“科长，这是此次虫窟行动的详细统计。”下属忍了半天，还是没忍住，眉飞色舞道：
“这次，咱们可是露了大脸了！战利品特别多！”
“嗯，很好，我已经向上面申请了这个月的特别奖金，好好干，组织不会亏待你们。”张长乾笑着接过被[绝密级]封条系住的文件。
“是！”下属大声应和，干劲十足地走了。
门被关上的一刹那，张长乾脸上的笑容慢慢敛去。
他翻看这份“羽城虫窟作战”的详细报告和物资统计，暗道怪不得下面的人那么兴奋。
这次的收获确实丰厚。
类似“三号超凡材料”的碎屑和粉末、数量可观的黑虫尸体、虫窟结构透露出的黑虫奇特的社会分工、宝贵的作战经验……
不论是看得见、摸得着的超凡物质，还是来之不易的经验和知识，都需要特异调查局好好消化。
但张长乾却在此时“普天同庆”的办公室里沉默下来，将思绪放在更关键的地方。
合格的领导人，就是要在最欢喜的氛围里保持冷静，孤独地带领人们走上正确的路。
现在张长乾最头疼的事，就是那个出现在地底世界的“第三者”！
即使没有任何证据，张长乾也察觉到了，在大战一触即发的幽暗地下，一定有第三方隐藏在黑暗中，他以冷冽的眼神注视着黑虫和特异调查局，将二者引到了宽阔的战场上。
目的未知，但只看“特异局的士兵比黑虫提前十分钟到场”这一条，张长乾便知道这个第三者一定是站在人类这一边的。
“是你们么……[刀客]阁下。”
张长乾紧皱着眉头，再次用手指夹住一根烟。
白渔山的火焰巨龙、羽城地铁站的神秘刀客、地底虫窟的第三者……这一切的一切，似乎都被某条线连接着，但很可惜，张长乾始终没有它们成功串起来。
越是调查，就越觉得对方隐藏在重重迷雾之中，神秘异常，即使用了现代科学最精密的侦查技术，也抓不到任何突破点。
也对，掌握着超自然力量的神秘组织，做到这种程度，想来也是轻而易举。
“唉……要是有机会面对面交流就好了。”
……
“这道题目，是经典的数列的前n项求和，大家注意观察它的通项，可以看到其是由一个等比数列的通项和一个等差数列的通项相乘而成，这个时候，错位相减就是最好的方法……哼？”
羽城第一中学，高三（十五）班的讲台上，夏瑾言身体轻微一颤，剧烈的绞痛感从各处袭来，他强忍着没有发出惨呼，只是顺势靠住黑板，不断深呼吸。
他的异样很快引起了台下学生们的骚动。
几个班委站起来，小跑着来到夏瑾言身边：
“老师，您怎么了？”
“有哪里不舒服嘛？我带你去医务室……”
“老师，我带着手机，我现在就拨打急救电话……”
“不用，没事的，同学们。”夏谨言这个时候缓了过来：
“老师只是昨晚没睡好……抱歉，现在距离下课还有七分钟，你们先自习。”
他笑着拒绝学生的手，一个人走出教室。
在无人的走廊上，他将领带咬在嘴里，剧烈地喘息。
这种深入骨髓的痛苦，从摘掉试炼者指环的那天起就开始了。
伴随着这剧痛的，是夏谨言身体素质落潮式的下跌。
陆渊制作这枚“试炼者指环”时，除了在其上铭刻三道魔法外，还附魔了一道“风神的洗礼”。
这是那个魔法文明的常见的祝福型低阶法术，可以增强受术者的体魄，让身体孱弱的人能够与猛兽厮杀。
这属于永固型魔法，来上一发“风神的洗礼”，就能永远拥有增强过的体质。
前提是，在体魄改造的过程中，不要摘掉指环。
增强的过程悄无声息，见效也快，甚至没有丝毫痛苦，但如果摘掉指环，就相当于中断、破坏超凡仪式，必然会受到反噬，除了前功尽弃，身体也要承受剧痛。
前几日，夏谨言还能如灵猫般跃到六米高的墙头、还能举起近一吨的重物，但到了今天，他的力气就只比普通人强五倍、速度堪堪百米九秒三而已。
而且随着剧痛不断侵袭，他现在的身体能力也会逐渐跌落，直到回到正常水平。
年轻的教师靠着白墙，慢慢挪动身体。
对这种情况，夏谨言早有预料。
没有通过试炼的失败者，自然会被收回指环的给予，这是再正常不过的事。
掌握超凡力量的神秘组织，圣殿，一定有极为完备的机制，来避免力量和秘密外泄。
夏谨言的内心深处除了失落，还有着“松了一口气”的感觉。
他没有完成任务，面对无罪的程雪儿，始终下不去手，放虎归山，导致螟后存活下来，这是严重的失误，根本没有资格被指环承认。
这样也好，我受到了惩罚，失去了进入超凡的机会。
夏谨言这般想着，脚步竟慢慢轻快起来。
在昨天，年轻的教师特意在自己的社交账号上发了张图片，图片的主体是他的手，手指空空如也，没有佩戴指环。
他在用这张图片告诉老余，自己失败了，放弃了试炼。
在夏谨言看来，自己是试炼者，属于必须被注视的新鲜血液，圣殿里，必然有专门的人负责观察自己，再不济，也会关注自己的社交账号。
普通人看到这图片，只会以为是年轻英俊的教师秀一秀自己修长的手而已。
但如果是圣殿的“观察者”，就会在第一时间意识到：
——试炼者夏谨言已弃权，螟后大概率逃脱，必须派人处理收尾！
自己的处理已经堪称完美了，夏谨言心想。
既对得起朋友，又对得起人类社会。
不忍心杀死程雪儿和周天佐，便将这信息告诉圣殿吧，专业的事交给专业的人来做。
这一晚，夏谨言睡得很香甜。
竭尽全力，问心无愧，对得起任何人。
然而，就算打死这位才思敏捷的理科状元，他也不会想到，压根就没有劳什子“观察者”注视着他。
甚至，整个圣殿的活人，如今也就只有瘫在轮椅上的救世主，和一个擅长自我攻略的新人美女而已……