马修推门而出，穿过花园来到门口，果然发现是雷加在那嚷嚷。
他没有开门。
而是隔着栅栏和雷加说道：
“剑油的事情，我们明后天再谈吧，我会去领主府找你。”
雷加砰砰砰地拍打着竖栏：
“你先开门，除了剑油之外，我还有很重要的事情要找你详谈！”
马修凝视着他，忽然笑道：
“伱是故意的吧？”
雷加理直气壮地说：
“凭什么说我是故意的？我又不知道西芙在你家里。”
得了，不打自招。
马修也懒得和他计较，默默地打开了门将雷加放了进来。
“进屋吧，但你得先找个地方坐着，等我给西芙上完课，再跟你聊剑油的事情。”
雷加也不回答，只是哼哼两声，急不可耐地进了门。
然而他刚一进去，就看到西芙正气鼓鼓地看着他。
雷加脸上顿时露出了讪讪的笑容：
“抱歉，宝贝啊，我忘记今天你在马修家上课了。”
说着，他脸皮极厚地往往西芙旁边一坐。
这时，佩姬从厨房里端来了一杯热咖啡与一杯柠檬茶饮。
雷加很自然地接过那杯咖啡喝了一口：
“谢谢，手艺不错，比我们家韦斯利夫人强多了。”
佩姬死死地盯着他。
雷加被看得背后发毛，他慌忙放下手中的咖啡，连连道歉说：
“原来这杯不是给我的吗？抱歉抱歉。”
佩姬的魂火稍微平静了些。
然而下一秒。
她就看到雷加又很自然地接过那杯柠檬茶饮喝了一大口，边喝还边说道：
“原来这杯才是给我的呀！”
“嗬！味道是真不错呀。”
看到这一幕。
西芙的两个小腮帮鼓得更厉害了。
佩姬也一副要动手的样子。
还好马修及时拉住了她。
他知道雷加这家伙就是过来给自己添堵的。
可看在前阵子过来助阵以及免税政策的份上，只要不影响自己上课，马修通通都不予计较。
当下，他无视了老大爷一般坐姿的雷加，继续给西芙讲述历史。
说来也奇怪。
之前是一对一授课，西芙看上去心神不宁。
现在多了雷加在旁干扰，她反而变得非常认真。
马修说的每一个重点，她都抓着小笔头认真记下。
讲完了一大段。
西芙忽然提出了一个问题：
“马修，为什么在历史书上，很多邪恶阵营的人总是显得很蠢？
我的意思是，他们或许不是真的蠢，但很多时候他们做出来的决策明明有更好的选择。
我发现类似的记载有很多，在那些历史故事里，扮演正义角色的主人公往往只需要略施计策，邪恶阵营的大坏蛋就会乖乖上当。
要不是这些都是确凿的史实，我都怀疑是吟游诗人编造出来糊弄我们的内容。
你应该见过不少坏蛋吗，他们真的有那么蠢吗？”
关于这个问题。
马修足足沉思了三分多钟，才缓缓地给出了自己的解答：
“抛开正义与邪恶在阵营划分上的相对性，抛开历史故事在编纂遴选时产生的幸存者偏差，我可以给你一个相对肯定的答复——是的，我们在生活和冒险的过程中，遇到的邪恶阵营的角色大多都算不上聪明。”
西芙单手托着下巴，好奇道：
“为什么？是邪恶阵营的人天生愚昧吗？”
马修摇了摇头：
“并非如此，我认为造成这一现象的根本原因是缺乏教育。”
说话间，他注意到原本在走廊聆听的莱拉也情不自禁地走了过来。
马修示意她坐下，然后毫不避讳地说道：
……
“大部分的邪恶组织成员都不会是太聪明的角色，这是显而易见的。
我说的这些组织包括了邪术师、纵火者、枯萎者、红字猎杀者、地下世界的原住民等团体。
这些成员的共同特点就是拥有一定的超凡力量，但是严重缺乏能驾驭这份力量的知识。
以天灾教团为例，我曾杀死过一名叫做埃德森的豺狼人邪术师。
他是四阶的邪术师，真的很强大，如果他足够聪明的话，我可能要吃上大亏。
但万幸的是，他只是一个豺狼人。
