“简直是胡闹！”村长吴老爷坐在堂屋的太师椅上，一声大喝将屋里的人都吓得一哆嗦。
他指着二女儿说道：
“你愿意读书，供你读书。你说毕业后嫁人，爹都依你。结果你竟然去学人家搞政治，搞游行，差点闹出人命来！”
吴老爷被气得呼吸不均匀，在那捯气。吴太太连忙给他拍背抚胸。
吴大少爷看到爹被二妹气成这样，也对二妹展开了批评教育：
“二妹，咱们兄妹几个，属你最聪明，爹也最疼你，你喜欢读书，爹一直支持你。你现在拿生命当儿戏，让全家人为你担心。”
二妹是吴家五小姐，在吴家女孩里排行老二，所以她的哥哥们都叫她二妹。
二妹并没有意识到自己有错。相反，她感到自己与这个家庭无法沟通。
“我为中华民族发声，我为家乡和民众发声，我有什么错。都像你们一样，只想着自己安危，那民族就危亡了。”
二妹慷慨陈词，令大家哑口无言。缓过来的吴老爷听着孩子的言论，叹了口气道：
“唉！没想到你们姐俩，一个学文，竟然胆大妄为；一个学武，确是温和沉静。”
“孩子都平安回来了，老爷就少说几句吧。”太太劝慰吴老爷。
“马上和周家四少爷成婚，从今以后不准再上学！”
吴老爷说完就和太太回屋了。吴家三位少奶奶你一言我一语，劝说二妹不要顶撞父亲，留在家好好休养，准备嫁人云云。
二妹，愈来愈感觉这个家庭是呆不下去了。她接受的新文化、新思潮与这个封建家庭的传统思想格格不入。
尽管，她与未婚夫情投意合，但是她还在读书，怎么能结婚呢？她的理想是要做一名现代女性，而不是呆在家里生一堆孩子的家庭妇女。
一个大胆的念头，在她心里滋生出来。她要逃离这个家庭，追求她的理想，就像易卜生笔下的娜拉一样走出去。
第二天，当大少奶奶去敲二妹的房门时，她已经离开了吴家村，回到了学校，回到了一个，她认为的文明的新时代。
周家四少爷因为胳膊受伤，在家养病一周。这期间，他一样得到了周老爷的训斥。
周老爷也认为孩子们该结婚收收心了。和二妹完婚，周家四少爷那是相当乐意。
然而，当周家请媒人去吴家商议结婚时间，却被告知二妹已经返校了，暂时无法完婚。四少爷听到这个消息，连夜启程追到滨江县。
到了滨江县学校，四少和二妹说起了家人催他们完婚的事。二妹让四少再等等，等她读完大学再成亲。四少很想早点娶回二妹，因为他每次见到二妹，喜欢的都难以自持。可是二妹看不懂他的心思，这令他十分着急。
二妹和四少参加滨江县学生游行，他们的忠肝义胆，令吴四小姐非常钦佩。吴四小姐还不忘表扬巩少爷的机智和勇敢。她扑到巩少爷的怀里，贴着他的胸膛说道：
“谢谢你，救了我妹妹和妹夫！”
巩少爷受宠若惊，这个不苟言笑的美丽媳妇，竟然主动投怀送抱。最近一段时间，媳妇对他真是温柔体贴。他暗暗谴责自己，不要胡思乱想，一定要对得起媳妇的信任。
二妹的不辞而别，令吴老爷急火攻心，病倒了。大少爷找到了吴四小姐，想让她出面劝二妹回来完婚。
吴四小姐虽然敬重二妹，但也支持爹的做法。她认为结婚与爱国并不矛盾，况且二妹与周家四少爷青梅竹马、情投意合。
她同意去滨江县劝说二妹。