【大乾康元七十一年、五月初七、寅时、长安城永兴坊、南宫府门外】
寅初时分，日头尚未从东方升起，天边还只是露出了些微光，滂沱大雨却已下了长时。整个长安城都浸润在雨水的包围之中，大雨倾盆而下，在长安城的上方交织成了一道暗灰色的雨幕。雨势无休无止，伴随着惊雷和闪电，仿佛要将昨日发生在这座神洲第一大城内的所有伤痛和悔恨，都尽数冲刷带走……
一道闪电划过苍穹，几乎将半个长安城都照得亮如白昼，随之又是一声闷雷乍然响起，南宫无花从自己的床上猛然惊醒。她擦了一把额头的汗珠，忽觉自己前胸与后背都已被汗湿透。她摸着自己的胸膛，只觉内里的一颗心脏，兀自狂跳不已，只因她刚才做了一个极其可怕的梦。
在梦里，她的哥哥南宫不语在不断地奔跑着，他在躲避身后一个披着斗篷的黑衣人追杀。忽然，前方出现了一个英俊貌美又器宇不凡的青年男子，手里还拿着一把金光闪闪的宝剑。那人正是她哥哥的好友徐恪。南宫不语一见徐恪，立时就紧紧抓住了徐恪的手，大口喘着粗气道：“贤弟，你……你总算来啦！”孰料，南宫不语话音未落，脸上徒然露出惊讶而痛苦的神情。只见徐恪手里那把金光闪闪的宝剑，已从南宫不语的心口穿胸而过……
这实在是一个可怕至极的梦，以至于南宫无花醒来后，便再也不敢去回想这个梦境。她穿好衣服下床，端起床边小柜上的一只盖碗，将昨晚的一碗冷茶仰起脖子一饮而尽，又拍了好几下自己的胸脯，这才将刚才那种因梦而生的心悸不安强自压了下去。
无论如何，对于梦境中所发生的事情，南宫无花绝对不会相信，它会在真实的生活中发生。
然而，为什么她会有如此一个可怕的梦境呢？非但可怕，而且极其逼真，就如真实地发生在自己的眼前。
南宫无花在自己的内室中走了几圈，这时已是寅时二刻，她心中已全无睡意，看着窗外一道一道闪电划过，雷鸣之声不绝于耳，她放心不下兄长的伤势，索性点起一盏油灯，提了灯盏就直奔南宫不语的内室而来。
“哥哥，哥哥！”南宫无花在她兄长的内室之外，用力地敲打着门框，却听不到门内有丝毫回应之声。
南宫无花自幼便与她兄长相依为命，兄妹之间向无顾忌。她立时以手推门，疾步走入了兄长的内室。
只见南宫不语的房间内，收拾得齐齐整整，连床上的被褥都没有摊开，很显然，她兄长昨夜必定是很早就已外出，而且至今未归。
“哥哥，哥哥！……”这一下，南宫无花心中不禁大为焦急了起来。一想起她刚刚做过的那个可怕的梦，南宫无花更是急得差点哭出声来：
“哥哥，你去哪儿啦？！”
南宫无花顾不得洗漱打扮自己，她随手取了一把油纸伞，冒着屋外的倾盆大雨，慌慌张张地奔出了南宫府的大门之外……
“哥哥，哥哥！你去哪儿啦？！”
记忆中，南宫无花从未有今日这般，内心如此地怔忪不宁。她内心又忍不住“突、突”地狂跳不已……
在过往的日子里，无论她兄长公事再忙，夜晚总是会回到家中。
因为，只有她兄长一个人知道，她最是怕黑，夜晚若叫她一人独自在家，她就不敢放心入睡。
可昨夜，南宫不语却无故一夜未归，这在南宫无花的记忆中，是从未有过之事。
此刻，南宫无花已无计可施，对着漫天大雨，她只能向着府门外的空旷之地大声呼喊，期盼着她兄长能在不远处，闻声就会赶来……
