国应当跟曹操和谈。”
“此番大战，我军的准备也不够充分，这才不得不强渡黄河，深入关中，致使自己的后方袒露出来，被曹军所趁。”
退兵吗？
刘伯温的意见，值得秦牧深思。
【叮！系统任务！】
【选择一：与曹操和谈。系统奖励：特殊能力“读心术”。】
【选择二：继续征讨曹操。系统奖励：一百万石粮食。】
这时，秦牧的脑海中，响起了系统的提示音。
而随着刘伯温的话音一落，陈宫也是进言道：“相国，伯温所言极是。”
“我军先后转战中原、荆州、关中，作战近十个月，士卒疲惫，粮秣辎重虽仍有盈余，却也不堪久战。”
“而今我军受阻于潼关，难以进取，河东被曹操趁虚而入，洗劫了百姓家中的大批粮食。”
“这最后，即便是我军真的能攻取潼关，大破曹军，只怕曹操也会率领残兵败将逃往关中、凉州，继续负隅顽抗，我军也无法趁机扩大战果了。”
“相国，见好就收吧。”
“……”
在这个事情上，陈宫与刘伯温是不谋而合的。
不得不承认，秦牧这一次西征曹操，不说是“一时兴起”，却也是“心血来潮”的。
因为曹操率兵南下，进取益州，而秦牧无法容忍曹阿瞒吞并益州，成就战国时期的强秦之势，所以这才从荆州掉头，挥师西征。
秦军的确是连战连捷，所向披靡没错，但他们都是活生生的人，不是机器，也会感到疲倦的。
长时间高强度的作战，秦军将士们难免会身心俱疲……
“哈哈哈哈！”
秦牧忽然笑出了声。
“相国因何发笑？”
陈宫有些好奇。
“公台，我是在笑曹操短智，郭嘉少谋，他们用如此歹毒的方法，洗劫司州三郡百姓的家中存粮，不是在把司州百姓的人心让给我吗？”
秦牧笑吟吟的道：“得道多助，失道寡助。由此可见曹操最后一定会败给我。”
“相国英明！”
刘伯温和陈宫都赞了一句。
其实，二人的心里跟明镜似的。
秦牧这么说，只是在安慰他们，同时是在安慰自己——
这一波，不亏！
实际上秦牧也的确不亏。
“公台，你跟曹操是老相识了。”
秦牧缓声道：“你作为使者替我跑一趟潼关，面见曹阿瞒。让他把蒲阪、潼关割让给我，并交出所抢的粮食，两家重归于好，我当率兵退出关中。”
“诺。”
陈宫答应了下来。
刘伯温则是皱着眉头道：“相国，依属下看，曹操恐怕不能答应相国你开出的条件。”
“让曹操交出自己抢夺的司州三郡百姓的口粮，这且不说，蒲阪、潼关乃是兵家必争之地。”
“曹操若失去了蒲阪、潼关，就意味着关中的门户洞开，我军可以长驱直入，荡涤关中，曹军则只能退守到陈仓那里。”
“这样，曹孟德如何能答应？”
闻言，秦牧摇了摇头道：“他若不答应，那就继续打。”
“若让曹操继续占据蒲阪和潼关，司州的门户也是洞开，会牵制我许多军力，这是我绝不能容忍的事情。”
这样的战略要地，秦牧又怎能不争取？
……
事情，正如刘伯温所说的一样，曹操果然不愿意放弃蒲阪、潼关。
于是秦曹两军的一番鏖战是在所难免的。
因为秦牧继续征讨曹操的缘故，所以得到了系统一百万石粮食的奖励。
秦牧于是把粮食借给了遭到曹军洗劫的司州百姓，而非是无偿发放。
这倒不是秦牧太过抠门，而是司州的百姓还没有沦落到那种地步。
“杀！”
随着秦牧下达的进攻命令，潼关、蒲阪的秦曹两军展开了惨烈的攻防战。
鉴于潼关太过坚固，守军又多，所以秦牧把主要的进攻方向，放在了蒲阪城。
夏侯惇虽是善于防守的大将，蒲阪城也足够坚固，但是也招架不住秦军夜以继日的猛攻，蒲阪城沦陷，也只是时间问题了。
而秦牧想要一鼓作气，在攻陷潼关、蒲阪城之后，夺取曹操治下的关中和凉州，可能性不大。
故而秦牧决定把蒲阪城攻克下来，以此作为大军西渡河西的跳板，并迫使曹操日后不敢贸然出击，袭扰秦牧的司州诸郡。