……
“我并没有找到苏国。”
面对萨曼莎激动的问话，马修沉稳答道：
“但我确实在南方找到了和苏国有关的一些线索，我获得了一个名为「均衡使者」的兼职，我不知道它是否就是你说的「掌控生与死之力的秘藏」，但它确实拥有均衡万物的作用。”
萨曼莎眼神闪烁。
她缓慢地点了点头，旋即释然一笑：
“抱歉，我有些失态了。”
马修摇了摇头：
“每个人都有自己心中的执念，这很正常。”
萨曼莎咬了咬嘴唇，没有再说什么。
二人闲聊了一会。
萨曼莎和艾拉便开始着手修复位于虫巢第十三层的一处神龛。
神龛里只剩下神力的余韵，月光女神的雕像早已不翼而飞，好在她们早有准备，在完成了一系列的修复仪式后，萨曼莎取出一个全新的女神雕像安置进去。
哗！
一道白色的光波自神像之上荡漾出去。
马修能明显地感觉到那是月光女神的神力！
“阿西娅的状态，好像好转了不少？”
他心里暗忖。
“好了，神龛修复之后，身为月下行者的我们就可以直接传送到这里，省去了徒步的麻烦。”
萨曼莎挽了挽头发：
“我打算一到两周之后再继续清理虫巢，在此期间，我需要做很多准备，到时候我会喊上克莱格。”
马修点头道：
“你让艾拉通知我就行。”
他感受到了一丝丝的危机感。
女兽人克莱格明显战力不俗，她和萨曼莎的关系究竟如何仍未可知。
如果克莱格也加入月胧林地，那么马修对阿西娅的重要性可能就要打折扣了。
在月光女神“移情别恋”之前，马修必须展现一下自己的价值。
那么下次清理虫巢，就是最好的展示时机。
……
翌日。
马修照例牵着母山羊去上班。
不过今天他一进门就撞见了久违的泽勒。
“早上好，马修。”
泽勒一边整理着桌子上的文件，一边和马修打招呼：
“办公室怎么样？能适应吗？”
马修笑着回应道：
“这里一切都好，就是我梦想中的工作该有的样子。”
泽勒笑了笑，随即看了一眼他的母山羊。
马修立马解释说：
“我在学习「恶意变形术」。”
泽勒眼底闪过一丝羡慕之色：
“所以你的恶意形态选择了山羊是吗？不错的选择，不像我们术士，觉醒了什么就是什么，我最讨厌青蛙了，可是我的很多能力都和青蛙有关。”
马修耸了耸肩：
“可我偶尔也会想像术士那样不劳而获，我听说运气好的术士，哪怕吃饭睡觉喝口水都能掌握新的法术。”
泽勒眼含笑意地解释说：
“术士们通常都会经历伱说的那种阶段，但那多发于能力快速提升的青春期，可在此之前，你不知道我们承受了多大的压力和刺激。”
说着。
他又有些疑惑地看着那只母山羊：
“我总觉得她的状态不太好。”
马修不好意思地说：
“昨晚让她受了点惊吓，不知道能不能熬过去。”
昨天从墓园里回来。
母山羊虽然没有被吓死，但精神状态极为萎靡。
马修感知了一下，发现她的脉搏很微弱，之后他又用灵视看了一眼，确认这只山羊的灵魂也是黯淡无光。
这在马修心中敲响了警钟——
虽然自己和不死者们能愉快相处，但大多数普通的活物还是非常惧怕不死者的。
僵尸群这种玩意儿，光是出现在普通人身边都足以将人吓晕。
自己必须进一步加强对墓园以及橡树林的管理。
更多的警示牌已经在路上了。
至于这只母山羊。
马修也不确定她能再坚持多久，但愿能支撑到他彻底领悟恶意变形术的那天吧。
二人正说着话。
雷加穿着睡衣端着咖啡出现了。
“河畔村的问题解决了？”
雷加问泽勒。
后者点了点头：
“村民们的情绪已经安抚下去，我向他们保证以后不会出现类似的事情。”
雷加从马修打了个招呼，示意他也过来旁听，然后继续问道：
“所以，到底是发生了什么事，以至于去年下半年的税都差点收不上来？”
泽勒说：
“我们派往河畔村的税务官是小帕顿，他刚到那边，就把村长家的女人都睡了一遍。”
雷加下意识地反应道：
“所以是村长恼羞成怒了？”
泽勒摆了摆手：
