回忆戛然而止，张成显遥望南朝上京所在之地，神色庄重，郑重地躬身行礼。
愿此身黄泉，
赴肝胆。
他的行为让身边的同僚们有些莫名，不过张成显作为此次出使南朝的主官，其他北朝使臣们也都随了他一礼。
负责护送北朝使臣的林弦照，觉得张成显行为举止有些怪异，心中暗暗警惕，后见北朝使臣都向上京方向行礼，还当这是北朝使臣，在离开南朝前，向南朝皇帝献上了最后的敬意。
礼毕！
张成显按捺了心中的激动，郑重地对林弦照道：“承蒙南朝陛下皇恩，此一路，幸得林世子相护，方能安然还朝，向吾皇复命。”
“安然还朝？”便在此刻，一道沙哑的声音，伴着北雁关沙沙的风声，飘然而至，“未免言之尚早！”
残阳如血！
一道玄色人影突兀地坐在北雁关残垣断壁的墙头，一轮残阳，如血如荼，在他背后，缓缓在天边沉没，便连天地，也因他黯然失色。
张成显看着那道身影，依稀之间，仿佛看到了记忆里，意气风发的俞小将军，眼眶顿时湿润了。
“什么人？”林弦照拔刀，厉声喝道。
“承恩公世子，林弦照，”来人脸上戴着一张鬼面，衬得面如恶鬼，身如鬼魅，“你幼时，秉赋聪颖之姿，承皇恩，选作三皇子姜景璋伴读，受太傅庭训，养儒生之意气，惊才绝艳之才，与东海侯世子东方毓，并称‘东毓南照’，名动南朝，去岁南北朝再起干戈，承恩公奉旨出征，你随父出征，巧逞用兵之计，谋退兵之策，助承恩公大败北朝。”
天幕下沉，风沙嘶鸣，吹得他衣角在风中猎猎作响，这声音一字一句，在这荒废之地，随风入耳。
林弦照一身银色铠甲，坐在高头大马，与墙头的神秘男子遥遥相望。
灰沉的天幕下，他长眉飞斜入鬓，一双桃花眼，天生含情，眼下一颗红色的泪痣，仿佛化不开的血，衬得他容颜邪魅。
“本世子，奉皇命，护送北朝使臣至北雁关。”他手臂微抬，一百虎贲军列阵在侧，十位弓箭手，已经弯弓搭箭拉弦，将墙上的男子瞄准。
只要他动动手指，一声令下，军器所制造的乌头箭就能将他洞穿。
“阁下藏头露尾，意欲何为？”乌头箭淬火淬毒，中箭者活不过明天的太阳。
“天黑了呢，”墙上的男子轻笑一声，抬头看向天幕，见天幕将最后一丝残阳吞噬，天空中现出了一轮虚月，“林世子可曾听说过一句话？”
林弦照蹙了一下眉：“什么话？”
“月黑风高，”风中陡然传出一声极尖锐的哨声，伴着男子沙哑的声音一齐响起，“杀人夜。”
“不好！”林弦照面色一惊，“放箭！”
他话音刚落！
数十道黑衣人，从黄沙之下一跃而起，带起了漫天黄沙，一齐席卷而至，转瞬就将包括林弦照在内的百位虎贲军吞没。
身经百战的虎贲军，被漫天黄沙蒙蔽了视线，眼里进了沙子，还没反应过来，就被搏杀而至的黑衣人打乱了阵形。
厮杀惨叫之声，不绝于耳。
“全军听令，”林弦照知道自己中计了，“休要与敌人缠斗，听我声音辨位，速向我靠拢。”
这伙人埋身黄沙之下，潜伏，玄衣男子突然现身，故弄玄虚，是为了短暂地吸引他的注意力，好杀他一个措手不及，令虎贲军自乱阵脚。
他不能中计。
虎贲军不愧是训练有素，在短暂的混乱之后，便且战且退，向林弦照靠拢。
突然！
一道玄色身影迅猛如鹰，迎着漫天黄沙，转瞬间到了近前：“你的对手，是我！”
他的喉咙里，仿佛含了一捧细沙，说出口的每一个字，仿佛都被沙子磨过，艰涩又刺耳。
林弦照举刀上前，与他缠斗，刀光如霜，在他瞳中映出一道森寒杀气。
刀光喷薄，火光四溅。
二人你来我往，竟斗了一个旗鼓相当。
“阁下究竟是何人？”灰沉的暮霾里，林弦照与男子短兵相戈，透过他脸上的鬼面，与他对视，看到了一双噬人的双眼，那双眼仿佛泯灭了一切身为人的人性，藏在一张鬼面之后，隐在暗幕里，仿佛噬人的恶兽。
林弦照心中胆寒：“你既知我身份，应当知道与朝廷作对的下场，本世子敬你也是一条汉子，若能悬崖勒马，及时收手，今日之事，便不再追究。”
回应林弦照的是，一条冲天而起的血线。
林弦照身形疾退，一道鲜红血迹，立刻顺着他的衣袖，殷殷而下，他惊怒不已，脸色阴沉到了极点。
“禀主上，北朝使臣皆尽诛杀。”
“撤！”
与林弦照缠斗的玄衣男子，疾退数步。
“想逃？”林弦照冷笑一声，正欲追击，便有一黑衣人从斜里冲出，将他拖住，掩护那玄衣人撤离。
等林弦照解决了黑衣人，玄衣男子与数十道黑衣人，宛如鬼魅一般，消失在沉沉暮霭里。
林弦照面色铁青地看着伤亡过半的虎贲军，以及东倒西歪的北朝使臣们的尸体。
李校尉清点了伤亡，过来禀报：“虎贲军亡三十九人，重伤濒死者九人，伤二十二人，北朝十位使臣，无一活口。”
“好，很好。”林弦照险些将牙咬碎。
玄衣男子身手高绝，还在他之上，且此人心性诡诈，故意与他缠斗，让他分身乏顾，给黑衣人创造杀人时机。
他长这么大，还没有这么憋屈过。
“经对方杀人手法判断，他们皆是隶属某个组织的死士，五十人，个个都是绝顶高手，互相之间配合默契，且各司其职，四十人负责牵制我们，余下十人，负责刺杀十位使臣，每人一个目标，一出手，便是一击必杀，任务完成，则功成身退，毫不拖泥带水。”
李校尉也没有想到，这世上还有人胆敢对虎贲军下手。
虎贲军隶属皇城司，专司皇城守卫，是南朝最精锐的军队，与负责内宫安全的羽林卫呼应内外。
但凡虎贲军出动都是身负重要皇命，对虎贲军下手，形同谋逆犯上，是诛灭九族的重罪。