“不关你们的事。”鸣子微微回神，看向鹿丸，少年的脸上还布着划痕，脖颈、肩膀缠着绷带，墨绿色忍者制服被划得破破烂烂，看得出刚经历过一场激烈战斗。
鸣子想这大概就是忍校老师所说的‘要有随时被杀死’的觉悟，老师作为木叶的上忍，为保护后辈、在任务中战死，这是他所坚持的忍道与选择的道路，作为他的弟子应该为他骄傲，而不是像个离不开长辈的孩子那般迁怒于他人……
井野已经泣不成声，原本清秀的小脸满是灰尘，丁次胖胖的身材也因为使用忍术过度而变得消瘦，沉默地站于一旁。
“该死……”跟随纲手出村修行三年，樱一原本暴躁的脾气也得到磨练，能够很快冷静下来，小声地从牙缝中挤出两个字。手下动作却不含糊，结印发动医疗忍术继续给重伤的鹿丸治疗。
这时，我爱罗、手鞠和勘九郎也闻讯赶来，丁次将方才发生的事娓娓道来。
本来鹿丸已升为中忍，应该脱离阿斯玛班独立带队执行任务，但此次任务发布者重点强调任务难度为a级，也就需要除却队长之外，队员有中忍级别以上参与。本应由上忍阿斯玛带队，但本来是守护忍十二士的他，前段时间被大名召唤说是曾经的队友出没似乎在搞什么大阴谋，三代目火影思忖再三还是将他派了出去，此次任务的带队队长便落在卡卡西身上。
原本卡卡西应该与阿斯玛班的三人一同出发，但由于日向宁次带领的小队与鹿丸三人同路，卡卡西便先行一步同鸣子、佐井二人提前几天来到风之国勘察地形与环境，毕竟风之国的环境严苛，不同于火之国的温暖湿润，木叶忍者即使身体素质优良，也忍受不了高温的严苛环境。
然而，偷袭就发生在卡卡西与鹿丸三人回合的第二天。
“任务卷轴在鹿丸身上，偷袭发生时我根本没有反应过来。”丁次这样形容，“敌人是释放了燃/烧/弹，等我们反应过来的时候，卡卡西老师已经和他们战斗了起来。”
“尽管我们被称为猪鹿蝶最佳组合，起初靠着相互配合还占得优势，但后来不知发生了什么事，他们身上开始爬着黑色纹理，我们根本不是他们的对手。”
“很快我们就被压制住，卡卡西老师疲于战斗，还要分神保护我们。”丁次说着，皱眉露出愧疚表情。“卡卡西老师为了保护任务卷轴让我们先走，撤退路上鹿丸被劫走，卡卡西老师便追了上去，等我和井野追过来的时候，看到的和你们一样。”
“任务卷轴呢？被敌人拿走了吗？”鸣子通灵出忍犬，帕克露出悲伤表情，却还是嗅了嗅铃铛，皱着鼻子企图分辨出主人的气味儿。
从丁次的形容中，鸣子好像抓住了什么，却又因为老师的牺牲而无法静下心思考。
“在……我这里。”失血过多的鹿丸脸色泛着不健康的白，在忍具袋里摸索了很久才将一个带血的卷轴拿出来，解释道。“为了防止出现这种情况，我提前准备了一枚一模一样的卷轴，蒙混过关……”
鸣子接过卷轴，结印注入查克拉强行解封，卷轴摊开后竟然是空空如也。
“怎么会……这样！”井野率先出声，声音因为哭过带着颤音，樱一也在同时喊出来。“空的！”
“……我、我竟然中计了！”鹿丸懊恼不已，丁次安慰他。“你也尽力了，我们发现你的时候，你浑身都是血，处于严重昏迷的状态，应该是敌人趁你昏迷时夺走了任务卷轴。”
“事情发生在风之国，那么我便有责任。”我爱罗扫了眼鸣子，皱眉思忖了一会儿，对手鞠和勘九郎说了些什么，勘九郎结印通灵出忍鹰，在空白卷轴上飞快地写下什么后，系于忍鹰脚上。
“我已通知暗部，很快就会前来调查。”
尽管心中很难过，鸣子还是强迫自己冷静了下来，手中的两个铃铛宛如千斤重。
她的面前，我爱罗、手鞠、勘九郎、樱一、佐井、鹿丸、井野和丁次在说着什么，她却彷如什么也听不到，只能瞪大眼睛看着他们嘴巴一张一合。
就在这时，帕克突然开口。“鸣子！这边！”
鸣子猛地站起来，就要跟着帕克离开时，樱一拉住了她。
“你要去做什么？卡卡西老师都不是他们的对手，你一个人去也会杀死……”
“樱一！我不是要去给老师报仇，任务卷轴落在了敌人手中，我得去把它夺回来！”不等樱一把话说完，鸣子打断了他。
“你夺得回来吗？你……”樱一对上鸣子泛着流光的眼，在里面看到的是坚定与决绝。
鸣子现在有些失去理智，和她说什么都不会听。