“村长是自愿的，他家的女人也是自愿的。”
雷加疑惑地问：
“那后来怎么会发生河畔村村民抗拒交税，还把小帕顿打了一顿的事情？”
泽勒的脸上也浮现出古怪的神情：
“这件事奇怪的点就在于这里，小帕顿和村长家的女人们一夜风流后，第二天忽然发现自己染上了花柳病，整个胯下都长满了密密麻麻的疥疮。当时他气疯了，直接去找了村长理论。”
雷加喝了一口咖啡，皱眉道：
“他想要向村长索要赔偿？”
泽勒仍是摇头：
“不，他给村长提出了两个选择，第一，他要当众扒下村长的裤裆，看看他是否也有类似的症状；第二，如果村长不同意第一项，那么他就要再上一次村长的女人们，并且要带走她们中至少一个人。”
马修闻言，被这位税务官的脑回路惊得无以复加。
雷加同样有点懵圈。
“事后我找到小帕顿，他给出的说法是，既然已经被传染了花柳病，不妨再爽一爽，而等他回到镇子上以后，总不能传染给其他人，所以他必须带走村长的一个女人。”
泽勒估计也是第一次处理这种事情，他看上去非常的无语：
“村长当然不同意，他声称自己和自己的女人们都很干净，双方就此发生了争执，争执很快就上升到了冲突，后面的事情你们也知道了，小帕顿被灰溜溜的赶回了滚石镇，只带回来一半儿的税金，剩下一半被村长压在了自己手里。”
“不过那个村长看上去并非有意抗税，我刚到河畔村，他就把剩下来的税金如数上缴，并拉着我到屋子里，脱下了自己的裤裆。”
说到这里，泽勒也忍不住咳嗽了两声：
“我亲眼所见，村长和他的女人们并没有得花柳病。”
雷加五根手指在办公桌上轻轻的敲动着：
“所以说是小帕顿在撒谎？”
泽勒摇了摇头：
“也不见得，小帕顿的品行我们都知道，虽然好色，但办事从来都很靠谱。
丽兹女士在教导儿子方面还是很出色的，小帕顿和他的哥哥布莱德一样，过往几年在自己的岗位上从未出过差错。
这次可能是受到了花柳病的刺激，事后行为才会变得那么乖张。
我检查过他的身体，确实是很严重的疥疮。
据小帕顿说，就是那一夜之后才冒出来的。
这件事情整个就透着匪夷所思。
我用初级祛病卷轴都没能将暗疮全部祛除，我怀疑是有人在暗中搞鬼。
但在河畔村待了好几天，我都没有额外的收获，于是就先回来了。”
雷加面色沉重地点了点头。
“会不会和小巴莫有关？”
小巴莫就是之前那位涉嫌绑架西芙、杀死自己亲生父亲的邪术师。
他逃离滚石镇后，就再也没有出现过。
泽勒不确定地说：
“不能排除这个嫌疑，但我的占卜术没有显示出相关的踪迹，对方很狡猾，大概率只是试探一下就跑了，我担心这是在牵扯我的精力，所以就没继续追查下去。我安排小帕顿在家休息一段时间，吃点草药，过阵子再去看看他。”
雷加看了一眼马修：
“法术顾问，您怎么看？”
马修认真地说：
“我觉得泽勒处理得很好。”
雷加忍不住翻了个白眼。
“还有其他事情吗？”
他问泽勒。
泽勒取出一张草莎纸放在了在雷加面前：
“这是翠玉苍庭最新发过来的官方信件，他们在信中提到，一队影豹正在赶来的路上。”
马修举手问到：
“这句话我是不是在什么时候听说过？”
泽勒笑着说道：
“是的，在你即将南行之前，翠玉苍庭便派出了一队影豹过来接收我们的犯人。
可事有不巧，那队影豹刚离开翠玉苍庭没多远，就被一头绿龙所袭击，最终全军覆没。
事后翠玉苍庭调查了很久，浪费了大量的时间。
最终这才又向我们发函说，派出了第二队人马来接收迎银霜兄弟会的罪犯们。”
马修挑了挑眉毛：
“所以那些纵火犯过去一个多月的时间里，一直在监狱里白吃白喝？”
雷加听到这个就来气，他用力地拍了一下桌板：
“回复翠玉苍庭，让他们加钱，而且如果动作再不快点儿，我就把这伙人卖给白岩城的死灵法师，他们也很讨厌纵火犯！”
泽勒未置可否地努了努嘴。
马修则是灵机一动：
“这些罪犯天天就关在监狱里无所事事？”
