“姬如玄，我确实心存死志，决心以身报国，以死殉家，这是身为南朝长公主的骄傲与气节，但我从不是迂腐之人，你为我做了这么多，我找不到弃你从死的理由。”
姬如玄愣声道：“你真的不会再丢下我？”
“命数不是一成不变，谶言也不代表命数，”姜扶光喉咙里一阵酸涩，“你说的对，南北统一，平定四夷，开创不世之千秋功业，这样的使命太沉重了，我舍不得让你一个去背负，我得陪着你，看着你，与你一起去推行新政，将这些前无古人，可能存在许多错漏的新政，一一完善，予百姓福泽，治万世之安泰。”
“之前是我想差了。”
姬如玄激动得说不出话来，他猛然站起来，一把将她抱在怀里，疯了一般转圈圈。
“你干嘛呀，”姜扶光吓了一跳，嗔笑着拍打他的肩膀，“你别胡闹，快放我下来，头都被你转晕了……”
守在屋外的璎珞，一边落泪一边笑，忍不住走远了一些。
笑闹了一阵，姬如玄终于把她放下来：“你怎么不告诉我，原来你这么喜欢我？”
姜扶光面颊一热，伸手环住他的腰：“你之前说过，你有一千两银子，这是你的全部，你愿意全部给我，但我只有一百两银子，这也是我的全部，我也是愿意全部给你的。”
虽然我给的比你少，但我一样给了我的全部，我们的心是一样的。
我肯为天下人殚精竭虑，肯为家国殉身，也肯为你付出性命的。
并非我爱世人胜过爱你。
也并非我重视亲人家国胜过重视你。
姬如玄听懂了，将她紧紧地搂在怀中，凶巴巴地对她说：“姜扶光，你要好好活着，不许死，听到了没有！”
“好！”姜扶光回答。
“你答应我了，”姬如玄握着她的肩膀，定定地看着她，“不许骗我！你要是骗我，我、我……”他满脸纠结，好大半晌也只憋了一句，“我就做一个昏君！”
姜扶光哭笑不得：“我不骗你，从现在开始，我一定配合道长，好好吃药，安心养病，这总行了吧，幼稚鬼！”
姬如玄不满地瞪大眼睛……
姜扶光攀住他的肩膀，踮起脚足尖，倾身向前，亲了亲他的唇：“不生气了，好不好？”
她讨好似的，用自己的鼻间，蹭了蹭他的鼻尖。
气息纠缠在一起，不分你我。
姬如玄心跳剧烈，呼吸间，属于她淡淡的幽香，深入心髓，将他缠绕，独特的气息，夹杂着常年吃药挥之不去的清苦，还有丝丝缕缕常年接触药材香料，沾染的草木气息。
呼吸渐渐加重，他低下头凑上去，辗转加深。
两人许久没有见面，都有些忘乎所以，天雷勾动地火，在榻间缠磨了一个多时辰，才渐渐平息来。
姬如玄意犹未尽，有一下没一下地吻着她的唇，病态一般苍白的唇，被他辗转厮磨，有些红肿，泛着秾丽的釉泽，像一朵含了花蜜的花骨朵儿，诱人采撷。
“阿琰。”他嘶声轻唤。
姜扶光倦极了，蜷在他的臂侧，她病了许久，因血气不足，显得苍白病弱的面容上，犹带了残余的红晕。
“你要快点把身子养好。”她肌骨细弱，缱绻情浓之际，他总担心自己会弄伤了她，不敢越雷池一步。
姜扶光含糊说好。
姬如玄到底有些不甘，又将她压回榻间，吻了吻她的唇，吻着吻着，便有些一发不可收拾，又气喘吁吁地放开了她。
他双眼无神地盯着床顶，默默把《太平论治》从头到尾背了一遍，深吸了一口气。
算了，心急吃不到热豆腐。
下回一定收拾她。
姜扶光昏昏沉沉地靠在他在怀里，想着相见不易，便是困倦到不行，也舍不得睡，更问起了姜朝的情势。
“你之前御驾亲征，抵御羌族，河西的战事怎么样了？”
姬如玄摒除杂念：“直道扼控了河谷一带，姜军甫临战场，就与屠山王部五万大军接战，活捉了屠山王，拷问出羌族兵分三路，南侵中原的阴谋，俞副将带兵前去萧关布防，抵御呼韩王冲击萧关。”
“探子深入延川道，发现屠山王部另有五万后军，正在赶往子午岭，与屠山王率领的先头军汇合，我军将计就计，与屠山王部后军接战，引诱马莲道一带的单于王出兵，单于王率军偷袭，不想中了姜军埋伏。”
羌族虽然以游牧为生，但每部的骑兵数量也有限，五万骑兵是屠山王部全部主力。
后头的五万兵马，只有一万多匹老瘦的战马，战斗力不如精锐，只负责输送兵力及部分物资。
屠山王部的兵力，弱于单于王部，屠山王担心羌族南侵，屠山王部占不到便宜，所以率了五万精锐，率先出兵河谷。
“这一战，歼敌五万余人，包括单于王、王部将领，及参战的贵族在内的俘虏，共六万余人，单于王和屠山王为了保命，答应每部进献两万匹战马，及一百万头牛羊，以及大批金银财宝。”
羌族靠游牧为生，在漠南和漠北一带出没，那一带地域辽阔，水草丰美，养了牛羊千万，战马无数。
羌族还经常劫掠商队，及西域一带的部落和国家，将青壮年收编，把老人和孩子杀死，女人沦为他们宣泄和生育的工具。
一些国家为了生存，每年向羌族上贡大量的物资财宝，还有羌族赖以生存的牛羊马匹。
羌族答应进献的物资，看起来很庞大，实际对羌族而言，也不过是伤筋动骨，但凡他们去西域劫掠几回，就能恢复无气。
北朝初立之际，北太祖要修复直道，扼控西域，是因当时西域各国，在大虞朝分裂之后，受羌族压迫太甚，归汉之心迫切，纷纷向北朝示好，只可惜中原尚处分裂，根本管不了西域。
姬如玄道：“南北统一在即，短时间内，我不打算对羌族出兵，也没有对羌族赶尽杀绝，都是杀一半留一半，尽可能消耗羌族兵力，活捉羌族权贵，从羌族换取利益，达成削羌强姜的目的。”