而我是一个接受过足够教育的人类法师。
我能击败他不是说我的个体天然就比他优秀。
而是因为我的出身是彻底碾压他的。
想象一下吧。
如果你是一只豺狼人，你能做什么呢？
你能做得比埃德森更好吗？
可能你觉得自己可以，那么我们可以推演一下——
假如你是一个天赋优秀的豺狼人，出生于一个贫瘠的地底部落，你的父母和其他豺狼人并没有什么不同，他们赐予了你生命，他们很爱你，可他们之中的任何一个都不可能脱产来陪伴你。
在你刚出生的时候，他们就必须昼夜不停的出去捕猎、战斗。
陪伴你的只有和你一样对这个世界一无所知的豺狼人幼崽们。
幸好你很聪明。
在其他兄弟姐妹刚学会摸爬滚打的时候，你就已经学着父母的模样开始舞刀弄枪了。
你的天赋不断兑现，很小的时候你就学会了捕猎，在杀戮之道上你更是有着与生俱来的天赋。
你的兄弟姐妹还在欺负菌人时，你已经能和地底蜥蜴肉搏了。
更大一些的时候，就连成年豺狼人都打不过你了。
这时你的父母非常高兴，他们以你为荣，并开始更多地听取你的意见。
你的兄弟姐妹们也围绕在你的身边，渐渐的，你们家成为了豺狼人部落中一股不可忽视的力量。
就这样顺风顺水的发展。
几年后，你就成了那个部落的首领，成了豺狼人小社会中至高无上的统治者。
所有豺狼人都要听从你的命令。
你手中的权力令你感到满足。
可然后呢？
你会发现你从出生到成为部落首领，就只学会了捕猎和争斗。
这个部落没有人能传授给你更高级的知识。
哪怕那些年长的老者也只会教你如何分辨草药，如何治愈伤口，最多再传授你一个多多生子的秘方。
别的就没有了。
魔法？
不可能的，那是豺狼人术士才有资格染指的天赋领域。
某一日。
一个邪恶的存在莅临了你们的部落。
面对邪恶的阴影，你们只有顺从或者被杀光两个选项。
你们理所应当的选择了顺从。
那个邪恶存在很满意，他降下了自己的赐福。
于是你突然就成为了强大的邪术师，你获得了超然的力量，那是你梦寐以求的魔法力量。
这时你恍然大悟，原来魔法来得如此简单！
可是没有人能提醒你，魔法也是有使用技巧的。
而想要驾驭这些超凡力量需要更多的知识。
如果没有奇遇，那么你一辈子都接触不到这些信息。
你只能凭借自己的悟性和经验反复摸索，最终形成一套自己的魔法体系。
这套体系在正规施法体系面前就像一个四面漏风的小破屋，而后者则是根基稳固、不动如山的堡垒。
可你不知道啊。
你很骄傲。
你觉得自己天下无敌了。
凭借这股魔法力量，你开始在幽暗地域崭露头角，你开始接触其他种族的社会，包括人类的社会。
如果你足够幸运，能活到很老很老的话，那么你的确有机会在接触人类社会之后弥补出身的劣势，令自身的认知水平更进一步。
但很可惜，大多数豺狼人是没有这样的机会的。
很快的。
赐予你力量的那位邪神下令，要成立一个强大的教团，你就是那个教团的牧首、总指挥、兼急先锋。
你对此欣喜若狂，觉得自己即将走上人生的巅峰。
可你不知道的是——
当你率领从幽暗地域招募而来的那些各怀鬼胎的联军离开部落时，回头看的那一眼可能就是最后一眼；
当你穿过漫长的碎石甬道，被来自地表的光呛的流眼泪，心情却无比激动之时，你不知道你的前方即将面对怎样的敌人。
或者说，你要面对的不是某个具体的敌人。
而是人类文明的一个触角。
就算你运气好，抵达地表时遇到的是一些小村庄，在你烧杀掳掠一段时间后，你就会遇到训练有素的骑兵、全副武装的战士、精通战术的将军。
还有经过七圣联盟系统性教育的大法师们。