雷加反问道：
“不然呢？”
马修满怀期待地提议说：
“为什么不让他们干活呢？
纵火犯非常擅长制作炽火胶和烈龙油，找个监工，给他们材料，让他们好好给我们干活。
总不能白吃白喝吧？
如果你们觉得，让纵火犯接触这些危险物品不太合适的话，不如让他们来给我修墓园吧。
我会让僵尸盯着他们，不会出差错的。”
雷加和泽勒面面相觑。
前者沉吟道：
“你说的，似乎也不无道理。”
后者叹息说：
“这样做，确实能收回成本。”
随即两人不约而同地道：
“不愧是死灵法师！”
……
“最后一件事，据五人委员会反映，南贸易站闹鬼的事情愈演越烈，霍华德和好几个手艺工坊的主人多次向他们施压。
五人委员会在镇子上找了好几个除灵大师都没有解决问题。
我了解了一下，事情的原委大概是这样的——
二十多天前开始，陆陆续续就有工人们反映，说是在手工工坊里看到了鬼魂。
比较稀奇的是，每个人描述自己看到的鬼魂形态都是不一样的。
有人说看到了鬼魂在厨房里偷吃东西，那鬼魂的身体又细又长，像极了一根被无限拉长的面条；
有人说在上厕所时看到了鬼，后者在他排泄的时候突然吓他一跳，第二天一早，甚至连旱厕里的马桶都被鬼魂偷走了，偷马桶的鬼魂没有脑袋，会发出小孩子一样的笑声；
还有人说他们在加班的时候看到一只鬼魂坐在纺车上干活，那鬼魂一边干活一边还在问他们为什么要这么努力，不怕累死吗？随后那鬼魂就把所有的纺车都给破坏了。
起初，霍华德和其他工坊主人并不相信工人们的说辞。
他们严令工人继续工作。
直到最近几天，霍华德本人声称也看到了鬼魂。
只不过他看到的鬼魂和其他人的也不一样。
他说自己遇到的是一位鬼新娘，那鬼新娘对他一见钟情，爱上了他，说要在这个月的二十号，乘着鬼魂马车而来，将他永远的带走。
霍华德害怕极了，整天堵在市政厅里闹事。
五人委员会迫于无奈，这才把消息反馈给了我们。”
泽勒说完，喝了一大口姜片水。
马修和雷加都没什么反应。
奇幻世界，鬼魂什么的司空见惯了。
死灵法师就是鬼魂的天敌。
就连雷加也可以通过涂抹剑油来狂虐鬼魂。
这种事情对于他们这些超凡者来说确实不值一提。
“需要我去看看吗？”
马修问道。
泽勒摇了摇头：
“暂时不必，这件事情只是晨间会议的例行汇报而已，我先跑一趟吧，如果我都不能解决，再请我们的法术顾问出手。”
说着。
他就收拾好的东西，快步离开了办公大厅。
望着泽勒远去的背影。
马修肃然起敬：
“泽勒真的好勤奋。”
雷加深以为然：
“是啊，没有他，我都不知道滚石镇会变成什么样，嗯，要咖啡吗？韦斯利夫人今天看上去心情还不错，煮的咖啡恰到好处。”
马修说：
“可以来一杯，我一会儿自己去拿好了，报纸借我看看？”
“不行，这是今天刚到的，我去给你拿上一期的。”
雷加说着就起身走到了后面的小房间里。
随后他将一份联盟周刊和三瓶剑油交到了马修手里。
“这次我贴了标签，你看看有没有市场。”
雷加说。
马修拎着东西、牵着山羊就往自己的办公室走：
“行，我研究一下。”
他把报纸放在桌子上，细看瓶子上的标签。
第一瓶叫做「龙尾剑油」，下面有小字说明，涂抹之后，可以对真龙的尾部造成额外的巨量伤害。
第二瓶叫做「龙鳞剑油」，下面同样有小字说明，涂抹之后，可以对真龙的鳞片以及其他表皮防御组织造成大量的额外伤害。
“看着还行，就是分类太细了些。”
这么想着，马修将目光集中在了第三瓶上。
奇怪的是，这瓶只有标签，下面没有小字说明。
「龙根剑油」。
马修正准备问，雷加已然风风火火地走了进来，他在三个瓶子里精准地抓住了那瓶龙根剑油，然后面不改色地说道：
“拿错了，这瓶不是抹在剑上的。”
马修挑了挑眉毛，露出了玩味的表情。
下午一点。
雷加午睡。
马修下班。