可是，此刻南宫府的大门外，乃至于整个永兴坊、整一座长安城都被一片灰暗而厚重的雨幕所包围，雨水铺天盖地而来，南宫无花就算声嘶力竭地大喊，声音很快就被无边的雨水所吞没。
她从未有过象今日这般无助。
“哥哥……哥哥！”南宫无花依旧向那片灰暗而厚重的雨幕大声呼喊着，声音渐渐地显出绝望……
猛然间，南宫无花下意识地看了地上一眼，却见不远处自家迎门石狮的右侧，露出了一袭青色布衫，那里竟隐约躺着一个男子。
南宫无花急忙奔到男子身侧，只见那位已被大雨打得浑身湿透的青年男子，恰正是自己的兄长南宫不语。
“哥哥！”
一旦见到了自己的兄长，南宫无花心中总算是略略一松。不过，她见南宫不语此时双目紧闭，任凭暴雨猛烈地击打在他的脸上、身上、手臂上，他竟浑然不觉，她急忙扔了手中的雨伞，将她兄长的身子一把抱起，哭着喊道：
“哥哥，哥哥！你怎么啦？！”
“哥哥，哥哥！你快醒醒啊！”
大雨依然无休无止地下着，很快，南宫无花也同她兄长一样，衣衫尽湿，浑身都被雨水所包裹。
然而，南宫无花却呆呆地抱住了她兄长，一时间，她竟忘记了，身后就是他们南宫家的府邸，无论如何，她也得先将她哥哥抱入房中避一避雨势。
此刻，天地间已尽是一片雨水，大雨不管不顾地从天空中倾泻而来，无论人世间的喜乐也好，伤悲也罢，都丝毫阻挡不了雨水自天而降的脚步。
空中的雨幕越积越浓，地上的雨水也越积越厚，雨水漫卷于山海之间，氤氲于江河之上，竟似乎要将这整一座长安城都尽皆吞没。
“哥哥，哥哥！你不许离开我！你不能离开我……”
南宫无花抱着怀里的兄长，仰头望着苍天，不由得发出了几声悲愤的哭喊。这一刻，她仿佛意识到，她或许将永远地失去她的兄长！
“无花……”
蓦地，南宫无花却听到怀里的兄长发出了一丝微弱的声音：
“先回房里去……”
南宫无花立时心中大喜，她见兄长此际已微微睁开双眼，尽管气息尚且微弱，可声音她已听得分明。
南宫无花再不耽搁，急忙抱了南宫不语走进南宫府的大门之内。
她将兄长抱进了他的内室之中，打来热水，亲自为兄长擦洗身子并更换了干净衣物。
南宫不语见自己的妹妹为自己擦洗换衣，心感不便，正欲抬手拦阻，然手指只微微动了几动，却已没有拦阻的气力。他只得任凭自己的妹妹收拾自己，闭上眼睛轻轻叹了一声。
南宫无花收拾完兄长的身体之后，顾不得为自己更换湿衣，便要急急出门去请郎中为兄长看病。在她心中，兄长夤夜未归，必是有要事耽搁，如今虚弱昏迷，也必是为大雨所冻伤，外感了风寒。
她竟没有想到，以她兄长这一身名动长安的武功，又岂是区区一场急雨所能冻伤得了的？再者，就算是为大雨所冻，外感了风寒，又怎会病至昏迷的地步？
南宫不语耳听得妹妹就要离门而去，忙睁开眼，用力说道：
“无花，你去哪儿？”
“哥哥，我去请郎中为你诊病啊！”南宫无花忙回转身答道。她见兄长此时虽然身子虚弱，然神志清醒，心中总算是略觉放心。她心忧兄长的病情，此际更是着急要去长安城有名的东市，请最好的郎中赶来为兄长治病。
“哥哥放心，我去东市的‘回春堂’走一趟，我听说那里有长安城最好的郎中！府里我已吩咐了叶管家过来照看，哥哥若有事，叫他一声即可……”
南宫不语却摇了摇头，缓缓道：
“你哪儿都别去，就在这里……在这里陪哥哥……”
