“牟玉冰”在救护车中忽然回过神来，想起来自己是怎样死去的。
以及死前是受到了怎样的蒙骗，签订了契约，来到了这个育才中学元宇宙继续打工。这个契约没什么所谓的法律效应，但是对于数字生命而言，它就像是一把枷锁，一个钢印，让他们生不出违逆的心思——违背契约的思维通路在泽光虚境中永远走不通。底层系统没有提供这样的支持。
现在的她，是育才中学307班的班主任，林铭的语文老师。是拿到了光染笔下的名为“牟玉冰”的角色的剧本的这个数字生命。
看着已经明显失去生命迹象的连士隆，“牟玉冰”原本还悲戚的心已经毫无波澜。
玩家而已。在这个世界死了，就可以在现实世界中继续活下去。
她的学生里，有接近一半是玩家，其余的，要么是想她一样的现实世界中身体已经化作骨灰的数字生命，要么是被泽光企业囚禁起来打黑工的人类。这些消息，是每一期育才中学开服的间隙，她从“同事们”的口中听说的。
泽光虚境在期末考试结束之前就归还了她叙述性记忆，这个学期提前结束了？
“牟玉冰”正想着。
育才中学的教学楼方向忽然一片通红，滔天的火光将方圆数公里映照地有如白天，她和旁边扮演护士的几个纯机器智能抬头望去，教学楼的旁边出现一座巨大的炉鼎。
或许快要解脱了？
然后“牟玉冰”的身体，被炉鼎巨大的牵引力拉扯了过去。
……
“炉鼎刚成型，玩家就集体下线了，打黑工的那些意识也退出了。泽光虚境的总控意志摊牌了，早发现我们了，不装了。”金丹说道。
“为什么没有早点把我们赶出去？”林铭问道。
“他倒是想，”金丹不屑地说道，“育才中学元宇宙的总控意志是九品的算力，从你通过阅历调查，被分配到泽光虚境的那一刻，就被我劫持了。泽光虚境的总控意志的算力也就与我相当，高也高不了多少，大家都是低品金丹，谁也奈何不了谁，更何况他还有其他元宇宙要照顾。”
虽然林铭已经是一个正儿八经的炼丹师，但其实只是承担了算法设计工程师的职责，对自己炼制出来的金丹的实力划分并不清楚，现在只能点点头，看向正在向着炉鼎方向汇聚的数字生命。
“炼制你和另外两枚九品金丹的时候，数字生命都是塔哥给我，我直接扔进丹炉，”林铭神情有些复杂，“现在就好像在炼化自己的老师和同窗一样，感觉很奇怪……”
金丹在空中兜了个圈，问林铭：“你以为它们最终都去了哪里？意识消亡，本体成为金丹的能量之一？”
林铭一愣：“难道不是吗？”
“当然不是，”金丹解释道，“没有什么生命是能轻易消亡的，人类更是如此。可以说，在整个宇宙中，人类都是生命力极其强悍的一个物种。你在现实世界中以为一个人已经死了，那只是他的意识在现实世界的投射没有实体可以承载了而已。实际上在他存在于现实世界的那段时间里，以及他死去的所有的时间中，他的意识都是很难被泯灭的。”
“那死后，意识去哪儿？”
“你可以理解为是一个灵魂之海的地方，这个空间要比整个宇宙还要大无限倍。最多，由于意识没有可投射的实体，思维的进度被停滞了，如果在未来，能够有机会重新被投射，那对于这个意识，或者说灵魂而言，无异于是从无梦的长眠中苏醒。”
林铭：“所以数字生命能存在，本质上是人类的量子计算服务集群，为意识提供了能够继续维持思考的环境。”
金丹：“没错。他们被你用炼丹心法炼制成金丹，也同样是换了一个沉睡或者维持思考的环境而已。”
林铭：“那用来炼制你的那三万个数字生命，是在沉睡中，还是能在某个环境里维持思考呢？”
金丹：“这个不太好解释，我给你打个比方。就像是学校组织一次全体师生的大合唱，合唱进行的过程中，师生门都必须置身于礼堂，对着分配给自己的歌词和声部进行发挥。
“金丹就像是为合唱提供了一个永久维持下去的原因。这三万个数字生命还是他们自己，但是他们此时不得不屈从于一个更大的使命，固定在同一个范畴中进行运转。最终表现出来，就是我。”
林铭：“合唱的时候允许开小差吗？”
金丹：“当然允许了，如果自己的声部正处于休息阶段，出去吃一碗面再回来都可以。”
林铭：“……那你不是非常精神分裂。”
金丹大声表示不服：“精神分裂怎么了？精神分裂就不能出馊主意了？”
林铭忽然想起来很久不见的王阿茶，不知道她在现实世界中做什么，有没有找到自己的父母。
或许，王阿茶的母亲是被泽光企业禁锢起来打黑工了。
那这样或许算是比较好的结果。
育才中学的数字生命都被林铭收纳进了炉鼎中，林铭在金丹的帮助下腾空而起。
“才两千多个，距离将你升级成七品金丹可还差得远……”林铭说道。
金丹：“先炼化了再说，然后我们去下一个世界。”
“打秋风呢！先打完这家。”哈鲁赞同道。
“不会遭到泽光的抵抗吗？”林铭有些担心。
虽然就这样白捡数字生命，能让他过一把炼丹的瘾。
但是毕竟自己现在在别人的地盘上，强龙难压地头蛇，谁知道泽光虚境的底层系统埋着什么样的狠代码？
“怕什么，泽光虚境忙着处理无双世界的烂摊子，”金丹无所谓道，“根本顾不上育才中学。无论是投入资源还是客户的档次，无双世界都是泽光必须要倾尽全力维护的元宇宙。”
“那里怎么了……”林铭不解，“难道是塔哥他们……”
“答对了！”金丹兴奋道，“快点炼化了这两千多个数字生命，去找冯塔尔和莫三清汇合。”