他牵着母山羊路过走廊时，又一次遇到了正在打扫的韦斯利夫人。
马修和她打了个招呼，然后八卦地问道：
“韦斯利夫人，领主大人这么多年来就没有续弦的念头吗？”
韦斯利夫人立即答道：
“不，没有。雷加虽然有些时候混账了些，但他是个好领主，也是个好父亲，为了西芙，他一直没有打算再娶一个妻子。”
马修若有所思地问：
“那他在外面有情妇吗？”
韦斯利夫人把扫把竖了起来，笑着说：
“当然有，他是个正直壮年的男人，傻孩子，雷加在外头怎么可能没有情妇，你应该问的是有几个才对。”
马修突然心痒痒的：
“那能透露一下她们是谁吗？”
韦斯利夫人笑盈盈地看着他：
“在我回答你这个问题之前，你得先回答我一个问题——你是对雷加的情妇感兴趣？还是对雷加感兴趣？”
马修矢口否认道：
“我只是对八卦感兴趣。”
韦斯利夫人爱莫能助地说：
“那就恕我不能直言了，我的口风可是很严的，要不你试着去问问西芙？她说不定知道。”
马修笑了一下，知道老太太是拿自己打趣，也没放在心上，快步走出了办公大厅。
来到领主府东侧的走廊上，还没走出去几步呢，那只母山羊突然抽搐了几下，紧接着便无力地倒下了。
马修弯腰检查了一下，然后深深地叹了一口气。
没救了。
这时，韦斯利夫人刚好也提着扫把走了出来。
“需要帮忙吗，孩子？”
她关心地问道。
“不用，麻烦您通知一下领主大人，还有泽勒先生，就说如果他们今晚有空的话，我邀请他们来我家里吃饭。”
说完这些。
马修让阿兵扛起山羊。
随后二人快速离开了领主府。
……
“昨晚的羊肉汤真不错呀！”
第二天一早。
雷加见面就对马修说道：
“布莱德向来都不爱吃羊肉，可我看他昨天吃了一大碗，西芙也是，佩姬的手艺确实了得，可惜李威奇去了高叶领，不然他肯定也会拍手叫绝。”
马修勉强挤出一个笑容：
“比起羊肉汤，我还是更喜欢烤羊腿的味道。”
雷加的目光移到了他的身后：
“又一只山羊？”
马修点了点头：
“早上刚买的，这是一只公山羊，价格还要更贵些。”
雷加关心道：
“你的法术练的怎么样了？”
马修叹气说：
“没什么太大的进展，昨天吃了羊肉之后，好像稍微有点进步的感觉，但我不确定那是不是我的错觉。”
雷加试探道：
“要不今晚再吃一顿？”
马修严肃拒绝：
“不可能！”
“这次我不会让他受到任何的惊吓了。”
然而天有不测风云。
下午种树的时候。
马修原本将这只公山羊拴在了树林里。
可不知怎么的，这家伙居然自己挣脱了绳套跑了。
阿兵闻风赶去追击。
结果这厮手起刀落就公山羊的脑袋给剁了下来。
等到马修赶过来的时候。
这只山羊的血都特么的快被放完了！
无奈之下。
马修只得又一次邀请亲朋好友来自己家里参加全羊宴。
第三日。
马修牵着一只小羊羔去上班。
雷加一见就乐了：
“今天打算换羔羊肉了？”
“说起来也真是，你练个法术还蛮费羊的。”
马修努力保持礼貌的微笑：
“不是，只是资金紧张，买不起成年山羊了。”
“领主大人要不要资助我一点？”
“法术顾问没钱学法术，传出去对滚石镇的名声也不好吧？”
雷加把头一缩，继续看报。
有了前车之鉴。
马修对这只小羊羔看得很紧。
无论走到哪儿，他都死死拽住缰绳。
为了防止对方脱缰，马修不断地缩紧绳套。
最终。
在马修的不懈努力之下。
一次上厕所回来后。
他发现小羊羔居然窒息而亡了！
夜晚。
马修的家中，灯火通明，众人吃得开心。
唯有马修在心里暗暗垂泪。
一顿酒饱饭足之后。
众人正在聊天。
便在这时。
马修眼前亮起了一阵警兆！
……
「警告：灰烬领主的部队已经降临，他们将追杀你到天涯海角！」
……
马修立马站了起来，对着正在沙发上聊天的人们说道：
“诸位，恐怕我们今晚有事做了！”
他的表情很严肃，心里却舒爽了不少。
自己的羊肉。
可不是白吃的！
……
(本章完)