许昌，皇宫，嘉德殿，大朝会正在进行。
汉制，三日一朝。重大节日或者岁末，也是有大朝会的；例如正旦大朝会，或者元旦大朝会。当然，遇上重大突发事件，大朝会必然也要召开。
今日的大朝会，就是遇上了重大突发事件。
第一件事，公孙瓒死了。
嗯，准确的说，公孙瓒死不死的，其实并不重要。重要的是公孙瓒雄霸幽州，如今却被袁绍所灭，至此，袁绍已经君临青幽并冀四州，成了当今天下实力最强的诸侯。
再有一件事，就是探子密报，袁术准备投奔袁绍。
袁术投奔袁绍，从字面来讲，应该也不是什么大事儿。
但是，袁术本就是篡逆伪帝，手中又有传国玉玺；而袁绍已经成了天下最强的诸侯，若他二人同流合污，这许昌皇宫的天子还有意义么？
届时，不仅挟天子以令诸侯成了空谈，只怕天下也立马分崩离析。
这不符合朝廷的利益，也不符合曹操集团的利益。
所以，召开大朝会，商讨如何解决这件事情，就是必须的。
说实话，这两件事情，曹操其实可以关起门来，与自己麾下的文成武将商讨就成的，但他却还是在大朝会上商讨；这其实已经是对天子和朝廷的尊重了。
玉阶之上，天子高坐；大殿之中，百官分左右两列落座；曹操坐在百官之首，引领朝会。
曹操这时还不是丞相，并不能坐在玉阶之上、天子之侧，引领朝政，
百官参拜天子，落座之后，曹操出列奏禀道：“禀陛下，大将军袁绍，承天威，率领王师剿灭了公孙瓒，朝廷理应予以嘉奖。臣请旨，加封袁绍为邺侯，领天下兵马大元帅！”
这份封赏不可谓不重。
如今，曹操独霸朝纲，爵位也不过武平侯，官职也不过司空。
邺侯与武平侯，都是侯爵爵位，也都是县侯一级。但是，两者却是不可同日而语的。这就好比，汉王和汉中王，哪个爵位更尊贵一些，仅从爵位的称呼上就能一目了然。
所以，袁绍的邺侯这个爵位，肯定比曹操的武平侯高那么一点点的。
再者，曹操的官职是司空，三公之一。
袁绍这个天下兵马大元帅，官职肯定是超越三公的。
所以，曹操话音落地，天子诧异，百官之中也有人诧异。他们搞不明白，曹操为何要给死对头这么高的封赏。
董承站在玉阶之下，拱手问道：“敢问曹司空，袁绍吞并幽州之后，就雄霸青幽并冀四州，已成朝廷之心腹大患，曹司空不思怎么剿灭之，为何还要加封之？”
曹操斜了董承一眼，反问道：“不然国舅以为呢？”
“袁绍吞并幽州，已成事实；朝廷发诏书斥责，他难道就会将吃进嘴的肥肉吐出来么？”
“既如此，咱们还不如将他夺到手的东西，都赏赐给他！”
当然，还有一句话曹操不会说，如此向袁绍示弱，想必袁绍很得意、很自满的吧？
……
百官之中，即便是帝党心腹，这时也觉得袁绍这件事，也只能这么处置。
不然的话，难道要立马逼反袁绍么？
天子颔首，算是认可了曹操的这份奏疏。但曹操却并没有回到座位，而是拿出另外一道奏疏：“禀陛下，臣还有一事要奏。”
“篡逆袁术，在淮南弄得民不聊生、百姓载怨。近日，探子获报，袁术准备率残部绕道青州，前往冀州投奔袁绍。臣以为，切不可能让逆贼袁术与袁绍合兵一处。”
天子惊讶，问道：“那么，曹爱卿以为，派哪位将军剿灭袁术合适？”
相比袁绍和奸臣曹操，对少年天子来说，袁术更为可恨。
所谓，天无二日，国无二主。袁术僭位称帝，这是公然想要推翻大汉江山，对整个汉室来说，袁术就是头号大敌，是必须予以剿灭的。
此前，袁术僭位称帝的时候，曹操就曾发兵剿灭之。
当时，在汝南历经多次大战，终于打得袁术丢盔弃甲，领着残部逃亡寿春。
按理，曹操应该宜将乘勇追穷寇的。
但问题是，曹操缺粮，且兖州边患不绝，再加上淮水阻隔，于是，就只能任由袁术在淮南暂且苟延残喘。在曹操想来，迟早还是会发兵灭了袁术那厮的。
只是谁也没想到，时局诡变如此迅速，袁绍这么快就统一了北方，而袁术居然甘愿向袁绍俯首称臣，想要与袁绍合兵一处。这件事情，别说朝廷不会答应，曹操也不愿看到的。
现在，天子见问，曹操拱手，正准备调兵遣将时，百官中一人出列，躬身拜道：“臣刘备，恳请领兵出征，剿灭逆贼袁术，以报效朝廷，报效陛下。”
以刘备的官职，大朝会，他自然是能够列席的。刚才讨论封赏袁绍的时候，刘备坐在百官中，眼观鼻，鼻观心，并不出声。这时要调兵遣将、征讨袁术了，他就不能再坐着干看了。
刘备想要逃离许昌，就必须获得朝廷许可，或者说，必须获得曹操的同意。
问题是，曹操绝不会同意刘备擅离许昌的！
但是，领兵出征，却又不同。
此时此刻，曹操麾下大将很多，但这时大都驻守在外。
有的驻守青州，有的驻守黄河边界，还有夏侯渊、夏侯惇兄弟，如今一个在宛城，一个在洛阳，他们需要防备荆襄刘表，还有关中之敌。
眼下，许昌城中，居然就只有许褚和张辽二人，以及一些曹氏宗亲大将。
许褚战力不俗，却无法独当一面，自然是无法领兵出征的；张辽乃新降之将，能力虽有，但曹操敢放心他领兵出征么？即便曹操敢，只怕曹操旗下的几位军师也不敢！
所以，曹操这时，身边居然缺少独当一面的大将！
当然，剿灭袁术残兵，曹操随便遣一员将领，也勉强没有问题的，无非是以大军碾压罢了。
但是，如今夏收未到，曹操缺少军粮，所以不可能大军齐出，最多只能出兵五万罢了。
很有可能，曹操只能出兵三万。
那么，问题就来了。袁术再怎么残兵败将，身边也还是有大将的，旗下也还是有数万兵马的。如此，普通的将领带三五万兵马，也未必就是袁术残兵的对手呢。
而这，就是刘备等待的时机。