他们拥有不逊于你的法力，以及碾压级的施法技巧。
现在，你觉得自己还有胜算吗？
你觉得自己能做的比埃德森更好吗？
答案当然是否定的。
就算是我，如果不能带着现有的认知水平转生成一头豺狼人的话，最后的下场估计也是大同小异。”
……
听完这漫长的一段话。
客厅里安静了很久。
西芙似懂非懂地点了点头：
“我好像能明白一些。”
雷加也不再吊儿郎当，他眼神闪烁地看着马修。
莱拉更是若有所思。
马修喝了一口水，温和地说道：
“豺狼人的故事只是一个缩影，其实很多邪恶阵营的人并非是天生邪恶。
出身决定了他们缺乏选择，也正是出身决定了他们没有获取更高级知识的机会。
这里的知识不单单指的是法术，法术只是知识的一部分，它很有用，但并非万能。
就我个人而言，这些没读过书、缺乏教育却掌控了强大力量的敌人一点儿都不可怕。
因为他们就算作恶，也很难真的搞出什么特别大的事情来。”
“我明白了！”
西芙忽然双眼大放光芒：
“难怪在历史上，能造成巨大破坏的大魔王通常都不是邪恶阵营出身的，除了天生拥有超然力量的存在之外，大部分后天通过自己努力成为魔王的人，几乎都接受过良好教育，也都有过在正派大组织工作过的履历！”
“他们有的是从联盟叛逃的法师，有的本来就是钻研知识的学者，有的是曾经赫赫有名最终又迅速堕落的圣武士，也有和自然长期亲密接触却投向黑暗怀抱的大德鲁伊……所以，这些出身优渥、掌握知识的大反派才是最可怕的，对吗？”
马修有些惊讶地看着西芙。
这孩子的思辨能力相当了得，居然这就举一反三了。
“的确如此，比方说这次我去南方曾经和一个叫做布林肯的拜龙教巫师交过手，他就是我遇到过的最棘手的敌人，那家伙曾是七圣联盟的优秀成员，这种人可比豺狼人难对付的多了。”
马修感慨道。
西芙有些遗憾地用两只手托住下巴说：
“可他们为什么要投奔邪恶呢？”
马修不想在这个问题上继续深入，于是含糊其辞道：
“人心总是复杂的。”
“总之你现在能坐在这里，轻松愉快地评价历史故事中人物的愚蠢或聪明，全因为你有一个良好的出身。
我想，你自出生以来，就没有从事过任何生产的工作，这一点对于许多穷人家的孩子来说也是不可思议的。
滚石镇有很多孩子，七八岁就去纺织工坊做工了，虽然镇上有公学，但不是每个人都有脱产学习的机会的。
这一切都得感谢你的父亲，是他给了你如此优渥的生活。
你要学会珍惜。”
雷加听着受用无比，老脸跟着一红。
面对西芙感恩的目光，他居然不好意思地偏过了头。
莱拉则是无比羡慕地看着这一幕。
马修走过去轻轻拍了拍她的肩膀，然后对西芙道：
“今天的课就上到这里吧，我讲的内容应该够你消化一阵了。”
说完他看向雷加：
“接下来，我们去旁边的房间，聊一聊剑油的事情。”
……
最终。
雷加的剑油也没能登上橡树商会的首批货品清单。
马修详谈后发现。
这厮的剑油居然都是自己手工制作的，原材料昂贵，成本居高不下也就罢了，关键是稳定性还存疑！
虽然雷加信誓旦旦地保证他的剑油效果爆炸。
但马修为了橡树商会的招牌，还是拒绝了领主大人的一腔热情。
当然，他话还是说的很委婉的：
“你的剑油确有可取之处，但在市场上恐怕很难找到合适的买家。”
“首先，战士们通常买不起这么贵的东西，他们更看重性价比，除非你能把成本压到现在的1/6——这显然是不可能的事情。”
“法师们自己随便就能给武器附魔，更不会使用剑油这种又油又脏的东西。”