南宫无花见兄长执意不让她离开，虽不知何故，但她向来都是对兄长的话言听计从，此时不忍拂了兄长的意，只得打消了外出之念。
南宫无花遂出门叫来了南宫府的叶管家，吩咐了他几句，大意是让他尽快去请最好的郎中过来，为家兄诊病云云。那叶管家虽见天色未明，此时的郎中怕还在睡梦之中，然亦不敢有违，只得“诺”了几声后，随即冒雨出门，奔东市的方向而去。
南宫无花回到兄长的床边坐下，她见南宫不语眼眸微微闭拢，脸色苍白如纸，神态已是虚弱之极，然双颧之间，却不时地泛起一阵阵紫红之色，连他的呼吸之声，也是一阵微弱轻细之后，又是一阵粗急重喘。她不通医理，也不会武功，实在猜不出兄长究竟是得了什么病。此时她有心询问，但见兄长如此疲惫之态，又不敢过分打扰，一时间，她竟急得眼中含泪，直欲哭出声来……
南宫不语似是感觉出了妹妹此刻的心情，他在床上躺了一会儿之后，待胸臆之中微微缓过气来，随即便慢慢睁开双眼，朝他妹妹勉力挤出了一丝笑容，柔声说道：
“别怕！哥哥没事……”
“哥哥，你到底怎么啦？昨晚你去哪儿了？怎么就一个晚上没见，你就变成这副样子了？……呜呜呜！”南宫无花乍见兄长的微笑，心中终于忍耐不住，接连问了好几个问题之后，还是放声大哭了起来。
“无花，你先别哭……扶我起来！”南宫不语此刻虽然气若游丝，但声音中依旧带着一股力量，他话音刚落，南宫无花立时就止住了哭声，依言将兄长轻轻地扶至床边靠好。
南宫不语当即吩咐道：
“你去我书房，在左边第三个木柜的上方……咳咳咳……”他忍住咳声，接着又道：
“那里有一个……暗格，你把暗格里的那个……那个盒子取来！”
南宫无花见兄长此际脸上的神色忽而转为凝重，她不敢有丝毫之耽搁，忙应了一声之后，急慌慌地奔至兄长的书房之内，打开左侧第三个木柜上方的那一处暗格，取出了里面的一个手掌大小的褐色木盒，将它带到了兄长的面前。
她依稀记得，那个褐色的木盒子里装着的，乃是几颗白色的药丸。她听兄长说起过，那些白色的药丸名曰“百花解毒丸”，是他们青衣卫内的一种独门秘药，专治各种奇毒，并且，本身还具一定的滋补内功之效。
“难道我哥哥是中毒了？！”南宫无花心念及此，不由得更加惊慌了起来。她将木盒颤巍巍地放到了兄长的面前，有心想问一下兄长究竟是不是中了什么奇毒，但话到嘴边，还是不敢问出口。
她知道，此刻兄长最不愿看到的，就是自己为兄长过度忧心。然而越是如此，她却越是感到心忧。
“无花，你去灶间，用温水调三碗姜汤过来！”南宫不语再度吩咐道。
“嗯！”南宫无花放下手里的盒子，急忙转身奔向灶间。
她一边走，一边不住地向头顶的老天祷告着：
“求求老天爷！求老天爷保佑，我哥哥只是外感了风寒而已，要不然，他也不会让我煮姜汤了！”
可是，她自己也无法相信，她兄长今日的病情，仅仅是“外感风寒”而已。
“老天爷，只要你能保佑我哥哥平安，下辈子叫我做牛做马我都愿意！就算是让我减损一半的寿命，我也愿意！”
此时此刻，在南宫无花的心中，这一次倘若能让她兄长平安脱险，性命无虞，就算是让她立时死了，她也愿意！
因为，直至今日，她都没有去想象过，若是离开了她的兄长，让她如何在这风刀雨剑般的人世中，继续活下去？