樱一皱紧眉头，还没来得及开口，我爱罗出了声。“鹿丸三人受伤，樱一留下照顾他们，暗部很快就会赶过来，我、手鞠和勘九郎同鸣子一起追击敌人。”
“可是……”樱一眸光一怔，佐井微笑着走过来，用仅二人能够听到的声音说。“放心，尽管你不承认我是同伴，但我认为我是鸣子的同伴，所以我不会让她死了的。”
“我要和你们一起去！”重伤的鹿丸突然开口，井野与丁次也站了起来。
“我们的伤势没有关系，樱一已经为我们治疗。”井野走过来，露出一个牵强的微笑。
“敌人很强大，我们也知道敌人的情报，让我们跟你们一起去吧。”丁次说。
鸣子是不同意鹿丸三人跟他们一起追击敌人的，但我爱罗却在她开口前回答。“好，多个人多个照应。”
无奈之下，只好答应。鸣子看向帕克，“帕克拜托了，帮我们找到敌人。”
—
不同于火之国位于大陆板块的正中央，地形多以平原丘陵为主，植被种类繁多而茂盛，全国五分之四以上都被植被覆盖，气候温暖湿润、四季分明，风之国则位于大陆板块的西部内陆，全国五分之四以上地区被沙漠覆盖，气候炎热干燥，昼夜温差大，整个沙漠也只有几棵仙人掌耸立。
放眼望去，黄沙滚滚，满目怆然，落日熔金，天地一色，莫名给人一种强烈的压迫感。
佐助以比急行军还要快点的速度飞奔在沙漠上，隐于兜帽后面的黑眸沉着深邃的淡漠，凝着冰天雪地的冷。在暗无天日的地下研究所呆了太长时间，令他有些不能够适应风之国艳阳高照的干渴，□□在外的皮肤被风沙扫得生疼，就连凝着查克拉的脚底，也渐渐显出疲惫与笨重。
但，越是这种艰苦的外界条件越能够锻炼体力，如果连这种小事都无法忍受的话还怎么杀死那个男人。
想到这里，垂于袖口的十指攒紧，指尖深陷掌心，再次回想起男人的所作所为令他的黑眸染上恨意。大概是心生杂念，步调不稳，查克拉控制能力减弱，速度在不知不觉的情况下慢了下来。
他初步估算了时间，六天来回绰绰有余，他可不是豢养在温室的宠物，要比鸣子和樱一强得多……
鸣子、樱一……
脑海闪过被倒扣在桌面上的第七班合影，上面金发女孩甜美的笑脸与粉发男孩傲娇的表情，攒紧的十指紧了紧，又缓缓松开。
回想起大蛇丸说的话，他们也在风之国执行任务，不知道能否遇上。
算了，还是不要遇上了。
他还没有杀死那个男人，还不可能回木叶，即使遇上也没有意义，只会给自己徒增烦恼而已。
忘了有多久，没有再想起那段过家家般的忍者过往了。
五米高的仙人掌，锋利的针芒在阳光下尤为刺眼，颀长宽厚的影子在沙漠上拉长了身影。
为了尽可能减少体力流失，佐助减少脚下查克拉输出，忍者靴在沙漠表层上留下一串清浅的脚印，下一秒便被昏天暗地的狂风吹散，没有留下一丝痕迹。
右脚踩进仙人掌阴影处，眯紧的深邃黑眸微动，出于多年训练对危险的警觉，抬起的左脚戛然而止，右脚蹬地借力后仰，轻而易举地躲过迎面而来的忍具雨，腿弯微弯后跃五米，草雉剑出鞘，一阵刀光剑影的铿锵交错，火遁、土遁、风遁忍术撞击发出巨大的轰隆声响。
兜帽在打斗中被吹掉，偷袭者亦渐渐显出身影。
被被围困在圆心，佐助冷冽的视线扫过，四目相对时，挥剑的动作一顿，偷袭者亦在同时默契地停止进攻。
“佐助！”
竟然真的在这里碰上了你们。
佐助细长的眉轻蹙，又很快舒展开，黑眸微动睨了眼率先出声的井野，反攒草雉剑回鞘，视线一一扫过旧友。
大家都没有明显的变化，除了长高之外。
但，很令人怀念。
“没有搞错吧！怎么可能是佐助，佐助怎么可能会杀了卡卡西老师！”樱一怎么也不敢相信自己的眼睛，他们一行人跟着帕克追击敌人，最终追击到的敌人却是自己的同伴。
“你们要找的任务卷轴就在他的身上，并且他的忍具上有卡卡西的味道。”帕克瞪着白多黑少的眼睛，严肃认真地开口，而后跃上鸣子肩膀，挥了挥爪。“我不是战斗型的通灵兽，我要回去了。”
作为从小被卡卡西养大的忍犬帕克，比鸣子等人同他的羁绊都要深，作为通灵兽能够与主人在某些方面产生联系，而现在它已经完全感知不到主人的存在。
“谢谢你，帕克。”鸣子攒着刀柄的十指收紧，骨节泛白青筋迸出，蔚蓝色的眸子再也隐藏不住悲伤与愤怒，结印召回忍犬，目光宛如刀子射向逆光而立的少年。“你杀了卡卡西老师？”