“只有相当有钱并有地位的战士，才有资格使用这一级别的辅助道具，您觉得呢？”
雷加听完之后有些失败，忍不住嘟囔道：
“就不能试试吗？”
“我的剑油在本地是卖得不好，但万一在科尔多城的市场能大受欢迎呢？”
“这样，第一批我免费给你，不计成本！”
马修叹气道：
“那就给我拿两瓶试试。”
雷加迫不及待地把两瓶剑油交到了马修手上。
马修见上面没有标签，忍不住问道：
“这两瓶剑油分别是做什么的？”
雷加得意地说：
“其中一瓶剑油是海洋生物特攻，对海洋生物能造成额外的伤害。”
马修眼皮一跳：
“我们下次过去不仅是和于镰合作，也准备和娜迦接洽，你确定要把对娜迦特攻的剑油摆在货架上吗？”
雷加愣了一下：
“是吗？”
“那还有另一瓶，效果是对不死生物特攻。”
马修无奈地说：
“科尔多城附近几乎没有不死生物，而且，我是个死灵法师，确定要让我出售能被用来针对自己的道具吗？”
雷加闻言迅速夺回那两瓶剑油。
但他仍然不死心道：
“那我下次再换两瓶。”
……
翌日凌晨。
四点零八分。
坩埚屋顶层。
“罗南！还用说吗，幕后黑手肯定是罗南！”
听完马修南行的遭遇，塔灵177斩钉截铁地说：
“那老小子坏的很，这种事情绝对干得出来，你想啊，如果不是罗南的话，为什么布林肯看到你就跑？”
“因为他是过来人啊，他以前估计给罗南在联盟里当过白手套，后面叛逃了呢，就变成了黑手套。”
“当时布林肯看到你，估计就像在照镜子一样！他肯定比你更懂联盟的弯弯绕绕呀，等你再成长一些，你就是罗南的新一只白手套啦！”
马修觉得这厮在胡扯。
但他也真的思考过幕后黑手就是罗南大法师的可能性。
所以他今天过来才把自己南行路上大部分的细节都讲给了塔灵177听。
看到马修眉头紧锁。
塔灵惊讶地说：
“你不会真的准备大义灭亲了吧？
额，难道是我的玩笑开的太过分了？
放心吧小子，罗南对生死一窍不通，他在死灵法术上的天赋就跟你在占卜法术上差不多。
不过这件事情的确值得警惕。
龙山灰可以用来制造比龙巫妖更可怕的东西。
不知道又是哪个老不死的在搞什么东西。
总之联盟上层已经烂透了。
要不我们成立一个「联盟必须死」的新联盟，怎么样？
我来做老大，我带你们打上联盟总部——极北浮空城！”
马修笑着摇了摇头：
“谢谢，但我还是先加入七圣联盟吧。”
塔灵随即拿出一张表格，放在马修面前，示意让他填好：
“从内部攻破倒也是一种思路，但千万要警惕不要被他们同化了，我很看好你，马修。”
“表格填完之后，记得在推荐人那栏写上罗南以及坩锅屋的皇帝——177这两个名字。”
“等我把表格交上去，最多一到两个星期，就会有专人去到滚石镇找你，到时候你将在自己的家里完成七圣联盟的入职考核。”
马修惊讶道：
“去我家里？不是通常都是去七圣联盟在某座城市的分部吗？我以为最方便也就是在坩埚屋进行考核。”
177随意地说：
“走个流程而已，难道他们还能拦着罗南推荐的人，不让进联盟吗？
自信点，你可是关系户啊！”
马修闻言深感联盟制度之腐败。
然后欣然地填完了表格。
“搞定。”
177收走了表格，有些兴奋地对马修说道：
“上次你让我调教的那个家伙，已经被我弄得服服帖帖了，你要过去看看吗？”
食人妖辛瓦克？
马修点了点头：
“当然，我正想问你什么时候能带他走呢。”
“随时都可以，他现在已经很乖了哦。”
177得意地把一个硬邦邦的东西塞到了马修手里：
“给，跟我来。”
马修低头一看。
那赫然是一个类似遥控器的东西。
……
(本章完)